几人说笑几句，花绸便将个包袱捧来接开，“也不忙什么，就是把屋子归置归置，这绸巾挂一挂，囍字贴一贴，蜡烛插上，别的就不要什么了。满府里还不知道呢，就在我这小院儿里办，戏班子可没有，我叫厨房备了一席，一会子请你们到正屋里将就用些。”
“怎的，连这府里的人也不知道？”
花绸摇摇头，目光璀璨，不见一丝僝僽，“我们那二太太什么嘴你又不是不晓得，况且兀突突的告诉他们，他们恐怕一脑门的弄不明白。我与桓儿想，还是等大哥哥回来再与他们说，大哥哥的话，他们就是有些非议，也不好讲的。”
见她雅态悠闲，娇眼含春，韫倩便笑，“只要你自个儿觉着好，那就万事都好，咱们都是成过亲的人，轰轰烈烈的，日子倒也未必红红火火，喜乐自知罢了。”
说话间各自张罗起来，爬到床架子上结红绸，往各张家私张贴囍字，到下晌，铺得妆花椅褥，大红桌围，银屏映彩，兰室罩红，与夕阳一同潺湲地流动。
眨眼晚饭时节，花绸使椿娘往厨房提饭来摆在正屋里，一并使椿娘莲心入席共用。正吃吃笑笑，恍在帘缝里瞧见冯照妆走来，径直往东厢廊下去。花绸好一阵心惊胆战，生怕她闯进屋里去，真像做贼似的，忙喊她，“二嫂嫂，我在正屋里呢。”
冯照妆扭头一瞧，手从东厢门上垂下来，“哟，怎的又到你娘屋子里去了？”
“我招呼韫倩，屋里不宽敞，就挪到这边来。”花绸迎门出来，站在廊下福身，“二嫂嫂来找我什么事情？”
时值暮晚，烧了漫天的云霞，瑰丽旖旎，冯照妆走近拉了花绸站在金凤树下头，才发觉她脸上淡雅清新，却格外光彩照人，便笑，“瞧，我事情还没说呢，你脸上就添喜气了，可见是天赐的缘分。我是来问你，焦家的事情，你是个什么意思呢？焦太太晌午还使人传话问我呢，她那边等着听信。”
黄花落在花绸肩头，点映着她两点亮晶晶却稍显为难的目光。她原本有些难启齿，可想到奚桓，就顾不得怕得罪人了，“按说，二嫂嫂一番苦心为我经营，我又是个被休退回家的妇人，焦太太娘家也十分好，该应承下来的。可，实在是辜负了二嫂嫂一片苦心，娘写信来说，已经为我另定了门亲事，只是还没十分准，暂且没告诉嫂嫂。”
“什么时候的事情？我怎的一点风都没听见？”冯照妆把眉心攒紧，手背拍着手心，“姑妈也是，这样大的事情，怎么说也不先说一声。嘶……她既然到了荆州，未必是荆州哪家的公子？或是那边谁家大人赶着攀大哥哥的关系？”
“兴许是呢？”花绸也假模假样地叹，“横竖女儿婚事，都是父母做主，娘既然有那个意思，我也不好多讲什么，麻烦二嫂嫂白替我操心。”
冯照妆忖度一会儿，摆手辞去，“我回去给你娘写封信，焦家还是好的，虽不做官，到底是大富的人家。你先别应啊，等我给你娘去信劝劝她。”
言讫出了院门，花绸还没来得及旋身进屋呢，就瞧见奚桓满面春风走进来，丰神朗朗，玉山拔翠，好似人生得意时，尽在今朝，心里再没什么不痛快的，什么潘懋单煜晗之列，全抛到九霄云外。
眼前只遥遥地看着花绸，心里只觉十分畅意，十分美满，眨眼间已两步跨上来拉她的手，“快到吉时，若吃过饭了，咱们就进屋去换衣裳，祠堂那里北果盯着呢，咱们去拜了祖先，再回屋里拜天地。”
“正吃着呢。”花绸被他搂在怀里，喜滋滋抬手掐他的腮，“你吃过没有？”
“我没吃。”
花绸柳眉半颦，仰面不解，“怎的还没吃呢？走，进屋去与我们一桌吃些。”
他乐呵呵摇头，“我吃不下，方才屋里采薇摆饭，就觉得不饿。”
“你这是高兴得饭也吃不下？”
