“可怜见儿的，我们早就盼着表妹归来，却不料此时才能相见，让我们想得心肝都急了。”
“是呀，娘日夜念叨，这几天都着急得上火了，嘴皮都起了燎泡，就怕姑娘有个闪失，对不住咱们姑奶奶。”
“表妹长得好标致，一步一莲花，正正说得是表妹这样的，如仙女下凡一般，我刚刚眨了几下眼才敢相认。”
“谁说不是，别说咱们府，便是满京城都找不到表妹这样漂亮之人。”
想起两个表嫂上辈子端庄范儿十足，见了她跟见了空气一般，这辈子竟这样亲热，弄得她鸡皮疙瘩掉了一地。
两位少夫人一说，底下自然有丫鬟婆子捧场，这一路走到正院，实在是热闹。
一穿着绿袄青裙丫鬟走过来笑道：“表小姐可是到了，夫人都等急了。”
这丫鬟姚妍认识，名叫娉婷，模样十分俊俏，不过身子早被侯爷破了，算是通房，却又连通房的名分都没有，一直在夫人这里当丫鬟。
想也知道，侯夫人年纪大了，性子又无趣，若没有美貌丫头勾着，侯爷怎会常来她这里过夜。
进了正房，正面八仙椅上端坐着的正是侯夫人张氏。暗红袄，锗色裙，头戴全幅玉头面，富贵端庄。只脸上法令纹太深，让人觉得这女人要么生活不顺，要么脾气不好。
压下厌恶心思，姚妍头略低，行了一礼，小声道：“舅母。”
上辈子领会过，姚妍心道侯夫人名声好听，日子过得不算好。
侯爷貌似庄重，但实则是个好色之人，只不过掩饰得好一些罢了。至少夫人这院中丫鬟，侯爷便睡了好几个。
男人这样，女人生活能顺才怪。
侯夫人张氏见姚妍模样乖巧，心里安定几分。她就怕是个不知礼数张狂的，倒不好控制了。
侯夫人受了礼，终于舍得站了起来，虚扶一把：“快快起来，咱们是一家人，哪里用这样客气。你母亲在时，我们两个最是要好。如今她去了，你只当这里是自己家。”
姚妍活了两辈子，都觉得这张氏是天下第一厚脸皮之人，什么话都敢往外冒。连连点头：“嗯，母亲说过，甥舅亲，辈辈亲，侯府就是我和弟弟最亲近之人，日后自然全指望侯府做主了。母亲也说舅母是最和善的人，遇事找舅母没有错。”
侯夫人：“……”这外甥女是随便一说，不会当真指望她和侯府吧？“你这样想便是对的，只是景元怎么未一起来？”
四表哥是个嘴皮子利索的，便将街上偶遇给三言两语说了一下。当然，他如何调戏表妹，大庭广众之下还是不能说的。
他不说，侯夫人一看老三表情，也知个大概。估计是小儿子见姚妍长相美，又不是高门大户做派，便起了调戏的心思。
估计是拉拉扯扯中，姚妍急了将侯府靠山说了出来。
别说，最了解儿子的果真是母亲，只一瞬侯夫人便能将场景还原个大概。
看两个儿子盯着姚妍看的眼神，她心中倒没觉得儿子如何，只是将姚妍打入狐媚子一派了。
妖里妖气的，一看就不是什么好女子。
张氏心中叹：放这样妖娆外甥女在后院，也不是是祸是福。但转念一想自家是儿子，即使出了事也不吃亏，表妹做妾室的还少吗？
想到这里，张氏只觉自己聪明。外甥女婚前不贞，她儿子不嫌弃纳为妾，既能得了钱财，还不丢人。一举双得！
脸上也热切起来：“好外甥女儿，既然来了就住下，我这就派张嬷嬷带人去接景元进家。”
张嬷嬷闻言便笑：“老奴定将差事办的圆圆满满，将表少爷伺候好好的过来。只是不知姑娘如今住在何处？”
姚妍看了这张嬷嬷一眼，前世这老婆子没少给她罪受。脸上带上难色：“我们北上虽是为了投奔舅舅舅母，可谁料路上宋管事将钱财细软都带走了，一时穷困交加，难为舅母收留了。只是景元今儿去拜师了，我们还需几天再来。”
侯夫人只听见一句“宋管事将钱财细软都带走了”！因无准备，嗓子都尖利了：“宋管事真将财物卷走了？”
