郑九钧的声音响起：“我回家了。”
郑九钧长叹一口气。
傅承林问他：“你还好么？”
郑九钧闷咳，应答道：“还活着。”几秒沉默之后，他问：“你这一年过得怎么样？”
傅承林原本想说“我都当爹了”，后来还是避忌，简短讲了一些公司情况。随后，他拐弯抹角地提起去年事发，郑九钧也如实说：那晚，他遭人暗算，被一位姑娘给坑了。调查取证一年，他总算证明了自己的清白。
傅承林却问：“清白？你和她做没做？”
郑九钧被他噎住，嗓子像是堵了一口痰，半晌才回答：“做了。”
傅承林犹疑：“仙人跳？”
郑九钧语气激动：“是的，她告我强.奸。”
傅承林的语气比他爷爷更老成：“烂大街的伎俩，也能诓到你。”他流露出怀疑与不可置信。郑九钧做事并不是不带脑子，那一晚之前，郑九钧才在黄总身上吃过亏。
因为顾念义气，郑九钧被黄总骗了20万的香港银行支票。黄总打着郑九钧的名头，四处借钱，四处举债，逼得郑九钧和黄总打起了官司。俗话说：一朝被蛇咬，十年怕井绳。郑九钧怎么还盲目信任别人，掉进坑里了呢？
郑九钧连忙解释：“我被人下药了。温临给我倒的酒。我一个叔叔说，那种药，净在暗地里传播，甚至能在微信和淘宝上买到，屌丝们拿它来泡妹，俗称迷.奸药。”
傅承林只重复道：“温临。”
郑九钧默然，又感慨：“他搞人有一套。”
*
郑九钧重归社交圈，大家都问他为什么突然消失了。他不撒谎，也不愿说实情，索性闭口不谈。谁问他类似的问题，他都会冷起一张脸，很不高兴的样子。
郑九钧重新回到了静北资产公司，职务不变。但他的性格变化较大，戒心严重许多，时刻留意着周围人——无论是陌生人，还是朋友。全公司上下，他只对傅承林不设防。他的心思和城府也深了，遇事先分析，后思考，最终做判断。哪怕在一场聚会上撞见温临，郑九钧也表现得很平静：“温先生，一年没见你了。”
温临调侃道：“郑少，什么风把您吹来了？”
郑九钧正要讲话，傅承林搭住了他的肩膀。
傅承林挡在郑九钧之前，与温临正面交锋道：“今天刮东风。”他和温临握手，温临掌心微凉，傅承林多说一句：“四月开春，气温低，你注意保暖。”
夜幕漆黑，厅堂灯光交错。温临抬眉瞧他，眼神似一匹荒原的野狼：“你女儿四个月大了？”他提步上前，嗓音低哑如耳语：“还是个脆弱的小婴儿……”他的尾音拖长，尚未结束，傅承林加大手劲，像是要捏碎他的掌骨。
他没痛觉一般，反而笑了起来。
傅承林暗示道：“你和陶学义关系近，我也是后来才明白。”
温临却说：“别啊，我没做过犯法的事啊。陶教授那一篇文章写得好，你看过了没？老人家说，任何突破法律底线的行为，都是在侵害守法公民的利益。陶教授怎么突然知道了孙子的经营状况，谁在背后通风报信？”他神态诡谲，目视着傅承林，凸显冰冷的锐利：“好手段。泉安基金被你收购了。噢，我想起来了，现在泉安改名，名叫荣泰。”
傅承林抽回手，温临已是手背泛青。
傅承林直白地问：“给人下药算犯法吗？”
温临道：“郑九钧没失去意识，那药只是助兴啊。药也不是我下的，是人家姑娘。”
傅承林微微点头：“你更擅长操纵股市。”
温临抿一口酒，才说：“我对股市一窍不通。”
傅承林道：“我也是。”
温临笑他：“你好的不学，学坏的。”
傅承林一语双关：“你是个好榜样。”他放下酒杯，扯了一下桌布，将边缘弄得笔直，追忆往昔道：“我和我爸聊天，听说很多年前，有一家快倒闭的公司来银行贷款，老板姓温。我爸负责审察公司的经营状况，他发现账面一塌糊涂，上级领导却同意放贷，他听从领导意见。流程走到一半，他忽然反悔，出具调查报告，搅黄了这桩买卖。”
