看了眼身侧一脸不安的盲女,福桃儿说了声:“烦请姑娘移步。”带着人便从先前萧元洲离开的路去了。
到重华殿的时候,龙椅上高坐的还是景泰帝,可他如今只是个空有虚位的阶下囚罢了。
百官们泰半垂首站于大殿左侧,唯有寥寥数人还固守在右侧。
甫一进殿,福桃儿便一眼看在了大殿中央,歪坐于藤撵上的男子。
“小桃,你看,我如约回来了。”
楚山浔伤的很重,本是晒得有些麦色的面容,此刻却是苍白如绢。他歪靠在藤撵上,怎么瞧都有些像临泽公主方才的模样。
“陛下,楚大人伤重,请容许我带他回去治伤。”
虽然心脏狠狠抽痛了一下,可福桃儿却没有上前,依然拉着阿笙的手。话虽是朝龙椅上的人说的,眼睛却看着丹樨下的人。
萧元洲移开了眼,一击掌间,便有贴身侍卫耿忠端了酒壶上殿来。
“本侯已令人昭告京郊内外,今晨有叛军杀入大内作乱。贼首伏诛,临死前,只说了萧国公世子与楚少保的名讳。本侯率军平叛,却一时也分辨不清,是哪位下令谋逆。”
说罢,耿忠端上紫檀托盘,上有官窑冰纹盏一只。萧元洲只是将这番说辞公布,继而便上前亲自斟了酒,朝藤撵上的楚山浔端去。
“楚少保与萧世子素无来往,本侯觉着,谋逆之事应当不是你二人合为的。”
楚山浔知道大势已去,心中暗恨自己急于回来,没有提早提防。正要接了杯盏,却听身后女子喊道:
“谋逆之人是我,殿外被杀的暗卫也都是我的人。御赐的酒,也该我来喝!”
百官回首,只见萧世子红了眼,将一把匕首横在了一个盲女项间。
“别怕,我不会真的伤你。”福桃儿侧首,用细弱蚊蝇之声朝女子说了,又朝殿中急急喊道:“兄长,我来饮酒。”
丹樨下的男人华服玉冠,见状只是微微一滞,便转头笑着对藤撵上的人说了句:“实情该是如何,楚少保,你说呢?”
只见楚山浔回头深深地看了她一眼,穿过漫长的过往岁月,唯有这双潋滟的桃眸,还是外勾里翘的,此刻却满含着诀别。
电光火石间,他伸了手,一口饮下了杯中的毒酒。饶是福桃儿事先得了公主的遗命,此刻却依然抖着身子不能自已。
就在她松手之际,右侧一个年老的文官,突然发难,冲上前抱住盲女的头就朝柱子上撞去。
两个人应声倒地,皆是额间血落,气息瞬绝。
殿中百官,但见萧家这对兄弟,朝两个方向奔走过去。
“阿笙,阿笙,你醒一醒。”对着怀里没有生气的女子,萧元洲慢慢抚上她微隆的肚腹,这一瞬间,他忽然了悟了一件事,却也是为时已晚。
他没有哭,一滴眼泪也没有再流。只是提着剑,一步步走到了殿中的轿撵旁。
忽的抬头,对龙椅上的男人说了句:“表兄,你一直都瞧不起我,可是,今日,是我为你诛了乱臣贼子。”
脚边是女子抱着尸身恸哭悲绝,萧元洲提剑的手抖了抖,就在将要落下的当口,听到龙椅上的男人叹了句:“来人,笔墨伺候,朕要禅位。”
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一切尘埃落定,因了景泰帝的禅位诏书和临泽长公主的私兵支持,除了一切顽固的忠君之臣遭戮,当天夜里,皇城中的杀伐便彻底止息了下来。
新帝改元穆笙,发布檄文,向天下布告了楚少保恃功谋逆的罪行。穆笙帝仁慈,不愿牵累任何无辜。萧氏一族未曾牵扯进血光中,萧世子保留爵位,改封平南王,却是即刻离京,片刻不得耽搁。
当天深夜,已是平南王的福桃儿,坐在一辆宽阔堂皇,驶往闽地惠安的马车上。
车内躺着一个身形高挑的青年男子,身上的戎装换下,穿了深秋和软舒适的绸袍。
他眼尾上挑,鸦发如缎。若是睁开了眼,必然是倾城国色,难以方物。
而他身侧似是个平俗的少年郎,守着人,只是不住得垂泪低语。
“诸天神佛,分明是阿娘安排好了的。”福桃儿望着安睡的青年,但觉心如刀绞,她细心替他腰腹上的伤处换了药,指尖犹豫着探向他的鼻息,“子归,我等着你醒过来,一直等着呢。”
那鼻息却是一毫也无,侍女滕九伸手抹去她眼下的泪,突然恶狠狠地朝躺着的人凶了句:“坏东西,你让我姐姐哭了,起来起来!”
