官场上的话，他也是信手拈来，劲松般的人仿佛自然而然圆滑了，让扶姣好奇瞥去一眼，很快记起马车上的承诺，张口道：“爹爹你要好好奖励李承度，他一路又要躲追兵又要照顾我，确实很辛苦。”
扶侯“噢？”一声，稀奇地瞄了眼阶前立的青年。
他欣赏悯之，无需女儿说也不会亏待他，但女儿以前不是最瞧不上他，说他和木头一样无趣么。
这会儿不是解惑的时候，扶侯暂且把好奇捺下了，笑说好，“都听你的。”
父亲的怀抱结实温暖，那种可靠感是他人无法取代的，几乎迅速弥补了扶姣同亲人分别后的空缺感。她仍有许多话想说，可太激动了，多说两句话就咳嗽起来，且有止不住的架势。
扶侯忙为她抚背，问李承度是怎么回事。
李承度把这几日的情况据实以报，“怪属下疏忽没提醒郡主，一时不慎让郡主染了风寒，至今未好全。”
扶侯点头，“不怪你，王六先行回来都和我呈禀了，洛阳追得紧，你们分散行走改走水路是对的。小小的风寒没甚么，喝两副药就好了，我还不至于用这点小事苛责你。”说完一笑，“你先去梳洗罢，府里给你们摆了宴，待会儿直接来便是，就不差人去请了。”
李承度说是，依次和几人告别，先行走出回廊往里去了。
督军盯着他的背影眯了下眼，碍于还有个郡主在场不便说话，便也告退。
扶侯很享受女儿这时对自己的依赖，但一直在门口黏着不放也不成体统，便唤来婢子，柔声说：“先去梳洗歇会儿，有甚么想说的等用晚饭时也不迟，大不了阿父今夜不睡，只陪我们纨纨，成不成？”
“那不行，阿父不睡，我还要休息的。”
扶侯哂笑，真是没变的性子，“总而言之，全凭咱们纨纨高兴。”
他是很俊秀的相貌，纵使人至中年依旧不减风华，大权在握多年早就养出了上位者的威严，于是当他愿意弯下腰去哄人时，便有种额外的魅力，至少哄个本就想念他许久的女儿是完全不在话下的。
扶姣被说服了，轻轻点头，离开几步后又忍不住回身抱了下他，不大好意思地小声说：“爹爹，我真的好想你。”
“我也想纨纨。”扶侯轻轻抚她脑袋。
这种慈爱大概是扶姣四五岁时才体会过的，从她在宫里住了两年后，就没怎么再见过阿父这模样了。乍然重回年幼时，扶姣有种受宠若惊的感觉，转瞬就习以为常地想：自己这样好，谁能不喜欢呢，爹爹当然更是。
她步履轻快地离开后，扶侯面带感叹，笑意仍挂在唇边，慢悠悠地往廊下踱。
这儿是原先的郡守府，暂被改作他在雍州落脚的府邸，布置比不上长公主府的错落有致、精致婉约，却更叫人松快、怡然自得。
“侯爷……”女子从小道走来，深秋入冬的时节，她仍穿了条略显单薄的檀色绸裙，外罩牙白的褙子，浑身首饰并不多，但都恰好好处点缀出娴静气质，此时眉眼多有踌躇，“夜里的接风宴，妾可要去伺候？”
扶侯问她，“想好怎么说了？”
女子摇头，轻轻咬唇，“郡主的脾气……妾实在想不到该如何是好，若是发通脾气或打妾一顿就能好，那也就罢了，只怕……”
“那就缓缓罢。”扶侯截断她，“她才回来，现下还带着病，别搅了她心情。”
他深知女儿性子，若有甚么不称意了，恨不得把天通个窟窿，十足的小霸王。早些年如果不是他有意管束，现在已经无法无天了。
现下父女久别重逢，那些扰气氛的事还是推迟些好。
带过了这桩，扶侯问：“循念怎么样？我近日忙碌也无暇考校他功课，你作为姨娘要多督促。慈母多败儿，别一味纵容，不然我只能叫他单独搬个院子。”
眉头一皱又改口，“等过了生辰就独住罢，这么大的男孩儿没有还和妇人同住的。”
女子忙说一应都好，柔顺道：“知道侯爷对循念关心，妾从来都是叫他好好读书，莫辜负了侯爷期望。他也好学，昨夜到了亥时都还不肯休息，真担心看坏了眼睛。这孩子实诚，鼓足了劲儿就想得侯爷一声夸，满腔濡慕，可见父子血脉上的亲近是天生的。”
