“走去哪儿？”
呼延川手指敲了敲她头顶：“傻吗？回北都，要过年了。北敕人也要过年的。”
“哦哦哦，好。”荀肆说完朝他笑了笑：“我时常嘲讽你，你竟还要帮我。这人果然不能看貌相，你这人虽然生着一张凶神恶煞的脸，但内里是个好人。”
“若你不是大义将军，孤不是北敕太子，你我兴许能另当别论。即便如此，私下还是可以做至交。”呼延川言至此处竟有些动情，不禁握住了荀肆的手。这一握才发觉，这女子一双握剑的手，握在掌心中却颇有些绵软，失神的功夫一柄短刀插到桌上，诧异看荀肆，只听她缓缓说道：“说话就说话，动手做什么？”
“适才不是还说要跟孤走？”
“适才醉酒了。”
…
呼延川被荀肆气的一滞，手指虚空点了两点：“没良心是吧？”
“那不是。”荀肆缓缓拔/出短刀，在衣袖上擦了擦，将短刀放在一边，而后抬眼看呼延川：“这会儿我酒醒了与你好好说，你说的和亲的念头，我也有过。我愿意嫁往北敕，但你必须给兰赫山以北二百五十里，且不再挑起事端。”
？呼延川愣住。
“你说的对，大义没有好男人，皇上明面上与我和离，实则休妻；我与韩城青梅竹马，他却背叛了我。既是如此，我对男人也不存那些心思了，倒不如为大义百姓讨个二十年太平，也不枉活过此生。”
呼延川不知哪根弦被触动，竟当真在心中盘算了一番，荀肆或西凉公主，究竟娶哪一个更好？待他回过神来，看到荀肆正托腮看他，那双眼真亮，亮的他无处可逃。北敕太子，脸红了。起身告辞，人已走到门口却又掉头回来，口气颇有些凶狠地对荀肆说道：“你给孤等着！回北都就下求娶你的文书！”
“我等着。”
“孤只拜托你一件事。”
“你讲。”
“给孤机会，二月二前不开战。等我出了正月来娶你。”
“我做不了主。”
“孤找你阿大说。”
“随你。”
荀肆话落，被呼延川一把从木椅上拽了起来将她捞进怀中。荀肆强忍着将他大卸八块的冲动，手掌隔在二人胸间，抬眼问他：“做什么？”
“孤想看你是真心还是假意。”
“你说呢？”
“孤不知。”
“送一封和亲诏书来，便知晓了。”荀肆推开他，向后退一步：“明日不送你了，我在陇原候着你。”兀自出了门，看了正红北星一眼，三人一同走进雪中。
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荀良竟答应了呼延川二月二前不开战的请求，将军府中热热闹闹准备起了过大年。
荀肆正在挂灯笼，听到府外喧哗，便跳下椅子出去看。门口停着几辆马车，一个少年站在马前朝她乐，不是云珞是谁？
荀肆见到云珞心中欢喜，几步跳到他身前：“你怎么来了！”
云珞差点认不出荀肆。那个胖皇嫂不知去哪儿了，眼前站着的这人身姿亭亭玉立，英气勃发，眉眼俊美。
若不是那眼神晶亮俏皮，神情还是那般灵动，云珞简直不敢认。
“皇...”想唤她皇嫂，想起她与皇上已和离，顿了顿，朝她拱手：“荀将军。”
“才两月余未见，你怎么看着比从前笨了些？”荀肆瞥他一眼，而后问他：“干嘛来了？怎么不提前招呼声？”
云珞指了指身后那几辆车：“喏，来办一趟官差。”
“什么官差要小王爷亲自来办？”荀肆揶揄他。
“掀开看看。”
荀肆闻言上前掀开车上的罩帘，眼前摆的满满的木箱，大小、长短不一。心中隐隐猜到是什么，心道万岁爷真没劲，一次次戳人心窝子，今儿一件衣裳明儿几车兵器，是要将她的东西都从皇宫丢出来呢！
“怎么不开箱？”云珞接着道。
荀肆忍着生气随意开了一箱，看到自己最喜欢的那条软鞭。真想杀到京城去与他吵个天翻地覆，一次和离的彻彻底底。用力将木箱关上，口中说道：“破东西，你去丢路边，爱谁要谁要，我不要！”
云珞闻言大笑出声：“当真不要是吧？那我这会儿就扔出去。”
“哎哎哎！”荀肆瞪他一眼，心中又舍不得那些兵器，冷哼了声。
