长公主到底年少，孩子心性，别人有意哄她高兴，又何苦拧着不领情呢？点头答应了。
于是在彤云轩开宴、看杂耍，也勉强混过了大半日。到了快安歇的时候，宝珠悄悄扯了皇帝的袖子，两人单独说话。
宝珠道：“您一切照旧，只管在正房里安寝，我陪着长公主一处睡，有什么话，也好说些。”
皇帝本也有此意，唯独有些舍不得她，嘴里虽允了，又说：“夜里或是明儿起来不舒坦，一定使人来告诉我——我不好往妹子的卧房去，不然就到你们房外守着了。”
宝珠只是点着头笑，二人又一道回去，因对长公主说：“你嫂嫂央了我，明儿一早给你们俩买鹌鹑馉饳回来。”
“明日咱们躲一回懒，不去送你皇兄。”夜间两人梳洗过，坐在一处拆发髻时，宝珠这样说道。
长公主没让人伺候，自己握着把犀角梳刮着发尾，手却不知不觉地慢了下来。
宝珠明知她心中所想，接着道：“僧人们起得虽早，不过玄赜总要避让御驾，他走前，你还能见他一面。”
长公主听到这里，再不能自已，丢下梳子，两手捧住脸，呜咽道：“嫂嫂，我放不下…”
深明大义是教养使然，可情之所起，又如何轻易连根斩断？
宝珠无法宽慰，只得搂了她的肩膀，让她靠着自己，默然安抚。她身上穿的寝衣，原也是自己有孕前做了不曾上身的，白日里与麴尘虽是玩笑话，两人身量其实相仿，但此刻一触，便觉她着实单弱。
一时慨叹不已，宝珠自己先落下泪来。长公主觉察到了，连忙收起了愁容，竭力露出笑意来，反过来开解她：“嫂嫂快别伤怀，万一肚子里的小侄儿被泪水呛着了，叫皇兄知道了，我可吃罪不起!”
宝珠笑了笑，心里越发替她难过，不禁问：“放不下，又该如何是好呢？”
长公主缓缓将腕上的蜜蜡手串褪去，一面说：“也不如何。他一心向佛，我拿着身份去要挟，成什么人了？我不想他看轻我。”
皇兄在她面前自觉是过来人，倾囊相授、言传身教，其实是因为他爱重的那个人，同样地爱着他罢了。
她倒比他们都想得开些。站起身来，拉了宝珠一块儿坐到床前去，说：“不管他是回善世院，还是去别的什么地方游学，但凡将来想起了我，愿意回来，自然就回来了。如今这年月，什么西洋东洋都去得，还有哪里去不得呢？
“他若没有这个意思，我权当放他一条生路了。”
“她真这样说？”皇帝散朝回来时，看见的是一碗几乎未动过的炸馉饳。
玄赜离开时，长公主并不曾露面。家里面没有男主人，玄赜也不过是立在前院中，遥遥施了一礼，就此作别。
他穿戴过的襕衫儒巾都清洗干净，叠好了放在自可留馆里。襕衫儒巾是士人装扮，便是想舍出去，也无人可舍。
府里面有入宫牙牌的人不少，长公主命他们套了车来，别过宝珠便自行离开。
宝珠点了点头：“她能如此想，也不见得是坏事儿。玄赜不是红尘中人，同她没有缘分，长痛不如短痛，等这一阵子过了，兴许才能遇上她的正缘。”
她心意已决，就连皇帝也左右不得，叹息一回，只得由她了。
这个异母的妹妹，是皇考称帝后出生的。乔太妃原是投诚来的起'义军小头领胞妹，怀上身孕的时候正是攻城的紧要关头，也不得好生作养，故而她先天便带了一股不足之症。
因为长年拘在屋中养病，小的时候她和皇帝并无多少来往；是在那一回，皇帝惹得先帝暴怒，连累她无端受了场惊吓后，有意补偿，长公主母女的日子才日益好过起来了。
手足之情，是在愧怍的基石上渐渐深厚的。但兄妹相处的机会，依旧不多。
这一年的秋凉来得迟，出了伏将近一月，依旧暑热不减。
而长公主的症候，却比旧年发作得更早了。
病势虽不急骤，但时好时坏的光景，令人不能不揪心。
