这番对话声音压得极低，杜平隔着一扇门听不太清楚，还以为他们仍在郎情妾意。她闭了闭眼，强压怒火，又敲两下：“敢问公主殿下，你跟我一起走？还是……”话没说完，屋门一下子打开，走出一个年轻妇人。
平阳公主色清秀，眸中含笑，看上去温柔雅致。她无奈地朝女儿脑门上一弹。
杜平夸张地揉揉额头，明知故问：“打搅你了？”
平阳公主依旧满脸温和笑意，脸不红气不喘：“促狭。”
她率先往外走去，没有替里头的人向外介绍的意思。
杜平连个眼角都没向里瞥，看似也无好奇之心。一看母亲出来了，她顿觉那妖僧在母亲心中地位也不过尔尔，心中愤慨便渐渐消弭。
外头阳光稍显刺眼，她快步向前，跟上平阳公主，从身后掏出一把伞，撑在两人头顶，调侃道：“公主身份尊贵，怎堪日晒，不知可否给个荣幸让小的效劳。”
平阳公主撑不住笑了，眼角眉梢都缓缓化开，侧头望去，目光如春水。
她育有两女，分别和两任夫君各有一女，杜平是她的大女儿，也是她偏心的那个孩子。何况这孩子没了父亲，只剩下她这个母亲，多疼惜几分也在所难免。
杜平扶着母亲一路离开寺庙，坐上山脚等候的马车。
一上车，她便熟练至极地掏出茶杯茶叶，双手稳稳地冲洗杯盏。她动作不受马车颠簸影响，玉指修长，轻柔朝盏中投茶，待茶香四溢后双手奉上：“渴吗？”
平阳公主抬手接过，轻抿一口，似笑非笑地问：“今日这么大阵仗，通传江南消息是假，给人下马威才是真？”
“我才不说谎，江南的确出事了，估摸着你今年税银都要打水漂了。”
平阳公主一顿，神色微敛：“哪里透出的风声？江南税收都去哪儿了？”前朝并未传来消息，说明今日之前无人上奏此事。
杜平挑了个舒服的位置枕在母亲腿上，懒洋洋地眯着眼睛：“今日我在陪皇老爷下棋……”
话未说完，平阳公主就在她头上扣个板栗，皱着眉头，纠正道：“叫陛下。”
杜平无可无不可地笑笑，混不放在心上，“下棋到一半，刑部那老头儿來了，眉心皱纹都快能夹死蚊子了，说是江南急奏。”
平阳公主沉思片刻，问道：“然后呢？”
“没有然后了，”杜平无辜地眨眨眼，“然后我被赶出来了。”
又是一个板栗。
杜平“哎呦”一声，拉住母亲的手，心疼地摸摸：“仔细别敲疼了你的手。”
平阳公主白她一眼。
“我离开时遇到太子舅舅去御书房，他幸灾乐祸地看我一眼，说让你做好准备。”杜平两手一摊，“真没了。”
平阳公主是陛下长女，太子是长子，两人不是一个母亲生的。平阳公主她母亲是陛下的白月光，陛下尚未登基之前的原配，夫妻恩爱。
当时陛下还是太子，底下有个厉害弟弟想夺他的太子位，不知从哪里搞来一个鸳鸯壶，外表寻常，内里却是九曲鸳鸯壶的芯子，本意是毒死他哥，却不小心毒死了他嫂子。
要杜平来说，这个倒霉蛋弟弟也不想啊，正事没干成，反倒打草惊蛇，她外祖母这么一死，彻底成了陛下心头抹不去的朱砂痣，登基后立即追封为皇后。
有了这么一轮白月光在天上看着，她母亲自然也是陛下的心头宝，这么多的皇子皇女，只有她母亲是陛下亲手带大的，如珠如玉。
太子身为陛下长子，心里自然不服气得很，从小视她母亲为仇敌，长大以后关系也没变好，如今看到她母亲的名声比自己还响亮，心里那股子气再也平不下去。平时在皇帝面前还会装出两分兄妹之情，等她母亲一出事，那股子喜悦怎么压也压不下去。
