这些细节，听得在场的人蹙眉，芳纯几乎不敢相信自己的耳朵，“什么？我的孩子，原来是你害死的？”
没有什么比这种损害更令人崩溃，她盼了三年的孩子，就被人这样活生生算计了。她想不明白，为什么世上有这么恶毒的人，就因她拥有的一切让她们眼红，她们就要往死了坑她？
她跌跌撞撞走过去，蹲下问皓雪，“我做过对不起你们姚家的事么？”
皓雪知道，这刻唯有求她才能活命，她像落水的人抓住了浮木，焦急道：“姐姐……姐姐……你不要听她胡说，咱们是自小一起长大的呀……你忘了，我母亲当初是怎么待你的，她拿你当亲生女儿一样疼爱，我们怎么会……怎么会那样害你……”
恰好说曹操，曹操便到了。汪氏得了消息从门上跑进来，先是狠狠抽了皓雪一耳光，厉声呵斥：“你猪油蒙了窍，做出这样的事来，对得起谁？”然后噗通一声跪在芳纯面前，声泪俱下哀告，“姑奶奶，我们姑娘年轻不尊重，我一定好好教训她。求你念在咱们姑侄往日的情分上，好歹饶了她这一回吧！”
第100章
这就是活成了精的毒妇，惯会做的样子。当面扒心扒肺装足好人，背后则是一把尖刀，挑断你的筋骨，剁碎你的皮肉。
到了这个时候，清圆能做的都已经做到了，至于原谅不原谅，全看芳纯自己的选择。对于一个小时候有恩的长辈，要狠下心来处置，确实不容易。但人何以变得那样不堪呢，果真自己优越时能容人，一旦那猫狗一样的孩子比自己强，心理便失衡了。
芳纯低头看着跪在脚边的汪氏，并没有让她起身，弯下腰道：“表姑母，你早知道皓雪的心思，非但没有劝她，还在我跟前提议，让我给澄冰娶平妻，你也很希望自己的女儿能取我而代之吧？小时候你明明很疼我，可为什么如今忍心这样对我？你们一径鼓动我和离，若我当真和离了，将来的日子要怎么过，你们替我想过么？还有我的孩子……”她哽咽着哭起来，“怀了五个月了，那是一条命啊，你们何其歹毒，生生害死了他。现在竟来求我，让我宽宥你们，那我的孩子，谁给过他机会？”
她一向很好说话，仿佛天大的事到她面前都能一笑置之，这让汪氏误以为说几句好话，提一提陈年旧事，她心一软，就能把这场风波掀过去。可是这回好像不太一样，她血红着两眼，脸色铁青，在猎猎的火旗下看上去面目狰狞，倒吓得她不敢开口了。
然而不求告怎么办，皓雪叫他们拿了个现形儿，有东府的在，且惊动了班直，若是芳纯不发话，皓雪怕是要出大事。这时候可顾不得长辈的威严了，她挣扎着抱住芳纯的腿，哭道：“姑奶奶，咱们是至亲的人啊，你怎么能信一个丫头的话，这样生死仇人般看待我和你妹妹。我知道你恨皓雪，她今儿做了这么丢丑的事，是她的不是，可你滑胎绝不是她所为，我敢打保票。你妹妹的性子你还不知道么，她是小孩儿心性，一心想同你作伴，眼热是有的，可她绝没有那么大的胆子，敢做出那种事来……”
清圆听得反胃，冷冷一哂道：“夫人可真是生得一张巧嘴，她都敢趁着爷们儿酒醉扒自己的衣裳了，还是小孩儿心性，还是想同我们二太太作伴？这世上所谓的娘家人，并非个个都是好的，我以为我早前遇见的已经够坏了，没想到你们不遑多让。妒人有恨我无，这种损阴骘的买卖做起来半点不手软。等案发了，以为打死不承认就能糊弄过去，看来你们是低估了咱们家的营生，当咱们家的人都是吃干饭的了。”
沈家的营生，不就是查办官员，罗织罪名，大兴刑狱么！既然连高官都能拉下马，区区一个姑娘，自然有法子叫她说实话。
汪氏见皓雪衣裳不整，抖得枝头枯叶一般，既是心疼，又恨她呆蠢。人家设了个局让她钻，她果真就这样糊里糊涂撞进去了。这种请君入瓮的手段，芳纯是绝想不出来的，看来又是东府里的主意。
