郗超年事已高，走路需要拄杖。那杖点着地面，发出“哒哒”的声音，在空旷的大殿上显得格外清晰。
萧衍命人都退下去，请郗超坐下，“郗公，朕给你准备了你最爱喝的茶汤，看看还是不是那个味道。”
郗超看到案上有一碗冒着热气的茶汤，端起来饮了一口，笑道：“正是。难为陛下还记得。”
“朕有今日，仰赖郗公提拔和郗家支持。朕一直都记得，当初走投无路之时，是郗家收留，郗公又有意把女儿下嫁。朕那时微末，郗公却没有嫌弃，这份恩情，朕一直铭记于心。”
“陛下言重了。”郗超拱手道，“陛下天纵之资，就算没有臣，也会一飞冲天。”
萧衍不喜欢喝茶汤，但今日耐着性子，陪郗超饮了起来，“朕宽纵郗氏，是因为郗公的知遇之恩。朕拜郗公为左仆射，甚至同意郗微嫁给三叔，郗家众人也各有升迁。朕自认对郗家不薄，不知你们对朕有何不满？”
郗超一惊，连忙颤颤巍巍地跪在地上，“陛下，此话从何说起？”
“你也应该注意到了，大朝会时，荆州刺史府的长史换了人。朕了解三叔，他不会轻易更换长史人选，那是他用了多年的亲信。若朕没有记错，那人在郗微手底下做事吧？郗微成为长沙王妃没有多久，朕就无法跟荆州取得联系了，公觉得为何？”萧衍一边喝着茶汤，一边说话，如闲话家常般的口气。
“陛下，许是……”郗超的额头上开始冒出细密的汗珠，一时之间竟然想不到什么合适的说辞。他以为大朝会那日，萧衍没有发作，这件事就算是过去了。哪里想到，萧衍竟然在这时朝他发难。
“龙骧军中有不少郗家的人，恐会听她差遣。朕想，她是把三叔控制住了，想要拿着龙骧军反朕？”
郗超听完，整个人都伏在地面上，大声说：“陛下明察，绝无此事啊！”
“郗公是聪明人，应当知道朕在给你机会。”
郗超浑身一个激灵，再拜道：“微儿是一时糊涂！不知被什么蒙了心。陛下，您让臣去荆州，臣一定把她拿下，带回都城交给您处置。求您网开一面，不要牵连郗氏全族！”
宗族在这些老人的心里，无比重要。尤其郗氏从中下等士族，一路走到今日，全靠郗超的努力。他已经行将就木，怎忍心看到整个家族毁在自己女儿手中。
萧衍点了点头，“郗公既然有此意，朕就成全你。不过只能你一人独去，郗家其余的人都得留在都城里。”萧衍往后靠在凭几上，收起了温和的神色，眼神透露出几分帝王的冷酷，“公可要想好了，郗氏全族的生死，就在公的手上了。”
郗超浑身战栗，回答道，“是，老臣便是拼了性命，也不负陛下所托！”
第125章 更换。
顾荣回到显阳殿, 王诗瑜正跟王乐瑶说话。
王诗瑜看到他回来，问道：“陛下可听了你的意见？”
顾荣点了点头，在王诗瑜的身边坐下来, 对王乐瑶说：“娘娘不用担心, 眼下的危机只是暂时的。陛下雄才伟略，一定能度过难关。我倒是觉得，会稽王起事的时机是早就预谋好的。娘娘还是要提醒陛下, 也许他们与魏太子也有联络，想要里应外合。”
“多谢姐夫提醒。这次多亏你帮忙了。”
“举手之劳, 不必如此客气。”顾荣看向王诗瑜，“阿瑜，我们也该回去了。”
王诗瑜其实还想跟妹妹多聊聊，但眼下是多事之秋，她也只能起身告辞。
王乐瑶亲自送他们夫妻到殿外，顾荣把厚外裳披在王诗瑜的身上, 搂着她往台阶下走, “小心路滑。”
两人的身影在宏伟的宫殿之间, 渺小得如同沧海一粟, 但是却有种无人能够介入的亲密。
竹君感叹道：“大娘子和姑爷的感情真好。经历了那么多的风风雨雨，还能在一起, 真的是不容易。”
王乐瑶看着他们离去的背影, 心生羡慕, 其实抛弃身份, 她也想跟萧衍这样同行，自由自在，无拘无束。可他们站的是至高之处，中间还横亘着很多的责任, 注定不可能活得如此轻松。
