她的视线移过来,看着这些幸灾乐祸的脸。那两房妾也就算了,她只是没想到,最后却是折在两个不起眼的丫头手里。
正则媳妇到这时才急起来,在场的似乎只有她不愿意这件事发生。她有她的道理,当然并不是为了这个婆婆。
她跪在老太太和老爷跟前,焦急道:“祖母,父亲,万万不能啊!不念在太太多年的劳心劳力上,也请念在我们儿女的面子上。幽州哪一户人家的当家夫人被休弃的,这叫我们往后怎么见人啊!尤其是大爷,他才入仕,倘或叫人知道母亲成了这样,那他在军中还怎么立足?将来岂不是要受尽白眼,任人耻笑吗!”
所以邱氏急的,也只是丈夫的仕途,这阖家上下没有一个真心替她求情的,细想之下真是悲哀。
然而大爷的光芒不再,却是二爷和三爷崭露头角的好机会,梅姨娘淡淡道:“大奶奶也别一心为自己,多为全家想想吧。你在娘家不是饱读诗书吗,怎么没有半点大局为重的情操?”
人人作壁上观,人人只等老爷把休书写成。
终于老爷撂下了笔,正待要发落,正则从门上跑了进来。他身上甲胄还未来得及除,白着脸道:“父亲三思,家败从何而起,就是从各怀鬼胎,分崩离析而起!母亲纵是有错,父亲也该念在二十多年的夫妻情分上,怎么动辄要休妻,有头有脸的门户,哪一家出过这样荒唐的事?”
谢纾这刻是当真动了怒,盯着正则连连冷笑,“好、好得很,如今连你也来忤逆我,果真是扈氏生的好儿子!”那满腔怒火,转头便全数发泄到了扈夫人身上,“你瞧瞧吧,你养的好儿子,好闺女,儿子不孝不悌反来教训当爹的,闺女不知羞耻,人尽可夫,我谢家一门全败在你手里了!”一面说,一面狠狠将休书甩到了她脸上,“你给我滚,即刻滚回扈家去,从此谢家和你再无瓜葛。念在你跟了我一场的份上,准你带走你的首饰梯己,但谢家其余的东西,一砖一瓦,一草一苗,不准你染指分毫。”
扈夫人倒退了两步,忽然发现这场景似曾相识,原来当初撵靳春晴出府时,也是这样光景。
到了这时候,似乎不得不感慨因果循环了,她从没想过有朝一日自己也会走上靳春晴的老路。清圆是她娘派来报复她的,那个看着人畜无害的丫头,终于一点点把她逼到了这步田地,让她变成丧家之犬,而那个丫头的双手,却还是干干净净的。
不得不认输,她输在了枕边人的弃车保帅上,她阻碍了谢家和沈家重归于好,当然会被毫不犹豫地处置掉。二十余年大梦一场,当家主母最后落到什么了?那样费尽心机,不过是替谢家做了多年不收工钱的管家罢了。
她的儿女都不敢为她求情了,她垂下手,拾起了那张休书。她想尽量维持体面,她也想走得洒脱,可扬起的唇角在抽搐,脸上的每一块肌肉都在颤抖……她走到槛外,彻底被绝望淹没了,看见合抱粗的檐柱,一头碰过去——与其被休,不如死了干净。
眼见她触柱,瘫软下来,所有人都吃了一惊。清如和正则扑过来抱起她,仓惶大喊:“大夫呢?快叫大夫!”
