祝青山见他沉吟，以为他仍在为当年之事忧虑。祝青山委婉地道：“先帝之事，不过是个意外。”
先帝在位时，后宫佳丽三千余人。先帝流连于美人的温柔乡里，最终他驾崩时，年仅四十余岁，死在了后妃的床榻之上。
御医说，先帝是被酒色掏空身体，衰竭而死。
但李怀懿一直认为，是那些后妃们为了争夺他的恩宠，刻意勾引先帝，无所不用其极，才致使悲剧的发生。先帝驾崩之时，那个后妃的宫殿中，就有催情燃香缭绕。
李怀懿冷淡地道：“不加节制的欲望，终将吞噬一切。”
祝青山不敢对先帝妄言。他停了一会儿，缓声道：“陛下克己复礼，是有德之君。微臣记得，当年微臣教导陛下之时，曾对陛下说，您将来手握天下权柄，无人敢出手制约，唯有陛下您，才能制约自己。”
“这些年来，陛下一直做得很好。”
李怀懿是个极为擅长克制自己欲望的皇帝，他从不在宫中放置不必要的装饰，从不对物欲的享受做出过多要求，他二十岁才纳贵女为妃，近一年来，对后妃的邀宠视而不见。
他唯有默不作声地拼命努力，才能在这么轻的年纪，以惊人手腕掌控整个帝国。
李怀懿欠了欠身，“多亏了太傅一直以来的教导。”
祝青山笑眯眯地点头，话锋一转，说道，“陛下年纪已到，有些欲望，也不必一直压抑。这男女之事，合乎阴阳乾坤，交欢融合，诞育龙子，暗合天地之道，更可保大秦荣光……”他捻了捻胡须，“若迟迟不行事，阴阳失衡，恐惹来疾病。”
李怀懿愣了一下。
他想起自己昨夜的梦魇。
祝青山观其神色，觉得李怀懿应是听进去了，他连忙再接再厉，又劝了几句，最后总结道：“陛下可踏足后宫，只要不过度沉溺，便不会引发灾祸。”
他担心李怀懿仍对先帝之死怀有心结。
李怀懿颔首，撇开这个话题，又和他聊了几句，把他挥退。
祝青山忧心忡忡地走了。
李怀懿对宫人道：“去传御医。”
御医很快就到。他将医箱放置一旁，跪伏在地，“不知陛下可有何处不适？”
李怀懿抬手，示意他起身，“朕近来梦魇。”
御医从地上站起来，为李怀懿诊脉。须臾，御医道：“陛下应是在近期被一些事情刺激，心神受到触动，故而梦中思绪混乱，造成梦魇。这是较为常见的疾病。”
“可有化解之法？”
“从源头化解即可。”
李怀懿眯了下眼，示意御医退下。
或许帝师说得对，他久未入后宫，造成阴阳失衡，才会在梦中与女子交合相会。
至于为什么是姜鸾。
他轻嗤一声。
必是她太过放荡，才会潜入他的梦魇，让他迷离。
现实中的他，绝不可能做出那些不可思议的举动。
……
处理完政事，李怀懿又去练习了一会儿骑射，还去视察了驻扎在城外的军队。
回到皇宫时，天色已经很晚了。冷冽北风化作了刀子，不要命地往脸上刮，李怀懿披着白狐狸皮大氅，乘步辇回到居住的承乾宫。
承乾宫烧着地龙，入了殿内，一股融融暖意扑面而来。他褪下大氅，对左右宫人道：“将绿头牌呈上来。”
宫人俱是惊诧，他们恭声应了是，很快就将后妃们的绿头牌呈上来。
三十余块绿头牌，整齐地摆放在铺着明黄色绸布的朱红色托盘里。上头用墨色的漆写了各宫嫔妃的名号，从上至下，按照位份依次排开。
李怀懿靠坐在宽大椅子上，漫不经心地扫视着这些牌子。每张绿头牌上都带着幽静碧色，仿佛一汪美丽深潭。
他看了一会儿，修长手指伸上去，将第三块绿头牌撂到一旁，“宓妃的牌子，今后不必呈上来了。”
宫人应是，用双手将写着“宓妃”的绿头牌取下。
随后，李怀懿随意地翻了德妃的牌子。
宫人在一旁看得真切，他得了李怀懿的应允，忙出去传话，让德妃准备侍寝。
……
德妃正在殿中闲坐，忽然听见承乾宫的宫人传话，她情不自禁坐直了身子，又惊又喜，“陛下真的要来？”
宫人应是。
德妃的笑意流淌在眉梢眼角，她赏了传话的宫人一大把金铢，随后入浴清洗，又换上女官呈上的寝衣，靠坐在床头，娇羞等待。
不久之后，李怀懿乘坐步辇，来到了德妃所居的宫殿。
他换了一件天青色帝王常服，腰佩双鱼玉佩，步子不急不缓地迈入殿中。正是天寒地冻的时节，各宫都烧着地龙，甫一入殿，李怀懿的鼻尖就飘来一阵甜腻的暖香。
他皱了下眉。
香味太过了，没有他那日在姜鸾身上闻到的那么……清雅。
李怀懿的脚步不由自主地停下来。
殿门缓缓合拢，德妃满脸羞意，在帐中等待了一会儿，却迟迟不见李怀懿过来。她小心地撩开帐幔，见到李怀懿停留在数十步之外，鼻子挺拔，薄唇柔软，清清淡淡地看过来，恍若高贵神祗。