他连连点头，亮锃锃的眼睛返照着一缕斜阳。花绸笑了，便朝正屋门帘子上瞧一眼，踮起脚来亲了他一口，“真是个傻子，那你进去同你大表姐打声招呼，待会儿她替我妆黛呢。”
奚桓进门拜谢了韫倩，未几回东厢屋里换衣裳。花绸描眉抿唇，施妆傅粉，在屏风后头换了婚服，抬眉一望，奚桓在屏风前头穿了衣裳出来，是件龙飞凤舞的圆领袍，戴着乌纱，金风玉骨，十分堂皇俊美。
花绸华鬓饬玲珑珠玉，容色倾城，光凝秋水，飞燕精神，一点朱唇，似樱桃久熟，笑而生嫣，与他默默相对，彼此无言，四个眼睛流露出难表情状，平添几分春色。
窗外有月渐满，韫倩等人点了灯递给二人，将二人送出院门。奚桓便牵着花绸的手，潜入园中，双双背影投在韫倩眼中，说不出的高兴、羡慕、与心酸。她笑笑，提着孤灯转身，与椿娘莲心张罗起那些红彤彤的蜡烛，点燃兰堂锦帐，红红的光亮得似一轮日出，也似她富丽堂皇的孤单。
另一盏银灯飘摇在夜风里，奚桓花绸两个避开耳目往祠堂里去，谁知没走几步，半道上撞见四五个查夜的婆子，点着灯飘飘忽忽迎面过来。花绸抱着翟冠有些惶惶，倏被奚桓拽入花间，哈腰躲在里头，两个人盯着几个闹渣渣的婆子往前去了，适才钻出来。
奚桓复将灯笼点燃，往她面上一照，见还有些慌张之色，便笑，“我说不用去拜祖宗，你偏要去，撞见人又吓得这样。”
“既要拜堂，高堂不在，自然要拜祖宗。况且按礼，你接了我回家就该拜祖宗的，咱们没迎亲，早起没拜，现在总要拜的。”花绸嘟囔着腮，抬眼嗔他。
他忽然郑重地站在她面前，撩开她腮上被风吹乱的一缕鬓发，“你怪不怪我？什么都没有，连顶花轿也没给你坐。”
花绸一颗心像被雨润的田，万花由里头抽了芽，实在与她上回出嫁太不同了，好像她心里装着八十八抬丰厚的嫁妆，每一箱都是她的爱与期待。她想，她一开始就该嫁给憧憬与希望，而不是低头与认命。
她眼里装了一片星空，与他玩笑，“又犯傻了，你懂不懂什么叫‘偷来的锣鼓敲不得’？”
奚桓却不大笑，眼里含有一点泪光，“那年你出嫁，我跟了你迎亲的队伍一路，越看那顶花轿越生厌，好像有个鸟笼子，把你困住了。”
刹那绢灯迷离，曲靖香廻，花绸忍不住仰头嗤嗤笑个不住，笑他孩子似的傻气，又笑自己像个贼，似乎瞒着人间，偷来了一段不该属于她的姻缘。
但她很高兴，他与爱一起占满她的眼帘，溢出一点来，成了闪烁的泪花，挂在睫畔。
明月当头，满泄青霜，她笑得宝靥生红，动人心魄，奚桓不由歪下脸亲她，接过她怀里的翟冠一个胳膊抱着，一行牵着她往朝前头走，一行得意地仰头吟诵，“芳亭花间悄无言，子规啼遍十二阑。”
花绸捉着繁重的裙跟在后头，踩着他被月亮拉得斜长的影，她被罩在里头，似乎是他的怀抱，温暖庞然。她咯咯笑个不停，吟和他的句子，“谁道相思了无益，自有梁下双飞燕。”
无宾无客，没有爆竹喧嚣也无喧嚷祝贺，但这一刻，他们有彼此相证，也有一年又一年的春风为凭，风霜雨雪，纷扰红尘，从未冲散过他们。
奚桓扭头与她合眸相笑，风雨湖里倒影着前后两个影，一个拉着一个，在满湖星光里跋涉。
第76章 . 夜飞鹊（二） “你要不要脸？”……
明月当轩, 星入罗帏，杏坛药栏，满地香云散, 青眼对春风笑, 两只红烛烧在旁，将这张床烧成片旖旎地。
花绸静坐当中，芳颜飞红, 神髓妖娆，两眼盯着奚桓擎着盏灯走过来, 比在她脸畔，将她照一照，再傻兮兮笑一笑，“冠子摘了吧，怪沉的，压得脖子酸。”