扶侯先含笑听了，紧接着摇头，“只做个书呆子是不成的，马上功夫也不能落下。悯之七岁时已经文武双全了，标杆摆在这，多学学。不过这几日可放他多出来走动，先和他姐姐认识。纨纨虽有些脾气，但心底是良善的，她喜欢能玩到一块儿的人，叫循念多顺着，陪她段时日，等熟了之后再告诉身份，她也不会那么抵触。”
这是要叫儿子去讨好女儿的意思，女子意识到这点，笑都僵了，咬着后槽牙应下来，回头扶侯走远了，才恨恨地一踢脚下，伸手把刚绽的一朵粉茶花撕得稀碎。
第二十一章
明月郡主，这名字简直是凝婉的阴影，在心头盘旋多年不散。
早先她也是长公主身边的贴身婢女，说不上多受宠，但很有体面，府里下人也敬着，甚少受委屈。只因那次在侯爷和长公主下棋时多进去添了回茶，小小的郡主就盯着她瞧了好一会儿，瞧得她心慌，然后张口就说这不是好人，挥鞭甩来。
六岁大的孩子，凝婉都不知哪儿来这样的敏锐，长公主丝毫没看出的事竟叫她一语道破。虽不知是不是孩子的胡言乱语，她还是被乱了心神，直愣愣站在那儿忘了躲，结果被一鞭子甩到脸上，当场抽出了一条血痕。
她那时半晌没反应过来，直到旁人一声惊叫才意识到发生甚么，生生吓晕了过去。听说她昏过去后小郡主都不肯收手，一时闹得府上人仰马翻。
说起来是件荒唐事罢，寻常人家儿女要敢这样胡闹，早就狠狠罚了。可长公主宠女儿，连声训斥都没有，只是口头不轻不重说了几句，回头再遣大夫给她诊了脸，就算事了。
凝婉起初还一心等长公主在别的地方补偿她，没成想等到的却是越发疏远，打听之后才知道因小郡主不喜她，长公主便依着女儿，渐渐还把她降为了二等婢女。
她对这小郡主的恨和怕，很难说不是因此而起。如果不是六岁的孩子力道有限，那鞭子只怕就直接叫她破相，一辈子毁容了。
即便后来借机得了侯爷宠幸，她依然胆战心惊，心想明月郡主六岁就蛮成了那样，如今还不知是怎样跋扈，被她逮住岂不是要直接丢命。
所以得知自己有孕后，她以自觉对不住殿下的由头，不要名分，让侯爷只给她一口吃的就好，甘愿隐在暗处。侯爷得知后虽没说甚么，但凝婉知道他很欣赏这份懂事，这些从她受到的精心照料中就能分辨。
可以说除了没有实际的名分，其余的她甚么都没缺过，侯爷这些年后院都没进人，她就是暗地里的夫人，地位独一无二，这种尊荣直到她生下循念后就愈发壮大了。
人的野心和胆子是可以养出来的，循念是侯爷长子，更是现下唯一的儿子，将来大有可能继承家业，作为他生母的凝婉，身份自然随之水涨船高。
享受惯了一家独大的肆意，哪还能容忍小心翼翼伺候人的窝囊。凝婉实在怕极了侯爷这女儿，更不想叫她冒出来妨碍他们母子。
她想，侯爷是要做大事的人，怎能有个如此骄纵任性、拖后腿的女儿，还不如叫郡主发挥最后一点作用，好成全侯爷举事。抱着这样的念头，凝婉狠狠心和督军一同要挟了郭峰，想的是一条绳上的蚂蚱，即便不成功也不会出卖她。
没想到的是，郭峰不仅没成事，还交待出了他们。幸而她渐渐得王爷信任，有了帮他收拾书房的权利，才能在王爷没发现之前，先行看到了李承度让王六带回的信，内容让凝婉看得胆战心惊，颤着手把信给烧了，又去确认郭峰的家人还在手里，让督军出面去威胁了他一番。
即使李承度口头向王爷指认，但空口无凭，只要郭峰不承认，她也抵死做不知，有循念在，不信王爷能让她按头认罪。
这是凝婉本来的想法，这会子来，本也是想从侯爷身上吃些定心丸，可那几句话一出，凝婉就知道，侯爷心底还是女儿重要些。
至少这会儿仍比她们母子俩强。
深吸一口气，凝婉把胸口翻涌的郁躁平歇下去。
论耐心，她不比任何人差，都忍了七年，还差这么一时半会儿么。人心都是肉长的，这会儿是久别重逢的父女情在侯爷那儿占了上风，可时日一长，只要郡主慢慢露出本性，情分总有消磨完的时候，到那时才是她们母子真正的翻身。眼下的关键还是要确定郭峰那儿有没有留后患，早做准备，实在不行，这人就不能再留了。
循念那儿……既然侯爷做了吩咐，也只能先按他说的来。