“娘娘，陛下来了。”竹君轻声提醒道。
王乐瑶回头看去，萧衍正往她这边走过来。与早上离去时心事重重不同，他现在看起来，整个人都轻松了很多。
“陛下。”王乐瑶带着众人向他行礼。
“在看什么呢？”萧衍揽住她的肩膀。
“没什么。看来难题都解决了？”王乐瑶问道。
萧衍笑了一下，揽着她往殿内走，“也不算全都解决了。你们王家也真是本事，竟然把堂堂的北府军给养废了。朕现在非但不能用他们，还要想着如何把他们解散才不会引起哗变。”
北府军的赫赫威名，王乐瑶是从小听到大的，听到萧衍说北府军养废了，还有点不相信。
“你觉得朕在骗你？他们只想着要钱，要东西，待遇不如从前就怂恿手底下的人闹事打架。你姑父刚从那边回来，也是头疼不已。朕把这样一群人送到前线去，不等北魏打过来，先要内乱了。”
“那陛下有何打算？”
萧衍喝了一口水，“先稳住他们，等处理了姜景融，再解散北府军。”
王乐瑶不禁伸手抓着萧衍的手臂，“陛下要去会稽吗？”
萧衍点了下头，“柳庆远去了北边，行踪不明，也来不及赶回来，三叔那边也出了一点情况。姜景融只能由朕亲自去收拾，并且要速战速决。何况你父亲还在他们手上，朕会想办法救他的。”
王乐瑶知道萧衍不得不去，她早就知道萧衍跟王家之间必有一战，只是没想到这一天真的到来的时候，她心里还是很难过。一方面是百年的名门望族，可能从此以后，就要跌落云端，人们再提起琅琊王氏，只剩下无限的唏嘘。另一方面是跟她流着相同血液的人跟她的丈夫，最终还是走到了相杀的这一步。
“陛下准备带多少兵力去？”
既然北府军不能用，萧衍手上似乎没有多余的兵力去对付姜景融。
“能募到五千兵力足够了。”萧衍说，“刚才桓公提了一个好的办法，朕只要把士族手里的私兵先拿过来使用，对付姜景融还是绰绰有余的。”
萧衍看王乐瑶神色黯然，伸手把她抱到怀里，抚摸着她的背，“你不用担心，朕不会牵连无辜，也不会把王家连根拔起。朕之前没听你的劝告，行事确实有些冒进，以致埋下了许多的隐患。朕会吸取教训，今后用温和些的手段。那檄文虽然有很多不实之处，但是文采还不错，形容朕是猛虎，还挺贴切的。”
王乐瑶拍了一下他的胸膛，气恼道：“到这个时候了，还有心情开玩笑！”
“这不是想逗你笑吗？这几日你跟着朕吃不好睡不好，担心朕，朕都知道。”萧衍抬起她的下巴，先是亲了亲她的嘴角，然后又印上你的嘴唇，轻声道，“朕知道，你一直都在想办法帮朕，连顾荣都是你请来的。你还想到让元焕身边那个老巫医先去给魏帝治病，若魏帝能治好，那朕的病也有希望了。”
王乐瑶也是听到顾荣提起魏帝的病才想到了这层。魏帝跟萧衍一样，患的都是多年不治的头疾，虽然萧衍进来都没有发病，但王乐瑶担心他是强撑着，最后就像魏帝一样，昏迷不醒，受制于人。
“陛下也看到了，一国之君的身体有多重要。若是魏帝没有病倒，那个元翊也做不了乱。”
萧衍又把她抱到怀里，“朕不是答应你了？等局势稳定了，就北上去找元焕。你也想见见你母亲吧？”
“嗯，我们说好了。君无戏言。”王乐瑶瑶跟他拉勾。
萧衍失笑，“都多大了，还这么孩子气。朕答应你的事，几时反悔过？”他忽然把她抱了起来，“这几日冷落了你，今日好好补偿一下。”
王乐瑶没想到他这种时候忽然就来了兴致，这青天白日的，脸不自觉地就红透了。
“还有那么多国事，我可不想被说成红颜祸水……”她话刚说完，就被萧衍封住了嘴。
“你不是红颜祸水，你是朕的续命良药。朕全靠着你，才能吊着一口气。”萧衍似笑非笑地看着她，直接把她抱到寝殿里去了。
