厮杀声中，锐利魔气四下铺开，他持扇穿梭其间，随意地收割首级，所到之处无人能挡。
但他仍觉得不够，四处寻找着什么，或许是火焰，或许是赤旗，或许是鲜血，目光总停留在红色。
“释厄仙尊——”有人猛然喊道。
紧接着，雪白灵气在暗色中撕出一道裂缝，宛如飕飕作响的利箭破空而来。时间在此刻停止，噪音在此间消失，炽烈白光在他面前炸开，将鲜红莲纹印入他眼底。
花境，化境。这是高修为者缔造的空间，能用自身灵气将外界隔绝。
亮如白昼中，她容貌素净秀丽，一如柔嫩的菡萏，唯有眉心莲纹，艳得晃花人眼。
“这就是你想要的天下？”
她的音色也跟白天时一样，泉水叮咚，天真无邪。
刹那间，他心如刀绞，胸腔如火烫般剧痛不止，低下头来才发现心口被剑气刺穿。这一切来得突然，却似早就注定，他竟不感到意外。
她脸上没有任何波澜，这回递出的不是桂花包，而是干净利落的一剑。
疼痛在五脏六腑蔓延，呛得他口吐鲜血。他的声音有些发闷，没准是不甘，没准是释然，唯有吐字依旧清晰，叫破眼前人的名字。
“……楚在霜。”
*
清晨，青山细雨蒙蒙，空气夹杂湿意。走廊外的荷叶盛满雨露，犹如一盘盘璀璨珍珠，在雨帘中左摇右摆，抖落满身晶莹。
屋内，早修过后正是清闲，弟子们坐在书案前，随意地翻阅着卷轴。
“她没来么？”
斐望淮从修炼场归来，墨发被晨间雾气浸湿，更衬出五官俊逸清正。他早修时就没见到某人，现在一扫空荡荡的座位，浓黑睫毛一颤，询问起周围人。
“对，没见到人。”李荆芥坐在后桌，好奇道，“不过你对楚在霜真上心，这么聊得来吗？”
斐望淮一向温雅如玉，但待人总透着疏离感，好似隔着一层朦胧的纱。除了修炼外，他很少过问其他事，最近不但去找楚师兄，还询问同桌是否出现，自然显得不同寻常。
斐望淮微笑：“是，我们一见如故、相见恨晚。”
昨夜又梦到她用剑刺他，可不就是“一剑如故”，最恨在晚上看见她。
“没想到你们关系那么好！”
“我去找她，就先走了，帮我跟楚师兄打声招呼。”斐望淮潜入莲华宗只为一人，他不可能坐以待毙，放任她在外寻找修炼机缘，起码得待在自己眼皮底下。
“好，没问题。”
李荆芥爽快地应下来，殊不知有人听到此话。
角落里，数名弟子聚在一起，皆身着芸水袍，佩戴各色琼玉，看上去价值不菲。他们众星拢月般围着一人，面色不善地目送斐望淮离去。
“禾玮，他是不把你放在眼里，先前抢你第一就算了，现在又去接近楚在霜，谁不知道你俩差点订亲？”
正中间的男修衣着最为讲究，腰间玉佩浓绿通透，明显不是凡品。此人名为卢禾玮，当初败给斐望淮，在考核中位列第二，自此便记恨起来。
卢禾玮嘲道：“看着光风霁月，实际下作东西，知道自己身份低微，便想攀上掌门之女。只可惜他的如意算盘打错了，楚在霜可不是楚并晓，在莲华宗管不了事的。”
外人或许不知楚在霜底细，但卢禾玮父亲是岛主之一。他听闻一些陈年旧事，知道她身患离魂症，修为难以精进，就是一个摆设。
*
“阿嚏——”楚在霜猛地打喷嚏，她握着一枚棋子，迟疑道，“谁在骂我？”
[快下快下，不要磨叽，我等得花儿都要谢了。]
池边，树下，依旧是黑白围棋，楚在霜和小释正在对弈，这是他们消磨时光的日常。她将昨天的棋局复盘，撸起袖子厮杀起来，打算覆盖让棋形成的错误记忆。