便抬手摘了她的翟冠, 把灯搁在一边, 挨着她坐下, 一时两个人都有些赧容, 不知要说些什么，尴尬地沉默着。花绸正欲开口使他将乌纱摘了, 不想刚转脸, 他就亲了上来, 唇齿衔着她的唇, 像是想咬，又怕弄疼她，只好轻轻摩挲，趁机把舌尖闯进去, 在她软绵绵的口腔里找她的舌。
找到了，手徐徐捧在花绸的后脑勺，咂摸半晌，渐渐使了力，像要把花绸吃了。花绸有些喘不过气，揪着他两个帽翅，“呜呜”了两声。
奚桓退开了些，不想叫她揪着帽翅，脑袋又俯回来，正撞在她脑门上。花绸“啊”了一声，手掌不住揉额头，奚桓忙抬手帮着按，“撞疼了？”
“你的脑袋是铁打的？”花绸嗔他一眼，毫无威慑，有些软而无力，“疼死人了。”
窗外杳无人迹，静得、近得能听见彼此的呼吸，奚桓的呼吸是有些狂躁而克制的，“对不住。”他将乌纱帽摘了，走到龙门妆台搁下，与那顶珠光宝翠的翟冠放在一起，回来顺势把挂了红绸的床架子扫量一遍，“洞房花烛夜，人生得意时。”
花绸窥一窥他的侧颜，渐觉额头不疼了，“傻子，你饿不饿？一天没吃饭了。”
“不饿。”奚桓憨直地摇摇脑袋，又挨着她坐下，喉头里吞咽两下，歪着脑袋又要亲她。
影罩下来，花绸却抵着他两个肩膀将他推开了些，脸上浮起红晕，眼睛往膝盖上垂了垂。奚桓去握她搁在衣袂上的手，有些不解，“怎的？”
“我……”花绸愈发把眼垂到地上去，“我想小解。”
花绸素日不惯在屋里解手，就是夜间，也要打着灯笼往外头茅房去，好在她没起夜的习惯，省了不少事。可今日像是与韫倩椿娘等人多吃了几盅酒，小解多些。
“那就去呀。”说话间，奚桓起来给她打灯笼，刚点了蜡，他脑子里倏地冒出些龌蹉念头，噗地吹了蜡烛，扭头笑，“就在屋里吧，你穿得这样繁重，倘或跌在茅房里怎么好？就不跌，衣裳也拖拖拉拉弄脏了。”
“不行，”花绸严词拒绝，“我在屋里不惯的。”
奚桓清清楚楚地知道她的软骨在哪里，走回床上坐下，“这可是我娘的婚服，我爹一直留着呢，要是弄脏了，怎么好？”
“那我换了衣裳去。”
“多麻烦呐。”奚桓朝窗外挑挑下巴，“你瞧天多晚了，来来回回的，咱们还睡不睡？”他将她望着，目光十二分的正经，“咱们是夫妻，知根知底，又是一处长大，这有什么的？要是你往后病了，万事不便，叫人抬着往茅房去？倘或老了，我瘫在床上，你也叫我爬到茅房去？”
将花绸说得笑了，他又由床底下拖出个崭新的马子，是个白瓷兔子的，长长的耳朵，眼睛是嵌的红玛瑙珠，背上驮着个椭圆的盘，开着口，漏到肚子里储着。
花绸把兔子瞧瞧，又把他瞧瞧，有些踞蹐，“那我到屏风后头去，你不许过来。”
“知道了，我瞧女人小解做什么？”奚桓那一眼，倒好像她不可理喻一般，给她搬到屏风外头去，自个儿旋回床上坐着。花绸见他如此坦荡，自己也有些不好忸怩了，一步一步磨蹭到屏风后头。
半合儿，就有沥沥的水声，花绸脸上一霎火辣辣地烧起来，恐怕他听见。他的确听见了，细细的声音似雨，他满脑子都想着她白花花的皮肉坐在那兔子上头，手把着两只兔耳朵，说不出的热涌把把他浇透。
他等啊等啊，等到吱呀开了门，花绸把马子搁在廊下，又吱呀阖拢门，羞答答地踅进屏风，好像是做了什么见不得人的事情，下巴地垂着，踞蹐一下，又走到面盆架上洗手。
等她走到床前，奚桓不知哪里掏出条绢子拉她坐下，绢子往她手上搽，搽得十分细致，“来，我给你搽搽。”
他刻意把这个“搽”字咬得很是绮丽，那绢子摩挲一下，花绸的脸便又红几分。她知道了，他在使坏，简直悔不当初，一张脸羞得无处藏，只好一头扎在他肩上，“你是故意诓我在屋里的。”
