“我不想穿。”
“为什么？”斐望淮道，“莲华宗弟子都要穿芸水袍。”
“人穿衣服，又不是衣服穿人，难道只要穿上芸水袍，就一定是莲华宗弟子？”她随口道，“所以穿不穿无所谓。”
斐望淮心里一咯噔，竟不知她何出此言，是不是看出什么来。他正要回头细看她神色，却被旁边弟子出声打断。
“你还真找到人了！”李荆芥见斐望淮跟人并肩而行，他从后面追过来，惊道，“这位就是……”
斐望淮：“她就是楚在霜。”
楚在霜一向自来熟，她大方地打招呼：“你好。”
“你好，在下李荆芥。”李荆芥见她衣着不符合门规，脸上显露一丝茫然，欲言又止道，“你真是楚师兄的……”
楚并晓在弟子中威望甚高，楚在霜却跟他风格迥异，一时让人摸不着头脑。弟子们早知她的存在，可从来没有人见过她，以前还有人猜她跟楚并晓一样，从小将门规戒律挂在嘴边，是个不苟言笑、正直严格的冰山女修。
但眼前少女一袭黄衫，像一颗清新饱满的橙子，散发着酸酸甜甜的味道。
楚在霜朗声应道：“对，我就是他不成器的妹妹。”
“哈哈，怎么会？”李荆芥一乐，“楚师兄的妹妹，不可能不成器。”
楚在霜：“那看来我要用实力打破你对他的刻板印象了。”
斐望淮：“……”难道楚并晓还得谢谢你的体贴？
三人结伴抵达学堂，屋里的弟子早就固定，楚在霜露面分外显眼。刚一进屋，各类视线就投过来，她像踏入雪白森林的异类，原住民们或好奇或防备，不动声色地观察着她。
楚在霜没穿芸水袍，面对旁人异样的目光也不畏怯，跟着斐望淮抵达自己的座位，很快就往书案上软绵绵一瘫，好似被人抽去骨头。
她没有翻阅卷轴，反而趴在桌子上，新奇地盯着斜前方女修。对方用红色晶石编发，发饰像一串鲜红欲滴的果实，跟其他莲华宗女弟子不一样。
斐望淮用余光一瞥，发现她在看苏红栗。他对苏红栗没太多印象，只记得此人熟悉灵草，平时在学堂并不起眼。
片刻后，楚并晓抱着卷轴进屋，他的视线在楚在霜身上略一停顿，接着又恢复冰雪般的面瘫脸，镇定地开始授课：“我们今日学习涟水术，这是一种操纵水的术法，可以用来练习聚气凝元，帮助大家打好修行基础。”
众人都挺直背部专心听课，唯有一刺耳男声出言打断。
“楚师兄，涟水术还用学吗？”卢禾玮不屑道，“这种小儿科的东西，还不是人人都会，不如教些实在的。”
“对啊对啊！教我们点有难度的吧！”
卢禾玮一开口，跟他交好的弟子就附和，引得其他人回头看他们。这群人却浑不在意，反而肆意地瞪回去，看上去嚣张极了。
虽然新弟子在同一学堂，但内部称得上泾渭分明，不同身世将彼此分开，门阀和草根各有阵营。
李荆芥啧一声：“又来了。”
楚在霜侧头，疑道：“怎么？”
“这帮家伙素来猖狂，接触修炼的时间早，总爱在课上插嘴，不就仗着自己……”李荆芥撞上少女盈盈发亮的眼眸，忽然想起她身份，当即就收起后话。
然而，楚在霜早听出其意，她用大拇指一指自己，坦荡道：“不就仗着自己有个好爹，这事儿我最清楚不过！”
李荆芥噗嗤一笑，又望向斐望淮，感慨道：“你的同桌确实有意思，难怪你说你俩一见如故、相见恨晚。”
楚在霜错愕：“他还说过这话？”
“那是当然，他说跟你聊得来，还夸你有本事，将你大加赞扬！”李荆芥挤眉弄眼，“是不是啊，望淮？”
斐望淮没否认，他轻笑一声：“她确实有本事。”比如说气人的本事。
楚在霜两眼发懵，不料新同桌对自己评价那么高，顿时神情微妙。她看看斐望淮，又瞧瞧李荆芥，委婉道：“我这同桌什么都好，就是看人眼光不好，建议你以后少听他的。”她明明只有做废物的本事。
李荆芥：“？”
斐望淮：“……”
楚并晓作为授课师兄，听完卢禾玮的话，脸上没什么表情：“我知道有的人学过，但大家经历不同，修为也不断变化，今天可以复习一下，没准又有不同感悟。”
只见他提壶倒水，瓷杯被注满透彻清水，饱满的液面摇摇欲坠。
下一刻，楚并晓伸手一指，水液凭空而起，飘入他的掌心，转瞬凝结成一朵半透明绿莲。那莲花由金绿灵气聚成，柔嫩花瓣好似沾染水露，花蕊及花瓣脉络清晰可见、栩栩如生。
“如果有人不想学，只要达到这个标准，现在就能离开学堂，不用继续再听此课。”
台下，有人看清他掌中绿莲，惊呼道：“金莲凝翠！”
