但他既如此说，她自然得赶紧接着，于是略心虚的应了句：“谢王爷开恩。”
刚刚摔倒时，她的发髻被弄乱了，鬓边掉下一缕青丝，此刻正不安分的随风轻舞着，不时扫在脸上，令她越发的心虚，生怕被李元祯看出什么。
借着叩头谢恩，她正好顺手将那缕发丝别去耳后。
只是待她将头再抬起些时，骤然发现李元祯的袍摆和皂皮靴逼近了两步，竟不声不响丝毫未让她察觉。而她此时，已在他触手可及的位置。
不知为何，她心下狂打着鼓，且鼓点越敲越密，如鼙鼓雷雷，尽乎要将她的脏庙震碎！
她脑中浮现的，是先前李元祯将女细作脖颈一下扭断的那幕。鬼使神差的，她目光不自觉就去盯他的手。
李元祯似乎心情并不坏，修眸蕴着似有若无的笑，只是脚下低埋着头的小新兵看不到。她只看到他的右手自氅袍下缓缓抬起，继而向她探来。
孟婉心头一紧！双眼死死盯住那只大手，此时它的威胁远远大过一把锋锐无比的刀！可她偏偏不敢躲，也深知躲亦无用……
水眸轻颤着，片刻之后她似是彻底认了命，轻阖上眼，一副悉听尊便的架势。
她牙齿定是紧紧咬合着，心里也必然畏惧到了极点，不然那嫰豆腐似的腮肉不会颤颤的惹人怜爱。还有那纤浓的睫羽，不安的躁动着，在眼底投落下扇形阴影，忽明忽暗。
然而那只手并没有箍向的她的脖颈，只是在她胸襟前停顿下来，随即轻轻一扯，扯出了一块原本仅露着小白角的棉帕。
那棉帕柔软雪白，在李元祯的右掌心来回摩挲。明明他的手既未沾血，也未染脏，看上去那样冷白洁净，可他还是不停的揩拭。
显然，对于先前握过女细作脖颈这件事，他有些耿耿于怀。
意识到李元祯并不打算杀自己后，孟婉的心劲儿渐渐松了下来，忽然觉得自己只是吓破胆了才会疑神疑鬼。李元祯的确没有杀她的必要，毕竟她与那女细作不同。
即便他嫌她碍眼，赶出军营便是，那样倒是正中她的下怀。
李元祯专注于揩拭自己的手，孟婉便悄悄掀起眼帘，怯生生的偷眼往上瞧。
白日初见这位滇南王时，由于较远只看了个大概，如今近瞧他的眉眼，只见眉峰凌冽，狭眸潜静，瞳色深邈仿似淬了浓墨。
若非预先知晓他的身份和性情，相信很难有女子能不为所动。
这时李元祯的动作终于停下了，视线却停在手中那方帕子上，迟迟未移开，若有所思。
孟婉的心复又提起！忽地想起男儿极少有随身携帕的喜好，尤其是塞于前襟，更是姑娘家的习惯。
不经意间，这些小事也会暴露自己。孟婉在心中暗骂自己的大意，只盼着滇南王莫要细究这些微处才好。
片刻后，就见李元祯将那帕子随意叠了叠，冷眼乜向她。
“本王刚刚不过是处置了个敌国细作，你看见了又如何？你觉得细作不该杀，还是觉得因为她是女子不该杀？”
说着，他缓缓俯下身来，将帕子从先前取出的地方塞回去。
这位置特别，令孟婉极不自在，可她此时的心智更多是被恐惧占据着，一时也顾不上旁的。且她深知此时若躲闪会暴露什么，只得强自镇定着，似个没有感知的木偶，由着李元祯的长指一点一点，将帕子塞回她的前襟。
帕子还回了，李元祯的手却没有要收回的意思，而是瞬势攀上，蓦地扯住了孟婉的领缘！
孟婉心下一凛，还来不及感知恐惧，就被他手劲儿强势的向前一带！她的整个身子仓皇前倾，额头紧贴着他的下颏……
这猝不及防的攻击性动作，令孟婉不寒而栗，戎衣下原本柔软的身子此时僵直起来，每根寒毛都栗栗危惧的竖起，如临大敌。
“收起妇人之仁。”
他语气低抑，却字字裹挟戾气：“来了这里，眼中便只有敌军、我军，没有男人、女人！”
这声音就擦着她的耳畔响起，似警钟突鸣，生硬冲击着她的耳膜。
说罢，李元祯骤然松手，掌间还送出一股推力，将孟婉的身子震得向后仰去，狼狈的滚在了地上。