唯有乔太妃仍旧视若等闲，娴熟地照料着女儿的饮食起居。据她所言：“没病没灾的还怕个天有不测风云呢，咱们九儿弱归弱，一辈子细心将养着，保不齐能活个大寿数。”
她不叫长公主知道，自己每日要在菩萨面前跪多少时辰，夜深人静时又要摸黑捡多少佛豆。
就连太后看了都不忍心，私下对皇帝说：“那和尚不知好歹，真不如当初一面也不见!反倒给她添了个病根来。”又张罗着要替长公主招一个驸马——十七岁的姑娘，倘或真有个什么，总不能叫她连香火都受不了。
“急眉赤眼的，往哪儿招驸马去？”皇帝并不赞同太后的主意，胡乱挑个人，没得辱没了九儿。
太后便不言声儿了。她也问过皇帝，那玄赜进藏去了，要是铁了心要绑回来呢，也不是不能成。
归根究底，只怕不是长公主不愿意，是皇帝不愿意。皇后的兄弟判了斩监候，皇帝的批复可是“情实”——秋后问斩已经板上钉钉了。眼下要是为了长公主硬逼着个和尚还俗，岂不是打自己脸吗？
所谓“秋后”，国朝的规矩是立冬之后，冬为玄色、为北方、为水，正与掌管生死的三官大帝相吻合。
太后算过，宝珠临产的日子应当在正月里，立冬后范辕伏法，再将范家门户清理一通，利利索索地收了尾，便该紧锣密鼓地忙过年，辞旧迎新，赶在新年里，册立那位母凭子贵的新皇后。
好滴水不漏的算计。一前一后，杜绝了自己插手的丝毫可能，眉舒休想，选秀进来的人也休想。
但凡九儿是个皇子，皇帝还能如此轻易抉择吗？连那白氏生的儿子，他都养到了现在!
这些暗流涌动，宝珠就都不知道了。她的月份渐大，两条腿仿佛没有从前灵活，走在屋中的墁砖上还怕摔着，更别说往雪地里去。
长公主刚病时，她进过几回宫，后来知道轻重，自己还是少招眼为好，每日便只待在府里，等皇帝回来时，再拉着他问长公主的消息。
冥冥之中应有菩萨保佑，上元节夜里的烟花绽开时，长公主又捱过了一个残冬；而宝珠也在捧过一碗热气腾腾的元宵后，忽然腹痛起来。
第103章 .一零三玉璋
宝珠当机立断,放下碗就往产房走。产房选在东厢房，方位是当初曾算过，上上大吉；她自己也满意：通风好,也不至于受寒,月子坐起来不难捱。
从正屋过去也就几步路，宝珠没想着让人扶,皇帝呢,亦步亦趋护在她后头，居然也不敢扶。
他头一回当爹爹，心里居然有点发虚：今儿没落雪，他看宝珠在府里头窝得太久，还预备吃过元宵带她出门逛逛呢。
幸亏还没动身。他看了看周围伺候的人，全都忙活起来了，进进出出的有条不紊,都用不着他吩咐。
他要做些什么？脑子里是懵的，一片白茫茫的欢喜,像喝了酒，又不全是，心跳快得发慌。
伸出去的两只手上忽然有了重量：走到产房跟前了,宝珠实在痛得受不住,竟然迈不开腿,要跨门槛时崴了过来。
皇帝这下彻底清醒了，稳稳当当将人抱了个满怀,赶紧三两步绕开屏风香炉,送到床上轻轻放下，见她面色发白，一头的汗,喊道：“快给夫人擦汗。参汤端来，还有点心，方才东西都没吃…”
又回过身来，拉着宝珠柔声道：“你别怕，我在呢，我守着你的，待会儿疼起来，你就使劲掐我。”
他担心宝珠一时抓不稳他，干脆将两只手十指相扣起来，宝珠却忙不迭地往外挣：“您出去等…别在、别守在产房里，忌讳…”
皇帝执意：“我不忌讳。平日里都说天子天子，这会儿坐镇不是比谁都管用？”
宝珠只觉腹部传来的阵痛越来越厉害，也越来越频繁，她虽自觉比皇帝沉着些，但肉'体的疼痛难忍又不会因此稍减分毫——况且，当着他的面儿，她做不到放开了叫，一会儿怎么使劲？
简直不耐烦起来，推了他一把：“您出去。”见他还蝎蝎螫螫的，抓了床边的香囊丢他：“出去!”