…………
天幕间的黑布盖下，盏盏灯笼被顶上柱，小径也铺了几条烛光交织成的明路，这座原郡守府迎来久违的热闹。仆役站在门前接引，如果这会儿有朝廷老臣在场，几乎都能认个大概，绝大部分是扶侯从洛阳带来的心腹，和雍州的一些官员。
今夜这样大张旗鼓地摆宴，明面上为女儿接风，实际上更是扶侯和这些心腹谋士的小聚。另一方面，他也多少想让女儿扶姣领会自己的意图。
如非必要，他是不想让女儿和自己离心的。女儿和皇帝关系好，他一清二楚，所以以前从不在她面前流露任何野心，但如今局势不同了，宣国公先动手，他再谋算，就是名正言顺，就是清君侧，性质不一样。
扶候要面子，这么多年都维持着爱妻的名声，自然也不希望女儿因这点小事和自己闹，传出去还叫人说一直以来狼子野心，惦记大舅子的江山。
这种旁人不能理解的细枝末节，说来可能都要叫人笑话，扶侯却总是格外注意，只能说仁者见者，每人在乎的东西都不同。
不同于那些喜欢拿捏官威的老官，扶侯甚少在亲信面前摆架子。他如今得众人称一声主公，依旧早早入了席，亲自迎接众人，待见到李承度时更是流露明显笑意，示意他坐到自己身旁。
两人单独说话，就更没架子了，闲话家常地先问休息得可好，然后玩笑般道：“纨纨是孩子心性，我原还以为她在路上会闹，给你惹麻烦，都做好了赔罪的打算，没想到方才在门前，竟听她那样夸你。悯之，你是得了什么好法子，能收服我这女儿？”
李承度谦虚说侯爷过誉了，“实在是郡主体贴，属下做的都是本分之事，并没甚么特别。真说起来，应当还是侯爷的面子好使。”
他很客气守礼，举止从来不曾僭越，眉目清雅的郎君坐在身旁含笑而谈，实在是件赏心悦目的事。扶侯看着听着，心底越发遗憾。
这么多年了，饶是他再亲近体贴，悯之永远都是以报恩的态度待自己。本立下了六年之约，这次去洛阳，因着其中的危险，他又主动减了一年，算起来再过两个多月，约定之日就到了。
虽说当初救下李家一家人，有些不为人知的缘由，可这几年相处下来，扶侯早就把李承度视若半子，很遗憾自己没有这样儿孙。所以他最近一直在思索，如何才能留住对方。
女儿待李承度的态度，让他隐约琢磨出了一丝转机。
扶侯满腹的心思还在思考如何出口，角园边匆匆来了下人，对他耳语几句，令他当即色变。
李承度出声询问，扶侯也不瞒他，叹道：“纨纨这孩子，强撑着病也不说，我还道她大好了，结果才洗漱就又发了高热，这会儿倒在床上起不了，我怕是没心思再用这晚饭了。”
高热反复不是小事，李承度露出慎色，说要以郡主身体为重，扶侯也点头，“那我先去了，宴上的事，等人来齐后悯之去帮我解释解释，就说我晚些再来。”
扶侯确实忧心女儿，她小时候养得好很少病，本是极康健的身体，如此高烧哪叫他坐得住。
李承度应是，他复嘱咐了几句，匆匆往后院走去。
第二十二章
郡守府占地有限，屋舍就不多，扶姣住的这间月舍坐落在西南一隅，看着漂亮，花木萦绕，实则位置不好，前头还有藏书房挡隔，冬日甚少能晒到太阳。这是凝婉当初在安排住舍时使的心机，而扶侯根本不会注意到这点小细节。
但大夫来诊病，开过药方后在院子里走了圈，回头就对扶侯道：“虽然风寒反复，但娘子底子好，不会有甚么大问题，应是近日奔波了场太累了，好生歇息就行，不需吃太多药，反泄阳气。倒是这院子不朝阳，冬日甚阴，久居不宜，对养病尤其不适，还是换个住处为好。”
话落，扶侯目光扫了过来，凝婉心头咯噔一声，忙道：“是妾身疏忽了，光想着这月舍最大，景致也最好，应合小娘子心意，朝向问题倒没想那么多，到底是短视了。妾那屋子光照好，就是小了些，如若小娘子不嫌弃，现下就去吩咐人收拾出来。”
扶侯颔首，“去收拾罢，把你东西理干净，也别告诉她是旁人住的屋子，里里外外都清扫一遍，明早就让纨纨搬去。”
