玄明忽然睁开眼睛，看了正在侃侃而谈的徐四海一眼。那一眼平静、淡漠，眼瞳深处有如寒星。
徐四海突然卡壳，一股寒气从脊后窜起来，让他不自觉地打了个摆子。他忽然意识到，倘若在紫宸殿里，他是不敢这么说话的，只是这间静室里的阳光和竹影混淆了他的判断。
在他面前的从来不是知常一口一个“师兄”的普通道士，而是权倾天下、与皇帝一母同胞的摄政王独孤明夷。
——“啪”。
一个巴掌狠狠抽到了他脸上，御前设的四个太监中的其中一个，就这么在玄明面前拿实手抽自己，脸上全是浮出来的鲜红指印：“臣不该乱说话！臣有罪，臣该死！”
玄明别开头，不看他演的戏，依旧只和楼绍说话：“请回吧。天气渐热，太医令辛苦了。”
楼绍摇摇头，听着边上啪啪的大耳刮子声，看了看玄明掌上的绷带：“淤血已放尽，这绷带可要解了？”
指尖在袖间动了动，玄明将手腕抬离一寸，又搭回膝上：“留着吧。”
“也可。”楼绍觉得问题不大，“不过殿下也说天气渐热，易闷出汗，于皮肤不好，待殿下适应后，早些解开为好。另外，不知殿下以为，下一步该如何？臣好回去与几位同僚商议。”
“都听几位的安排。”玄明说，“但我绝不因此伤人。”
“明白了。”楼绍在心里一叹，照例交代，“殿□□内的毒特殊，还请殿下平心静气，万万不可动怒，一旦有不适，通知一声，臣立即赶来。臣告退。”
“嗯。”
楼绍收拾好药箱，起身往静室外走。徐四海总算能停下照着自己脸抽的手，连滚带爬地跟着他出去。这趟也算是折在这儿了，巧舌如簧的掌案太监不仅没讨着半点好，让外边正盛的太阳一照，倒成了个烤得油亮发红的猪头。
“待到马车上，掌案拿些药敷一敷吧。”医者父母心，楼绍有些不忍，苦笑，“有些话掌案不该说的，在陛下面前可行，在殿下面前却不行。不过其实掌案也不必打自己，殿下压根不在乎这些事。”
“多谢太医令。”徐四海摸了摸肿起的脸，不住地吸着冷气，“这不是……哎，这不是为了在宫里活下去，我一个阉人，贵人喜欢，就说好话，贵人不喜欢，就抽巴掌。都习惯了。”
“好话有什么可说的呢？殿□□内的毒生来有之，至今不侵蚀心脉，正因他平心静气，从不动怒，昨天观内的侧门塌成那样，殿下召见工部的人，不也没生气么。”楼绍摇摇头，“但从不动怒，无喜无悲，换个说法，”
他看着即将穿过的院门，摇晃的竹影打到他脸上，他的声音悠远如同叹息，“便如同从不动心啊。”
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这话能听懂几分隐藏的意思，除了徐四海自己以外无人知晓，但那瞬间的焦灼，大约半月后，让京兆少尹郑鸣先体验了十成十。
无他，京兆府总共置两名少尹，三日前得知上边要派人来巡查京兆府，郑鸣先和同僚你推我推地推了半天，最后决定抓阄。不巧，郑鸣先随手一抓，就成了那个倒霉蛋。
更倒霉的是，今天是个大晴天，又在店铺林立的怀远坊，郑鸣先有些胖，一路走下来，厚重的官服里从头到脚都是汗，他甚至觉得自己在滴滴答答往下滴油。
最倒霉的，则是之前那个语焉不详的“上边的人”，是摄政王独孤明夷。
想到前几日由玄都观修整牵扯出的贪墨案，涉案人员排出一条街，该罚的罚该打的打，最惨的流放三千里，郑鸣先头脸上又冒出十几道汗。
他擦了擦脸上的汗，不敢和年轻的摄政王打官腔，老老实实地说：“臣托大，长安城内治安不错，但怀远坊临近西市，虽是住坊，里边却自成集市。若是严守坊市之差，恐怕里头立铺子的人都没了营生，又要大乱。臣等暂无办法，故而只能先搁置。臣带殿下来看，也是承了京兆府里诸位同僚的意思，不敢隐瞒。”