“哎呀，被你瞧出来了。”奚桓毫无愧意，歪着脑袋追着她看，热乎乎的气吹在她耳边，“要不，我也小解一个给你瞧瞧？算给你赔礼。”
花绸把脸在他肩上彻彻底底歪过去，捶了他一下，“你要不要脸？”只留了个后脑勺给他。
奚桓无声狂热地笑着，把个手指在她后脖颈突出的脊椎上划拉，渐渐地，划进领子里头。花绸从脊梁里头颤出来，似嗔似拒地搡了他一把，“做什么？”
“还能做什么？”奚桓猛地将她揿倒在被褥上，拆解她的婚服，解开一层，还有一层，层层叠叠的，半晌拆不出皮肉，急得他脑门上渐渐起了汗，瞪她一眼，“怎的穿这样多？”
“婚服就是这样穿。”花绸嗔他一眼，腰上腋下一条接一条的衣带，拆得他愈发心焦。她看一眼他发汗的额头，噗嗤笑了，“你别扯坏了。”
奚桓觉得她是在嘲笑自己，发了狠下半截撞她一下，“帮个忙啊。”花绸闷闷地哼了一声，浑身的骨头都老实了，软而服帖地抬手帮他拆解自己，拆得剩件妃色肚兜，银线绣着莲枝纹，纠葛着谁满脑子的龌龊念头。
他倏地将她两个腕子揿在两边，不许她解了，“这个我自个儿来。”
话如此说，他却不急了，先囫囵把自己那身圆领袍掣了，埋下去亲她。两情飘荡，湿漉漉地吻得花绸似发丝一样绕指柔，声音似绕梁的风笛余音，他一探，像春水一样洇润软绵，恍如袅娜妖娆夜露。
他悬在她脸上笑笑，便闯入锦阵，花绸眉黛半颦，叹息一声，他环住她的腰，将她兜起来，花绸觉得后背空空的，仿佛没了支撑，弱羽依依地将脑袋歪在他颈窝里，似在马上跌宕，骨头险些抖得七零八落。
此刻两个人都无话可讲，只有迷乱的呼吸，奚桓轻轻仰着脸窥她，见她蜜桃久熟的脸上如酒熏浓，杏眼蒙蒙，似一场烟雨梦。他有意无意地慢了，恼人地停顿着，捧起她的脸亲一亲，“姑妈，你是我的，清不清楚？”
“姑妈”两个字倏地叫的花绸一阵心虚，做贼一样往他怀里藏，“别这样喊。”
他偏要喊，一声接一声，好像有一种本能的反叛，闯入世俗的严地，踩踏了所有的规则，狂妄地称王称霸。
花绸抬手打在他袒裼的肩上，就跟猫爪子挠一下似的，半点不疼，反还叫他愈发得意，陡地往上蹿，蹿得花绸鸭髻渐散，泼墨的发如窗外的夜。
乌兔相催促，窗外见亮，奚桓适才搂着她困倦睡下，一挨枕头，游梦便随喜讯远去了。
婚书抵达荆州府时临近清明，赶上清明汛，荆州连下了八日的雨，街市上有些积水成涝，府台万道坐在软轿里，滴水不沾，走进内堂时，一双靴子还干干净净。
拍了拍补服，见奚甯坐在左边太师椅上吃茶，便迎面走去拜礼，“大人传卑职到住处问话就行，怎的还劳您老下雨天往衙门里跑？”
奚甯慢悠悠搁下盅，斜睨他一眼，“照万府台的意思，下雨天就该在家歇着，不必办公？”
“哎唷，这可不敢，”那万道连连拱手，陪着笑脸，“卑职是说，我们这些地方官员该到任到任，您从京里远道而来，不大适应我们这里的气候，下雨天染了风寒可怎么好？昨日我还听见大人咳嗽了几声呢。”
须臾，见两个典史抱着些账册进来，搁在奚甯边上，望一眼万道，小心退了下去。奚甯拣起一本来翻了翻，笑带凉意，“这些帐我先前就看过了，只是前些日，我往公安县与石首县交界处去瞧了瞧，那里近三里的堤用料可与账本上写的不大一样，我请了先生算了算，那三里堤的花费，比这账上可少十万两白银，再往下游，我还没去瞧过，不知万府台又为朝廷省检了多少？”