当年她母亲休了她爹的情形她是没看到，不过据说太子摆了一场曲水流觞宴，乐极生悲，结果被陛下狠狠罚了一顿。等她长大，轮到她母亲和她后爹和离了，那日在宫中遇到太子，她亲眼看到这位舅舅大笑三声，真是发自肺腑的高兴啊，拍拍她母亲肩膀，“皇妹真乃女中丈夫，没事，再接再厉，凑齐三个就能陪你打牌了。”
总之，只要看到平阳公主过得不好，太子就彻底放心了。这回又看到幸灾乐祸的表情，如此熟悉，杜平用脚趾想也知道跟她母亲相关。
“你舅舅是赤子之心。”平阳公主笑笑，她从来不说这位兄长的不是。
车轮滚滚前行，停于公主府门外。两人甫一下车，就见管家万伯上前禀报：“殿下，有客来访，已让那位大人去书房等候。”
平阳公主颔首：“知道了。”说罢，她似笑非笑朝女儿瞥一眼。
杜平摸摸鼻子：“我以为你早猜到了，王尚书既知此事，他总要跟心腹商量后续安排。你在刑部埋线那么久，总不可能白费功夫吧？”
“如果我不回来，这会是你相劝的理由？”
杜平无辜眨眨眼：“你在说什么？我也不知道有客人找你呀。”
见她顾左右而言他，平阳公主一语揭破：“旁人皆道我明早才回，若无你暗中协调，怎会有人今日就来公主府？”
杜平装傻：“光天化日之下，我既没戴帷帽，也没坐马车，我这张脸这么引人注目，可能很多人看到我去了灵佛寺，聪明点的自然能猜到你会提早回来。”
平阳公主叹道：“这么不喜欢弥英大师？”
“呵。”杜平轻蔑一笑，“他也配让我不喜欢？我嘴里提到他名字都是一种抬举。”
平阳公主拿她没法子，也不多说，径直朝书房走去。
杜平像小尾巴似的跟在后头。
平阳公主停下，问道：“你跟着干什么？”
杜平眨巴眨巴眼睛：“我也关心这件事，想一起听听。”
平阳公主望着她，不说话，也不再往前走，就原地站这面无表情看她。
杜平讨好地笑笑：“不行？”
“你若是跟着进去，你觉得客人会作何感想？”平阳公主反问。
杜平想了想，赌咒发誓：“要不我藏在窗户外偷听？绝不让人发现！若是被人发现，必遭天打雷劈……”
“够了。”平阳公主迈起步子，只扔下一句，“躲严实点。”
“一定。”杜平露出大大笑容。
书房窗户外，正好种有一丛芭蕉，碧翠似绢，玲珑可入画。她便躲在这后头，想着万一客人走到窗户，也有芭蕉叶子挡着，看不清楚。
她听到母亲关门声，随即那位来自刑部的官员起身：“见过平阳殿下。”
“免礼。”
“下官今日来意，是想跟殿下通声气，江南贪腐案已被送至御前，证据皆指向江南知府卢谦，恐怕这案子要不了几日，陛下就会定夺。”
“卢谦那人说不准……”平阳公主沉吟片刻，又问，“铁证如山？”
“是，铁证如山。江南官员一致指证卢谦，不少人都画押了，这一次，卢谦怕是翻不了身。”
平阳公主轻笑一声：“江南那一块，可真是团结，壮士断腕的决心也够。”
“于殿下而言，这回的税银怕也是难以追回。卢谦说是用在了赈灾方面，今日案子递上来，太子殿下知晓后，还劝诫皇上勿要追究，用在百姓身上也不算亏。”
闻言，平阳公主又笑了：“我那位皇兄，真是体贴万民啊。”顿了顿，她问道，“你觉得银子真用在了赈灾上？”
刑部官员露出一副你知我知大家都知的表情，无奈道：“江南水深，这回证词又众口一声，大家的口袋应该都装满了。”
平阳公主沉默片刻，温声道谢：“情况我已知晓，今日麻烦你走一遭了。”
“能为殿下效劳，是下官的荣幸。”
平阳公主亲自送客出门。半晌，她折回书房，只见女儿双手撑在窗台上，笑眯眯地问：“人走了？我可以进来了？”
“进来吧。”