“坊市的规矩或许确实该变动些，先放着吧。”独孤明夷谅解，“京畿偌大，治理多有不易。我知少尹与京兆府中诸位官员的难处。”
“谢殿下谅解。”郑鸣先不敢多说废话，看看四周商户林立的景象，“到这儿便算巡查完了，马车一直候着，殿下看……不如这就回去吧？”
“辛苦少尹跑一趟了，先回去吧。”独孤明夷婉言谢绝，“我想再走走。”
郑鸣先委实不知道怀远坊的店铺有什么可走的，他也不能把摄政王丢在这儿：“殿下若是想散心或是买些什么，臣带殿下去东市逛逛。此处都是些民用的店铺，鱼龙混杂，时人粗鄙，若是一不小心冒犯了殿下，臣这颗头也不够赔的。”
他伸手示意回程的方向，独孤明夷却突然说：“粗鄙？”
“殿下？”郑鸣先卡了一下，“此处都是些商贾，不通礼仪，可不是……”
独孤明夷闭了闭眼，低声如同叹息：“你视此间人粗鄙，或视天下人粗鄙，又让他们如何信你为他们谋福祉呢？”
“这……”郑鸣先接不了话，脑子里一团浆糊，只感觉汗一缕缕地往下淌，分不清是冷汗还是热汗。他竭力解释，“臣、臣只是……”
“我明白。”独孤明夷神色如常，语气清淡，“少尹不必顾忌我，回去吧。代我问候京兆府的诸位。”
“……好。”郑鸣先只能回这么一个字，朝着独孤明夷行了个礼，扭头往马车所在的地方走。等他爬上马车，略显臃肿的身体整个瘫软下去，他才发现整件官服都湿透了，袖口重得能拧出水。
而在与马车相隔甚远的路上，独孤明夷判清方向，朝着先前无意间注意到的位置走去。
第4章 意外 道长救我狗命
如愿觉得自己是天下第一傻蛋。
起因是她在工坊内做新接的单，忽然听见外边有人叫她。她出门一看，喊她的是个陌生男人，边抹脸上的汗，边问她讨碗水喝。
斜对面就有家凉茶铺子，讨水也不该讨到这里来，但看那男人一身灰扑扑的短褐，满头满脸都是汗，站着时整个人还往左斜，如愿猜他可能是腿脚不太方便，卖力气的活做不了多少，囊中羞涩，不敢去卖水的地方。
她想着就当日行一善，跑回工坊取了只灌满清水的水囊，大大方方地递过去：“这只水囊也送给您，过两条街有口井，往后您在那儿打水喝也很方便的。”
男人千恩万谢地伸手去接，仰头喝了一通，本来到这里一善就算是行完了，谁料刚放下水囊，他一抹嘴，忽然换了副嘴脸，大声嚷嚷让她还钱。
如愿大惊：“您别是记错人了吧？我不认识您，这街上的梓匠工坊也不止我一家。”
“别瞎闹，你不认识我，你给我水喝干嘛？”男人皱眉，“介绍人总和你说了吧，我姓余，介绍人叫我一声老五，名帖和钱一块儿送过来的。”
如愿哪儿收过什么钱，还以为是余老五弄错了：“您肯定弄错了。我不曾见过什么介绍人，也不认识您。”
“你不认识我，你送我水囊干什么？”
“我那是积德行善！”
车轱辘话一堆，总之是掰扯不清楚，余老五嗓门大，路过工坊的人都好奇地拉长脖子看两眼。
但纠缠的是一男一女，路人不好插手，有几个闲得发慌的还抱着看热闹的心思，到斜对面的凉茶铺子坐下，磕着瓜子遥遥地看这边。
“行了，别闹了。”余老五伸手想去抓如愿的手，被她一躲，抓了个空，干脆向她摊手，胳膊直戳到她跟前，“你不答应我就算了，我确实兜里没钱，让你们这些小娘子看不起，不肯和我去过苦日子。那也行，你先把从我这儿拿的钱还给我，我保证以后再不来纠缠你。”
凉茶铺子里骤然浮出几声“啧”和“嘘”，路人看如愿的眼神都多了几分鄙夷。
有个略微发福的妇人拿蒲扇掩着下半张脸，扭头和同桌的人窃窃私语：“唉，现在可不比以前了，我跟我家那个时看见聘礼都脸红，现在的小娘子……”