说着话,滕九痴傻一片,竟就要去推扯搬动他。唬的福桃儿忙拦下,忍着悲痛朝外喊了声:“姐姐,你带她过去,我一个人也行的。”
轿帘被掀开了,鹊影温润忧虑的面容出现。滕九天不怕地不怕,还就是服她的管,当下嘱咐了两句,便将人拉去了后边的马车中。
等马车中唯剩下她两个时,福桃儿再也绷不住悲痛,当即伏在男子胸前,低低地呜咽起来。
这一日里,她先是失去了新认的母亲,继而是阿笙在重华殿身陨,最后,她眼睁睁看着楚山浔喝下了毒酒。
天家无情,倘若兄长早一步堪破了母亲的策略,将耿忠手中的酒换成了真正的毒酒……
再往下,她是决计不敢深想的。
从京城到惠安,走陆路,商旅车马,直费了四十余日。
随行的小吏侍从都觉着奇怪,他们护送的平南王,除非歇脚于驿馆,其余时候,皆是片刻不离地守在马车内。
时间久了,便有风言风语。
听说,平南王守着的,竟是一个男人。
直到闽地首府惠安,楚山浔依然是没有醒转。若非他的身躯不腐,福桃儿几乎就要得了失心疯。
步下马车,遮眼看向平南王府匾额的时候,她几乎觉得日阳刺目得睁不开去。
鹊影隔开了咋呼的侍女滕九,上前颇为无奈心疼地扶了她枯瘦的手腕。
“终于是到了,你可得养养身子。再不吃东西,还能撑得几时去。”
平南王府是前朝波斯来使的府第,红墙古厝,全然是异域风格的古厝。
站在晚风吹拂的红墙下,福桃儿眉眼苦涩地淡然勾唇,回首指了指车内人,吩咐随从道:“我又能有什么事,快去将当地的医者都请来。”
空气里有甜腻的糕点花香飘来,福桃儿掀开了车帘,凝眸望着长睡其中的青年,丝毫也觉不出闽地秋日的温暖来。
第101章 .终章 [VIP]
等惠安梯田里金灿灿的稻谷被收割一空时, 在一个秋高气爽的大清早,福桃儿正以平南王的身份,召见几个农官匠人。
执图册听到闽地一年的收成, 还有贫困郡县的数目情况时。门外传来响动, 她一抬眼, 当即碎了茶盏,图册落地。
一人墨发垂散, 只随意披了件青衫,瞧着分明是高大沉稳的身形, 却因了多日昏睡,显得清瘦至极。他的眉眼生得极美, 苍白的面容也难掩倾城之色。
历经生死,沉睡了两月后,再次对面相见。楚山浔菱唇上挑,漾开暖融融的笑意,而福桃儿一身紫绸蟒袍,却是倏然红了眼睛。
几个农官淳朴又十分有眼色, 见他两个默然无语的样子, 当即纷纷拱手告退,不过是顷刻功夫, 偌大的厅堂里,便只剩了他两个。
被铺天盖地的心绪淹没,好像是身处梦境与现实的交界边缘,福桃儿站在那儿, 明明想要冲过去抱住他, 脚下却似生了根一样, 惊诧得一动也动不得。
男人晃着步子朝她走近了, 抬手压在她鸦羽般的鬓角时。那泪珠儿刷得一下便成串坠落。
“对不起,我、食言了。”那日楚山浔急于入宫,成了谋逆的替罪羊。他清楚的知道,若非是长公主的筹谋,自己恐怕就活不成了。
抬手拭去她颊侧的泪,两个人都是瘦成了枯杆一般。他的手带着冰雪的温度,却是活人的气息,让福桃儿禁不住剧烈发颤,数次张口,只说不出一句话来。
就在她垂泪不已时,楚山浔身子一晃,力弱难支,俯身便要朝地上摔去。福桃儿一个激灵,像是三魂六魄归了位般,撑开双手,上前环住了他的腰身。
触手凉冷,瘦得可怕。可到底是个成年男子的重量,她一时撑不稳,便带着他摇晃着疾走两步,转进小憩的内室,便一个跟头栽进了萱软的围塌上。
几乎是下意识的,楚山浔右臂肘间一格,倒下去的那一瞬里,两人便颠倒了位次。
俯趴在他瘦骨嶙峋的身上,福桃儿赶忙半撑起身子,摸了把他削瘦浮凸的肩头。这才彻底回过神来,意识到面前的男子是活了下来。
酸涩、苦痛、思恋,想她日日相守,他却始终混沌难醒。
这一种守得云开见月明的感觉,实在是叫她克制不住,开口的第一句话却是:“你再不醒,等落雪天到了,我就亲手埋了你。”
对着她泪珠纷落紧皱的小脸,楚山浔只是一遍遍在她耳边说着抱歉的话。
慢慢的,男人也终于红了眼眶。他已经很多年没有流过泪了。
“你才醒转,身子不好,不许你伤怀。”