于是人被移到了廊下,大夫来了,细细把脉查看伤势。老太太站在一旁,掖着鼻子问:“怎么样了?”心里不无那样的想法,要是真死了倒干净,也免于谢家丢丑了。
可惜她命不该绝,这一撞并没有要了她的命。大夫战战兢兢说:“只是震动了脑子,流了点血,暂时晕厥了,安心静养两日就会好的。”
谢纾蹙了蹙眉,转头吩咐管事的,“去通知扈家,让他们派车来接人。”
后来扈家自然要和谢家大大理论,姑奶奶在谢家日久,当初老太爷的丧她也守了,这点至少在“三不去”之内。他谢纾是瞧姑奶奶人老珠黄了,心生嫌弃才执意休妻的,扈家打算告官,非要办谢纾一个无故休妻的罪责不可。
清圆听说了,端端抱着她的南瓜手炉笑着,“告了倒好了,公堂上所有一切不需我抖露,谢家自会如数说出来,那我娘的冤屈就能洗刷了。”
可扈夫人毕竟不傻,既然闹到了鱼死网破的境地,也别指着谢家能手下留情。无故出妻,杖一百,徒一年半,你都要毁了谢纾了,还怕他们不为脱罪,把休妻的缘故说出来吗!到时候就如老太太所言,夏姨娘和那小厮的两条性命在手上,加上一个靳春晴,虽不是她亲手所为,毕竟也因她而死,陈年旧案翻出来,不光自己活不得,还要连累儿女,让他们无颜见人。
最后谢家主母被休的事闹了两天,到第三日就如雨点落进了湖里,再也没有声息了。芳纯听清圆说了当年的恩怨,攥拳撸袖道:“就这么便宜她了?等咱们的宴办完,我去会会她,打她一顿,替你娘报仇。”
清圆却说不必,“她有儿有女有梯己,是比我娘当初强了些,可她还有哥哥兄弟,有四个厉害的嫂子弟媳,在扈家的日子不会好过,用不着我们动手,自有人收拾她。”
这年月,可不兴女人孤身一人自立门户,扈家舍不下这个脸,老父老母必要把她圈在府里。既在一个门子,牙齿磕舌头的时候多了,一个被休回娘家的女人,靠着兄弟们过日子,其中委屈可想而知。
清圆如今没有什么不足,她还等着看扈家的好戏呢。
第三日清和登门拜访,这是不哼不哈的大姑娘人生中的首场胜利,一见清圆便满面红光,抓着她的手说:“四妹妹,我总算把扈氏挤兑走了。这下好了,你娘的仇报了一半,我娘往后也平安无虞了。”
清圆颔首,“姐姐在家小试了身手,将来到了夫家也不怕事。如今府上怎么样?可还太平?”
清和道:“没什么不太平的,愁云惨雾两日,马上就会好起来的。眼下家里是老太太主事,我娘和梅姨娘帮着料理,少了个扈氏反倒消停。”
“日后家业会交到莲姨娘手里的,你愈发不必担心了。”清圆抱着大圆子说,见清和迟疑,笑道,“你母亲是贵妾,莲姨娘虽生了两个儿子,但她是通房丫头出身,谢家还不至于让她当家。况且姨娘只有你一个,心不会偏,老爷到了这个年纪也不会续弦了,一定会抬举姨娘的。”
清和到这时才放心,赧然道:“其实我也这么想过,只怕自己瞎琢磨,空欢喜一场。听你这么说了,我总算能放心出阁了,谢家一门个个不是省油的灯,我娘没儿子,我怕留她一个人在谢家,日后吃亏。”
有人可牵挂,总是一件温情的事啊。清圆握了握清和的手,“姐姐往后不必担心了。”
又说起清如,清和很不屑的模样,“老爷下令封死了绮兰苑的院门,日后家里不论大小场合,一律不许清如露面。老爷说了,要磨磨她的性子,她这种人送进寺庙,缺了管束更要无法无天。”
清圆点了点头,“是这话,万一成心让谢家丢丑,一家子都别想抬起头来了。”
清和觑她脸色,“那你往后会回去吗?”
清圆一笑,“回去?祖母不是还在么,还有老爷,昨日种种都是他之过,处置了扈氏也洗不清他们的罪业,我回去做什么?我如今姓陈,不姓谢。”
清和到现在才真正发现这妹妹城府深,她回去一遭儿不过是给谢家一口糖吃,让谢家以为遂了她的心愿就能重修旧好,结果只是一厢情愿。她的目的虽达到了,但并不表示她愿意认祖归宗,横竖她如今有好姻缘,有陈家可投奔,谢家于她来说毫无意义,认了做什么?多增烦恼?