*
因为桓家带了头，谢家紧随其后，也交了私兵。都城里大大小小的士族都跟着把家里能用的人丁上交给宫中，一时之间，这些兵力居然也聚集了也六七千之数。
这些私兵全都训练有素，平日看门护院，还有处理些私人恩怨。虽然有些并没有实战的经验，但也有不少是从驻守边镇的军队里退下来的，服从号令听指挥，稍微训练一下，还是堪用的。
王允起事，也不过就用了五千私兵，所以足够了。
在这场轰轰烈烈的运动中，唯一没有动静的就是庾家了。姜景融身上可是庾氏一半的血统，所以庾坦之有几分摇摆不定。加上姜景融几次三番来信，要庾坦之跟他里应外合，扳倒萧衍，事成之后，荣华富贵，高官厚禄，自然不在话下。所以对于萧衍募兵的要求，庾坦之并未相应。
可周围的士族或多或少都出钱出力，作为四姓之一的庾氏却没有动静，实在说不过去。
庾坦之闭门谢客多日，愁眉不展，此时家仆来报，庾凤跃求见。
庾坦之知道女人多半是回来来当说客的，正要让家仆把人打发回去，庾凤跃已经自己闯进来了。
“父亲。您为何不见我？”庾凤跃质问道。
庾坦之挥了挥手，让身边的人都退下去，“你说的哪里话，为父不知你回来了，坐吧。”
庾凤跃坐下来说，“谢家本要亲自派人过来，但郎君旧疾缠身，无法下床，三郎又忙得无法抽身，所以只得女儿回来了。您是要站在会稽王那一边，所以才没交私兵吗？”
庾坦之没料到她这么直接，皱着眉头不说话。
“父亲，您可千万别糊涂。当初士族一律保会稽王，是因为君臣旧情，还有我们身上血脉相连。陛下让四姓监督会稽王，所以堂妹她们被送了过去，可是会稽王起事的时候，可有想过我们？若陛下真的若檄文中所写的那般残暴，此刻我们都不能好好坐在这里了。您还相信，会稽王能胜过陛下吗？前朝若能胜，当初就不会仅仅三个月，建康就被攻破了。陛下是对的，这个国家，不能再像前朝那样下去了。”
“你一个妇道人家，懂什么！”庾坦之斥道。
“我的确是个妇道人家，可当初姑母也有意让我去争太子妃之位，只不过是没有争过寻阳长公主，才退而求其次，选了谢家。可我现在庆幸没有嫁到皇室，没有嫁给景融。否则今日如烈火烹油的，便是我们庾家了。您看看外面，原本都跟着陛下对着干的士族，全都把手中的私兵交了出去，百姓也都在捐钱捐物，没有人逃离建康。您知道为什么吗？人心所向，大势所趋。您可千万不要学王家，把百年基业都给断送了。”
庾坦之站起来，在屋中来回踱步。他本来就摇摆不定，被庾凤跃这么一说，就更心焦了。
“可北魏虎视眈眈，荆州按兵不动，南方有几个州郡已经响应会稽王了，陛下的赢面并不大。”庾坦之试图说服女儿，“会稽王也不单是联络我，肯定也联络了其它士族，一定还有不少人同我一样，还要再观望一下。”
庾凤跃说：“我听大郎说，北魏自顾不暇，所谓的要南下，不过就是吓唬我们的，或许也是跟会稽那边里应外合，使的计策。至于荆州，可能出了些变故，可是长沙王这么多年跟着陛下南征北战，又岂是个等闲的角色？左仆射已经赶过去了，您觉得就凭那几个人能翻出多大的风浪？景融赢不了的，您千万不要押错了宝，到时候谁都救不了您。”
“你让我再想想。”庾坦之深呼吸了一口气。
“不要再想了！”庾凤跃着急道，“陛下是何等敏锐之人，您再犹豫下去，恐怕他就会知道您有二心。到时候，不等陛下和会稽郡的胜负见分晓，庾家就连现在的地位都保不住了。您看看桓家，这次冲在最前面，争的不就是王家留下的那个位置吗？”
这番话犹如醍醐灌顶，彻底浇醒了庾坦之。如果他帮姜景融，就算姜景融胜了，也永远有个王家挡在前面。可如果陛下胜了，王家就彻底失势，四姓的格局或将重组。桓玄这个老谋深算的东西，果然事事都想到他的前面去了。