温临脸色一变。
傅承林道：“因为这事儿，你们家的人记恨我？那我真冤，跟我有什么关系。”
温临咬定道：“那些年公司缺钱，现在不缺。”
傅承林反问：“是么？”
温临笑谈：“上市企业的财务状况还能有假？”
傅承林分析道：“4473号股票公司的财务报告，被陶学义伪造了一份。你们做网络科技，去年和龙匹网签过合同，我之前没关注过，现在开始调查，来得及么？”
温临不以为然道：“您随便查。倘若能查出什么，我给你磕头下跪。”
郑九钧旁听他们的对话，只觉温临是真的难搞。要说温临做了天大的坏事？好像也没有。他就是讲话难听，背地里耍手段，永远在给人使绊子。他借用舆论的力量，联系媒体曝光山云酒店，又或者充当中介，将傅承林和琐事联系在一起。而他自己从不涉水，更不会湿鞋。
但他被傅承林揭穿往事后不久，似乎恼羞成怒。他再一次鼓动几位朋友，举报了静北资产公司，引发相关部门的调查。温临的举报理由是：静北资产公司的收益率逐年攀高，为什么他们每次进入进出都恰好押中了时机？到底是采用了何种方式？有没有涉及到证券市场的内幕交易？
傅承林接受审问，证明公司的正当交易流程。
他没有危险，只是觉得麻烦，又很浪费时间。他每天跑好几个地方，再折返回办公室，处理公务，某日一直加班到夜里九点，食堂厨师给他新做了几道菜，他却拍下一碗剩饭，发送给姜锦年。姜锦年问他：“老公晚上只能吃这个嘛？”
他回：“嗯。”
傅承林也不是卖惨。姜锦年的生活被工作和孩子侵占，像是遗忘了他。
好在，姜锦年还是很心疼地问：“你几点回来？想吃什么？”
他说：“吃你。”
姜锦年回答：“我在床上等你。”
傅承林给手机锁屏，心情好了些。他吃完食堂的饭，拎着公文包离开办公大厦，绕路去停车场时，听闻背后的脚步声。他走得缓慢一点儿，那脚步声也迟钝，于是他飞速狂奔，消失在茫茫车海中。跟踪他的人没有放弃，四处乱找，忽觉脖颈衣领一紧，原来是傅承林吊住了他的脖子。
电缆般结实的绳索绕在喉咙眼。
傅承林控制着手劲，不出意外地喊道：“姚先生。”
姚锐志面色发青。傅承林松开了他，随口道：“我的保安来了四个，你抬头看一眼。”姚锐志闻言，往不远处一望，果真见到了四位彪形大汉。身穿保安制服的四位猛男们，携带着粗实的棍子，那模样简直比黑帮还要黑帮。昏暗又阴冷的停车场里，气氛凝滞，不闻人声，傅承林半低着头，挑拣绳索，哪里还有一副文明人的礼貌？他像是混迹街头长大的痞子。
可他表面上还说：“姚先生，对您女儿的遭遇，我表示同情和慰问。但你深夜跟踪我，难免让人往歪了想。”
姚锐志张嘴要吐一口痰：“你个畜生。”
傅承林扒起姚锐志的衣摆，往上一翻，罩住了他的脑袋。姚锐志的浓痰又咽进了嗓子，把他恶心得够呛。傅承林继续说：“您倒是讲一讲，我做错了什么？”
姚锐志逮住机会，发泄抑郁和闷气：“我女儿能进山云酒店，你威胁韩总监，她干不成酒店经理只好去做股票推销员。她死在你们酒店里，你们丧尽天良没给赔偿……”自从女儿去世，姚锐志和妻子整日以泪洗面。除了至亲，谁都不在意他女儿的亡故。而前不久，姚锐志的妻子也因病去世。他便如同伤了元气，断了筋骨，枯败萎靡地瘫坐在地上。
傅承林对他的指责逐一否认道：“酒店选拔员工，只录取面试和笔试的最高分。很可惜，姚小姐不是第一名。至于股票推销员，我见过佼佼者，她不适合这个岗位，应该辞职，而不是自杀。”