昨儿娘娘还让小太监来崔，说是手头太紧，日子越发难过，急需府中银钱支持。可侯府为了维持体面，一年没有一两万两银子下不来，可家中出息一年不过这些，还要打点各方面……日子都快过不下去了。
如今财神来了，却已经变成了穷神！
大表嫂也追问：“宋管事一向妥当，怎就敢如此做？表妹你手头就真的没有银两备用了？”
姚妍眼中泪终于落下来，咬紧嘴唇哭道：“还有一两千应急银子，其他全都被那宋管家给带走了。本来说好了在济南府孟家酒楼汇合，可我们赶到酒楼，问遍了济南府，也没人听说宋管事入住。
“弟弟读书都缺银子，正想过几日是不是应该返回苏州，没想到碰到了两位表哥，真乃万幸。”
“舅母，宋管事是侯府众人，他真的没有回京？”
侯夫人：“……”什么意思，想来讨债？！
侯府众人：“……”千两银子顶个屁用！还不够打发小太监的。
这南边来的亲戚突然不想认了，怎么办？
作者有话要说： 感谢灌溉营养液，谢谢美丽可爱小天使，么么扎！
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第15章
看着侯府一众贵妇因她没了钱而想大发雷霆，却碍于脸面不得不忍着的样子，姚妍心里觉得特别爽。
她就喜欢看人吃瘪。
要不是惦记着弟弟到百味书院拜师的事情，她都想留下来吃午饭，慢慢享用她们的表情了。
姚妍一提出走，侯夫人和两位少奶奶恨不能她赶紧滚，嘴里却还是说着：“都是亲戚，以后常来常往。”
姚妍含泪点头：“嗯，舅母千里迢迢接我进京，这份心意我和景元都铭记在心。舅母放心，我回去收拾一番，两三天后便过来住。”
侯夫人：“……”并不想接纳。“好在你爹娘当初在国子监旁置办了小宅子，倒是方便景元读书。”
姚妍笑：“嗯，弟弟读书极好的。既然舅母说了，那我就让景元好好留在宅子里读书，我一个人过来孝敬舅母。”
她一开始就没打算让弟弟搅和进来。虽然有上辈子经历，手中握着侯府无数把柄，自认为对付侯府是一种乐趣，算是胜券在握。可事有万一，她可不舍得拿弟弟前途和性命开玩笑。
侯府众人：“……”这姑娘是个缺心眼的吧？夫人都暗示她不用过来住了，怎么还非要来？
到底是缺心眼，还是厚脸皮打秋风？或者两者兼有？
她一离开，侯夫人便炸了，吩咐大儿媳赵氏：“将宋管事一家子关到庄子猪栏里。速让老大派人去查，务必查到宋管事行踪，活要见人死要见尸。”
平日里她爱端着架子，万不会说出腌臜的“猪栏”二字，但这会顾不上了，早气疯了。
姚家情形她太知道了，妹夫一进京，每次花费都十分阔绰。
每年撒到侯府的银子少说几千两不说，听说孝敬盐政和内务府的那才是大手笔，一出手就是万两打头。
可想而知，姚家最不缺的便是银子。即使姚家本家扣留诸多，但给这两兄妹的少说十万两。
十万两呀，够侯府几年花费了。而且有了钱，生钱也更方便，可保侯府十年二十年无忧。
到手的银子竟然让一个奴仆给卷走了，主子能咽下这口气才怪。
倒是三表哥和四表哥，虽感受到家中气氛不同，却还是待姚妍如初：一心想接近家中亲近！
京城美人众多，但贵女多骄傲，贫女多泼辣，像表妹这般妖娆妩媚却又梨花带雨纯净动人的，少。
表妹穷怎么了，家中养的人还少吗？尤其是妻妾众多，花费能少了才怪。再者说了，养庸脂俗粉，一文钱都嫌多，可养表妹这样的，再多十个八个他们也愿意。
到了侯府二门，姚妍便要坐上马车。三表哥依依不舍：“妍妹妹，外面哪里有家中安全，望你早日过来。不如我明日去帮你收拾？”
姚妍用水汪汪眼睛望着三表哥：“我知表哥心意，可都是女儿家常用的东西，哪里好让表哥帮着收拾。等三日后，我自然会过来，还望表哥不要嫌弃。”