也罢,她有她的考量,无须强求。清和仍是高高兴兴的,总算清圆同她还是贴心的,复又闲坐一会儿方才回去。
清和走后,清圆便挪到妆台前梳妆,今日沈润要回来了,估摸时间,午后便能到家。
果然不一会儿就有小厮在垂花门外通禀,说老爷已经入幽州了。她忙抿了口脂,匆匆让人去请芳纯,妯娌两个迎出去,在巷口等着。天寒地冻,冷风吹着,倒也不觉得冷,只是殷殷朝远处盼着,心头急切。
芳纯看了看这小嫂子,狐裘之下红晕浅生,眼睛里藏着星芒,那是牵挂心上人的温情。她的幸福是会传染人的,自己对沈澈似乎很久没有那样主动了,不由开始反省,是不是自己习惯成自然,不懂得感恩,也忽略了对丈夫的关心。
他们来了,赫赫扬扬一队快马。为首的锦衣轻裘,将到的时候一个翻身下马直奔过来,清圆便扔了手炉跑过去,炉火落了满地,他们在众目睽睽下抱在一起,指挥使这时候可没什么威严可言,反正娶了妻,同夫人你侬我侬本来就是天经地义。
清圆仰脸打量他,“可冷啊?赶了这么远的路,冻坏了吧?”忙去寻他的手,替他捂着。
被她触到小臂的时候,沈润轻蹙了下眉,不过转瞬便又笑了,只说不冷,“你在家里等着就是了,跑出来做什么?站在风口上半日,万一冻着了怎么办,嗯?”
他那声“嗯”,尤其缠绵。清圆含笑牵住他的手,但小心翼翼地,避开了他的手臂。
他们相携回家,进了卧房清圆便问:“你的胳膊怎么了?伤着了么?”
沈润略一怔,复又打趣:“娘子不去办案子可惜了,我掩饰得这么好,也被你发现了?”
她沉默着,抬手替他解了斗篷,又脱下罩衣,见他中衣袖下缠着厚厚的纱布,血迹渗透过来,染红了大片,心里便不住哆嗦。
沈润自己倒不觉得什么,可她如临大敌,单看那张一本正经的小脸,自己也笑不出来了。
她不说话,转头示意红棉取金疮药和干净的棉布来,自己低着头,放轻动作替他解开缠裹。事先虽有准备,但真正看见底下伤势,她还是白了脸。一道三寸来长的口子纵贯小臂,伤口深得很,皮开肉绽,几乎能镶得进一粒米。
她惶然抬眼看他,他故作轻松安慰她:“不要紧,捉拿一个江洋大盗,不慎受了埋伏。”
可她不好糊弄,“殿前司那么多当值的,抓人要你亲自出马?你别瞒我,我可是要生气的。”
他无奈,只好老实招供了,“以前办的一个案子,没想到有漏网之鱼,在雪地里伏守了几天几夜想杀我,被我一刀砍了。”
他说得云淡风轻,不过是为安她的心,她想的是这次虽有惊无险,下次又怎么样?可因他身在其位,不便说什么,只是替他重新包扎起来,然后便进了内室,一个人默默坐在那里擦泪。
沈润隔着垂帘看见,一面笑她没出息,一面又感慨,自己十几岁上出生入死到今日,可算有个人心疼自己,为那一点小伤耿耿于怀了。
他走进去,蹲在她脚边,挥了一下手臂让她瞧,“没什么大碍,养两日就好了。”
她红着眼睛说:“要不然,你递个折子辞官吧。”
沈润失笑,“我们做武将的,哪个身上没两道疤,为了这个就要辞官,说出去叫人笑话。”
她鼓着腮帮子,不大高兴的样子。其实她也知道,他身在高位,四处树敌,只有在这位置上继续坐下去才是最安全的。她是护夫心切,闺阁里说说傻话罢了,他要是真去辞官,她倒要劝他三思了。