楚在霜持白，小释则持黑，代替昨日的斐望淮。因为小释只有声音没实体，所以它口述黑棋位置，由楚在霜代为落子。
双方越杀越凶，在棋局上血战。楚在霜渐渐占据上风。
[你昨天不是这么下的。]小释抗议，[跟男修下棋就让，跟我下棋就乱杀，好一个重色轻友！]
楚在霜握着黑子，在心底催促对方：“快下快下，不要磨叽，我等得花儿都要谢了。”
外人听不见小释说话，他们一直都心音交流。
识海一片寂静，忽然没有回应。
“不是吧，真生气啦？”楚在霜迷惑，“那我让你一子。”
[他在你背后。]
这话令楚在霜一惊，她来不及回头查看，便听到身后树枝被踩断的声响。一只骨节分明的手越过她肩膀，指甲圆润通透如玉，雪白衣袖沾染雨后雾气，让人嗅到一股初夏湿意。
斐望淮站在她身侧，他取过她手中黑子，重新将其放棋盘上，平和道：“我昨天是下在这里。”
她抬眼望去，只见他身躯挺拔，如松如竹。斐望淮手握银纹折扇，用镂空银冠来束发，露出一张俊秀出尘的脸，饶是楚在霜被兄长惯得眼光苛刻，仍忍不住在心底感叹此人绝色。
他戴着蓝宝石银链，颇有几分异域的美。云消雨歇，天光乍现，连带他的佩饰都在光亮中显眼。
日光下，她被他身上银饰一晃，想起一些杂书的记载。据说，遥远天边有跟琼莲十二岛风俗不同的地方，那里的名门不以玉为贵，反而钟爱用银器彰显身份。
楚在霜看清来人，她一时有些无措，干巴巴地问：“你怎么来了？”
斐望淮笑眯眯道：“我提醒过你，今天有早修，怎么没出席？”
“我需要出席吗？”她闻言茫然，荒废修炼多年，此话着实新鲜。
“你我二人同桌，理应共同练习。如果你不在场，我就不好练剑。”
楚在霜听他又说此话，脑袋里却一团浆糊，不明白他缘何如此执着。他们就只是同桌，早修又不是结亲，但对方语气郑重其事，搞得她像是个负心汉。
“你确定跟我练剑，不是越练越差么？”楚在霜喏喏道，“不然我让我哥给你换同桌，我真觉得咱俩不适合搭档。”
“为什么？”斐望淮一瞄棋局，便瞧出些端倪来，云淡风轻道，“嫌弃我？毕竟下棋都不肯用全力。”
他不料她下棋藏巧于拙，扮猪吃老虎有一手，差点被她糊弄过去。这是昨天的复盘，但她的棋力暴涨，显然不能是一夜之间开悟，而是跟他对弈就没放开手脚。
这真是奇耻大辱，他自学围棋以来，从未被如此小看！
“不不不，昨天是全力。”楚在霜见他眼神微黯，她倒吸一口凉气，赶忙挡住棋局，“主要我作息混乱，不习惯早上修炼，害怕耽误你休息，我喜欢夜里练剑！”
斐望淮颔首：“可以，那就夜里练，不耽误休息。”
反正她常梦中拿他练剑，休息早被耽误了。
她听他答得痛快：“这……”
“你定时辰吧。”
“不是……”楚在霜尴尬摸脸，坦白道，“昨天就说过了，其实我不修行。”
她一直对修炼没兴趣，无奈新同桌勤勉过头，实在让躺平的她不适应。
“哦——”斐望淮若有所思，“说着不修行，却偷偷努力，考核时再拿出惊人成绩。”
“我是那样的人吗？我一向很真诚。”楚在霜瞪大眼，好似颇感受伤，“同窗之间连点基本的信任都没有。”
斐望淮揶揄：“我们还没同窗过，自然不可能信任，其他人早有同桌，唯我昨日才见你。”
“做人不能太攀比，别人有同桌，你就非要有？”楚在霜一捂胸口，苦口婆心地劝导，又朝他竖起大拇指，“修炼本来就是逆天而行，我相信你一个人也可以！”
