“嗯, 先进屋子里再说吧。”说罢，谢明驰的大手便在谢沅锦后背虚虚地扶了一把，拥着她往前。
父女俩相别数日, 正是有许多体己话要说的时候，连景淮没有不知趣地凑上前，而是故意落后几步走在后头。
其实在他看来，谢明驰父女打破隔阂，重塑亲情，是必然的结果。一方面因为谢沅锦本来就是你对我好，我便对你更好的真性子；
另一方面则是因为，她从小亲缘淡薄，好不容易有个愿意将她视如己出的养母丁氏，也早早地去世了。所以，当真正的亲人出现在面前时，她只会比一般人更拼命地，去抓住那点仅有的温情。
“她比以前开朗了很多。”盛长儒与连景淮并肩行走着，语气感叹道。
对此连景淮只是淡淡地回应道：“毕竟她如今的生活里少了很多糟心的人，糟心的事儿。”
他说这句话不过是陈述事实，并没有特别去影射谁，但听在盛长儒耳里，他还是忍不住对号入座道：“我知道过去是我们一家对不住她。子不言父之过，站在我的立场，我不好去评判父亲当年所犯下的过错，但我既然已经接手盛家的全部产业，将来必定会倾尽全力护她安好。”
听闻此言，连景淮不禁挑了挑眉，问道：“你才刚中进士不久，即便是探花，入了翰林院，也仅仅是个七品编修，盛文旭居然放心这么早把家业交给你？”
自从决定接纳这个姐夫以后，双方便不是外人了，因此盛长儒倒也没有隐瞒，而是坦白地说道：“父亲那五品郎中的官职，是沾了姐姐的光才到手的。本来姐姐若真是盛家的女儿，他还能心安理得地接受，但——”
话至一半，盛长儒欲言又止。
他动了动唇，几度张口，但最后还是没有继续说下去。
好在不需要他说得多么清楚，连景淮也能够自己想明白。
这十几年来，盛文旭没少亏待谢沅锦，中间甚至还动过把她打包送进权贵被窝里的想法，结果到头来，人家的真实身份竟然是堂堂侯府千金，盛文旭岂能不惶恐？只怕是每天都如坐针毡，深怕谢明驰前去寻仇吧！
“——后来，我便劝他主动卸下官职，带着我娘亲一道回老家休养了。”盛长儒总结道。
连景淮不咸不淡地嗯了一声，然后说道：“还算是聪明，知道要避风头。”
话落，他们正好走至堂屋门口。
进到屋子里后，谢沅锦便径自来到红泥小茶炉前，拿起火筷，拨了拨燃炉中的黑碳。炭炉上架着一只掐丝珐琅茶壶，正在等水沸。
就这一小会儿的工夫，她也没闲着，从紫砂茶罐里舀出烘焙好的茶叶，倒入茶碾，细细地捣成细末。
待茶壶里的水彻底煮沸以后，便轮到冲茶的步骤。谢沅锦将水壶由低至高，连拉三次，以保证茶汤的浓度能够均匀。
末了，她又执起像刷子模样的茶筅搅拌茶汤，直至茶汤面上泛起白净细腻的泡沫，才算大功告成。
连景淮平时对喝茶没什么讲究，更不晓得原来煮茶需要经过这么多道工序，一时间看得有些发愣。
而谢明驰却已经接过茶杯，啜饮起来。他不是个会贪图口腹之欲的人，日常饮食都是以填饱肚子为主要目的，唯独在喝茶这件事上显得吹毛求疵。
盖因亡妻玉氏酷爱茶道，每当夫妻二人同处在闺房中时，她总是会亲手为他煮茶，一杯接着一杯。到最后，谢明驰的味蕾被养刁了，可是却再也没有人，能够完美地还原出那股令他魂牵梦萦的滋味。
谢明驰品完茶，轻轻将茶盏搁回桌面，然后说道：“茶是好茶，你的手艺也进步了不少。”
“比之娘亲的手艺如何？”谢沅锦追问道。
谢明驰思忖半晌，说：“乍一入口有几分相似，但你这回没有把控好火候，茶汤沸过头了。”