她叹了口气,捧住他的脸,“我是可惜,你如今坏了品相,不值钱了。”
他没脸没皮地,“胡说,这处坏了那处没坏,要是不信,我亮给你验验,看到底值不值钱。”
清圆红了脸,轻轻打了他一下,“这时候还胡诌呢。”
他抬手搂住她,轻笑道:“只要没伤在不该伤的地方,哪一日不惦记?娘子,我受了伤,要好好休养,你可得照顾我,别让我寂寞,也不能让我累着。”
清圆蹙眉嗤笑,“你真是……伤成这样还贼心不死。”一面说,一面惨然看他的胳膊,“这事可上报圣人啊?如果余孽未除,还得继续深挖才好。”
他嗯了声,“我已经命人严查了,顺藤摸瓜,或许能牵扯出别的什么来。圣人跟前也禀报了,伤势装得重些,多得了十日假,年后正好陪你搬家。”
第98章
唉,也算因祸得福,能多在家逗留两日总是好的。
两个人腻在一起,总也不足,从杌子上挪到床榻上,自然顾不得忌讳白日宣淫,做尽了沈润爱做的事。
他伤了手,果真既不能寂寞,也不能累着,偏劳的当然成了清圆。年轻的新媳妇,没有学会太多的本事,一切全凭他的引导和奇思妙想。她很惊讶,居然还有这种花样,居高临下看着他时,他受用又喜欢,后来种种必定得趣非常。
当然姑娘的力量和坚持总是不太够,几个起落便怏怏伏在他胸前,那时候的殿帅可忘了手臂上的伤了,动作矫健利落,纵是单手,盘弄起他的小人儿来,也驾轻就熟。
她被他颠得支离破碎,轻声说:“仔细伤口……”
他埋头苦干,眉心鬓角汗气氤氲,通身的皮肤,在窗口照进的微光里白净细致。
清圆慢慢闭上了眼,心想将来得个男孩儿,像他一样也就足了……只是还没想完,便一个巨浪拍过来,他在她耳边气息咻咻,轻啮了啮她的耳垂,“得妻若此,夫复何求啊!”
这感慨真是由衷的,半点也不掺假,倒不单是夫妇和谐,更因清圆为这家所做的努力。开办孤独园为他博贤名儿也好,设宴拉拢同僚也罢,哪一样是她这个年纪应当做的事呢!还有芳纯,先前看见芳纯跟着一道来接沈澈,他就知道清圆在她身上花了多少力气。老实人其实是世上最不易重塑的人,这种人通常认死理,要把她扭转过来,只怕清圆嘴皮子都快磨破了吧!
难为她,自己还这样年轻,却要帮着那个成亲三年,不知维护夫妻感情的傻子理清思路。不过她身体力行的引导可见有用,芳纯至少不像先前那样犯蠢了,纵是糊涂,也有可以挽救的余地。
清圆枕在他臂弯,急于告诉他近日发生的事,“我父亲把扈氏休了,前日发回娘家,这事你听说了么?”
殿前司什么消息会落于人后,谢纾休妻这样的大事,当然眨眼功夫就传入上京了。他的嗓音里有赞许的味道,“为夫该恭喜你,大仇得报。”
她嗯了声,“这回大姐姐帮了大忙,要不是她闹,我且要费一番手脚。”
沈润闲适地捋着她的发,闭上眼睛说:“各有目的罢了,她帮了你,也是帮她自己。如今谢家获利最多的,不就是她们母女么……扈氏回了娘家,你打算就此放过她了?”
清圆忖了忖,“她落得这样下场,同我母亲当年无异了,我再去动她,脏了我的手。横竖扈家人也不会给她好脸色,让她活着,余生受尽煎熬也不错。”
沈润曼声道:“扈家两个儿子,一个在龙神卫任都虞侯,一个在卢龙军任团练使……”
清圆讶然抬头,“都在你手里攥着?”
