迟满金支吾道：“没扔、扔什么, 就……就家里不要、要的东西。”
他说完，扭头就进去了, 连招呼也没打, 迟满贵还是觉得古怪，正在这时，小坡下传来些窸窣的动静，迟满贵微微一惊, 这天气，莫不是蛇？没等他回身去拿锄头，就看见一团黑影从坡下吭哧吭哧爬了上来, 乐颠颠地朝他跑来，嘴里还叼了个什么，啪地往迟满贵脚下一扔，汪汪叫着，讨赏一般。
迟满贵定睛一看，那竟是一条死鱼，还刮鳞剖肚，料理得干干净净，洗一洗简直能下锅煮了。
他又联想起迟满金刚刚往坡下扔的东西，心中闪过几分猜疑，也不出门了，回屋子里跟自己媳妇一说，他媳妇忽然道：“你上回不还嘀咕说你哥去钓鱼了？”
迟满贵一拍大腿，道：“是啊，我还觉得奇怪呢，这么一想，他还真是在长青鱼塘里钓的？今儿长青来说有人偷拿他家鱼的事情，他是不是听见了？”
他媳妇一边收拾碗筷，一边答道：“你哥听没听见我是不知道，不过你嫂子之前是一直在旁边听着呢。”
这么一来就说得通了，迟满贵一言难尽，叹了一口气：“他们两口子真是……”
他又道：“幸好他们没吃，万一要是吃了出事可怎么办？”
满贵媳妇用一种匪夷所思的目光看了他一眼，好笑道：“你还真以为那鱼有毒啊？”
“啊，”迟满贵不解道：“长青不是这么说的么？”
满贵媳妇扶着桌子笑弯了腰：“长青这是诈他们呢，他今天拿来给你看的那条鱼，分明还新鲜，才死了没多久的，回头你再往村子里一宣扬，说有人偷拿下了老鼠药的鱼，偷鱼的人哪里敢吃啊？”
迟满贵这才恍然大悟，没想到暴露的却是自家的兄长，他一时间竟五味杂陈，不知该说什么好，最后只好长叹了一口气。
……
次日一早，晴日碧空，天气甚好，迟长青准备带着洛婵出去玩，前几日他的小哑巴被恶人吓着了，这两日很是粘他，迟长青便想着带她出去走走，散散心，遂拎了一个小竹篓子，去山上摘蕨菜。
路过村口的时候他还特意往河边看了一眼，几个妇人正在洗衣裳说话，还是那些眼熟的，迟长青不愿意叫洛婵听她们嚼舌根，拉起她的手就离开了。
洛婵倒是半点都没注意，开开心心地跟着他走，路过田间时，有相熟的村民见了两人，笑着招呼道：“长青带媳妇出门啊？”
迟长青笑笑，礼貌回应道：“去山上摘蕨菜。”
“蕨菜啊，眼下正是时候呢，”那村民指了指前面的一座青山，道：“你往那边去，那山上多得是。”
迟长青道了谢，带着洛婵一道走了，田间荠麦青青，在阳光下散发出淡淡的草木香气，洛婵轻轻嗅了嗅，不知为何，她总觉得这气味和迟长青身上的很像，很好闻。
说是上山摘蕨菜，实际上认认真真干活的只有洛婵一个人，她摘了满满一把嫩蕨，放进竹篓里，一抬头不见了迟长青的人，她下意识生出几分慌乱，连忙站起身来，却发现身着青布衣衫的男子正半蹲在一个草窝边，伸手扒拉着什么，很是专注。
洛婵心中一动，轻手轻脚地走过去，想要吓唬他，伸手一拍迟长青的肩，岂料下一瞬，迟长青竟然猛然倒地，人事不省了，洛婵吓了一大跳，慌忙去查看，只见他双目紧闭，无知无觉，任凭她怎么拍打都没有反应。
洛婵顿时不知所措，急得差点要掉眼泪了，正在这时，地上原本躺着的迟长青突然睁眼坐起身来：“哈！”
洛婵唬得一屁股坐在地上，一颗心都险些蹦出腔子了，待看见男人促狭地哈哈大笑起来，这才明白自己被捉弄了，她顿时又气又羞，忍不住伸手轻捶他的手臂，爬起身就要走，迟长青见她生气了，连忙笑着拉住她，道：“婵儿不气不气，是我错了。”