“你回去吧，为父知道该怎么做了。”庾坦之说到。
第126章 前奏。
这一日, 王乐瑶起得很早，萧衍还在沉睡，有细微的鼾声。她知道这几日, 萧衍都顶着巨大的压力, 只是没有说出来而已。如今事情总算解决了大半，他可以安心地睡觉了。
睡一顿好觉这种事对于普通人来说也许很简单，但是对于萧衍来说, 却是无比艰难的。王乐瑶很少见他能睡得如此深沉，因此不忍心打扰。
她枕着自己的手臂, 静静地看着萧衍的睡颜。男人睡着的时候，眉宇之间的戾气会收敛起来，变成一副毫无防备的样子。想起当初，她看到他站在王家的门前，身躯高大，异于常人, 却犹如丧家之犬般狼狈。若不是看到那条一飞冲天的青龙, 可能他们之间就不会有后面的故事。
王乐瑶顺着他的脸部轮廓, 一直看到脖颈, 肩膀，然后目光落在他的手腕上。
他的手腕上有两道疤痕, 之前一直用两个麂皮护腕遮住。她曾问过他这两个伤痕的由来, 他说是在瓜步之战时留下的, 那两个麂皮护腕是他的长兄所赠。每每当他克制不住自己的暴戾时, 就会抚摸那两个护腕，好控制住自己的心魔。
近来，他已经不怎么需要那对麂皮护腕，也能坦然面对这两个伤痕了。
此刻天地格外寂静, 就像站在一片无人的旷野，心境会无比的安宁。王乐瑶听到窗外有细微的响动声，就披着一个厚毯子下床走到窗边，轻轻地推开。
迎面卷来一阵寒风，原来外面下起了雪，天地白茫茫的一片。寝殿中烧着几个炭盆，所以特别地温暖，而外面的低温，反而降低了身体的燥热。
从行宫回来以后，她便没有从前那么畏寒了。从前总是手脚冰凉，如今像这样光着脚站在地上，手脚都还是热的。
“下雪还开窗吹风？”身后响起萧衍沙哑低沉的声音。
一只粗壮的手臂从她脸侧伸过去，“啪”的一声把窗户关上了。
王乐瑶还没回过头，就被萧衍打横抱了起来，“不睡觉，还光着脚到处乱跑？”他隔着毯子，拍了一下她的臀部，“谁叫你这么不听话？”
王乐瑶的脸微红，“你为何打我……”
“不听话还要打。”萧衍咬着字，将她放躺在床上，自己也躺到她的身边，伸手将她抱到怀里。
“过两日，朕就要带着大军开拔了。朕会让六弟监国，命王端守卫宫城，谢羡为中书舍人，可自由出入宫廷。舅父和叔父会负责粮草的调度，还有国中的春种，以及宗室之事，这些你都不用担心。凡遇到大事，你可跟他们商量。悬而未决的，再派人来问朕。”
这是帝王的绝对信任。
王乐瑶对萧衍安排萧宏跟王端均没有异议，但对他忽然提拔谢羡为中书省的官吏，感到有几分意外。中书省的权力越来越重，而中书舍人一般是由寒门出身，有才华得不到晋升的人居之。谢羡在这个位置上，不算屈才。依照萧衍这个男人小气的个性，应该是把谢羡远远地发配走才对，怎会放心将他置于内宫中，还赐了自由行走的权力。
萧衍好像知道她在想什么，笑到：“经历了这么多事，朕还不信你吗？何况此次募兵，谢羡在其中往来奔走，出力甚多，短短时间内，就为朕争取到一万兵力，连庾家都倒向了朕。他能一心为公，朕自然也要投桃报李，否则不是显得朕太小气了吗？”
“陛下竟然懂的用投桃报李了。”王乐瑶赞赏地点了点头。
“朕近来都在很努力地读书，自然有进步了。”萧衍不免有几分得意。
“陛下是骥子龙文，前途不可限量。”
萧衍顿时一愣，但又不好意思明问，那样会显得他打脸很快。算了，以后还是不要在文化人面前翘尾巴了。
王乐瑶从他的表情已经看出端倪，捂嘴轻笑。为了维护男人的自尊心，她决定装作什么都不知道。