这万道早听河道巡守说起奚甯去往公安县交界处查看堤坝的事情，慌乱之下，一头给京中潘凤去了信，一头与布政司下来的参议商议了对策，眼下有惊无险地搪塞，“不敢瞒大人，那三里堤的确是用料与账上一开始所报的不一样，只因当时赶着修堤，往朝廷申的后五十万两银子迟迟不到，我与几位县令只恐怕误了今年的清明汛，先用了次料修上，想着过两年，再用那五十万两重新换料修缮。”
“那五十万银子呢？”奚甯往对面椅上点一点。
万道便笑笑，旋到对面椅上坐下，“那五十万两银子赶上汉阳府雪灾，叫他们先借去了，大人若不信，我这里还有当时内阁的批文，同意了我们荆州借调银子给汉阳。”
不必说，那批文一定出自潘懋之手，奚甯将两个指端敲着桌案，点点下颌，“请将批文与汉阳府的借令拿来给我。”
万道听说潘懋父子此刻在京举步维艰，一心更怕他刨根究底往汉阳府去细查，惴惴叫人呈了文书上来，不想奚甯翻看两眼，便罢了，转头说起别的来，“连日下雨，万府台有没有派人去巡察过河道？”
“大人放心，已经派人在各处巡视了。”万道松了口气，端起茶来呷了一口，“荆州倒是甚少发洪，去年又大修了河堤，没什么大事。”
奚甯点点头，拔座起来，“既然公安县与石首县两处交界的堤坝用料较次，就请将两县的县令叫来，你们商议防洪，不可掉以轻心。”
那万道连番应了，送他出去。奚甯钻进马车没几时，便撩开帘子吩咐丰年，“你转头叫人盯着公安石首那边的堤，上回走到那里我看了看，正是激流处，连日下了这些雨，只怕堤坝扛不住。万道玩忽职守，必不肯用心，你叫跟来的差役传我的话到这两县，叫他们预备着防洪。”
丰年淋湿了半身，扭头问，“那汉阳那边，还去不去查？”
“去，不必招摇，先叫个典史过去问问那五十万两的下落，我后头再找个合适的人去细查。”
归到住处，雨势愈发见大，天上墨染云翳，午晌的天已似傍晚，添了好些凉意。奚甯走进正屋里复添了两声咳嗽，胸腔里似犯了上回刑仗的遗症，有些发闷。
迎面瞧见奚缎云在榻上做孩儿的鞋，他忙将有些发白的脸笑一笑，走到榻上去问她：“今日吃了些什么，大夫来瞧过没有？”
这些问题奚缎云耳朵都快听出茧子了，柔软的嗓音里透着丝无奈，“大夫瞧过了，又开了些安胎的药方。今日倒比昨日多吃了些，早起你走后吃了半碗稀饭，三四块鸡，没吐，闲时又吃了块鲍螺，甜酥酥的，倒受用。”
天暗，她还就着不大点天光做针线，奚甯心内叹息，使红藕点了几盏灯，搁一盏在榻上，照着玉肌润泽，唇红齿白。稍刻她收了线，递了一双鞋与他瞧，“我针线做得不好，你瞧可还将就能穿得？”
不到半个巴掌大的一双鞋摊在奚甯手上，他看了看，连连点头，“谁说你针线不好？我瞧着是一顶一的好，妹妹的活计也比不过你。”
闻言，奚缎云撅着嘴嗔他一眼，将他骨头里的疲倦尽扫，走到这面来将她搂着，想亲一亲，又怕自己咳嗽过了病气给她，不敢轻犯，只握起她的手瞧一瞧，“这手捏针都捏红了，不要做了，外头请人做来一样的，小孩子家，穿什么也就二三个月的事情，何必劳累呢？”
她斜倚相偎，在他颈窝里蹭蹭，仰起一双泛水的眼，“劳累倒不劳累，我本来不常做的，可连下了这些天的雨，门也出不得，只好捡起来做了，不然无所事事的，闷也要闷坏了。”
说着，眨眨勾魂夺魄的睫毛，好像在讨要些什么。奚甯顷刻了然，笑着摇头，“不能亲，我有些咳嗽，怕带累你也咳嗽起来，这时节，你又吃不得药。”
“怎的又咳嗽起来？”奚缎云刹那端起腰，将他面色细细窥着，瞧见有些病色，心也紧了，眉也皱了，“好容易天气暖和了才见好的，连下这些雨，又弄得你病，这老天爷真是叫人不省心！”