无论傅承林说什么，姚锐志都像是灵魂出窍了。他仿佛丧失一切感官，残留一具行尸走肉。傅承林没再和他沟通，喊来保安，让他们把姚锐志扔出去，并且嘱咐：给他拍个照，三百六十度的照片，放进人脸识别的数据库。
两位保安拍完照片，抬着姚锐志往外走。
傅承林忽然停步，问了一句：“你认不认识温临，姚先生？”
姚锐志没有任何回复。但他的眼皮子掀了一下，唇部肌肉抽动，根据这些细微表情，傅承林判断：温临和姚锐志有联系。姚锐志痛失爱女，精神状态不稳定，恐怕有人经常在他面前说一些搬弄是非的话，使他将姚芊自杀的责任，推卸给了傅承林。
傅承林却认为，姚芊的死，主要是因为家中破产的打击太大。投资行业竞争惨烈，全球几乎每天都有人因为投资失败而自杀。姚家的灾难是自食恶果，傅承林懒得多管。他开车走了。
回到家里，姜锦年果然在床上等他。
她换了一条黑色睡裙。灯光照耀时，她的肌肤莹白柔润，唇边暗含浅浅的笑，目光对他若即若离，很像一只家养的狐狸精。
但是傅承林缺乏兴致。他坐在床边，摸了她的头发，没过一会儿，他拎着文件走向书房。他着手调查起温临参与投资的基金公司——这几家公司的手脚都很干净，没有一点问题。收益率也不是很高，并不惹人注意。傅承林又翻阅秘书发来的邮件，重新审视一遍温临的交际圈。他从陶学义顺延到了罗菡，并从罗菡往外发散……他怀疑温临炒股亏损，借公账补私账。
隔天，郑九钧对他说：“温临真没犯过事，完全查不出来。”
傅承林反问：“他爸也是么？”
郑九钧了然于心：“他爸养了几个情妇。我找丫头们去套话。”郑九钧办事效率很高。一周后，他向傅承林汇报：温临他爸也是个狠角色。肮脏事都料理得干干净净，毫无踪迹。不过，他们去年投资了几家创业型互联网公司，每一个都发展得很失败。今年初，他们开发了电竞游戏项目，收效甚微，无疾而终。
傅承林道：“发给媒体。”
郑九钧皱眉：“有用吗？”
傅承林低头看报表：“他们隐瞒利空消息，你还帮他们瞒着？”又说：“我今年的工作任务之一，是帮助别的互联网企业……并购他们家的公司。就像微软使诈，并购了诺基亚。”
郑九钧从小到大没吃过多少亏。他忘性很大，记恩不记仇，之前温临戏耍傅承林，攻破他的邮箱账户，郑九钧其实也没有特别愤怒。但是，这一整年的屈辱经历，使他滋生了势必要报复的决心。人们常说“天道好轮回，苍天绕过谁”，无非是自我安慰罢了。
郑九钧找到合作过的媒体，四处公布一些被隐瞒的事实。他还听从傅承林的建议，转托几位朋友联系温容科技的经理，常给他们推送金玉其外、败絮其中的合作项目——朋友们帮了郑九钧的忙，还问他：“你怎么弄得跟股票推销员一样啊？那些项目真的好吗？推销员不就是不管股票好不好，吹得天花乱坠。”
郑九钧糊弄地解释一番，差点连他自己都蒙过去。
而傅承林已经在寻找有意收购温容科技的企业——收购另一家公司，本质上也是一种投资，只是付出的金额较大，回报率不能被确定。傅承林耐心地调查每一位重要董事，试图探究：温容科技是如何从一家贷款都贷不到的公司，成长为占有市场一席之地的新兴企业？
他发现了端倪。
温容科技成立不久，借贷无门，起初是在江浙一带集资。郑九钧查不出什么问题，是因为他只关注温临和他父亲，从而忽略了公司的大董事。某位董事还是傅承林父亲的朋友，傅承林听说过这位叔叔的传奇故事：上世纪□□十年代，沿海城市有一些年轻人，特别聪明，也特别能吃苦，他们明白光靠打工是富不起来的，一定要自创品牌，自己当老板做生意，才能成为所谓的“人上人”。但是那会儿，大家都很穷啊，启动资金从哪里来呢？部分年轻人乘船出海，在香港、澳门、台湾换购收音机等物品，走私回大陆买卖——这是冒着生命危险在赚钱，被抓到的下场就是枪毙。