一听是女儿家常用东西，三表哥就忍不住浮想联翩，往艳.色方面想去，脸变得通红，话都说不利索：“不嫌弃，不嫌弃，我永远不会嫌弃妍妹妹。”
四表哥不耐烦哥哥这样子，“妍妹妹放心，三日后我保准在胡同口迎着你，你放心便是。”
姚妍听候展颜一笑：“嗯，我最怕孤身一人进府，府中奴仆会看轻了，欺负我。有表哥这句话，我便放心了。”
老四虽好色，但见姚妍如此信任他，心中升起一股热流，拍拍胸脯：“妍妹妹，日后一切有我。谁敢欺负你，告诉哥，哥打死他。”
老三不喜欢姚妍看弟弟那眼神，心中醋瓶子都打翻了，催促道：“天色不早了，景元拜师估计该到尾声。妍妹妹先回家去，我定每日去问候一二，有事你吩咐便是。”
在两位表哥依依不舍送别下下，姚妍施施然离开侯府。
管他侯府如何想，管他身后兄弟俩如何生了嫌隙，她只一心惦记着弟弟考试如何了。
百味书院要求严苛，不管家中什么身份，能进入书院的唯有学子一人。
曾有权贵家不服气，说我家奴仆众多，派几个跟着小主子怎么了，顺便还能帮书院打扫收拾呢。
可院长放话，连自己事情都做不好，哪里能吃了求学路上的苦。这样不能吃苦的孩子，书院受不起。
书院院长虽无官无职，可他门生众多，一般人还真不敢惹。
所以，书院规矩他做主，今儿景元也必须遵守。
姚妍到时，见到丁师傅和他一个徒弟还守在门口，便知考试还未结束。姚妍走近了问：“丁师傅，可进去一个时辰了吧？”
丁师傅点头：“刚打听一下，听说不仅要考试读书、背书、写字，还要当面谈对。知道的是启蒙，不知道的以为是考状元。”
越严苛，说明书院越抢手，但姚妍对弟弟有信心。
等了两刻钟，书院大门终于打开，一众小学子从里面走了出来。
有兴奋的，有沮丧的，还有麻木的。更有一个小学子，一出门就爬到仆人背上，据说太累站着都能睡着了。
姚景元倒是还成，虽看上去有点累，但精神头特别好。见了姐姐，一蹦一跳跑过来，拉住姐姐手撒娇：“姐，又累又渴，我想喝杨梅汁。”
姚妍：“……你以为还是江南呢，要的倒是稀奇。”嘴里虽笑话，却还是赶紧捧出热乎乎的梨汁，“喝了下下火，甜甜心。”
刚才在里面没得吃没得喝，姚景元真渴坏了，捧起来咕咚咕咚便喝个透底，嘴里还连道几声“又甜又糯，过瘾。”
旁的孩子也有点心热水，甚至还有热乎乎鸡汤，可小孩子馋嘴，都爱吃甜，看姚景元这模样的，都跟自家母亲闹。
一看这样子，姚妍让丁师傅从马车上又搬出一个陶罐子，一人一些倒是分了个光。
本来看这边一美人，大家都没好意思凑过来。如今见她这样亲切，又因为都是为人母亲，便话多了起来。
和人聊了片刻，姚妍心中叹气，这百味书院弟弟还真不一定能进去。
京城孩子太拼，都是小小年纪，竟然有的已经接触四书五经，且多少都会一门才艺，简直不让人活。
反观弟弟，如今还只是真正启蒙阶段，拼学识拼不过了。
但是弟弟资质好，万一院长慧眼识珠呢！只能如此自我安慰，心里却还是想着回头找个备用书院，还要好好劝一劝弟弟，莫让他伤心。
虽极力控制，姚妍还是露出一丝愁绪。
书院里走出来一人，正看到姚妍笑中带着愁，忍不住走过来问：“姑娘，可是有难处？”
原来是唐云正。
姚妍眼睛亮了：“唐公子是百味书院夫子？”
唐云正脸红，连连摆手：“自然不是，我进士都未中，院长才不会收下我。只不过平日里来求教多了，偶尔帮助打打下手，蹭一顿饭而已。”
那就是和院长有交情了！
姚妍咬咬嘴唇，小声道：“真真羡慕唐公子，能日日请教院长学识。可惜我弟弟好资质，却因为家中缘故耽误了许多。如今虽已经启蒙了，四书五经都未接触，定然是与书院无缘了。”
用素色帕子擦擦眼角：“父母去了，将弟弟托付于我。我却无能，连书院都不能帮他找到，日后都没有脸见到爹娘。”