能这么对皇帝说话的，再找不出第二个人。一旁的稳婆、姑姑们将一应物什都预备起来了，见状只得硬着头皮上来劝：“皇爷还是请到外间安坐吧!等龙子诞下来了，自会抱给您过目。您在这儿，实在咱们伺候夫人都不方便…”
皇帝听见这句，总算肯站起来，见宝珠精神头平平，不敢再逗着她费口舌，一步三回头地挪到了外间。
到了外间更坐立不安，只听得见宝珠的叫喊声，看不到里面情形如何了。依稀有稳婆说话的声音，像是在催促她什么，可那声口皇帝觉得很不中听，急得他直想把说话的人提溜出来，叫她对宝珠和缓些。
可他也知道那样是添乱，他什么都不能做，只好在外间来来回回地踱步。
之前点了妇人科的国手王春平和他的高徒杜灏来产房外调度，这会儿两人都被请来了。外间本该是他们坐着听差遣、开方儿的地界，如今皇帝鸠占鹊巢，且不肯安坐，他俩也只得躬身侍立，低头的方向还得跟着皇帝来回转悠。
皇帝心里头耐不住，余光瞥见他们两个，抬手一按王老御医的肩膀：“你坐，都坐。杵在这儿朕看着堵心。”
谁敢给皇帝添堵啊？两位御医进退两难，掂量片刻，总算虚虚地挨上了椅子。
皇帝接着来回转悠。踱到天边泛白，仿佛也只是转瞬之间。产房里头还是窸窸窣窣的，动静听不真切。
皇帝自己也读过医书，知道初孕的妇人生产不易，耗上一天一夜都是有的。可书里的一天一夜何等轻巧，他才等了几个时辰，已经熬红了眼睛。
有婆子从里头掀了帘子出来，皇帝正想拉住她，问一问宝珠情况如何，要不要给她垫点儿吃的恢复力气，冷不丁瞧见她手里端的一盆血水，皇帝顿觉脑子里“嗡”的一声，险些腿都软了：“怎么出这么多血？”
他声音哑得出奇，要不是婆子知道他的身份，不敢怠慢，根本留意不到。赶忙让人端走了，一面含笑向他解释：“女人生产都是这么过来的，您且宽心吧!”
安抚两句，又匆匆回去了。
屋子里汤羹点心都有，倒不用皇帝特意吩咐。齐姑姑端着一碗参鸡汤煮的水点心，欲趁着这会儿空当，伺候宝珠用两口。
宝珠嘴里木木的，哪里吃得下东西？但为着孩子出来得顺当，不攒足了力气不行。自己挣扎着欠身过来，一手撑住床沿，一手握住小瓷匙，吞药似的硬吃了几个。
还没尝出味道，疼痛又发作起来了。这一次分外不同些，四肢都没了力气，浑身的知觉也钝钝的，只有小腹像被谁死命地按压着，又像被另外的手狠狠地拉扯着，往未知的地方坠去…
皇帝候在外头，听见一声惨叫，再顾不得别的，挥开帘子就要往里冲，唬得两位御医连忙扑上来拦住他，里面换水递东西的几个姑姑也七手八脚地将他往外劝：“您稍安勿躁，孩子就快出来了…”“夫人正用力呢，您可不能让她九十九步都走了，就差最后一着啊…”
还要生吗？他从来没有这样真切地意识到，生孩子是多么艰难的壮举，他怎么能让她遭如此大的罪？
里头的声音又再次低弱下去了，皇帝无计可施，只得恍惚地坐下来，这时候才觉得两条腿酸痛得不像自己的。
天光大亮，早过了召对的时辰。小篆站在院子里，对特意驱车赶来的大篆摇摇头，伸手朝东厢房这头比了比，意思是还没见分晓，且等着吧。
手还没对插回袖中，一声响亮的儿啼从厢房里传了出来。