德妃心里一阵扑通乱跳，她一咬牙，主动撩开帐幔，身着轻薄寝衣，妩媚地朝李怀懿走过去。
在入宫之前，德妃被誉为秦都第一美人，深受贵族子弟追捧，因此她对自己的容貌十分自信。
虽然，这份自信，在见到姜鸾之后，打了一些折扣，但德妃依旧认为，自己是后宫中除了姜鸾之外最美的女子。
李怀懿负着双手，挺拔如一杆修竹。他目视着德妃的走近，双眸定在她身上的大红色轻薄寝衣上，久久不能回神。
“陛下。”德妃走到近前，唤了一句，声音腻得滴水。
李怀懿收回目光，他盯着德妃的脸庞，冷淡地问道：“你怎么会有这么放荡的衣裳？”
“放荡？”德妃难以置信地睁大眼睛，眼泪扑簌而落，“陛下为何说臣妾放荡？”
“回答朕。”李怀懿略微不耐，声音低沉下来。
德妃心中一跳，连忙抽抽噎噎地道：“这件衣裳，是……是女官呈给臣妾的。”
如果说李怀懿过去的世界，是一座由铜铁铸成的坚硬冰冷的城池，那么现在，他的这座坚不可摧的城池，微不可见地裂开了一条缝隙。
“是秦国的女官给你的？”
德妃擦拭着眼角，莫名其妙地回答道：“自然是秦国的女官。”
如同一记响亮的耳光打在脸上，李怀懿的面色沉下来，他转过身子，大步离开了德妃的寝殿。
……
“娘娘，陛下去了德妃那里。”陪嫁宫女拿着美人锤，一边为姜鸾捶腿，一边说道。
姜鸾靠坐在榻上，懒懒地翻着书卷，“德妃要春风得意了。”
宫女心中焦急，“娘娘，陛下应是开了窍，再这样下去，阖宫妃嫔都要被宠幸了，只有长乐宫……”
姜鸾摇了摇头，放下书卷，轻声道：“陛下不会来长乐宫的。”
她环顾了清冷的大殿一圈，夜已经深了，宫人们各去安置，两个当值的小太监在殿门外打着盹，脑袋一点一点的。
宫女鼓起嘴巴，“娘娘生得这样美，陛下真是有眼无珠！”
姜鸾轻笑一声，拾起书卷继续看，“以后说话小心些，依本宫看，那秦王不是个好相与的，被他听见可不好。”
“奴婢知道了。”
殿中熏笼散出温暖的光芒，姜鸾翻了几页书，忽而问道：“长乐宫还剩多少人？”
宫女犹豫了一会儿，“前日又走了三个，现在长乐宫中，只有宫女十三，太监五人。”
妃位按例应有宫女二十，太监二十服侍，但姜鸾被软禁之后，服侍之人，纷纷各自找到门路，请辞长乐宫。姜鸾也没有拦，让他们自去了。
现在留下的十三个宫女，还有八个是姜鸾从越国带来的。
“唉。”她轻轻叹了口气，“希望冬日能快些过去吧。”
内务府送来的东西越来越少了，现在，长乐宫中已经升不起地龙，只能用熏笼来取暖，到底让人感到更冷一些。
……
春天按照姜鸾所期盼的那般准时到来，但后宫之中，并没有传出德妃受到封赏的消息。
不仅如此，德妃还如鹌鹑一般，谨小慎微，不再如同过去那样嚣张跋扈。
姜鸾过了很久才得知，原来李怀懿宠幸德妃那晚，他入殿不久，便匆匆出殿，面色似含愠怒。前后所用时间，连一炷香都没有。
姜鸾：呵，狗皇帝是不是不行？
李怀懿的确是不太行。
从德妃那里出来后，他的心神如同翻江倒海一般疯狂震荡。
他真的没有想到，这么放荡的衣裳，是秦国人准备的。
他仔细回忆，那日在长乐宫，姜鸾似乎确实委屈地说过一句，“这寝衣是秦国的宫人给的。”
但他当时完全不信。彼时，姜鸾双眸含泪，盈盈脉脉，像极了一只勾魂的妖精，他下意识就觉得，她定是在哄骗于他。
李怀懿极为恼怒，但不知这份恼怒是对姜鸾，还是对他自己。总之，他频繁地召别的嫔妃侍寝，但每一次，当他看见那件同样款式的轻薄寝衣，就觉得一记响亮的耳光打在脸上。
他瞬间就没了兴致。
最后，李怀懿对宫人下令，“日后宫中妃嫔，不许穿这类寝衣。”
王保立在一旁，犹犹豫豫地说：“这规矩是先帝定下的。”
李怀懿目光幽幽，“改。”
王保见李怀懿面色不善，连忙咽下劝说之语，下去传话。
天气渐渐暖和起来，李怀懿终于心情见好，再次召幸嫔妃。
年轻的帝王决定为大秦诞下子嗣，在这世间，没有他完不成的事。
环肥燕瘦的妃嫔们被召到承乾宫的大殿里，她们或局促，或大胆地婀娜站立着，等待帝王的青眼。
李怀懿的身姿清致，他身着玄色常服，从容地从一个个嫔妃面前走过，清冷的目光所及之处，迎来一阵一阵的娇柔媚眼。
这个鼻头太过扁阔，那个眼睛大而无神……
李怀懿暗暗摇头，脑海中不知为何，浮现出姜鸾的面孔。