宣明珠道声“好”，抬手推金簪压紧发髻。
而后便见她修长的双腿紧夹马腹绕场半周，经过冯真坐骑时，单手抄了鞍角上挂着的长弓，又将箭囊系在鞍边。
修长玉指拈一只羽箭搭在弦上，拧腰瞄准百步外的柳枝便是一射，全无犹豫。
“啧。”箭尖仅削去枝上一段白皮。
多年不碰这玩意儿，终归是手生。宣明珠晃一晃腕，短促地皱了下眉。
方才劝和的圆脸少女是魏阳侯傅家的姑娘，闺名唤作园园，见状低呼一声，比自家射偏了还要懊恼十分。
与她相貌如出一辙的傅芳芳弹指笑道：“莫急，对老大有点信心。”
李梦鲸虽然故作冷脸，眼光也不由一瞬不瞬地追随那道飒爽红影。忽而冯真赞喝一声，原来顷刻间，宣明珠已挽弓射出第二箭。
柳枝半断半接，正是绝妙手段。
紧跟着第三箭，去若流星，细柳应风而断。
朱服女郎举弓回头，粲然而笑，李梦鲸诸人见了，依稀便是长公主当年的不二风采。
别忘了，晋明帝的庙号为武宗，一生马背上平定疆土，威服夷狄，以武功治平大晋，江山亦为之折腰。宣明珠身为他的嫡长女，自小弓马架势娴熟，全是靠她的阿耶一点一滴亲自教出来的。
一个人的性情也许会随时移而易，然而刻在骨血里的东西，不会轻易磨灭掉。
宣明珠才要策马回转，正此时，碧澄无际的天穹上一对大雁展翅飞过，女子目光明熠，拈箭搭弦，抬臂挽弓如满月，疾射而出。
一箭穿双翅，两只大雁坠落在地。
“好！”
此箭出手，场中甭管识不识得长公主身份的，纷纷抚掌喝彩。
昔日良朋齐下马，李梦鲸当先叉手作揖，红了眼圈，“老大。”
宣明珠下马将她扶起，从众人面上一一凝望过去，颔首长揖。
“时隔经年，犹有知己，昭乐幸甚。”
*
那双大雁从空中坠落而下，南囿暖花坞的老侍人惊叹一声：“想是上苑那边又有出彩的儿郎了。”
他转看面前一身书卷气的年轻官人，“郎君，这梅花您到底要是不要？”
“要。”
梅鹤庭之所以来南囿，正是念着宣明珠喜欢梅花，想投其所好。放眼整个洛阳城，能在春夏交际的季节寻出上好梅花的，也只有皇宫禁苑。
只是没成想看花的老侍人是个财迷，硬说他不是后宫各处的人，既非奉贵人之令，那么想要这梅花，就需要银钱来买。
偏生梅鹤庭今日身上没带钱，躞蹀带上又惯来不挂绯银鱼袋，更无契苾真、金坠角之类的零碎东西。
——放眼所有三省六部的官员，也唯有他腰上不系金银鱼袋。江左第一梅长生，是帝师高徒，才高八斗，站在那里便是身份的证明，无需一只鱼袋印证官身。
今日却被一个匠人为难住了。
“那请恕老奴无理了，这花儿您拿不走。”老侍人细声细气地赔笑，态度却坚决。
在南囿当差半辈子，他早炼就一双贼眼，见此人清雅谦和，文质彬彬，既非后宫内侍，也不是那等惹不起的跋扈王孙。
腰间没有象征官职的金银鱼袋，却又能在禁苑行走，想来是哪位得宠娘娘的娘家小辈，抑或公主殿下身边的面首，想折了花去讨主上开心？
不管对方是谁，总之他不见兔子不撒鹰，似这等清贵人物，总不会与一个半截入土的奴才计较不是？
梅鹤庭的确不是仗恃身份凌弱的人，清音如泉道：“老伯先将梅花与某，某今日之内必将籴花钱送来，绝不食言。”
老侍人眉开眼笑，“那郎君便先取钱来，老奴必折一枝开得最俏的梅花给郎君。”
梅鹤庭抿唇，“出宫一来一回，耽误我事。”
老侍人眼珠一转，“奴才瞧您头顶的白玉冠，真心不错。”
“不成。”
梅鹤庭没想过有一日会同花匠人讨价还价，殊无气恼神态，正色道：“君子正衣冠，昔者贤人子路结缨而死，故无论何时，冠不可乱。”
老侍人听不懂，目光滴溜溜又转到青年腰悬的玉佩上头。
他并不知晓这块无字独玉佩，是梅鹤庭四岁开蒙入学时，族中尊长赠予他的，佩戴在身二十年如一日。
君子无故，玉不离身，何况是家传之物。梅鹤庭摇头：“也不成。”
老侍人没话说了。他常年在禁中不假，却也知如今的洛阳城历经三朝治理，凿运河通商贾，物丰民富，儿郎更多风流，他还没见过哄女子却如此吝啬身外物的。
“折花也需解语人。”老侍人可惜地摇摇头，“郎君心不诚，便休拿老奴寻开心了。”
第13章 .桃他竟不知，她喜欢的一直是桃花……
宣明珠并不知梅鹤庭此时在做什么，在校场同冯真等人溜了一圈马，大为畅快。
李梦鲸是个直性脾，先前和长公主赌气，过后又担心起她的手臂，内疚道，“方才老大骂我就是了，老大许久不开弓，明日睡醒，臂上肌骨恐怕要遭罪。”
“你这位前任平章令的孙女颇肖家风，口角何等了得，当年父皇都只有乖乖听谏的份儿，何况小妇人哩。”