连景淮眼珠跟着他们父女俩的对话，一来一往地转动，却愣是插不进半句话。谢明驰注意到他的视线，不由扭过头去问道：“怎么样，喝得出好坏吗？”
骤然被点到名儿，连景淮几乎是不假思索地答道：“圆圆亲手泡的茶都是极好的，我都喜欢喝。”
谢明驰闻言难得没有反驳，也没有嫌弃他油腔滑调，反而附和道：“是啊，还是自家的媳妇儿泡得茶最好，喝得惯，也合自己口味。”
说到这里，谢明驰像是忽然想起什么，把目光投向了盛长儒，问道：“儒哥儿也该开始相看亲事了吧？目前可有瞧到钟意的姑娘？”
盛长儒下意识瞥了一眼正对面坐着的谢沅锦，见后者也以一种好奇而期待的眼神注视着自己，心情顿时有些复杂。
他端起茶杯，咕咚咕咚几口灌下去，勉强压住内心的燥意道：“没有。”
连景淮似漫不经心地掀了掀薄唇，问道：“是没有你瞧得上的，还是没有瞧得上你的。”
话音刚落，盛长儒还未来得及做出任何反应，谢沅锦倒先不乐意了。她伸手就在连景淮精实的小臂上用力一拧，“你胡说什么，咱们儒哥儿不仅生得玉树临风，本身更是极有才干，才十五岁的探花郎啊！怎么可能没有小姑娘钦慕？”
连景淮受了数落，表面上虽然不敢违抗谢沅锦，但心里却狠狠地给盛长儒记上一笔。
谢明驰静默片刻，沉吟道：“我最近时常耳闻，甄家想要把女儿许配予你的小道消息，倘若你并无此意，最好还是尽早和对方解释清楚吧，否则继续放任舆论滋长，恐会影响女方的声誉。”
“甄家？”谢沅锦疑惑道：“是严大夫人甄氏的母家么？”
盛长儒本不欲提起这桩事惹谢沅锦担心，但话题既然已经引到这上头，他再回避，就显得过于刻意了。因此，他只能将事情的始末娓娓道来。
“工部侍郎甄纬思是本次春闱的主考官之一，在殿试以前，我便已经拜入他的门下，学习经略之事。这回我之所以能够获封为探花郎，当中也有老师的一份提携。”
他敛了敛眸，搁在案上的双手十指相扣，片晌继续说道：“老师家的千金年方十四，正值豆蔻年华，为了避免误会，每次见面之时我都恪守着君子之礼，绝不逾越半分，但……”
盛长儒用右手按着自己深锁的眉头，颇感无奈地说道：“老师似乎依然没有打消，想让我迎娶甄二姑娘为妻的念头。”
因为看好其仕途，而将亲生女儿下嫁给得意门生的事情，在朝堂上屡见不鲜。这种联姻属于互利互惠，通常情况来说，很少人会拒绝。
谢沅锦不禁疑问道：“你对甄二姑娘，不满意么？”
“甄二姑娘固然好，但是我不喜欢。”他的声音不重，轻轻地、淡淡地，可是却说得无比坚定：“甄家能给的好处，无非是让我减少几年拼搏的时间，而我不需要。我还年轻，想要什么可以自己去挣。”
这一瞬间，谢沅锦忽然从他身上看见了独属于少年郎的特质，热血、无惧、意气风发。
“既如此，那便照你心里所想的去做吧。”站在长姐的角度，谢沅锦正打算再说些鼓励的话，可谁知就在这时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
只见有名婢女慌慌张张地跑进来，一见谢明驰便焦急禀告道：“侯爷，大事不好了！”
“今个儿下午皇上在西暖阁召见几位重臣的时候，鄂国公突然上奏，请求皇上早日立储，以安社稷。起初皇上并不打算理会，可后来鄂国公爷竟长跪不起，欲以此作为要胁，逼迫皇上正面回应有关立储的问题……”