她诚惶诚恐的爬起，重新跪正，嘴里满是乖顺的应承：“是是是，属下谨遵王爷教诲……日后定当谨记。”
之后她等了许久，也不见再有动静，抬眼时发现只有看不见边界的夜幕和空荡荡的校场。至于滇南王，早已不知所踪，仿佛先前只是一个幻像。
孟婉心中惴惴，又在地上跪了好一会儿，在确定滇南王不会折返后才颤巍巍地爬起来，不安的四下看看，迅速跑回了伙房。
是夜，她躺在小炕上辗转反侧，怎么也睡不着。
一会儿浮现女细作哭着求自己将她的鞋子挂去高处，好让她来世投个好胎的画面。一会儿又是滇南王揪着自己领子，叱令收起妇人之仁的景像……
她被这一人一鬼生生折磨至天亮，待到东曦既驾，心才终于有了丝落定之感，疲惫的睡了过去。
只是在梦里，她也没有被放过，女细作化做厉鬼找她算账来了。
光线冥昧，女细作一袭白裙将自己映亮，长发披散着遮挡在脸前。她长臂僵直的伸展，朝着孟婉的方向，指尖儿却无力的搭垂下去。
鬼魅无需用脚走路，径直向着孟婉飘来。
吓得孟婉抱头蹲在角落里，十指狠狠的揪着头皮，眼看着她越飘越近，越飘越近……
“鞋子挂树上了吗？”
“鞋子挂树上了吗？”
……
她嘴里不住的问着。
就在她飘到离孟婉只余咫尺时，忽然停了下来，猛的抬起脸来，如瀑长发便泼向脑后，露出一张惨白面容。
她张嘴又想说什么，却是一口乌漆漆的血抢先喷涌出来！
这一刻，孟婉终是彻底败下阵来，妥协道：“挂挂挂！我今日就去给你挂！”
伴着这句梦中的大喊，她从炕上惊坐起。镇定了片刻，偷眼去看离她最近的那张小炕。淡金的晨曦由天窗射入，所幸那张小炕上的人并没被她吵醒。
额上冷汗涔涔，后背一片虚凉，孟婉抬袖揩了揩，又在炕上愣愣的坐了一会儿。
很快天光大亮，她换好衣裳，与其它火头兵一道去灶膛开始了一天的工作。
一整日她都精神恹恹，只照着周叔的吩咐做事，听到其它人小声讨论女细作之死，她也不掺言，就默默的忙着手里的活。
白天灶间里一片热火朝天，尚且好过，可到了入夜时分，孟婉便担忧起来。疑心自己一沾床，那女细作便又会来找她。
事实证明，她的担忧并非过虑，果然刚刚睡着，那女细作就又入梦来找她了，质问她为何出尔反尔？
孟婉再次惊醒，心有余悸，说什么也不肯再睡了。
她蹑手蹑脚的趿上靴子，披了戎衣，又信手理了理发髻，摸着黑出了仓房。到了灶膛，她才取来一盏风灯点上，有了一豆灯火，心才稍安一些。
夜风恻恻，沁凉如水，孟婉提着风灯出了门，径直行往校场。
校场上已没了女细作的身影，人都死了整整一日了，怎可能还会留在这儿？
吹了会儿风，灵台渐渐清明，孟婉想起今日灶间有人似乎提到，这里死了人都会拉去北山的乱葬岗。
踌躇了下，她便调转方向，继续提灯行路。边行着路，边暗暗佩服起自己的勇气来。
其实连她自己也想不通，胆子为何会时大时小？在一些微小的事情上，她似乎很容易被吓到，可在一些极具危险的事情上，又好似有勇有谋。
就比如当初女扮男装来兵营这等杀头大事，她竟两日就拿出决断，毅然决然。
再比如此刻，她只身一人来到乱葬岗，心里怕是怕的，但脚却主意大的很，拖着身子就往这边来履行梦中的承诺。
孟婉站在一个小土丘上，缦立远视，左手打着风灯，右手不断摩挲左腕上的镯子。凄凄夜风里，她将它摩得温热，感受着那丝暖意，就如太子表哥初为她戴上时。
那时她堪堪四岁，而他九岁，她初次入宫便受人欺负，缩在角落里哭泣。他将这只镯子送她，道这是他母后之物，只要她将这只镯子戴在身上，定保无人再敢欺负于她。
她如获至宝，由着他将镯子套到自己胳膊上，却发现晃晃荡荡，做臂环都还嫌松。