“恭喜皇爷!是个小皇子!”稳婆喜孜孜地将孩子抱出来给皇帝过目，皇帝连说了两个好，道：“交给乳母仔细抱着。”自己先进去瞧宝珠了。
乳母傅母、婢女伴当，这些都是早就寻访好了的，皇帝前两日还以为万事周全，必不会有后顾之忧。
此时此刻才明白，这些东西预备得再巨细靡遗，依旧不能免去宝珠毫厘辛苦。
婆子们正麻利地给宝珠擦身换褥子，宝珠闭着眼睛，不知道是否睡着了，素白的脸被大红的被衾衬托着，越发显得疲累。
齐姑姑见皇帝进来，知道这会儿再拦不住这位主子，干脆让出床边的位置来，又指挥着小丫头熏香开窗，另摆一架落地屏，让空气流通起来，且不能叫夫人受了风。
皇帝在床头坐下，看着宝珠虚弱的模样，万般感慨涌上心头，只握着她细伶伶的手，轻轻摩挲着。
宝珠微蹙着眉头，慢慢睁开了眼，却没管皇帝的温情脉脉，只问：“孩子呢？”
齐姑姑闻声，忙让乳母将孩子抱回她跟前：襁褓里的小小儿皱着一脸红彤彤的脸蛋，仿佛老神在在，可两条藕节似的腿却蹬个不住。
乳母笑道：“小皇子的腿真有力，将来长大了必定文武双全!”
是个小子。宝珠张开手臂，让把孩子给她，接过来抱在怀里，因为力气不够，更近于趴在她胸口上。
这个日子出生，她原以为会是晏晏。但看着他小小的眼睛和鼻子，软软的嘴巴，宝珠依然满腔的柔情。
皇帝待她抱了一时，便说：“让我来抱吧？他这样趴着，压得你气紧。”
宝珠这才看见了他，对他笑一笑，却摇头：“不。”
这是她的孩子，她与皇帝的延续，她失而复得的珍宝。她在这人世里，终于不再是孤零零的一个，他与她血脉相连，哪怕将来他立业成家，走到天边去，都不曾与她分离。
皇帝见她如此，势必不会再让乳母插手照顾孩子了，可她才生产过，怎能再受这份劳累？六斤多的孩子，着实不轻了。
便让人将摇车搬过来，又哄着宝珠道：“这么抱久了，你胳膊受不住。来，把孩子放进摇车里，咱们一道守着他，好吗？”
他知道她怕什么，这是他们俩的孩子，他不会教任何人抱走他。
宝珠仍旧不想放手：“那等我累了，再放吧。”终于意识到冷落他了，便笑：“熬了一夜，您眼睛都红了，去歇会儿吧，让人伺候您进些东西…”
皇帝没有回答。他俯身过去，静静地吻在宝珠额头上。
两相融融间，有个小东西横在当中拱来拱去，皇帝不得已，只得为儿子让步，还没抱屈，小家伙先“哇”的一声，哭了起来。
“嘿!他恶人先告状!”皇帝一脸不可置信，忙向宝珠证明自己的清白。
“您挤着他了。”宝珠虽心疼孩子，原也知道皇帝不是成心，哪晓得他那么大个人，跟孩子较真。
眼下且没工夫听他申辩，先哄孩子要紧。这么大点儿的人，还能拿什么哄？宝珠朝里侧避过身，解了衣襟，将口粮塞到他嘴里再说。
真是本能。软乎乎的小嘴甫一贴上来，无师自通地开始咂摸，可惜时机还不成熟，费了半天力，也没咂摸出许多甘甜的滋味来。小东西又睁开一只眼，对着宝珠瞬了瞬，像是确认什么，而后再度闭目养神，一面改用牙龈来回地咬。
还没长出牙齿就有这么大威力，往后还得了？皇帝酸溜溜地瞧着，不能照着儿子的屁'股来一巴掌，便只好替宝珠理一理鬓边的散发，别让她太过忽视了自己。