云珞逗她够了，才从衣襟拿出那封信来：“皇上给你的。”
荀肆想起他上一回写信，写的是什么狗屁话，这回不想看，云珞却用力拍到她手中：“快看！”
一旁的正红对北星说道：“皇上兴许又要气人。”
荀肆听到这话，捏着那封信转身进了门。打开来看，哪里有只言片语，倒是画了寥寥几笔，画中一个胖女子在兵器室舞剑，一个男子站在外头看着。
荀肆猛的想起那些日子，二人整日在一起，分不出个你我的日子。他画这个做什么？将那画丢在一旁，愣了半晌，这才走出门去问云珞：“他为何要将这些兵器千里迢迢送来陇原？”
“皇上说你喜欢，送你解闷，也兴许哪一日能派上用场。”
“哦。”荀肆又有些懵懂：“那我闷不闷与他何干？”
“那本王就说不清了...”云珞朝北星眨眨眼，促狭之意。
荀肆又行至车前，逐一开了木箱，口中说了句：“霍。”而后问云珞：“何时归京？”
“过了年便回。”
荀肆猛的想起，眼看着到小年了，过了小年就是大年，一年又了了。总觉得这两年光景不禁过，转身回屋内照了镜子，见到自己颊边两坨浅红，兀自叹了口气：陇原哪里都好，就是风沙吹久了脸上挂着这两团。可是引歌就没有。也对，引歌只在学堂内，不受风吹日晒。
挪腾出了屋，见云珞与北星闲谈，便朝他摆手：“小王爷，借一步讲话。”
云珞到她身前：“请讲。”
“前几日听闻皇上在选新皇后，可有此事？”
云珞轻咳一声：“没有此事。之前是有大臣奏请皇上选后，说后位空悬太久，于江山大业不好。”
“皇上如何说的？”
“皇上说眼下战事紧，此事不急。”
“那街巷中盛传的江南第一才女是怎么回事？”荀肆又问。
“江南新任巡府魏良辰之女魏夕颜。”云珞顿了顿：“我素来不关心这等事，只偶尔听京城人说起过，魏夕颜年方二八，生来貌美，又颇富才情，是江南第一才女。被几位大臣呈到了皇上面前。”
“哦。”荀肆低低哦了声，而后回身问正红：“宫内可还有咱们的东西？”
“除了衣裳还有皇上从前赏赐的那些，没了。”正红思量后答道，见她眉头蹙在一起，心情不睦，便朝云珞和北星使了个眼色：“小王爷千里迢迢来陇原，快去屋内歇歇。老爷夫人去宋为将军那里吃茶，傍晚才能回。”
“好。”云珞偷瞄荀肆一眼，随正红走了。
生来貌美的江南第一才女。荀肆冷哼一声，那些臭老头真是讨厌，当初在京城就该逐个拔了他们的眉毛胡子，要他们整日操那些没用的心！又想起云澹，生来貌美的江南第一才女不合他心意？怎么还端起皇上架子不娶了？
哼。不定憋这么坏呢！
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云澹在无盐镇第三日，便收到荀良的信。信上简单几句：“北敕太子呼延川欲求娶吾女荀肆，并以兰赫山以北二百五十里、每年十万两黄金以及休战二十年作为聘礼。臣女荀肆同意和亲，特奏请皇上批准。”
云澹以为自己看错了，又将信拿的近些仔仔细细看了，荀肆同意？她要嫁到北敕不嫁给韩城？
向来温润的帝王此时蹙起了眉，面上大有山雨欲来风满楼之势。
穆宴溪大将军的夫人春归正在喂一头小鹿，见他良久不做声，仰起脸问道：“可有大事？”
云澹冷哼一声，将信拍在桌上：“成何体统！”
穆夫人倒是不怕他发怒，好歹也算打小看着他长大，知他性子好。只是这会儿怒气颇盛，不由得好奇速速瞟了眼桌上的信，这下大体知晓了：他心上的人要嫁给旁人，那旁人还是敌国太子。忍不住啧啧出声：“这聘礼着实丰盛，肆姑娘果然心怀天下。”跟舒月要好的女子都不大有正形，这会儿火上浇油简直炉火纯青。
“轮得到她和亲了？大义怎就沦落到要与北敕和亲了？”
“那肆姑娘主意那样正，若不是动了情，才不会答应嘞！”穆夫人拍了拍小鹿，那小鹿嗖的一下蹿了出去，自己去山下玩了：“不是说北敕太子在陇原住了些时日吗？日久生情也说不定。”