游走在黑色地带里，留存下来的商人之一，正是温容科技的董事。
傅承林联系上了这个人。
那位老先生不愧是在商场中摸爬滚打过几十年。他行事沉稳，语声和蔼又平静，傅承林从他口中套不出什么话，索性问：“您最近有投资需要么？我可以把我们公司的盈利分析成绩表发您一份。”
老先生说：“不投喽，人老了，赔不起。”
傅承林并未放弃：“36%的回报率，比温容科技更划算。”讲完，他挂断了电话。
然而，老先生没有回拨给他。
老先生这条路走不通，郑九钧那边倒是初见成效。他的朋友们推荐给温容科技的破烂项目被接受了，温容科技在语音识别领域的人工智能研究又被曝光造假——他们雇佣一批同声传译，假装是公司的人工智能机翻。但只要接触过自然语言处理的人都知道，完美的机器翻译，离不开强大的语料库。而这正是温容科技所欠缺的。
短时间内，温容科技股价下跌。
傅承林联系到另一家互联网巨头，对方有意愿吞并温容科技公司。傅承林还找好了投行的朋友，只等着他和温临之间的战线拉长。
但是，几天后，温临的父亲竟然登门致歉。
温父名为温冉，言辞谦和，慈眉善目，与他的儿子完全不同。
温冉还带上了自己的妻子。他们两人一同前往傅承林的爷爷家，刚一进门，温冉就说道：“傅哥，当年的事就算过去了，咱们不能牵扯到将来。”
他管傅承林的爷爷叫“傅哥”，傅承林在一旁听着，自认为辈分乱套。但是他爷爷没说什么，他也一派静默。相比之下，温冉将姿态放得很低。他和妻子一同端起瓷杯，为傅承林的爷爷奶奶敬茶。
杯中水纹泛起涟漪，温冉说：“傅哥，我早年犯过错，现在只想做好企业，做大互联网。我这脑筋比不上年轻人，能颐养天年就算不错，膝下的儿子也只有一个。”他转过茶杯，正对着傅承林：“温临得罪过你，我代他道歉。”
今天晚上，傅承林和姜锦年、还有他们的女儿团子一起来爷爷家做客。团子饿哭了，姜锦年就在楼上卧室喂她吃饭，哄她睡着。然后，姜锦年整理衣服，缓慢地下楼，恰好听见温冉那一句：我代他道歉。
姜锦年略微蹙眉，坐到了傅承林身边。庭院中的树影随着微风抖动，沙发摆放于靠窗的位置，光影忽明忽暗。傅承林推开一盏茶具，低声道：“温叔这话说得客气。温临没有得罪过我，他只是公开一些新闻消息，举报了我的投资公司，提醒我还有个女儿。”
姜锦年严肃道：“温先生和我们家有深仇大恨吗？我毕竟也做了母亲，为人父母的，听不得别人拿孩子来说事吧。”
爷爷忽然接话：“温老弟，你们……”
奶奶已经感叹：“咱们还每年掏心掏肺，给你们寄礼物，送山云的贵宾服务卡。”
温冉连忙说：“傅哥，有误会。我们今天就是来谈误会的。”又扭头望着傅承林：“你的收购计划案放一放。叔叔老了，半辈子心血花在温容科技上。三十多岁才开始学编程，头一年差点瞎了双眼，程序员的行当里，有不少人都瞎了眼……”
他还没说完，傅承林笑道：“我也做程序，视力很好。您今天过来谈误会，不谈编程和公司管理，是么？”相比于温冉的一再退让，傅承林可以说是得理不饶人。
温冉转变策略：“你给我们的董事打了电话。那位董事问我，公司最近出事了吗？我一查，才知道我儿子和你杠上。我们两家做的生意都不一样，把精力放在消磨对方的品牌上，只会让竞争对手笑掉大牙。”
傅承林不动声色道：“说得好。”接着又建议他：“这话应该告诉温临。”