江知宜不敢乱动，也不敢阻拦，只是僵硬着身子，挺直了脊背，如实答了声“想”。
他的指尖还停留在她颈上，让她浑身一震，莫名想起冬日里钻进衣裳里的雪花，在接触到温热的肌肤，瞬间化成水时，也是这样的冰凉。
她突然明白了皇上适才进门时那句话的意思，姑母不能来见她，原来是因为宫中出了事，而能够处死宫人的，想必是大事。
闻瞻似乎很满意她的回应，稍稍偏头，对着身后侍候的太监李施说道：“来，告诉江家小姐，愉太妃宫里的太监为何被处死。”
李朝闻声顿了顿，上前行过礼，才道：“是……是那太监胆大妄为，妄图与太妃娘娘纠缠，宫人进殿时，正瞧见那太监伏在太妃娘娘膝间……”
他闪烁其辞，话只说了一半，却将该说的都说出了口，江知宜眸光暗了暗，思索着他话里的意思。
什么叫那太监胆大妄为？姑母贵为太妃，虽没了先帝庇护，但到底是一宫之主，哪个奴才敢自寻死路，意图与她纠缠？
李施的话，分明就是在说姑母与那太监有染，行了秽乱宫闱之事，只是这话他不敢直说，才扯了那太监出来。
此种牵连甚大之事，江知宜不能信，也不敢信。
她略垂下头，做出无比恭敬的姿态，出言辩解：“太妃娘娘向来恪守礼法、谨言慎行，断断不会做出此种背离宫规之事，其中或有难解的误会。”
其实这样的宫闱秘闻，她本没有说话的资格，但是今夜事事不同寻常，皇上既然当着她的面提起此事，恐怕别有深意，她不敢不答。
况且她心中清楚，姑母为冷静自持之人，绝对做不出这样的荒唐事来。
“哦？是吗？”闻瞻手指聚拢，握上了她的长颈，纤细脆弱的颈，似娇花儿的茎，只要他稍稍用力，便能……
他轻笑一声，手指暗暗用力，面上却若无其事的询问：“你觉得，做了、抑或没做，重要吗？”
江知宜不明白他问这话的意思，但颈间不断收缩的手，越来越稀薄的空气，让她愈发清醒，知道自己此时不过为他人俎上之肉，唯有顺着他人意思答话的份儿。
她屏息放缓了呼吸，努力压制着难以喘·息的痛苦，故作镇静的反问：“那皇上觉得什么才重要？”
“自然是朕说的话最重要，若朕说她没做，她就算做了，也是没做。”闻瞻毫不掩饰，将自己拥有的天子特权，张口便道了出来。
江知宜用余光瞄着那张满带骄矜阴鸷的脸，无话可以反驳。
他为一国之君，有掌控万物、生杀予夺的权力，随口决定一件事的确算不得什么，就像此时她的命，不正攥在他手中吗？
“所以，不如你把自己给朕，朕说你姑母什么都没做？”闻瞻突然话锋一转，薄唇张合之间，说得是不着边际的话。
话罢，殿外不知何时起了一阵大风，将檐下的宫灯尽数扑灭了，只余下一盏，发出微弱的光芒，那光正打在闻瞻的脸上，使他隐于半明半寐之中，让人愈发看不分明。
江知宜霎时怔住，略带迷茫的望着他，过了许久才道：“臣……臣女惶恐。”
“惶恐？”闻瞻附身靠近了她，手指继续收拢，看着她因为恐惧和惊慌已经忘记了呼吸，肩头不停颤抖，本就瘦削的脸愈发苍白，额间生出的冷汗润湿了细碎的发，狼狈至极。
他却蓦的笑了，缓缓松开手，看着她跌坐在地上。
江知宜得以脱离束·缚，只觉得似受摘胆剜心之痛，半条腿迈进了鬼门关，又突然得以逃脱。