人的修行之路就如植物成长，一叶准备材料，二叶播下种子，三叶破土开花。三叶过后，修士就会在识海中诞生元神花，这是修炼的根基，好比修行者道心。
花的品相越好，修士潜力越强，后续延伸术法也不一样。莲本来就是花中君子，眼前的花更加稀有，乃是罕见的金莲凝翠，更彰显楚并晓的与众不同！
绿莲一出，举座轰动！
“我就没见过谁用涟水术，能把元神花雕得那么细……”有人怔然道，“我以前学得怕不是假涟水术。”
“哈，人家是什么人，你又是什么人，何必自取其辱？”
卢禾玮听到此话，脸上瞬间挂不住，一阵青又一阵白。他确实学过涟水术，但要比起楚并晓，水平着实差远了。
楚并晓环顾一圈，漠然道：“有人想上台试试吗？”
众人瞬间收声，甚至屏住呼吸。
他点头：“好，那我们现在上课，书案上有茶具供各位使用。”
涟水术要用水凝结元神花，通过此举练习聚气，加深对道心的理解，属于基本功训练。只有彻底搞懂元神花，才能更好研习高深术法，甚至创造独属自己的术法及花境。
楚并晓讲完要点，便让众人开始练习，等他过去逐一指导。
斐望淮早想查明楚在霜的元神花，现在刚瞌睡就有人送枕头。他给两个空茶杯斟满水，将其中一杯推到她面前：“这是你的杯子。”
楚在霜欢声道：“好的，谢谢。”
“如果你刚才哪里没听懂，也可以询问我或楚师兄。”
“好的，谢谢。”
“今天学的是涟水术，现在可以动手练了。”
“好的，谢谢。”
斐望淮听其鹦鹉般应声，他沉默地伸手，在她眼前晃晃。
“好的，谢谢。”
“……”
好的。
谢谢她的敷衍。
楚在霜维持乖巧坐姿，她晶莹的杏眸扑闪，但思绪明显早飘远，丝毫没触碰茶杯的意思，像个毫无灵魂的呆鸟，嘴里就会重复一句话！
斐望淮逐渐领悟孙大娘的话，他跟楚在霜日常交流，真有凡人教小孩功课的错觉，完全是一个指令推她动一下，她还经常毫无反应、心思涣散，只让人大感闹心、鬼火乱冒。
人和人最深的隔阂，没准就是，他想要跟她决一死战，她却回一句阿巴阿巴。
第五章
斐望淮见她走神，索性举起茶杯，朝她略一拱手，笑意盈盈地暗示：“不该表示一下吗？”
“哦——”楚在霜终于醒悟，她伸手摸茶杯，“对不起，我懂了。”
他笑着点头，等她施放涟水术，然后暴露元神花。
只见她举起茶杯，也拱手回礼，便一饮而尽，豪爽抱拳道：“我干了，你随意！”
“？？？”
斐望淮笑意发僵：“我是这个意思吗？”
“不是碰杯么？”
他一抿嘴唇：“当、然、不、是。”
楚在霜瞧他仍举着杯子，她犹豫片刻，窘迫道：“啊这……但咱俩不适合交杯那种喝法吧。”
“……”
斐望淮深吸一口气，他缓慢放下茶杯，重新替她斟满水，直接道：“现在跟着我施术，我做一步，你做一步。”
他就不能对她搞婉约派，她总会想办法装傻充愣。
“噫——”
“怪叫也没有用。”
斐望淮两指并拢，朝水杯一点，一字一句道：“六合同春，物物得所，万象咸空，一灵独现！”
水面轻微震颤，清液应声而起，凝聚成元神花！
纯白柔软的千瓣，绿叶青条的刺蔓，一点淡金藏其间，荼蘼压架清香散。花朵像是被霜雪揉成，又好似沾染月色清辉，数不尽的风雅。
白蔓郎，佛见笑，见此花者，恶自去除。她曾读过此花典故，却第一次目睹实体。
他的元神花竟是韶华胜极的荼蘼。
“好厉害。”楚在霜想伸手轻碰，又怕伤到细嫩花瓣，碰碎那一团芬芳。
他用灵气凝成的白花，跟真花没有差别，甚至更清艳动人，丝丝金蕊明晰可见。
斐望淮一指茶杯：“该你了。”
她听他不容置喙，只得取过那杯水，不情不愿地施术。
正值此时，一旁的李荆芥看到荼蘼花开，他神情呆愣，脱口而出道：“这么快就成功了！？”
前面的弟子闻声回头：“哎，真的，这不刚开始练习么？”
“看着跟楚师兄不相上下！”
一石激起千层浪，弟子们皆来围观，一时间钦佩不已。
楚并晓正挨个指导，他听闻动静，忙回头查看：“望淮，你同我一道指点下其他人。”
斐望淮眉头微动：“好的，我先指导她……”
“无妨，你来我这边，我到那边吧。”楚并晓道。
“……”
只差关键一步，怎么就到那边？
斐望淮一瞄大嗓门的李荆芥，严重怀疑对方是楚在霜的托儿，不然怎么会在她施术前出声，一句话就让楚并晓将自己支走？
李荆芥不知被记小账，他欣喜望向斐望淮，笑呵呵道：“楚师兄让你来指导，相当肯定你实力啊！”