真是好厉害的女孩儿啊，年纪不大，城府却深得海一样，怪道谢纾府上被她搅得鸡犬不宁呢。汪氏提着一口气道：“陈夫人，我早就听过你的威名，也知道你是个六亲不认的，但你的手未免伸得太长了些儿。你们沈家虽在一个门里头进出，可东府是东府，西府是西府，西府自有当家的主母，也没个嫂子过问小叔子房里事的道理。”
清圆听了，冷冷横过眼来，“姚夫人，你们眼下什么境况，怕还没闹清呢，倒来操心替咱们分家。既是一个门里进出，就是一笔写不出两个字的亲兄弟，你欺负二太太良善，把我撇到一边去，好来继续摆布她，打量人不知道？”
汪氏勉强笑了笑，唇角牵扯着，那笑也不可称之为笑，只道：“夫人误会了，我断没有这个意思，不过好心提点夫人一句，得饶人处且饶人，将来自会有福报的。夫人幼年失恃，何不替自己的儿孙积点福？谢家让夫人如愿弄成了幽州的笑柄，如今入了沈家，别教得二太太也同你一样，让人说起来夫人专唆使人对付娘家，于夫人的名声不好。”
可这话才说完，门上便有一道颀长的身影挪进来，负着手感慨：“死到临头还在逞口舌之快，看来是太便宜你们了。”一面扬声叫来人，“给我把这两只猪猡捆起来！”
他一声令下，眨眼间门外班直拿着麻绳进来，不顾她们挣扎尖叫，一端绑在拇指上，一端缠绕打结，三两下便把姚家母女绑成了肉粽。
“最好不要挣。殿前司绑人的手段高超，越挣绳结越紧，到时候把手指头拽下来，可怨不得人。”他边说着，脸上浮起阴冷的笑来，“沈润是粗人，不会文绉绉和你们讲道理，人证既在，证据确凿，明白？再敢多言一句，别怪我把你们推到外头游街示众。姚皓雪趁人不备潜入书房欲图刺杀都使，要办你满门轻而易举，还废什么话！你们害的是我沈家骨肉，这时候还有闲心为我夫人的名声操心，倒不如操心操心自己，看看皮肉要受多少苦，脑袋还能在脖子上装几日。”
他的语气也不算声色俱厉，但一字一句有万斤重压。干他们这行的，欲加之罪信手拈来，因为有的人不见棺材不掉泪，尤其是这种心如蛇蝎的毒妇。
姚家母女果然不敢再啰唣了，沈润既然出马，必是一锤定音。清圆转头瞧芳纯，她没有那么好的口才，伤心到了极处，也只是死死盯着皓雪问：“你害我肚子里的孩子时，根本就没顾过我的死活吧？是不是我送了命，正中你的下怀，你好借着安慰沈澈，正大光明坐上我的位置？”
皓雪到这时已经不想同她理论了，瞥了她一眼，语气里满含轻蔑，“姐姐，你何德何能……何德何能啊！”
芳纯心头火起，上去用尽全力掐住了她的脖子，咬牙切齿念着：“我要你偿命！我要你偿命！”
皓雪被她掐得续不上气来，面皮胀得通红，汪氏见势大喊起来：“住手，你要掐死她了……芳纯！芳纯！”
到底还是沈澈拉开了她，抱在怀里竭力安抚着：“好了、好了……别让那条贱命脏了你的手，且让她活着，我自会收拾她的。”
诸班直将人押了出去，因官署有些路程，又将近年尾了，路上来回不便，遂先把人关进卢龙军大牢，年后再发落。
一场大戏落幕，清圆到这时才长出一口气，想起前院的宾客来，呀了声，对沈润道：“你怎么也进来了，前头谁在支应？”
沈润笑道：“我把人送走才进来，有祖母帮衬着，并没有失了礼数，你放心。”
“那我预备的那些回礼呢？都送出去了吗？”
沈润眉眼间有得意之色，“我一件件送到那些夫人手上的，且逐一打了招呼，谎称内子偶感不适，替你告了假。”
清圆有些惊讶，沈指挥使以前目中无人，如今竟学会了圆融处世，实在难得。
陈家老夫妇待前院都收拾妥当了，才从院门上进来，错过了最精彩的一截，不知事态如何了，见芳纯哭得大泪滂沱，悄悄拿眼神询问清圆。
清圆道：“姚家母女被押进大牢了，待过完年再行处置。”
陈老太太点了点头，“这事也算水落石出了，没了这块心病好过年。”