她止不住的咳嗽起来，一手抚着长颈上留下的指印，另一手以丝帕掩嘴，直咳到眼中泛起盈盈泪花，成了润泽一片。
而罪魁祸首却像无事发生似的，侧身朝着李施伸了伸手，在得到一块方帕之后，开始仔细擦拭那只碰过江知宜的手。
擦过之后，便随意将那帕子扔至桌上，看都没看她一眼，缓缓起了身，行至殿前。
已经有太监将宫灯重新点燃，其中倾泻的光将闻瞻的影子拉的极长，正落在江知宜的身上，把她整个人都拢在昏暗之中。
江知宜觉得，适才那一瞬，皇帝是真的想取了她的性命，只是不知道为何又突然收手。
她不敢多想，只是强迫自己止住咳嗽，半俯在地上，哑着嗓子说道：“臣女不知犯了何罪，竟惹得皇上如此震怒，臣女有罪，自当受罚。但今日受太妃娘娘之命进宫，还未来得及见娘娘一面，实在不妥，望皇上开恩，允臣女先去见过娘娘，再来领罚。”
脖颈间的疼痛犹在，又加之适才好一阵咳嗽，她的嗓音喑哑的不成样子，但言语之间并无半分迟疑。
无论如何，她都要先去见姑母一面，才好弄清今夜的种种古怪。
“是该去看看，也好知晓自己此时的境地。”闻瞻语气冷淡，未再转头看她，只是冲侍候的宫人摆了摆手，示意送她离开。
江知宜如蒙大赦，又朝他行过礼，才心有余悸的随着宫人出了殿门。
看着江知宜的身影越离越远，直到消失在无边夜色之中，李施才小心翼翼开了口：“皇上，就这样放了江家小姐过去吗？只怕她们姑侄二人一见面，便知道今夜叫江家小姐进宫的，并非愉太妃。”
闻瞻并未应他的话，而是抬脚迈过门槛，伸手去碰了碰檐下挂着的鸟笼。
那鸟笼空空如也，没有一只鸟儿，他却好似没看到一样，向往常一样，往鸟食罐里添了些吃食，而后问道：“这笼中的鸟，因何不在了？”
“是那鸟儿不识趣，好吃好喝的供着它，它却不领情，回回往这笼上撞，一来二去，竟把自己撞死了，奴才这才将它收拾了。”李施面上堆着笑，言语之间满是谄媚。
“这就是了。”闻瞻转头看了看江知宜离开的方向，平静的目光起了涟漪，又道：“进了笼子的鸟，朕不放它，它还能逃出去不成？”
关鸟儿的笼子是囚笼，凤阙龙楼也是囚笼，既然进来了，再想出去，恐怕只有一条路。
李施连声称“是”，只觉身上生出一层冷汗来，不是因为天寒地冻的天儿，而是因为面前金丝掐成的鸟笼。
闻瞻神情淡淡，一边伸手敲着那笼子，一边询问：“镇国公府的那个和尚解决了？”
“解决了，照皇上的意思，将人吊死在房梁上，拔掉了他惹事的舌头。”李施压低了声音答道。
闻瞻不甚在意的点点头，露出些嘲讽的笑意，不屑道：“他既有本事，能想出保别人命的法子，怎么不提前算算，如何保住自己？”
“有什么本事，奴才瞧他就是胡言乱语，皇上您这样，是为佛祖清理门户呢。”李施顺着他的话附和，随手又递上一块干净方帕。
皇帝格外爱干净，每每碰过身外之物，都要仔细擦手。
闻瞻乜他一眼，“你们那么大的动作，没被镇国公府里的人听见？”
李施脸上露出古怪的笑，“哪能啊，一根细丝勒断半拉脖子，趁着他舌头伸出来的时候，利刃一挥，压根没给他出声的机会。”
“呵！”闻瞻手上的动作一滞，冷言道：“你们倒是有本事。”
第3章 病重 她不喝就直接灌