他慢慢笑起来,“可不是么,官大一级的好处就在此啊。”
他话不说透,但清圆已经明白他的意思了,只要他紧紧弦儿,他们的日子就不好过,头一个怨恨的是谁?自然是那个闯了祸,把火引到娘家的扈夫人。
夫妇两个相视而笑,颇有狼狈为奸之感。世上最好的事,莫过于有这样一个心意相通的伴侣,不光好事与你同享,做起坏事来也有商有量。
清圆还是善性的,“扈家旁人没有得罪咱们,牵连得太过了不好。”
他垂手抚那玲珑的肩头,慢悠悠说放心,“言语上敲打几句足矣,伤不到他们的根基。”边说边低头蹭了她一下,“跋涉几十里,回来又让你验身,可累坏我了。娘子陪我睡会子吧,有话咱们回头再说。”
于是相拥而眠,睡在他怀里太踏实,以至于一觉醒来,天都黑了。
次日就要办宴,所幸之前都准备好了,加上府里下人尽心,并不需要他们夫妇操劳。
时候差不多时,换上盛装等客人莅临。清圆特意挑了前头的留春园宴客,那里东西分两座大花厅,中间有回廊相连,不甚近也不甚远,正适合分别款待男女宾客。
指挥使府老辈里遭难后,这个门庭就冷落下来,即便到了沈润兄弟起复,因没有正经主事的主母,多年来从未大宴过朝中同僚。如今新夫人进门,家才有了家的样子,沈润身上也带了三分人气,总算给了那些早有意愿亲近的官员们以示好的时机。
客人来了,一辆辆妆点华美的车轿停在门前,清圆同沈润亲自迎接,相貌绝佳的夫妇,立在大红门楣前俨然一对璧人。
清圆的记性很好,这幽州达官贵人云集,单是受邀的就有三十六户,她在短短一日内便记住了每一位夫人的长相,这是敬成侯夫人,那是检校司空夫人……不用人提点,也分毫不差。
她把人迎进来,槛内便由芳纯招呼。芳纯妥帖地将人引到院门上,交由内府管事请入花厅里。妯娌两个搭档,每一位贵客都不曾慢待,即便没有长辈坐镇,她们也能应付得当。
姚家母女来了,门上同清圆一通热闹,待进门后便开始打量芳纯。几日没见罢了,那个平时蔫头耷脑的丫头竟像换了个人似的,举止大方,笑容得体,一进一退和以前大不一样,身上似乎也学到了几分小嫂子的精干。
皓雪涩涩上前搭话,“姐姐以前最烦这样的应酬,今儿倒奇了,赏脸款待起宾客来。”
芳纯笑得没心没肺,朝门上望了一眼道:“云芽比我晚进门三年,原该我照应她的,如今却要她处处指点。今天既然要宴客,我少不得帮她的忙,否则她一个人哪里应付得过来!”
汪氏听后一笑,嗟叹着:“我们家这位姑奶奶啊,就是心眼实,人家自恃是当嫂子的,让你在门内打下手,你还乐颠颠的。原本你们住在一个府里,但内院也分东西,怎么到了露脸的时候,场面上全凭她?”边说边摇头,“这为人处世的门道可深,日后有你学的了。”
芳纯原本还欢欢喜喜的,被她们这么一说,顿时心情坏了一大半,站在这里忽然别扭起来。有客来了,勉强浮起笑脸支应,但全没了先前的由心而发,笑得也十分勉强了。
恰在这时,槛外人回头朝门内看了一眼,两道眼波清澈,却钻筋斗骨,直抵灵魂。汪氏和皓雪不好再逗留,圆滑地笑着,相携往花厅里去了。
沈润一直关心清圆的一举一动,见她回望,轻声道:“怎么了?姚家又出幺蛾子了?”
清圆叹了口气,“你瞧芳纯,眼见不高兴了,那娘两个八成又没说什么好话。”
沈润也无奈,“她的耳根子是粉皮做的么?好赖不分,可惜了澄冰。”