谢明驰一听，立即拔高声音，语气严肃地问道：“那现在呢？情况如何？”
小婢女瑟缩着身子，呐呐地回答道：“现在……皇上当众斥骂鄂国公爷，说他玩弄权术，结党营私，打压异己，是朝廷的蛀虫。而鄂国公则反批皇上不听谏言，不识忠良……”
听至此处，连景淮不由以手扶额，叹息道：“这些人就不能让我安安生生地度完婚假么？非得挑在这种时候搞事。”
相比起来，谢明驰便显得冷静许多，他没有发出半句怨言或者牢骚，而是紧接着问道：“然后呢，皇上可有下达什么指令？”
“有的。”小婢女如实回禀道：“皇上下旨，说要即刻宣朝中四品以上的官员入宫，让大家评评究竟是谁有理儿。”
连景淮再度叹了口气，站起身，抚平袍裾上因久坐而产生的皱折。
谢沅锦见状，赶忙上前帮着他整理衣襟，“郎君，一会儿皇上若是询问你的意见，你切记，千万要小心应答，知道吗？”
“嗯，我知道。”连景淮说完，不顾周遭目光，伸出一只手圈住谢沅锦玲珑的纤腰，并将她揽向自己。
“你……”谢沅锦才张开口，想要阻拦，嘴巴就立马被堵住了。男人将她搂紧，唇舌顺势侵占她的口腔，霸道得仿佛要夺去她的全部呼吸，封住一切言语。
因为视角的问题，众人看不清楚他们的动作，只知道连景淮把谢沅锦按在怀里抱了一会儿，再松开时，后者整张脸蛋都爬满了红晕，娇艳欲滴。
“乖乖的，等我回来接你。”
眼瞅着谢沅锦点头答应，连景淮刚有些放下心来，却又突然想起了另一件事情。
——若是他和谢明驰一道入宫觐见皇帝的话，这幢屋子里岂不就剩下谢沅锦，和盛长儒这对假姐弟独处么！ ？
作者有话要说： 耶！我最喜欢写吃醋剧情了，男主越酸我越快乐！
☆、第四十一章
连景淮心里虽然极度不乐意, 让谢沅锦和盛长儒这个隐形的情敌独处，但眼下也没有别的选择，于是他只得狠狠地剜了后者几眼, 双眸锐利如刀。
盛长儒背后一凉, 下意识拢紧了衣裳。
待连景淮离开以后，谢沅锦慢腾腾地伸了个懒腰，然后才转向盛长儒, 态度轻松地说道：“好啦, 趁着你姐夫那个讨厌鬼不在，咱们好好聊聊。”
说罢, 不等盛长儒反应过来，她便站起身，走到酒柜旁, 取出两壶谢明驰珍藏已久的玉泉酒，一壶递给他，一壶留给自己。
玉泉酒是宫廷用酒, 每年春秋两季由光禄寺良酝署向帝王进贡。该酒因采用西郊玉泉山之泉水酿造而成, 故而得名, 是开国君主万乘皇帝最爱饮用的酒。
盛长儒曾经在宫宴中饮过此酒，依稀记得味道确实挺好, 酒液色泽淡丽，酒质醇厚，喝起来口感甘甜圆润，但是……
他不禁面露疑惑地问道：“姐姐, 你能喝酒么？”
说实话，谢沅锦心里也有些发虚，她从前虽然也喝过几次酒, 但每每都是浅尝辄止，所以压根不清楚自己酒量的多寡。
然而，若是不借酒精助兴，盛长儒恐怕很难敞开心房，去和她谈论感情这种私密的事情，因此只得硬着头皮道：“当然可以啦！你可别小瞧我，说不准我比你还能喝呢。”
盛长儒狐疑地注视着她，想要从她的脸上找出说谎的痕迹，但终究是一无所获。于是他率先拔开瓶塞，对准壶口，咕咚咕咚地灌起酒来。
谢沅锦眼睁睁看着他喝酒如喝水，仰起脖子便是一口干，不由得愣了愣，随后赶忙出声阻止道：“行了行了，快别喝了。”