刚才还挂着一轮孤月的天儿，不知何时飘起了洋洋洒洒的雪，扯棉撒絮似的，落在树枝上、地上，使整片天地都被碎琼乱玉遮住。
江知宜如惊弓之鸟，双腿还有些打颤，但她不敢停下脚步，只是一味的往前走，唯恐再生出什么变故，将自己置于命悬一线的境地。
落雪地滑，前面提着宫灯引路的宫人有些跟不上，想劝她慢着些，但看她神色严肃，又把满腔的话都咽了回去，只弯下腰，将步子跨的更大了。
临华宫门前有侍从层层把守，生生将朱甍碧瓦的宫殿围成监牢一般。
江知宜脚下有些发虚，默默放缓了步子，又抬手将衣衫拢了拢，尽力遮住刚刚遭过难的长颈，才随着引路宫人进了宫门。
对着殿门放置的酸枝木云纹美人榻上，愉太妃半倚在那儿，不顾外面呼啸而过的冷风，正阖着眼小憩，她神情平淡，好似并无任何事情发生。
江知宜悄然上前，停至榻旁，俯身柔声叫了声“姑母”。
愉太妃缓缓睁开眼，一时没醒过神来，待看清来人，忙撑着身子坐了起来，诧异道：“卿卿，你怎么会来？”
说起来，她身在深宫，已经许久不曾与娘家人相见，上一次见这侄女，大约还是在半年前。
她这一问，江知宜更是茫然，有些不知所措的反问：“不是姑母您请我来的吗？还特意命了人去接我呢。”
那些接她的宫人说的清楚，说是姑母想她想的紧，又念着她的病，特意让她来宫里瞧瞧，要不她怎么会在深夜前来。
“卿卿这是在寻姑母开心？”愉太妃轻笑，还以为她在开玩笑，就要伸手逗她，摸摸她的额头，看看是不是她病糊涂了。
今夜自己突遭诘难，受了与太监有染的污蔑，这会儿正被关在宫中反思，连出殿门的机会都没有，哪里有命人出宫接人的本事？
况且她知道卿卿身子骨向来不好，稍有不慎便有性命之忧，这样的严寒冬日，又是在晚上，她怎么会毫无顾忌的请卿卿入宫？
“姑母，卿卿当真是受了姑母之请，才进宫的。”江知宜收起笑脸，稍稍用力的握住她的手，以示自己并未说什么玩笑话。
一问一答的几句话，在两人脑中一一略过，让人品出些不对来。
愉太妃愣怔片刻，随即便反应过来，反握住她的手问道：“你这一路过来，可曾见过什么人？”
“只……只见过皇帝。”江知宜眉头紧锁，心头的不安愈发深重起来。
若说她在见姑母之前，对今夜所经受的一切还存有侥幸，那现在，她的心则已经彻底坠入冰窖之中。
请她来的不是姑母，会是皇帝吗？
若真是皇帝，那自她进宫，到她遇见皇帝，岂不是事事都在他掌握之中。这样处心积虑的谋划，究竟是为得什么？
她不敢细想，转头看了眼宫门外矗立着的侍从，面露难色的询问：“姑母，外面的人是看着您的吗？”
愉太妃没有应她，而是挥手让殿内伺候的人退下，又调转了话头：“你碰见皇帝的时候，他可同你说过什么？”
凛冬之下，宫门前侍从的铁甲和长剑生出阵阵寒气，就着身后的漫天琼瑶，铺天盖地的冷意都朝着殿内扑来，格扇门有些抵挡不住，发出“吱吱呀呀”的声音。
事到如今，江知宜再不敢隐瞒，伸手拉下自己刻意拢起的衣领，露出红印累累的脖颈，将进宫前后的种种，一五一十的吐露了出来。
愉太妃的脸色愈来愈难看，待听到皇帝要江知宜以自己来换得她的清白时，终于忍不住痛骂出声。
“混账东西，怪不得今日突然来我宫中，还给我安了这样入不得耳的罪名，原来打的是这样的主意，他怎么敢、怎么敢……”
