顾钰知道他要说什么，宽慰道：“我会尽快从鞑靼王子手里要回世子。”
“好，”显钧伯闭上眼，嘴里念叨着，“那就好。”
等老人睡下，顾钰和徐辞野走出屋子，静静走在抄手游廊上，谁也没有先开口。伯府的廊外种植了许多蝴蝶花，听说是显钧伯世子最喜欢的花卉，想是老人家太过思念儿子，才叫花匠种满了一整个园子。
顾钰和徐辞野经历相似，年少丧父，都对父亲有着很深的怀念，都能体会显钧伯的心情。徐辞野停在一簇蝴蝶花旁，开口道：“大都督还是尽快从鞑靼将人要回来，看样子，老人家熬不过下个月了。”
行将就木，非人力可挽留，能不留下遗憾最好，而老人家最大的遗憾就是没能见到儿子平安归来。
虽然显钧伯世子生性顽劣，沾花惹草，可血浓于水，身为父亲，怎会舍得儿子在外面受辱。顾钰懂这种心情，又在能力范围内，也就不可能袖手旁观。
廊到尽头，宁若冰迈着莲步走来，脸蛋煞白，下眼睫青黛一片，看起来像是偷偷哭过，“大都督，徐将军，我爹怎么样了？”
徐辞野叹口气，道：“伯爷年纪大了，又对世子思念过深，心疾加心病，还是要府里多费些心思。”
宁若冰身体颤抖，走到廊柱前捂住脸，消化着悲伤，“爹爹是家里的顶梁柱，有爹爹在，伯府一切太平，若爹爹驾鹤西去，我真怕府中...再无安宁。”
在辽阳，无人不知显钧伯府内人事关系复杂，时常闹出家丑，宁若冰的担忧不无道理。
可顾钰像是没有听出她的弦外音，只道了声“珍重”，就提步离开了。
面对这般绝情的男人，宁若冰掩在绣帕下的手慢慢收紧。
顾钰离开后，徐辞野也不好多留，回了客院。
从两人这里没得到温存，宁若冰冷下脸，朝正房走去，刚进屋，就见自己的庶妹蹲在父亲床前默默抹眼泪。
演给谁看呢？
宁若冰走过去，提溜起宁若浅，“父亲还没怎样呢，哭丧什么。”
宁若浅扯开她的手，“我难过，哭都不行吗？”
“要哭回屋哭去，别在这装孝顺。”
从小被嫡出的姐姐排挤欺负，宁若浅早习惯对方表里不一的做派了，努着鼻子哼一声，弯腰摸摸父亲的手，转身离开。
等庶妹离开，宁若冰遣退下人，坐在床边，“爹爹。”
显钧伯皱眉睁开眼，虚弱地问：“冰儿有事？”
宁若冰俯身，小声道：“爹爹，您可有什么话要叮嘱女儿？”
“冰儿想说什么？”
宁若冰趴在老人床边，梨花带雨，“这些年，咱们一直受大都督照顾，可女儿知道，大都督是看在爹爹的面子才照顾咱们的，若爹爹...有个三长两短，女儿该怎么办？”
显钧伯完全没有想到嫡女会有这种想法，“冰儿放心，大都督还会照顾你们的。”
“人走茶凉，他不会的。”宁若冰握住父亲的手，“这些年，爹爹手里一定握有大都督的不少把柄，还请爹爹相信女儿，将把柄交给我保管。”
显钧伯拧起浓眉，不太相信女儿是怀了想威胁顾钰的心思，更相信女儿是为了自保和保住家族。他思量片刻，从衣襟里取出一把钥匙，“答应为父，若非迫不得已，不要给大都督制造麻烦。”
宁若冰乖顺道：“爹爹放心。”
从父亲手里拿到钥匙，宁若冰独自去往书房，取出一些陈年的密函，放在金银细软里，当晚就离开了辽阳，奔赴京城。她合计好了，若是常年威胁顾钰掏银子养她，又不至于被顾钰抓到，京城最为安全。