本是体贴之词，以为扶侯不会应允的凝婉小心收好情绪，温顺道了声好，又听扶侯道：“不过你们女儿家住这种屋子确实不好，此处就弃了，我那旁边还有件附屋，你暂且住去，日后换了地方再好好挑个院子。”
竟是意外之喜。凝婉感到从天一个馅饼，险些被砸懵了，能离侯爷近些当然好，再小的屋子她也愿意，忙不迭应声，脚步不停地去整理屋子。
这等流露于外的小女子式依赖和恋慕，扶侯向来是很受用的。虽然凝婉此人在他心底最多也只算是儿子的生母，但这不妨碍他偶尔疼爱一点。
他的妻子是真正心爱且敬重的明阳长公主，为他诞下循念的凝婉则是无聊时可以用来消遣的妾室，时下男人的心胸大抵都是如此，他们自己分得很清。
所以这会儿看过女儿，亲手给她喂下药汤后，扶侯回头对儿子道：“这是长姐，我早先和你说过的，可还记得？”
七岁的小男孩儿，稚嫩漂亮的相貌，却已经一脸老成了，恭恭敬敬回，“记得，要敬重爱护，阿姐所言需听之，阿姐所行需顺之。循念作为男儿，要大气知礼。”
会哭的孩子有奶吃。这话放在哪儿都适用，扶姣娇气爱闹的性子扶侯深有体会，循念却自幼懂事体贴，下意识会更关注哪个就无需说了。何况儿女的养育方式本就不同，儿子是要摔打磨炼的，期望也更高，这些在扶侯心里都有章程。
“不止记得，更要做到。”扶侯拍他脑袋，“你阿姐刚来，这几日功课先缓缓，多陪她，等她病好了带她在府里和外边走走，叫她喜欢你，能做到吗？”
循念说能，扶侯微微一笑，“你向来是让为父放心的。”
他流露出慈父模样，循念才敢小心对视，终于有了点这个年纪该有的模样，不大好意思地说：“姨娘总和我说，爹每日辛劳，不能再用小事让您烦心。”
“你姨娘教得也好。”扶侯颔首，“但你年纪大了，不能再和姨娘同住，等过完年就单独搬出来罢。”
循念不大愿意，可对父亲的敬畏埋在骨子里，只能应是。
他们母子向来是让扶侯满意的，省心省力，有个闹腾的女儿就够了，再来个他可吃不消。
前头宴会仍在开，扶侯已耽误许久，对循念再度叮嘱几句，匆匆离开了。
按照时辰，循念这时候本该去温习功课然后睡觉，可他对这位阿姐好奇，忍不住站在帘子附近仔细端详了会儿。
虽然他才是男孩儿，但比起他，阿姐更像父亲。不只是容貌，更是一种透出骨子里的气度，即便睡梦中，她的眉她的唇，依旧是微微上扬的，这是一种很安心有底气的姿态，寻常人家养不出这样的骄傲。年纪小小的循念，对于识人很有一套法子。
他就没有这样足的底气。循念想起许多次，姨娘愧疚地看着他，说没能给他一个好出身，他要加倍用功去赢得父亲欢心。他照做了，父亲果然也很满意，所以他以为世上的喜欢都是需要去争取的，但见了父亲对阿姐的态度，他才知道，原来阿姐不需做甚么，就会有那么多人天生对她好。
嫉恨不至于，羡慕却有些，姨娘偶尔也会提起对这个阿姐的忌惮和畏惧，所以中间还夹杂着些许警惕。
看了会儿，循念在仆役催促下走出这座院子，又回头望一眼，提步离开。
…………
后半夜，扶姣的烧就差不多全退了，诚如大夫所言，她底子好，病情反复只是因舟车劳顿，好好休息一场比什么都强。
扶侯这时还没睡，夜里临时得了军报，他宴后就和几个心腹钻进了书房。
通宵达旦是他入雍州后常有的事，毕竟这儿地界大，初掌一方政务，总有数不清的琐事，何况如今局势复杂，更是不能掉以轻心。权势总是男人最好的清醒药，即便这般年纪了，他依旧不觉困顿，精神矍铄。
人散得差不多时，下人进去奉茶，便顺道把扶姣的消息说了，扶侯颔首，“烧退了就好，继续好生照料，有甚么状况就立刻报到我这儿。”
下人应是，立在那儿又听扶侯叮嘱几句，俱是对女儿的安排。
“病在儿女身，痛在父母心，侯爷的心，莫如天下间所有的慈父，属下明白的。”督军正在旁侧，闻言感慨了这么一句，他亦是人父，有这话不稀奇，扶侯听了道，“可不是，儿女都是债，有这么一个都要叫我操碎了心。”