“……”
第四章
她简直是条滑不溜丢的小鱼，一不留神就蹿出掌心，嘴上歪理一套又一套。
斐望淮听她万般推脱，轻叹道：“楚师兄说过你情况，我知道你不好修炼，但就过来听听课，总比待在外面强。学堂里还有其他弟子，不比你孤身一人有意思？”
“孤身一人有什么不好？”楚在霜睫毛微颤，不服气地撇嘴，“再说我不是一个人。”
她明明跟小释待在一起，只是其他人看不到而已。
“你跑到红尘泽，跟待在学堂里，不是没有差别？你可以在学堂下棋，我们偶尔还能对弈，楚师兄也不必担心。”
反正不能让她到处乱跑、行踪不明，起码得待在他的可控范围内。
楚在霜一愣：“昨天是我哥让你来找我？”
“对。”他面不改色心不跳，紧盯她微动的神情，循循善诱道，“楚师兄忙于授课，无暇过问你近况，但他一直担忧你，就让我下山寻人。他最近相当操劳，心里却是惦记着你，怕你独自在外寂寞。”
谋局不过人心，处世无非人性。实际上，斐望淮跟楚并晓并不交心，但他无法说服楚在霜，却能假借楚师兄大旗，跟她打起兄妹感情牌。
楚在霜陷入沉默，眸光闪烁不定，一时万分纠结。她一向没心没肺又跳脱，却也知道兄长由于离魂症的事，至今没办法释怀，总想着要弥补她。
斐望淮瞧出她动摇，耐着性子道：“如何？”
正当他以为胜券在握，谁料楚在霜情绪一收，她洒脱一摆手，破罐破摔道：“没事，我哥很坚强，为兄之人就该操劳，他早已习惯担心我，所以我还是不去了！”
斐望淮：“？”
难怪楚并晓让他多担待，做她哥哥是要多担待，不然非得被直接气死！
软的不行只能来硬的，斐望淮收起笑意，径直走向楚在霜，面无表情道：“随我去学堂，下午还有课。”
楚在霜瞧他变脸，她一溜烟往树后逃，无奈被他两步追上，嚷嚷道：“我不去，我是废物，你干脆一剑杀了我吧——”
斐望淮见她四处乱蹿，他听完此话眉头直跳，更感她蓄意挑衅自己。
那是他不想吗？那是他做不到！
“冒犯了。”
下一秒，斐望淮就学孙大娘提溜她，他一把捏住她后衣领，不容置疑地将其带走。
*
莲华宗，新弟子都要经历一年的入门课程，他们彻底熟悉门派情况后，才会被分配到不同长老门下。入门授课一般由师兄师姐负责，主要是门规、剑术及基础吐纳，都不是高深术法，属于基本功修炼。
楚在霜自小在莲峰山长大，按理说今年该接受入门课，却一直没在学堂上出现。好在授课师兄是她亲哥，自然没人会去追究什么，除了新同桌斐望淮。
楚在霜在心底跟小释交流：“失策了，没想到被杀个回马枪，还以为他昨天就放弃。”
以新同桌的性格，他应该对废物没兴趣，难道她表现还不够废？
[你这同桌挺执着，反正在哪儿都是躺，干脆你就躺进学堂！]小释宽慰。
走廊上，白衣弟子们脚步匆匆，各自前往自己的修炼场。
一片皓白中，唯有一点鹅黄分外扎眼，正是没有穿门服的楚在霜。她目光乱飘、脚步磨蹭，被斐望淮押送过来，还在寻觅逃跑机会。
斐望淮察觉路人侧目，他忽然放慢脚步，上下扫视她着装：“我好像从没见你穿过芸水袍。”
新弟子进门后，第一件事就是领取门服，名曰芸水袍。琼莲十二岛无人不识这衣服，斐望淮昨日到红尘泽接人，就被孙大娘一眼看穿身份。
然而，楚在霜却是一袭黄衫，绣着柳枝般的青花纹，看着不似女修，倒像凡人少女，难怪总被其他弟子盯着瞧。