父亲病弱，嫡兄将归，府中哪里还有她的一席之地，况且，嫡兄是个不着调的败家子，心狠手辣，说不定为了利益，会将自己送给哪个权贵，到那时，哭都没处哭去。她自认是个聪明人，树倒猢狲散，没必要内疚。最重要的一点，天子对父亲已存了诸多不满，若不然也不会派徐辞野前来监军。得不到皇室信任，这样的家族必衰败，留下来对自己没有半点好处。
是以，她带着几名家丁连夜离开辽东，可人马刚步入蓟州，就被守城卫兵拦下了，因她的细软里有一把三眼铳。
寻常百姓的行李里怎会有这个。
三眼铳被卫兵呈给了上头，很快，被送至蓟州总兵唐封的手里。
伏虎图前，唐封一手捧茶，一手把玩着三眼铳，扫了一眼跪在堂屋里的一众人，目光落在宁若冰身上，“哪里弄来的？”
宁若冰见识过顾钰的矜贵清冷、徐辞野的清朗随和，却从未见过唐封这样的男子。
不惑年纪，一身白袍，优雅端方，不怒自威，似乎是天生的王者，站在云端睥睨世间，看淡一切又心系天下。
威严森然的客堂内，卫兵个个严肃，容不得谁卖乖讨巧。宁若冰吓得胆儿颤，即便见过大场面，还是被对方的气场震慑住，嗫嚅道：“大人英明，小女子也不知包袱里怎会凭空多出这个，想是被人陷害。”
本是偷了父亲珍藏的火铳做防身之用，哪曾想蓟州关卡那般森严。
这时，副官从她的细软里搜出一摞密函，呈给唐封，“唐帅请过目。”
唐封放下茶盏和火铳，抖开一封密函，一目十行，忽然勾唇一笑，深棕色的眼眸凝着点点碎光，“辽阳城来的？”
“是...是。”
唐封快速看完全部密函，“认识顾钰？”
宁若冰抖成筛子，“辽阳百姓谁不认识顾大都督。”
“在打马虎眼？寻常百姓会握有一方总兵的把柄？”男人眉角眼梢带着戏谑，但这份戏谑与温和无关，“拖下去。”
明明看着那么优雅温和的人，但行事作风比顾钰还狠。
宁若冰哪里受过刑，吓得花容失色，爬过去抱住男人的腿，“大人明察，我是辽阳显钧伯的嫡长女，此番离家，是为了寻访名医，治疗父亲的心疾，真的不知包袱里为何会有火铳和密函，请大人做主，小女子冤枉！”
十七八的姑娘哭得梨花带雨、我见犹怜，却打动不了身经百战的男人。唐封踢开她的手，靠坐在玫瑰椅上，一身白袍不见半分褶皱，“送去辽阳。”
“诺！”
卫兵上前，将宁府一众人带了下去。
唐封捏着那封写有顾钰是假阉宦的密函，轻轻一哂，看向副官，“派人将这些密函送去辽东总兵府，让顾钰看着办。”
副官接过密函，退了出去。
唐封饮完盏中茶，起身走出屋外，日光拢在周身，映亮了胜雪白衣。说起来，这件袍子还是前些日子，顾钰差人送来的，说是孝敬他的。收到袍子时，唐封笑骂了一句“臭小子”，可次日就换上了。
男人虽过四旬，但俊美如俦，眉宇间带着岁月的风清和优雅。
*
顾钰收到蓟州的密函时，辽东的冰雪已经融化，城中花团锦簇、大地回春，街头开满粉白色的桃花。
看完密函，顾钰一一折好，放进木匣里，并没有因此动怒，若因人心难测就大动肝火，怕是会被气炸。在他看来，一个人无论好坏，都有自私的一面，不是他妇人之仁，而是习惯了勾心斗角。
只是，有些帐还是要清算的......