这时芳纯过来，红着眼说：“大哥哥，大嫂子，我这程子糊涂成那样，让你们替我费心了。现在想想，我真是臊死了，听别人挑唆，在家胡天胡地的闹……”
沈润嗯了声，“知道错了就好，人要懂得惜福，你们不是盲婚哑嫁，自己挑的人，怎么能轻易放弃！”
他借势敲打，芳纯挨了两句教训，讪讪低头说是。
清圆扯了扯沈润的衣袖，笑着对芳纯道：“不见识一回，哪里知道人心险恶。好了，总算都过去了，有些事该放下的，就放下吧。”
陈老太太含笑应承，“这话很是，往后好好过日子就是了。我早前就说过的，满幽州不知多少人羡慕你们，你们只不往心里去。如今活脱脱见着真的了，总该相信我的话了。”
是啊，这京畿上下，不知多少眼睛瞧着她们呢，丈夫年轻轻就做了高官，上没有公婆伺候，下没有庶子庶女添堵，还求什么？芳纯回身走到沈澈跟前，低头嗫嚅：“澄冰，我对不起你，孩子没养住不说，还要你出卖色相诱敌上钩。”
沈澈的笑容有些僵，抬手凿了凿她的脑袋，“只要能让你清醒，这点牺牲不算什么，别说出卖色相，就算出卖身子，我也干。”
结果芳纯大叫起来，“你想得倒美！”
这样一场风波，在后院悄悄上演，又悄悄落幕了。收拾姚家母女并不很费手脚，麻烦的是后续的事。
姚少尹得知了消息，没消多少时候便赶到了沈府。敲开沈府大门，他语不成调：“我要求见沈指挥使和都使，万请通传。”
看门的小厮上下打量他，“尊驾是哪位？这个时辰我们家二位爷都睡下了，尊驾有事，还请明日再来。”
姚少尹说不成，“我是宣州少尹姚绍，因内子和犬女的事特来求见殿帅和都使，烦请通传。”
看门的小厮自然知道他是谁，一径推搪只是为了刁难罢了。当然客套还是要客套一下的，长揖下去：“噢，姚少尹，并非小的不给您通传，实在是今儿天色太晚了……”
小厮话还没说完，姚绍便推开他闯了进去，但因指挥使府太大，他也不知该往哪里寻人，只好边走边高呼：“殿帅，殿帅……宣州少尹姚绍求见，请殿帅一露金面。殿帅……”
满府的灯火都亮起来，极快地向前院汇拢，他的这番大肆喧哗终于引出了沈润。
沈润早知道他会来，并未歇下，反倒一直在等着他。他不得允许擅闯指挥使府，又是一个由头，待慢吞吞走出垂花门时，这位少尹果然已经被戍守的班直团团围住了。
沈润一手挑灯，站在台阶前，狐裘的斗篷遮住了大半张脸，只剩一双眉眼灼灼，洞悉人心般锐利。看清了来人的脸后，哦了声道：“我当是谁，有胆子夜闯我指挥使府，原来是姚少尹。”
姚绍拱手不迭，“殿帅，事情的经过我都听随行的下人回禀了……殿帅，是我治家不严，才让她们铸成大错，求殿帅看在……看在她们同董家沾着亲的份上，饶了她们这一回吧！”
“和董家沾着亲？”沈润蹙了蹙眉，“原本拿董家求情是最管用的，可惜，她们害的正是董家人啊，少尹不知道么？”
姚绍一时哑了口，但这时候也顾不上面子不面子了，连连长揖：“殿帅……只要殿帅网开一面，姚谋愿意奉上五万两银子，以作赔罪之用。小女年幼无知，夫人又过于溺爱，这才闯下弥天大祸，弄得无法收场。殿帅……殿帅，您如今也是有家有口的人了，也知道撑起门庭不易。妇人长居内宅，见识浅薄，我又忙于公务鲜少过问她们……说来说去都是我的罪过，万请殿帅通融啊。”
然而狐裘下的脸冷若冰霜，那声冷哼也如钢刀拭雪般没有温度，“看来在少尹眼里，沈润是个见钱眼开的人，连至亲的性命都是能够拿来换钱的。不过少尹有句话说对了，沈某如今成了家，脾气见好，要是换做以往，哪里还有少尹求情的余地，早就命人把你逐出去了。”他看看天色，夜浓得像墨一样，呼出的气息在眼前交织成白茫茫的一片，有些意兴阑珊地说，“时候不早了，少尹还是回去吧。这件事，不是谁来求情就能作罢的，待年后审上一审，按着律法，该放便放，该收监便收监，沈某绝不会平白冤枉了谁。”