洛婵还是气鼓鼓地看着他，自己没吓到人也就罢了，结果反倒还被这人吓了一跳，真是太丢面子了。
迟长青好一通哄，见洛婵仍旧不高兴，想了想，便道：“不气了，我学鸟儿叫给你听。”
闻言，洛婵眼中露出疑惑之色，迟长青便半拥住她，将两指含入口中，清脆悦耳的鸟啼声便响了起来，啾啾而鸣，惟妙惟肖，真跟鸟儿似的，洛婵听着甚是惊奇，甚至怀疑他手里藏了个哨子，忍不住拽了他的手看。
迟长青凤眸中含着笑意，顺从地摊开自己的手掌，空无一物，洛婵惊讶无比，迟长青的笑容里透着几分得意，他继续吹，调子婉转生动，林间竟真的传来了鸟儿应和的啼鸣，时长时短，仿佛在与他说话一般。
洛婵眸光亮亮地盯着他瞧，迟长青吹了一阵，见她这样乖巧听话，忍不住笑着问道：“想学么？”
洛婵立即点点头，想学。
“像我这样，”迟长青略略鼓起腮，洛婵连忙照着学，他又教道：“舌尖微缩起，然后轻轻吹气。”
洛婵一吹：呼……
漏气了。
她面上微红，颇有些窘迫，迟长青忍住笑意，道：“舌头不能挡着。”
洛婵眼中露出几分茫然，照着他说的又做了一次，然而还是漏气，不由有几分沮丧，迟长青心中想笑，面上还要一本正经地道：“没事，我教教你？”
洛婵乖乖点头，迟长青便伸手轻轻拈住她精巧的下颔，凑近些，道：“张嘴。”
闻言，洛婵有些不好意思，但她素来听话，微微启开唇，露出一点小巧殷红的舌尖来，怯生生的，可怜可爱，迟长青脑中莫名就浮现一句诗来：向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
然后他便低下头去，仔细地品尝起那殷红的樱桃来，洛婵惊了一跳，下意识就要往后退，岂料迟长青早有察觉，眼疾手快地扣住她的后脑勺，低声呢喃道：“不学了么？”
这青天白日的，洛婵没想到他如此厚颜，又羞又窘，轻轻摇头，男人便低笑起来，声音微哑：“那可不行，所谓投桃报李，我教都教了，总要有所回报才是。”
他说着，便牢牢按住怀中人，肆意攫取起甜美来，明媚的日光自山林间落下，光线斑驳，星星点点，青色的竹篓里放着几把刚刚摘下来的嫩蕨，而不远处，两道人影亲昵地相依偎着，寂静的林间传来鸟儿阵阵啼鸣，清脆悦耳，甚是好听。
……
凤翔赌庄，后院的柴屋里，光线很差，屋子里黑黢黢的，草垛上躺了一个人，头发蓬乱，佝偻着身子窝在那里，看上去像是死了一般，过了一会，屋门被推开了，一个身形高大的壮汉从外面走进来，踢了踢草垛里的那人，粗声粗气道：“起来把药喝了，别装死了。”
那人动了动，勉强慢慢翻了过来，露出一张满是伤痕的脸，蓬头垢面，看起来宛如乞丐一般，正是迟有财，赌庄怕他死了，三十两的债抵不上，叫个江湖郎中给开了点零七碎八的草药，竟然真把他一条小命给救了回来。
迟有财喝了药，梗着脖子用力咳嗽起来，那壮汉面上露出点嫌恶的表情，收了碗，道：“快点把三十两银子还上，别死在咱们这地头上，晦气。”
迟有财咳得呼哧带喘，像一个老旧的破风箱，沙哑难听，求道：“麻烦您跟……跟二爷求求情……”
壮汉呸了一声，险些一脚踹过去，但是又怕把他踹死了，才没好气道：“求个屁的情！求二爷免了你的债？把你这一身贱骨头拆了都卖不了三个钱。”
他说着，忽又想起一事，道：“对了，那天晚上射箭的人，你认得么？”