看懂了他眸底浓的化不开的心痛和无措,福桃儿将视线移到他的唇畔,没有一丝的血色。她俯身第一次主动含住了这张菱口,泪水交错,顺着她的温存小意,流进两个人唇间。于苦涩温热中,尝出了欣喜甜美。
倒在围塌里的男人只是稍顿了片刻,在舌尖触及那些泪水时,他即刻抬手按在她脑后,转守为攻。在梦境荒芜里,他曾千万次看见她的身影,想要抓住时,却连一片衣角也留不住。
故而此刻,楚山浔只是尊崇了本心,将这个温存小意的吻,化为了狂热侵占,逐渐变得像是野兽般的啃咬。
怕伤了他的身子,福桃儿只是迎合了片刻,便撑着胳膊想要推拒开。
感受到她的意图,男人也放开了手。
只是亲吻了一阵,便如抵死缠绵了一般。两个额间相碰,气息喘动地交织在一处。
“子归,走,随我吃早膳去。”福桃儿率先爬了起来,递了手过去,带着泪释然而笑,“走,我着人传医官过来。”
秋阳明媚,晨雾淡淡地撒在树影边,合着王府中的山石盆景,洒了一地碎金般,端的是个好天气。亲自扶着楚山浔穿廊过巷地去了寝院,她眼底再也不是那消散不去的悲愁,转而换上了新生般的欣然。
一连来了四五个医官,皆是看过舌苔,又诊过脉象,然后高声恭贺。楚山浔的身子,除了多日卧床,饮食几停,造成了气虚脉弱,过于瘦弱外。其余便是之前在承泗决战倭人时,留下的遍体伤痕。
好在他年轻又向来习武健硕,身体里的余毒无影无踪了,想要将身子养回来,至多不过就是数月半载的功夫。
挥退了几个医馆,便有侍女们端了早膳,鱼贯而入。
琳琅满目摆了一桌子,有鸡汤芙蓉菜粥,水牛乳糕,海草鱼松,猪油酥饼,虾饺藕盒……闽地颇重点心羹汤,稍富裕些的人家,于吃食上都是极为讲究的。
这却是福桃儿头一回这么坐下来,好生吃一顿早饭。数月来,一则是为昏睡中的男人牵肠挂肚,一则闽地许多县乡靠海吃饭,先前倭乱匪盗猖獗,许多小县民生凋敝。她见了几次妇人鬻子卖女的换粮食,心中震动,便事无巨细地扑到了民政上。
如今楚山浔醒了,她却不舍得再按原先的简朴作风,去苛待他。
"才醒转过来,知道你可能饿的厉害,但半个月里只许喝粥,至多吃两口好消化的点心。"
取了只巴掌大的玉碗,舀了勺鸡汤芙蓉菜粥,端到了他的面前。昏睡了这么长时日,他的胃肠恐怕都细成绳捻了。若是骤然恢复饮食,只怕是性命都堪忧。
见她如此细致小心地替自己准备吃食,楚山浔看了眼桌上炸的金黄的猪肉藕饼,强压下食欲,伸手握住瓷勺,舀起一勺碧色菜粥,还没入口,却已经是抖着手撒了一半去。
他虽饿,精神却是很好。也不知是刻意还是当真力弱,眼尾朝上一勾,白着脸无辜地笑了笑:“倒成了个废人了,只好烦劳王爷你喂我了。”
眼前的生命鲜活含笑,福桃儿也是彻底抛却了连日来的忧惶。他惯爱逗弄欺负自己,此刻福桃儿亦是被这个称呼弄得小脸一红,却只是撇了嘴嗔他一眼。
她刻意先夹起一块藕饼,朝嘴里咬下一大口嚼着。然后才端起玉碗,舀了勺粥,放于唇边小心地吹凉了,递过去温声道:“这炸肉你可万万吃不得,后面两顿我叫人都换了食单,陪你一道吃半月汤菜。”
说话间,她嘴巴鼓鼓的,不住地嚼着藕盒。
楚山浔竭力盯着她殷红一点的檀口,才将那肉香油香勉强隔绝出去。他张了口,就着她的手,喝下了那勺菜粥。
怕他营养不够,福桃儿拿捏着分量,斟酌再三的,夹了些鱼松,牛乳豆腐一类软糯的,一一喂到了男人唇边。
秋光铺洒在香气四溢的早膳上,两人一个喂,一个吃。千言万语都化在视线交汇中,宛若一对相濡以沫几十载的老夫妇,满室安然静谧。
吃过了饭,福桃儿又扶着他,净面梳洗换了干净衣衫。陪着他在平南王府里转了一小圈,一边从头至尾将京中发生的事和眼下的情景悉数告知了。
楚山浔到底是躺酥了骨头,才行了一刻多些,便从头到脚出了身细密的冷汗。
最后他们停在了府里开辟的一大片菜园前。
“惠安附近的县官我几乎都见过,闽地如今看似匪患最甚,可这些匪人,从前也都是良民,断了渔耕生计,大多是走投无路,才去了山上落草……”楚山浔朝石凳上刚坐了,便沉声絮絮地说起了此地的民情。说了一长串,他歇口喘了喘。
“我知道,匪患并不是真正的难题。根子上,是因了民贫,是因了生计凋敝。”接过了话头,福桃儿了然地朝他一笑。