话音刚落，杜平娇躯轻盈一跃，翻身就进入书房。她不客气地挑个位子坐下，从身旁茶几上拿起小刀和苹果，熟练地削皮。一圈一圈的苹果皮都连在一起，足见刀功精湛。
“好好的大门不走，偏要像贼似的翻窗。”
杜平笑着奉上削好的果子，满嘴道理：“这样快嘛，事急从权。”
平阳公主见她把事急从权用在这等小事上，实在不屑置评。她坐回椅子，开口问：“都听清楚了？”
“听清楚了。”杜平见母亲不接，便自己啃起来，清脆多汁，味道甜得很。
“有何感想？”
杜平把嘴里那口苹果咽下去，一本正经道：“太子舅舅不厚道，拿你的银子摆阔气，你若是生气，尽管动手对付他，不用客气，不过，”顿了顿，“别牵连到承业哥哥，一人做事一人当，这事儿跟承业哥哥无关，咱们不兴父债子偿那一套。”
平阳公主不悦道：“你第一反应竟只想到李承业？”
杜平理所当然：“我喜欢他，我喜欢的人当然得护着。”
平阳公主双眸一眯：“若你只想到情情爱爱的，下一回有类似的事，也别跟过来听了。”
“等等，等等，我没说完。”杜平急忙伸手叫停，她手伸得直直的，拦在母亲面前，“江南那头既然结党严重，皇上为什么不处置？”
“怎么处置？”平阳公主一脸平和，“派兵镇压？还是全数撤官？哪怕分而化之，他们的联系也不会断。”
杜平蹙眉：“我不喜欢这种。”
“没有一个上位者会喜欢这样。”
杜平抬眸：“卢谦真的贪污了？”她了解母亲，从方才对话的内容和语气来看，母亲应该颇为信任这位江南知府的为人。
“真相不重要。”
杜平眉头皱得更紧，沉默许久，又问道：“你打算拿回这些银子吗？”
平阳公主淡淡道：“这事你不用管，我只是借此让你听一听，学一学罢了。”
杜平眼珠子骨碌碌一转，黑眸透亮：“母亲你放心，是你的就是你的，上百万两银子，吃进去的都得吐出来，他们逃不掉。你拿了还知道用之于民，那帮子人也不怕撑坏肚子。”
闻言，平阳公主侧眸，沉默望着她。
杜平眨眨眼，表情无辜。
两人对视片刻。
杜平率先心虚地移开视线，夸张地打个哈欠，半掩着嘴。
“别惹事。”平阳公主淡淡警告一句。
可惜，不会惹事的杜平就不是杜平了。
第3章 人头一排一排地砍，鲜血染……
四月的京城，绿荫漫漫乱花灿烂，杨柳堤岸上满是少年少女踏春而来。少年们青衫白衣，意气风流；少女们娇声笑语，半掩在花丛中。
杜平一身红衣锦绣，犹如桃花灼灼，胯|下骏马纯白如雪，在大街上疾驰而去，扬起一阵风尘。
街上堤上有刹那的安静，待马跑远后又恢复如常。
连脸都不用看，就能猜到是永安郡主。
平民百姓说起这位公主的长女，多是羡慕她的张扬肆意，让人不敢靠近。朝廷命妇聊起这位姑娘，也只能羡慕她会投胎，太子的长子都没她过得潇洒，天下也就她一人，进宫不下马。皇帝也就这事说过她，结果不了了之。
也有人酸溜溜地表示，这种性子以后嫁不出去喽，不过大家心知肚明，只要平阳公主不倒，哪怕这姑娘脾气再差一百倍，也多的是人求娶。
杜平站在御书房外，里面空荡荡的，她能做的只有在这里等人。内侍已去通报多时，却迟迟未归。她又站了一会儿，终于等来通报之人，小太监赔笑：“陛下繁忙，郡主明日再来吧。”
杜平沉默片刻，很明显，皇帝不想见她，明智的做法自然是待皇帝愿意见她了再来。不过，她自嘲一笑，少年人的性子向来是不到黄河心不死，不见棺材不掉泪，于是回道：“无妨，我在这里等。”
内侍呆了一呆，想是没见过这么不识抬举的人，关键是在皇帝面前都这么没眼色。小小一内侍也不敢多说，默默退下。
杜平静静地站着，背脊挺直。