她留了个意蕴无穷的白，啧啧摇头。同桌的妇人称是，两人一面低语，一面偷眼观察工坊前的情况，蒲扇遮掩的下半张脸上多少有些幸灾乐祸的笑意。
余老五回头看了一圈，又转回头，先大声重复先前的话，再压低嗓子，说话时露出一口恶狠狠的黄牙：“小娘子，你可都听见了，今天你要是拿不出钱，别怪我让你从今往后都做不了生意，你在他们面前也抬不起头。”
如愿忽然悟了。
匠人接单靠的是名声和一张脸，但泼皮可以不要，余老五是看她好欺负，吃准她孤身一人，又是个年轻女孩，不敢闹大，报官也来不及，存心来逼她花钱息事宁人。
对付流氓就得用流氓的方法，如愿选择把更大的流氓拖出来，梓匠该有的敬语也丢了：“少来，我在这儿开工坊两年，除了税金，还没人能从我手里抠出过钱。快滚，否则我叫我师姐夫揍你。”
“哟呵，我说你怎么咬死不还钱，原来是外头有人了啊。”余老五故意抬高声音，冲着如愿露出个怪异的笑，“你师姐夫随叫随到，别在你床上也是这么回事吧！”
凉茶铺子那边两个妇人顿时啧得更大声，这回不再看如愿了，直拿蒲扇挡整张脸，仿佛多看她一眼都脏了冰清玉洁的眼睛。
如愿深吸一口气，抬手把额头上隐隐爆出的青筋摁回去，索性也不再压声音：“我师姐夫与我清清白白，但既然听你的意思，是只有我床上的能打你，那也行，这就揍得你下辈子都不敢干这种当街诬陷胡乱敲诈的缺德事。”
她身量不矮，这一声威慑有居高临下的气势，但年纪未到，眉眼间隐约还有些稚气，为了方便做活也没盘发，一把漆黑的头发全松松地拢在胸前，一看就是尚未出阁的女孩。
于是余老五丝毫不惧：“行啊，你倒让他出来啊！”
气极的冷笑浮现在如愿脸上，她伸出左手食指，刚想示意他抬头看天，背后却冒出平稳均匀的脚步声。
年轻的郎君站在她身后，仿佛真是为她而来：“怎么了？”
如愿转头，看清来人时一愣：“道……”
她脸上的微讶只持续了一瞬，见玄明身上的并非道袍，舌尖一顿，迅速改口，“……郎君。是他先挑衅的，问我讨水喝，我好心送他水囊，他却胡说认识我，还说我拿了他的钱。”
玄明来晚一步，正巧错过如愿的狠话，也不知前因，但他看了余老五一眼，密匝匝的睫毛稍稍垂落，旋即抬手虚拢在如愿肩上。
如愿只听见耳侧极低的一声“失礼”，下一瞬大袖垂落，垂感极好的布料直坠到她胸前。从旁人的角度看，正是玄明以十足庇护的姿态，直接把女孩揽进了怀里。
他再度抬眼，淡淡地看向对面的男人：“敢问，你当真认识元娘吗？”
余老五和如愿都肩膀一僵。
如愿是僵那声称呼，她确是家中长女，但这叫法亲昵得如同极亲近的人叫小字，稍长大些就没再听见过，冷不丁地从玄明口中出来，就算知道八成是他会错了意，有意帮她解围才故作亲昵，她也有种被当作孩童看待的羞赧，面上不自觉地窜起了几丝红晕。
她搓搓发烫的脸，偏头想离那袖口远些，鼻尖却在玄明的领口将蹭未蹭，嗅到一股极淡的降真香。左右都让她脸红，她干脆低头遮掩发红的脸色，指尖在他身侧摸索两下，小心翼翼地勾住腰带下的配饰。
余老五则僵的是居然真来了个年轻郎君，看着并不壮硕，但身量远比他高，一身玄色的大袖一看就价格不菲，看言谈举止恐怕出身也不错，鬼知道是怎么和眼前这梓匠女混在一起的。
他梗着脖子抬头，正想发言，玄明又说：“若是真有什么纠葛也无妨，我来时正巧见着金吾卫巡城，过会儿大概就到这里了。”
“……别，别啊！”余老五好不容易撑起来的气势就像个泡泡，被“金吾卫”三个字戳得干干净净，他眯起眼睛看看如愿，忽然往自己头上拍了一掌，“这么一看……哎哟，还真是认错了，都怪那介绍人瞎说。我这眼睛不好，小娘子见谅，见谅。”