他起身，吩咐车夫备马。
伯府大堂内，宁若冰等人跪在顾钰脚边，说着告饶的话。
顾钰长腿交叠，摩挲着手中盖碗，未置一言，却冷煞的令人窒息。
宁若冰那么贵气的名媛，在他面前不值一文，要不是显钧伯以命相救，怕是早被扔进哪个万恶的窟窿里了。
一旁坐在轮椅上的显钧伯好话说尽，却换不来顾钰的一丝同情。
顾钰放下盖碗，淡淡道：“将伯爷送回里屋。”
卫兵依照顾钰的吩咐，将显钧伯推走。
父亲一离开，宁若冰更是没了依靠，不停地给顾钰磕头，乞求他的谅解，“大都督也知我长兄为人，小女子是为了自保，才携着仆人离开，没有半分想要谋害大都督的心思。”
“行了。”顾钰懒得跟她废话，用靴尖勾起她的下巴，凝视一眼，落下脚，“来人，刮了她的脸。”
他是可以理解宁若冰和显钧伯的行为，但他睚眦必报的名声也不是谣言，伤他者，一律诛心。
女子爱美，尤其像宁若冰这样的美人，哪里受得了毁容，那他就好好诛她的心。
宁若冰惊恐地看向他，脸色煞白。
当顾钰身后的副官拔出佩刀时，宁若冰受了刺激，两眼一翻倒在地上。
一旁的师爷推了副官一下，“拖出去，别污了大都督的眼。”
副官点点头，拖着宁若冰去往外面。过了一会儿，屋里跪着的人听得一声尖叫，回荡在游廊里，在夜色中尤为瘆人。
可尖叫声只持续了一会儿，就被打斗声中断。
屋里的人面面相觑，只有顾钰慢悠悠品着茶。
很快，门口传来脚步声，众人看去，见徐辞野握着副官的刀走进来，抛掷在地上，“姑娘家毁了容还怎么活？你不如一刀杀了她。”
刀刃上未见血，说明副官没有得手。
顾钰笑，笑不达眼底，“怎么，心疼了？”
“心疼个屁，老子是觉得没必要刮她的脸。”
“那你给谋划一下，要怎样才能解我的心头火。”
徐辞野坐在一侧，“你一个权臣，跟心机女置什么气？不怕失了该有的风度？”
顾钰刮刮茶面，不咸不淡道：“不毁她也行，徐将军要替我制作几枚盏口将军。”
盏口将军是神机营最具威力的兵器，只有禁军可以配备，正常情况下，徐辞野是不可能答应的，可面对顾钰提出的要求时，徐辞野沉默了。
卫兵们拿不准徐辞野的心思，顾钰却勾了勾唇，起身拍拍徐辞野肩头，“成交，三日内把图纸拿给我。”
徐辞野掸掸肩头，有点认命地扯扯嘴角。
顾钰带人走后，宁若冰颤颤巍巍走进来，“多谢徐将军，小女子感激不尽。”
“不必。”徐辞野面染寒霜，起身离开。
他不是在替宁若冰求情，而是完完全全看在显钧伯的面子上，叨扰了人家那么久，也该做点什么。不过，人情归人情，与制作盏口将军无关。
*
深夜，沈络欢坐在铜镜前梳头发，门外忽然传来大乔的声音，“公主开门，我给你选了几个丫鬟，公主看看哪个合眼缘。”
小公主起身拉开门，大乔笑嘻嘻侧身，给身后五名婢女腾出位置，“公主选一个留下伺候？”
见小公主没开口，大乔朝五人扬扬下巴，“你们依次介绍一下自己的情况。”
前面几个婢女讲完各自的情况后，最后那个婢女低头道：“我叫宁......”
大乔打断她，“在公主面前，要自称奴婢。”
婢女笑笑，“奴婢叫宁若浅，是......”
大乔又打断她，“你是谁？”
宁若浅抬起头，弯着一双大眼睛看着沈络欢，“是我，宁若浅。”
在这座宅子里，除了三乔姐妹和烧火的妇人，只有宁若浅与自己有些交集，也曾听她讲过宁府的杂乱关系。沈络欢挑眉问道：“好好的伯府小姐不当，来我这儿当婢女，不觉得亏？”
宁若浅凑上前，“公主，你收了我吧，我不想回府看宁若冰发疯。”
“......”
宁若浅掖住沈络欢的衣袂，小幅度晃晃，“我很听话的，不该看的不看，不该说的不说，不会给公主添麻烦的。”