她连念两声“怎么敢”，抬手抚上江知宜颈间留下的红印，又是心疼、又是愤怒，双唇止不住的发颤：“我们江家的嫡女，岂容得他如此折辱，当你是什么？当我镇国公府是什么？”
她素来从容理智，鲜少出现这样怒不可遏的时候，此时却被气的满脸通红，嘴中滔滔不绝的咒骂。
江知宜不知该说什么，只听她疏解完心中的恨意，才出声劝慰：“姑母，我不过是挨了点儿痛，听了几句浪荡话，算不得什么，只是您……”
她话还没说完，便被愉太妃打断：“怎么算不得什么？我这就命人去告诉你父亲，让他……”
后半句话愉太妃没有再说，是因为咒骂之后，她再次恢复了平静，知晓命人去知会江载清的话不过是冲动之言。
且不说她被困在临华宫之中，压根没有命人传信出去的机会，即使给她机会，她敢吗？
皇帝这一招用的太好，直接堵死了她们所有的路，就算她与一个太监有染的事情是假，她也不在乎自己所谓的名声，可是此事一旦传出去，镇国公府能担住这样的污名吗？
她心生悲戚，整个人都像泄了气一样，再没了刚才的气势凌人，只能勉力勾出个笑脸，柔声安慰：“这点儿事，皇帝就想拿来当威胁，也忒低估了你的珍贵，低估了我们镇国公府。”
说着，她故作轻松的起了身，边往殿门处走，边高声命侍女取些消肿止痛的药来。
“姑母，其实这不是小事是吧？”江知宜望着她绰约的背影，言语之间并无询问之意，只有肯定。
太妃与卑贱低下的太监私通，这是什么样的罪责，谁都清楚。她们镇国公府有再大的本事，也不能左右皇帝维护天家颜面。
愉太妃脚步一顿，不敢回头看她，佯装愠怒的嗔怪：“卿卿连姑母都不信了？你放心，明儿一早，姑母就着人送你出宫。”
“姑母。”江知宜仍在她身后唤她，“其实我无所谓的，左右我这身子，也撑不了几年了。”
她知道姑母是在哄她，她本不欲说出丧气话来让她伤心，可是仔细想想，她和姑母真的还有别的路可选吗？
正如皇帝所说，一切都掌握在他手中，姑母是否清白，不是由事实而定，而是由他一句话而定，谁都没有辩驳的能力，即使是她们镇国公府。
况且前些日子，爹爹为了保住她的性命，罔顾朝中文武之臣相抗衡的固有章法，费尽心力与上将军府结成亲事，本就引得朝中猜忌纷纷，若再强行介入后宫之事，恐怕更会引起群臣与皇帝的不满。
其实对于她来说，要嫁给谁，或者由谁得到她，真的没有什么紧要。
她自生下来便缠绵病榻，娘胎里带的弱症，没一天不在折磨她，摇摇欲坠的活了十几年，没品出来什么好滋味，也不知自己什么时候就会变成一缕青烟。
她不知道皇帝的目的到底是什么，但如若能凭她朝不保夕的身子，全了姑母和镇国公府的名声，那倒是物尽其用了。
愉太妃心中斟酌着此事，只当没听见她的话，又往前走了两步，强忍住如鲠在喉的难受，抬声冲着殿外痛斥。
“你们这些见风使舵的奴才们，只当本宫今日落了难，跟着我也没了什么出路，让你们取个东西也要这样磨磨蹭蹭的，本宫早晚全打发了你们，让你们去寻别的新主儿，好攀一攀高枝儿。”
江知宜听不得她为了岔开话，说这些刻薄之言，心头一急，又开始咳嗽起来，只是这回比以往更加严重，掩嘴的帕子赫然沾上了点点红色。