于是她信誓旦旦的道：“我现在还小，等我长大了，戴在手上再也不摘下！”
他笑眸望她，淡淡的应了声：“好。”
……
摸着这只镯子，不论眼前景象有多可怖，她都似能受到一丝鼓舞。她眺望前面的大坑，见坑边沿处散落着一些破布和鞋子，想是拖动时粗蛮所致。
显然，那里就是用来临时堆放尸体的地方。
咬了咬牙，孟婉蹑手蹑脚走到大坑旁，只往下瞧了那么一眼，便立马收回视线来连退了几步！
那个女细作就叠在一堆尸体的最上面，一打眼便能瞧见。孟婉刚刚看了她的脚，白晃晃的露在外面，没有鞋子。也就是说，在女细作被扔进大坑前，她的鞋子被拖掉了。
孟婉的视线贴着地面睃巡一圈儿，之后皱起了眉。
这一大片，哪双是女细作的呢？
……
夜已深更，军营早已一片黑天墨地，阒然无声。可此时的中军大帐内，却是满枝明火，辉照如昼。
梨木雕海棠的太师椅上，李元祯闲雅的坐着，左手握一册黄卷，右手扶在雕如意的扶手上，指尖有一下没一下的“笃笃”叩着。
其实这一页已在他眼前停了许久不曾翻动，目光虽落在上面，心却早已游至物外。
这个时辰他还在这里坐着，自然是在等一个重要的回报。
不多时，果然有两声叩门声压过了他指尖儿敲击扶手的动静。
“进。”
陆铭推门进来，快步上前行了个礼，便一脸大喜的禀道：“王爷英明！今晨属下照您吩咐将那女细作的尸首抬去牢中，给那男细作看，夜里又对他恫吓一番，暗透给他王爷不打算留活口了。果然他信以为真，以为自己也活不过今晚，就什么都招了！”
这消息并不出乎李元祯的意料，不过能亲耳听到，眼中不免也掠过一抹怡悦。他目光依旧落在书卷上，状似漫不经心的问：“他们往外传递消息的暗号是什么？”
“是鞋！”
闻言，李元祯终是掀了掀眼皮，狭眸蕴着浮光：“鞋？”
第7章 暗号 这满树的鞋子哇~
“回王爷，正是鞋！”
陆铭笃定的重申，随后将审讯出的详细禀来。
“蛮人这回主要是来刺探我军兵马数量的，与细作约定好，若我军驻守兵马不足十万，便在北山脚的白桦树上挂起一只鞋子！若我军兵马为二十万，则在树上挂起一双！”
听完这话，李元祯默默将手中书卷放下，低敛的眸心渐邃：“看来之前朝廷暗中调走南平军的消息，还是走漏了。”
“不管那些蛮子打哪儿得到的消息，但既然派人来探听虚实，就证明他们也拿不准，生怕消息不实，产生误判！如今细作已落在我们手中，暗号也已审出，便成了我们占据主导！”陆铭一时还未意识到事态的严重，脸上仍旧挂着得意之色。
只李元祯的面色却愈发凝重，条分缕析，娓娓阐明：“南边的蛮兵已是大兵压境，嚣张气焰丝毫不作掩饰，而西边各国的战船却藏首露尾，进进退退，态度暧昧。若我猜的不错，细作一但回报我军兵力不足十万，蛮兵定会自南面的宁武关强攻，独自占得好处。而我军若有二十万，他们则会迅速联动周边诸国的水军，取西、南两侧以夹角之势水陆联攻，令我军首尾不能兼顾，事后再与诸国瓜分好处。”
“也就是说，无论我军境况如何，他们这回都已铁了心要强攻，不过是凭一己之力，还是合诸国之力的区别。”他总结道。
适才还沉浸在拷问出敌军暗号喜悦当中的陆铭，听了王爷的一番话后脸瞬间上了层浆，先是僵住，继而裂开……渗出遑讶与无措。
适才从牢犴与大帐间匆促奔走，他只顾忻忻自得，却忽略了当前的严峻形势，实属本末倒置！
如今骤然醒顿，不免惄惄于心。
“王爷，这可如何是好？据咱们探子回报，单是蛮人的兵马就在二十万左右，加上联军定是远远高于二十万！圣上若不准南平军立即回援，只凭咱们的五万金甲卫，和这募征的两万新兵，根本就是……”
后面的话他虽不忍说出口，但“以卵击石”四个字已是再明显不过。