迟有财兀自喘息了许久，才道：“不认得……不过，不过我能猜到是、是谁。”
说到这里，他就沉默了，像是在想什么事情一般，那壮汉狐疑道：“是谁？把他名号报来，二爷说了，哪天你要是死了，咱们还得去找那人补上这三十两银子的缺儿。”
迟有财忽然来了精神，他费力地扶着墙坐起来，一手揪住那壮汉的裤腿儿，语气激动地道：“我知道了……我知道了！我要见二爷，我、我能还上债了！”
他蓬乱的头发下，两只眼睛里露出迫切的精光，像一只走投无路的豺狼，突然看见了食物一般，令人毛骨悚然。
第65章 没事，我给你吹吹。……
迟有财被带去见凤翔赌庄的二当家之前, 他那一身酸臭味儿三丈开外就能闻见, 连那些三五大粗的汉子们都受不了, 纷纷回避，最后实在没法，用水给他冲了冲，两个大汉这才挟着他去见二爷。
彼时二爷正搂着一个歌女, 肥而粗短的五指在女子的身上摸来摸去, 一边道：“听说你能还上债了？”
迟有财看着那歌女的小蛮腰, 下意识咽了咽口水，连忙答道：“能、能还上了, 二爷。”
二爷眉头一动, 扭过头来, 道：“那还愣着干什么？银子呢？”
迟有财立即结结巴巴地解释道：“要、要再等等……二、二爷，银子不在在这儿……”
二爷皱起眉, 脸色一下子就沉了下去，颊边肥肉微抖, 阴恻恻地道：“那你这是在消遣你二爷呢。”
迟有财吓得大气也不敢喘一声, 连连道：“不敢不敢……二爷，借我……借我一百个胆子，也不敢消遣……消遣您老人家啊。”
说到这里，他吸了一口气, 咬咬牙继续道：“是这样，我手头有、有一张卖身契，回头我把这卖身契给转卖了, 就能有银子还您的债了。”
二爷稀奇似地看着他，道：“你居然还有别人的卖身契？”
迟有财以为他不信，忙解释道：“是，二爷还记得从前常来赌庄的那个迟二柱吗？就是我同村的，他赌钱的时候，把他的婆娘给赌了，输给我了。”
赌博赌到倾家荡产、卖妻鬻子的人简直数不胜数，二爷听了，倒也不怀疑，哼笑一声，搂着那歌女，道：“就一张卖身契，除非他婆娘生得国色天香，不然能卖出几个钱？你当窑子里的老鸨儿都是傻的么？”
他说着，一捏怀里人的腰，嗤笑道：“来，芳儿说说，当初二爷是花了多少银子买的你？”
那女子娇嗔着答道：“二爷花了十两银子，买下了奴家服侍。”
二爷捏着她娇艳的脸，对着迟有财，道：“你看看，那个什么二柱的婆娘，能值十两银子？”
迟有财偷偷觑了一眼，满头都是冷汗，这女子既是得二爷的喜爱，自然是有几分姿色的，兰香那一身瘦排骨，顶多算看得过眼，哪里能与这位比？二爷见他不吱声了，从鼻子里发出一声冷哼，迟有财吓得一抖，不知怎么，他眼前忽然闪过另一张清丽动人的容颜，顿时如抓到了什么救命稻草一般，连忙道：“二爷，二爷！她是生得好看！比您的这位还好看！”
他说着，咽了咽口水，咬着牙道：“您若是见了她，就知道了！”
“哦？”二爷仔细打量了他一眼，道：“你别是在糊弄我吧？真有比芳儿还好看的女人，又怎么会在你那穷山沟里头？”
迟有财心一横，磕了个头，道：“二爷，我说的绝对是真话，您要是不信，就、就派个人跟我一同去看便知。”
二爷微微眯缝起眼，狐疑道：“你小子，不是又想趁机跑吧？”
迟有财连忙道：“不跑不跑，二爷，我这回要是再跑，我、我就自己把这双腿剁了给您送来！”