盛长儒并不贪杯，闻言立马放下酒注子。 “这下你总该知道了吧？你是喝不过我的。”话落，他又不容置喙地收走摆在谢沅锦面前的酒壶，继而将茶杯推给她。
“姑娘家家的，少喝点酒。”
不知为何，谢沅锦竟从这短短九个字当中，听出了些许宠溺的意味。她甩甩头，努力将奇怪的念头驱逐出脑袋，然后故作无事地调侃道：“我还当我弟弟是滴酒不沾的乖孩子呐，谁知实际却是个小酒鬼。”
换作往常，盛长儒定然是会讨巧卖乖地说几句好听话儿的，但今日，他却只是微垂着眼眸，意有所指地道：“你不知道的事情可多了。”
谢沅锦有些招架不住这样的盛长儒，索性把话题带回到幼年时期，道：“我记得你刚进入学堂的时候，被好多同龄的小姑娘爱慕。其中有个脸蛋儿圆圆的，眼睛大大的，粉雕玉琢般可爱的女孩，每日散学都要跟在你身后回家，你记得吗？”
盛长儒想也不想便摇头道：“不记得了。”
谢沅锦对此早有预料，因而并没有表露出任何惊异之情。 “当时我问你，觉得那个女孩儿如何，是不是挺可爱的？结果你倒好，居然回答我说，‘小小年纪哪里看得出美丑’。”
时至今日，再回想起他那副人小鬼大的模样，谢沅锦还是忍不住捂着嘴，轻笑出声：“那会儿我就时常在想，恐怕得是天仙才能入得了你的眼。你说呢？你究竟喜欢什么样儿的姑娘。”
问话的时候，谢沅锦身子不自觉往前倾。她靠得那么近，盛长儒甚至能够闻到那幽兰般的细细香喘，仿佛带毒的罂粟，诱他去采摘。
盛长儒不得已后退了几步，双手撑在身后的地面上，狼狈地喘息。
无法否认地，他想要她。这种感觉不是头一回出现，早在三四年前，他便隐隐发觉自己对谢沅锦这个长姐，怀有不寻常的情愫。
犹记得，那是个夏日的黄昏。谢沅锦如同往常那般，手把手地教他识字习文，因为天气炎热，她只穿了一件单薄的纱裙，女性特征十分明显。
盛长儒起初只是有些不好意思，直到后来看见谢沅锦拿出一方丝帕，轻轻擦拭着脖颈间渗出来的薄薄香汗。
她的脖子纤细，且没有丝毫颈纹，晶莹的汗珠在如雪的肌肤上凝结，看似凌乱，实则却带着一种清新脱俗的美感。
盛长儒轻易便看痴了眼。
……
“长儒，你这是怎么了？”谢沅锦伸手在他眼前挥了挥，同时询问道。
盛长儒自知谢沅锦待他，从未有过半分超出于普通姐弟的情谊，因此即便再痛苦，他也会尽可能压抑住内心的欲望。
他害怕谢沅锦若是得知，他怀抱着亵渎她的想法，会感到厌恶、恶心，乃至于想疏远他，所以他绝对不能露馅儿，一定要守住这个秘密。
思及此，盛长儒不由深吸几口气，努力平复下心情道：“我没事。”
为了避免谢沅锦继续深究，他立马又接续着前面的话题道：“我也不知道自己究竟喜欢什么样子的姑娘，如果非要说的话，大概就是像姐姐这样的吧。”
“我？”谢沅锦一怔，完全没有料到会是这个答案，当即追问道：“我是什么模样？”
盛长儒掰着手指头，开始细数道：“容貌昳丽，气质高雅；品行贤淑，温婉善良；钟灵毓秀，仪态万千……”
谢沅锦听着这长长一串的溢美之辞，整个人都有点懵了，半晌才抬起手来制止道：“先等等，你这哪里是在谈论中意的姑娘类型，分明是变着法儿地在夸我呀。”
盛长儒无辜地回望着她，仿佛不知道自己做错什么。谢沅锦微微叹了口气道：“不是我要逼你，而是因为你年纪确实不小了，即便拒绝甄家，过几日还会有陈家李家黄家，难道你打算挨个儿拒绝么？ ”
谢沅锦说的这一点，盛长儒心里也明白。