他朝着如愿一拱手，没等她回答，扭头就跑，左腿果然不太灵便，跑得浑似一只缺了后腿的螳螂。
如愿皱了皱鼻子，顺着余老五逃跑的路径往凉茶铺子看。
先前窃窃私语的两个妇人不巧撞上她的目光，再看看边上的玄明，拿蒲扇遮着涨红的脸，讪讪地走了。一同看热闹的其他人也有些脸红，索性眼睛一闭集体失忆，各自吃吃喝喝，就当没看过刚才的热闹。
如愿只觉得没趣，松了故作亲昵的那只手，仰头看向玄明。
她面上的红晕还没退干净，一双眼睛却极清澈，道谢诚恳真挚：“多谢道长帮忙。您是路过吗？”
“失礼。”玄明适时收手，往边上退了一步，顺着如愿递过来的台阶往下走，“是。恰巧路过。”
他向着如愿稍低了低头，“情急之下才那样称呼，权宜之计，冒犯了。”
“没关系的，我真是长女，就是您这么叫出来，嗯……让我觉得我还小似的。”如愿拿手背在微烫的脸上蹭了蹭，“在玄都观内常遇见您，在外还是头一回，您不介意的话，到里边坐坐？”
“好。”
工坊就在身后，里边约有一个正厅的大小，两面的柜架一面的窗，更大的巧思则在屋顶，一半的屋顶居然是镂空的，虚盖着半透明的油布，工坊内异常明亮，地砖上全是斑驳的光影。
“这个是拿横梁和木帘做的，其实不盖那层油布会更亮，但防下雨嘛。不过一年里也就能用几个月，太热太冷的时候都得把边上那层木顶翻过来，就和寻常屋子一样啦。”如愿解释完，请玄明在靠窗的椅子上坐下，踮脚去取柜架上的茶叶罐头，“您想喝什么，阳羡茶还是紫笋茶？我过会儿去对面买几样茶点，您有特别喜欢的吗？”
“不必破费。”玄明婉拒。
“不破费呀，茶叶是我从我阿耶书房里顺的，点心也不贵。再说，我这是为了感谢，”如愿回身，一脸严肃地看着玄明，双手合十，忽然朝他深深一拜，“多谢道长仗义执言，救我狗命！”
……什么乱七八糟的。
玄明无奈地闭了闭眼：“举手之劳而已，元娘子不必在意。另外，我身有所限，不能吃外食，还请见谅。”
“啊，道家还有这种规矩吗？”如愿只以为是吃食上的禁忌，“那茶呢，茶水可不可以喝外边的？”
她嘴上这么说，手上已经勾了茶罐，熟练地烧水点茶，指尖依次点过小几、茶碗和茶筅。
不过片刻，绘有青花的茶碗小心地放到玄明面前，茶汤呈现均匀的青绿色，茶面上的白沫细腻绵密，居然还勾出个略有些歪的阴阳鱼。
“好久没点茶啦。”如愿越看越觉得那个阴阳鱼歪，放在以前学茶艺时恐怕头也要被先生打歪，她舔舔嘴唇，“手艺不好，上不了台面，我随便一画，您就随便一喝？”
“有心了。”玄明端起茶碗，稍抿了一口，眼帘微垂像是欣赏茶汤，“这间工坊，是元娘子的吗？”
“嗯。这间工坊和隔壁的药坊都是我师父的产业，但他将这间的地契给我，隔壁的则给了我师姐。”如愿实话实说，“所以也可以算是我的吧，我占了个便宜。”
“原来如此。”玄明切入正题，询问郑鸣先不会直接告诉他、该由怀远坊的商户亲口说出的事情，“在这里开工坊，诸如税收一类，娘子可遇上过难处？”
如愿闻言皱了皱眉。
“有些好奇，问问而已，”玄明温声解释，“若是不方便回答，直言便是。”
“没有什么不方便的，我就是……唔，一时想不出该怎么说。”如愿摆摆手，细想了一会儿，一板一眼地回答，“也说不上有什么难处。地契在我手里，不用担心交不上租金，想起来就来接些活，比外边那些定期交租金的铺子舒服多了。交税也就那么回事；附近有井，也有糕点铺子，其实过得还不错。就是人……”
她想起刚才茶摊上的那两个妇人，还有无故敲诈的余老五，扁了扁嘴，“您也看见了，我是独身，街坊大多数都不算坏，但总有些人嚼舌头，这回还遇上坏得这么明显的坏人了。”