云澹只觉得脑仁跳的厉害。
在京城，舒月和宋清风整日吓唬他；到了无盐镇，穆夫人又火上浇油。他这人不识逗，这会儿听穆夫人这样说，心中愈发生气：与自己都未日久生情，与他就日久生情了？何况在韩城的眼前？
他不言语，穆夫人在一旁兀自念叨：“从无盐镇到陇原倒是不远，沿着西线奔北走，不出七日准到。”就差将云澹赶出无盐镇了。话音甫落，穆宴溪打外头进来，见云澹神色不睦，幽幽看了眼穆夫人：“你是不是又惹皇上生气？”
“哪儿能呢！荀家肆姑娘要嫁到北敕和亲。”穆夫人起身递给穆宴溪一碗水，又扯起衣袖为他擦汗：“皇上想去陇原，又放心不下无盐镇。”擅自替云澹做了主。穆夫人可不是等闲女子，打十几岁起便闯天下，她爱一个人可不会许他再走。依着她的性子，这会儿就该杀去陇原，当面问问那荀肆到底要谁！
“这两日与张士舟将西线粗略看了眼，无盐镇这里不会有问题，依照皇上的想法打便是了。皇上大可放心。”穆宴溪看了眼穆夫人，见她正朝她挤眼，知她用意，于是说道：“臣这就去安顿，皇上即刻可启程。”
云澹来不及说话，便被穆宴溪和穆夫人送上了马车，稀里糊涂奔了陇原。这一路，风里雪里不好走，云澹一日又一日睡不着，一颗心早飞到了陇原。直至马车到了陇原城外，他跳下车，看到破败的陇原城门，旌旗招展，雪中的士兵站的溜直，那颗心才算有了着落。
命人将马车拴在城外，带着静念步行进了城，听到街上鞭炮声此起彼伏，硫磺味儿热烈浓郁，于是问一旁的静念：“今日是什么日子？”
“回皇上，今日大年三十。”
过年了。
无论如何，没隔过这一年。
静念拉过一个放鞭炮的小儿问道：“打听一嘴，将军府怎么走？”
小儿手一指：“喏，就在那里。”
静念掏出一块儿糕点放到小孩儿掌心：“多谢。”
将军府没有排场，就那样一个写着“荀府”的小牌匾，两扇掉了朱漆的木门。门前是两个石狮子，对面还有一块巨石。这是荀良带荀肆撞名字之时看到长出一朵小花的那块巨石吗？云澹仔细看了眼，今日倒是没有开出花来。
静念抬手拉住铜环叩了门，听到里头一声欢快的应门声：“哪一个来送喜的？我去开我去开！”
门吱呀呀开了，云澹看到一张绝美的小脸儿和一副俊美的身姿。荀肆看到一个风尘仆仆却清风霁月的翩翩公子，二人都愣住了。
荀肆蓦的想起离宫之时他说的永不相见的话，一跺脚抬腿跑了，将云澹丢在门口。荀良在里头问荀肆：“谁来了？怎么没动静？”
荀肆关门之前丢了一句：“叫花子！”真有你的，还叫花子。云澹苦笑一声。
“你又胡说，哪有大过年讨饭的！”荀夫人擦了手出来，见到门口站着一个俊美男子，不是皇上是谁？忙哎呦一声喊荀良：“老头子你快出来！”而后慌忙上前几步欲行礼，被云澹拦下：“免礼。”其余人可不敢免礼，正红连并三两下人匆匆跪了。
荀良闻言出门，见到云澹，也愣了一愣。
云澹笑道：“朕打无盐镇来，想在您府上借住几日。”
“不许住！”荀肆倚在门内听外头的动静，一颗心止不住的怦怦跳，听他说要在家中借住，开口凶他。像一头凶猛的小兽。
“放肆！”荀良假意凶她一句，而后朝里请他：“小王爷去街上放炮了，待会儿就回。府上简陋，不知皇上住不住的惯？”
“多谢收留。”云澹打量了这个小院儿，母亲说荀家质朴，他不知质朴到什么程度，这会儿算是见到了荀家的风骨。被荀良请进饭厅坐着，在他手边放了一壶热茶和一个火盆，门开着，能看到院中盛开的腊梅。小厨里传出锅铲磕在锅沿的声音，饭菜的香气自小厨蜿蜒而出，钻进他的口鼻，令他饥肠辘辘。
“再过一炷香的功夫就能用年饭。不知皇上要来，只备了陇原的吃食。”荀良不卑不亢，与云澹也不生分。
云澹仔细想了片刻方问道：“上一回见荀将军，是五六年前？”
“是。末将去京城复职。”