“可……可……”姚绍结结巴巴道，“这个年，可让我们家怎么过啊！”
这就不是他该操心的了，他散淡地转过身去，边走边吩咐：“寿松，送客！”
寿松应了个是，呵腰上前比手，“少尹，请吧。”
姚绍正茫茫，见他走了几步又顿下了，微微偏过头来，灯火下映照出一个高鼻深目的侧影，垂着眼道：“人在卢龙军大牢里，命人给她们送些衣物吧，深闺里的太太小姐，怕过不惯牢里的日子。话又说回来，这京畿上下，只有姚少尹的家眷，是因残害朝廷命官夫人而锒铛入狱的，真真开了我朝官员家眷犯事的先河，佩服佩服！”
他冷嘲热讽，干笑两声往内院去了，留下姚绍捶胸顿足，仰天长哭。
清圆已经上床捂着了，坐在被褥间等他回来。直棂窗上浮起清俊的身影，转瞬移进了卧房，她探脖问：“打发了么？”
沈润脱下罩衣麻利地钻进被窝，嘀咕着：“打发了……今日这么忙，还要腾出时间来收拾这伙蠢物，凭她们也配！”边说边瞧她一眼，“你坐着干什么，仔细着了凉，还不躺下？”
清圆忙缩进来，他探出手臂把她揽进怀里，闭上眼喃喃：“娶了个聪明的夫人，功在当代利在千秋啊，往后不愁我的内宅不太平，儿女必定被你管束得妥妥帖帖的。”
清圆眯着眼睛笑，“那你呢？”
他在她额上亲了一口，认命地说：“我也被你管得妥妥帖帖的……听娘子的总不会错。”
清圆很称意，环过胳膊在他背上轻轻拍着，“这回放心了，咱们总算可以安安稳稳过个年了。”
第101章
这是来沈家的头一个年，往常还做姑娘时，上头有长辈安排，还能像孩子似的悠然自得，如今自己当了家，才知道过日子真不简单。
办年货、家里各处布置、年后各位诰命夫人间人情往来的礼物，还有宫里必须奉上的年礼，这些都得她过问。好容易安排妥当了，到了大年三十这一日，要往祠堂里清理祖宗牌位。这种事是不能让下人代劳的，须得他们亲力亲为，于是四个人扛着笤帚鸡毛掸子，抬着水桶抹布，浩浩荡荡向祠堂进发了。
男人干这个，好像不怎么在行，擦桌的时候几乎横亘在供桌上，嘴里恭敬说着：“高祖，我给您洗个脸。”转头就把烈祖的牌位碰倒了。
清圆看得直皱眉，对芳纯道：“早前你们过年，不来洒扫的么？”
芳纯绞着抹布叹气，“每回都是我干活儿，他们在边上做做样子。”
这里刚说完，那里“呲啦”一声，大家转头看，沈澈把悬挂的幢幡撕下来了，无措地捧在手里讪笑：“挂了一整年，都朽了……”
沈润枯着眉责怪他，“你是来干活的，还是来捣乱的？”结果五十步笑百步，清剿檐下蛛网的时候，长杆的把儿杵进地心的香炉里，把香灰扬了满地。
清圆头疼起来，“你们快出去吧，上外头搅蛛网去。”把那兄弟两个轰到廊上去了。索性她和芳纯两个人干还好些，姑娘家擅长做细活儿，把祖宗牌位一个个伺候得好好的，蜡扦上换了新蜡，案上铜活儿每一件都擦得锃亮，看上去就是一派新气象。
芳纯手上忙着，一边偷眼觑清圆。那天的事发生后，她还没找到机会同清圆说上话，心里憋了好些，有点不好意思，也不知从何说起，于是欲言又止，只管瞄她。
清圆察觉了，笑道：“姐姐有话同我说？”
芳纯点点头，扭捏道：“那件事，我还没和你道谢，多亏了有你，我年纪虽比你大了几岁，可在你跟前蠢得像头牛似的。先前你几次三番提点我，我总不相信，心里还有些不痛快，误会你瞧不起我娘家人。现如今事儿出来了，我才知道你是一心为了我好，我以前小人之心，实在对不住你。”
清圆听完一笑，“这事怎么能怪你呢，怪只怪姚家人太坏了。其实说来巧得很，咱们的娘家都不济，你是错信了姑母和妹妹，我是摊上了那样一大家子，祖母也好，父亲也好，没有一个真正心疼我。好在我有陈家祖父祖母，他们待我比至亲还好，我想着你在幽州也没有娘家，往后就认了亲戚走动吧。沈家人丁凋敝，咱们府里光四个人，太冷清了，过节聚在一起，也好热闹些。”