宣明珠学宝鸦的口吻促狭，骋马笑道：“晚上还睡什么，我请大家去宜春坊杨大娘子处饮酒，不醉无归！”
李梦鲸目光一亮，“老大已去见过杨娘子了？”
双胞千金之一的傅芳芳笑道，“大殿下同杨娘子的交情，咱们是比不得的，只望到时杨姊姊肯拿出些窖藏的好酒给咱们啊。”
诸人正说笑着，马场的沙地忽然微微震动起来，茫然所以间，只见一匹玄甲骏马高跃四蹄冲进拒步栅栏，向宣明珠一行飞驰而来。
此马一出现，上苑中养尊处优的马匹纷纷惊蹄不安。有人高喊：“何人如此妄为？——不对，这马是战马！”
冯真脸色警惕，不待他策马拦在长公主之前，那匹玄甲马在宣明珠三丈外收缰疾停。
“小淮儿？！”
宣明珠看清马上之人，十分惊喜。
言淮，先帝亲封的平南将军，也是英国公府小世子。从前他可谓宣明珠身后的第一跟屁虫，七年前自请赴南疆随军戍边，而今年纪才过弱冠，脂玉无瑕的面容，正介于少年与青年之间。
进京驰骋这一路，长街两侧多少秦楼楚馆的小娘子向他招袖掷果，赞一声风姿皎璨，绝不为过。
此时那双被洛阳小娘子无比痴迷的眼睛，只深深凝视一人。
他仔细望着宣明珠的眉目鬓发，与她面上的每一寸肌肤，嗓音比起七年前，沉稳成熟了很多：
“阿姐，我回来了。”
余人看见他神情各异——昔日的京城第一纨绔回来了，他们是该放爆竹庆祝庆祝呢，还是先提醒城里的赌坊秦楼看好门户？
“欸，言淮你作甚？”冯真突然吹胡子瞪眼，“你给老子下来！”
原来方才小将军见宣明珠要下马，道声“阿姐别动”，拧腰下鞍，转而跃上宣明珠的坐骑，拢臂控住缰绳，整个动作如兔起鹘落一气呵成。
他贴身坐在宣明珠身后，遒劲的手臂揽住纤腰，长腿一夹马腹，宝马骏骏然驰出。
“呸，什么大晋的少年将神，一回来就占便宜，立了多少战功也是狗性不改！”
冯真活像个护短的老母鸡，却只能站在原地干跺脚，眼睁睁看着老大被拐跑。
“真真啊，如今敢当着小言的面称老子的，除了英国公你算独一份。”李梦鲸眯眼看着那两道身影，嘴角轻弯。
回来得可真是时候。
*
薰风扑面，不及腰间的一臂温度灼人。
宣明珠在马鞍上不自在地动了动，见对方圈得牢，也便随小孩子高兴了，寻个舒服的位置向后偎倚住，侧头问道：
“边南之地多瘴疠危乱，这几年你一切还好？此番回京，述职还是常留？”
耳鬓相磨间，发间娇红的杜鹃掉落，正坠在言淮的襟领。
小将军心尖轻痒，放慢马速，两条手臂都慢慢圈住宣明珠的腰，棱角坚毅的下巴轻轻担在她的秀肩上。
“我都知道了。”
长大的少年话比从前少了，可是心热火盛，气息喷在宣明珠后颈，激起一片酥麻麻的小栗。
边关七年流血受伤都没哭过，此刻香玉在怀，嗅着比梦还不真实的缕缕馨甜，他没忍住哽咽了一声，继而郑重道：“阿姐别怕，我定会找到药治好你的。”
宣明珠这下有些惊讶了，“你如何得知？”
“陛下之前密信托我在南疆寻药。”
宣明珠听这一句便明了。英国公世代忠良，言淮与皇帝又有一层表亲血缘在，皇帝自是信得过他的。
“此事无须执着，听天由命便好，冯真他们都不知，小淮儿别说漏嘴。”
宣明珠与他重逢心中欣喜，不愿说这些伤感之事，宠溺地拍拍他的手背，“瞧着长高了许多，怎的还这么小孩子心性。”
言淮就是不肯放手，贪婪地嗅着鼻端每一根发丝的清香，以弥补这七年来日日夜夜难以启齿的心念。
他嘴唇小心翼翼地靠近那瓣粉柔的耳垂，正欲倾诉思念之苦，手臂忽然收得一紧。
宣明珠随之顿住，虽瞧不见言淮的脸，直觉身后之人的气势陡然变化，仿佛无形间多了分戾气。
她若有所感地抬头。
梅鹤庭就站在不远处。
男人手里捧着几枝妆清玉雅的白梅，衬他风姿，相得益彰。只是腰带不知为何不见了，失去束缚的襟摆随风逛荡，露出里头的白纻衵衫，与平素一丝不苟的样子不大相同。
不知他来了多久。
宣明珠对上那双漆冷的眼珠，心尖莫名刺了一下，随即又觉得无所谓。
既解婚契，何必心虚。
言淮感受到身前的人放松了脊背，露出笑意来，带着他的阿姐二人一骑，故意从那人面前慢悠悠晃过。
马蹄哒哒，声声都踩在梅鹤庭的心坎。
他蜷掌看着那两道贴身的人影，清霁眸色陷入泥沼，浑身的血液瞬间逆冲进大脑，窒得四肢百骸都喘不过气。
早在七年前，得知阿姐的婚讯后，言淮便去堵过梅鹤庭。
彼时怕阿姐知道生气，少年没套蛇皮袋子揍人，只是撂下两句话。
“你配不上她。”
“休得意太早，视昭乐公主如珍如宝者，世间犹有言恣白。”
那一日，新科探花面对纨绔小世子的咄咄相逼，眼神只有淡漠，如同在看一只色厉内荏的小兽。