二爷顿时大笑起来，一拍桌子：“好！二爷这辈子剁了不少人的手脚，还是头一回听说有人要自己亲自动手的，你倒也上道。”
他扬声唤来一名随从，道：“大刘，你就跟着他去，看看他说的是真是假。”
那个粗壮的汉子应答：“是，小的知道了。”
正在这时，又有一名打手从外面进来，拱了拱手，道：“二爷，大当家的回来了。”
二爷一顿，道：“这么快？”
“是，大当家请您过去呢。”
二爷嗯了一声，站起身来，堆满肥肉的下巴微扬，指了指地上跪着的迟有财，道：“盯紧了他，若他敢跑，先剁他一条腿，不必与我说。”
众人齐声应答，声音洪亮，吓得迟有财一缩脖子，险些没当场尿出来。
这凤翔赌庄的二爷名叫张胜，他原先年轻的时候不叫这名儿，后来因为好赌，入了这一行，为了图个吉利，索性把自家的名字也改了，原本的名字也无人知晓了，与人合开了这个赌庄，上头还有一位大老爷，名叫刘源，这大当家时常在外面走，赌庄里的一应大小事务他都不管，每个月准时回来看账本儿，平时很是沉默寡言，但是下手却是真的黑，钱就是他的亲爹老子，只认钱不认人，半点情面都不讲的。
张胜在赌庄这么多年，心里还是有些怵他，眼看又到了月底，账上却还有三十两银子的漏洞没堵上，他这才派人去堵迟有财。
张胜进了门，一眼就看见了大当家刘源，连忙迎上去道：“大哥。”
刘源点点头，让他坐，然后才道：“最近没事吧？”
张胜知道他这意思问的是赌庄里有没有人闹事，遂答道：“倒是没什么大事。”
刘源一听，便道：“说。”
张胜忙解释道：“就是还有三十两银子的债没收回来。”
闻言，刘源的眉头就皱了起来，张胜心里暗骂一声，又道：“不过我已经把人抓住关起来了，他说能还上的。”
刘源便放过了这茬，只叮嘱他一定要把账收回来，然后才道：“过两日会有一位贵客来这里，你去镇子上的酒楼里安排一下，一概物事都挑最好的，万不能怠慢了贵人。”
张胜纳罕道：“贵人？什么贵人？”
刘源道：“你可知道陈家商行？”
张胜道：“怎么不知道？皇商嘛，丝茶大户，整个大魏除了宫里的皇帝以外，就没有比他们更有钱的主儿了。”
他一琢磨，震惊道：“难道大哥说的这位贵人，就是陈家商行的人？他们来我们这地儿做什么？”
刘源沉默了一下，道：“好像是来给人送鱼苗？”
张胜：？？？
……
三月底眨眼就过去，四月倒春寒，天气忽然就冷了下来，洛婵早起开门时，冷风吹得她打了一个哆嗦，身上的春衫单薄得穿不住了，她只好退回屋子里，准备翻出厚实些的衣裳来穿，一抬眼就看见床边春凳上搭着两件衣裳，想来是迟长青早早就准备好的。
洛婵把衣裳穿好了，这才推门出去，天阴阴的，没有放晴，廊下的燕子正站在巢边，发出叽叽喳喳的啼鸣，甚是悦耳动听，洛婵在灶屋里找到了迟长青，他正坐在门槛边，剥笋衣。
已经剥了好些了，洛婵看见筐里放满了细细嫩嫩的小笋，只有成年人拇指粗细，颜色嫩黄，她有些好奇地问迟长青：怎么都剥了？
迟长青掰折了笋头，口中笑答道：“咱们吃不了这么多，婶子说，可以拿来晒干，或者做笋脯和酸笋，留着下回吃，毕竟过了春天，笋就不能吃了。”
早膳是做好的青团，洛婵搬着凳子坐在迟长青身边，一边吃，一边看他剥笋衣，昨日他们上山摘蕨菜，路过竹山时，折了不少小笋，晚上吃的小笋酸菜，迟长青的厨艺好，做出来的菜特别好吃，小笋脆嫩酸辣，甚是可口。