芳纯如今是百样都听清圆的，她说好，自己当然没什么异议。应承过后又有些迟疑，小心翼翼说：“我昨天还和澄冰商议，你瞧你和大哥哥也成亲了，按理说咱们该分府单过才对，毕竟上头父亲母亲都不在了……大嫂子，你的意思呢？”
清圆不解地看着她，“你是觉得，同我们住在一个府里不方便么？”
“不不不……”芳纯摆手不迭，“我是怕，我那么蠢笨，往后会带累你。原本你和大哥哥两个人没什么周折，偏为我的事闹得鸡飞狗跳，我心里实在有愧。”
清圆知道她的不安，笑着说：“咱们是一家人，说什么两家话。人活着，谁能保证一辈子不犯糊涂，今儿我明白，提点提点你，明儿你明白了，也来告诫告诫我，这样不好么？我和老爷也商议过，我们的意思是，幽州的府邸够大，上京的宅子也不小，四个人住绰绰有余，犯不着另建府第。家里人口本来就少，再拆分开，门庭愈发冷落了。”说完顿了顿，细细分辨她脸上神色，话又说回来，“不过你们要是觉得同咱们住在一起拘束，那另外建府也没什么不好。”
芳纯知道她误会了，忙不迭道：“我们绝没有这个意思，只是怕哥哥嫂子嫌我们，自己不得知趣么。”一头说，一头觍脸笑着，“既然大嫂子发了话，那咱们可就厚着脸皮同你们在一起了。其实我说句心里话，住在一个府里真好，哪天我吃腻了自己的小厨房，还能上你那儿蹭吃蹭喝。要是分了府，吃一顿饭还得坐马车，实在太不方便了。”
正是因为至亲太少，他们四个人聚在一起才能互相取暖。清圆想起来，当初芳纯同沈澈胡闹时，祖母担心将来妯娌不好相处，曾建议她分府而居，她却从来没有动过这样的念头。她心疼沈润，他嘴里虽不说，但对沈澈的感情太深太深，她怎么能因自己过了门子，便拆散他们兄弟呢。
这样就很好了，只要大家都不生二心，将来下一代的孩子还能像亲兄弟一样相处。这门庭里的人紧紧拧在一起，很快沈家便能枝繁叶茂，重新振兴起来。
她们这里正说得投机，忽然听见外面传来一阵吆喝，清圆和芳纯忙出门看，原来那两个人正举着竹竿追打一只野猫。那猫清圆记得，就是沈润扒在窗后监视的那只。他恨它打大圆子的主意，仇人相见分外眼红，连白天遇上了都要驱赶。于是联合了沈澈，拿出飞檐走壁的本事来前后包抄，可惜人的动作没有猫那么灵敏，那猫儿走投无路从沈澈胯下钻过去逃了，兄弟两个扑空，脑袋对撞在一起，那蠢相，真是惨不忍睹。
清圆和芳纯纷纷扶住了额头，心里惊讶，官场上人五人六的家伙，私底下竟笨得这样。男人有时候真的不能太拿他当大人看，这类人偶尔脑子不好，即便长到八十岁，也有无聊呆傻的一面。
“二位……”清圆扬声喊，“别玩儿了，该回去了。”
两人这才怅然作罢，沈润一步三回头地问她：“娘子，你有没有看见那只猫？”
清圆说看见了。
“就是那只猫，一直阴魂不散，半夜里爬在墙头上叫。”
清圆叹了口气，“那你逮住它，打算怎么处置它？”
沈润道：“让人快马送到开封去，我看它还怎么回来。”
所以这人坐在殿前司里威风八面，回到家就是个傻子吧！清圆干笑着：“咱们年后就要搬到上京去了，你大费周章把它送到开封，岂不多此一举？”
沈润忽然醒过味来，讶然说对啊，“我竟忘了……”这回连沈澈都有点看不起他了。
所以祠堂这一场洒扫，基本都是清圆芳纯妯娌操持，两个男人是来点卯充人数的，举着鸡毛掸子只管追猫，力气全没花在正经事上。
可是有什么法子，还是得宠着。清圆到家拿出新做的衣裳，让他上身试穿，倘或哪里不对，好及时改。
沈润站在镜前扭身看，果真是娘子亲手做的啊，这细密的针脚和繁复的绣花，一针一线都是深情，没有一处不熨帖。