容温狠狠打了个寒颤, 羸弱身姿亦如枯叶, 跌在班第身侧，挂着泪眼，疯了一般去抓班第的手。
一场兵荒马乱过后，容温与班第被同时送进了营帐。军医闻讯，飞奔而来，准备替趴在榻上的班第拔箭疗伤。可容温在旁死死攥着班第的手, 不愿松开。
一干将士面面相觑, 本准备强行分开悲痛欲绝的容温, 还是乌恩其看不过眼，点头示意军医不必管容温, 尽管拔箭疗伤就是。
“刺客心狠, 三箭齐发, 皆是朝台吉心肺要处去的。好在刺客射箭时距台吉近, 刺杀之举很是仓促, 弓未拉满, 气力欠缺。再加上台吉身披坚硬甲胄，略作抵挡，三支箭都未真正伤及台吉心肺，性命无虞。”
军医虽满头大汗，但不乏欣慰道，“不过，这三箭到底还是凶险的。拔箭之后切勿动弹，需得卧床好生养伤才是。”
当时刺客混迹在卫队里，离容温不过几步距离，班第乍见容温，心中欢喜，毫无防备。等他余光察觉不对时，那三支箭已破风直指容温后背。他一时间抵挡不及，几乎是下意识拥过容温，替容温挡了一劫。
容温双目呆滞，一直死攥着班第的手，像个木偶娃娃。
军医那句“性命无虞”的话，总算唤醒她几分神智。
她极轻的‘呜咽’一声，泪眼忽闪，忽然主动撒了手，以方便军医更好的替班第拔箭。
但她并没有就此起身站到一边去，而是移开两步到了榻头，不顾形象半趴在班第边上，两人脑袋相抵着。
蒙古大夫本就精刀伤外科，军医更是如此。
拔箭的过程很顺利，但也很血|腥粗|暴，鲜血随着箭矢喷涌而出。
第一支箭/□□时，一直昏迷不醒的班第疼得面目扭曲，闷哼一声后，双眼零星睁开一条缝，迷糊盯着近在咫尺的容温。
容温又悲又喜，想说话却发现自己泪眼滂沱，泣不成声。索性把手凑到他唇边，示意他太疼了可以咬住自己。
班第感觉有热泪砸在自己脸上，然后一路滑到跳动的脖颈动脉，似融入骨血，汇进心脏。
他不仅背疼，心更疼。
凭着本能爱意，班第迷迷糊糊往容温指腹落下艰涩一吻，牙关一咬，再次陷入昏迷。
终是没舍得咬她。
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容温恍然间，似置身一个只有一种颜色的单调世界——流淌的殷红鲜血似汹涌无止境的波涛，每一次呼吸，都被腥臭郁塞，压抑恐怖得让人只想逃离。
“呼……”气息剧烈起伏之间，容温终于从无边殷红里抽身出来。
睁眼，发现自己正平躺在榻上。
方才可怖，不过是一场噩梦。
梦。
她睡着了！
容温回想起之前的情景。
军医把三支箭完全取出后，如释重负般喘了口气，她不放心便抬头去看。
三个血肉模糊的洞依次排开，她只看一眼，便觉头脑晕眩，昏了过去。
说不清是晕血，还是连日奔波劳累所致。
之后的事，她便不知晓了。
不对，她在班第榻上睡着，那班第去了何处？
容温大震，一个鲤鱼打挺跳下床，飞快扫完不算大的帐篷，没发现人影，越发心慌意乱的往外冲。
守卫早得了吩咐，留意着帐篷里的动静，见容温这般火急火燎的冲出来，忙解释道，“台吉已经醒来，此刻正在前方点将台，训勉将士。”
“醒了？”容温闻言先是一喜，接着便被汹涌担忧包围。
容温按照守卫的指引，飞快往点将台附近跑。
六万整装待发的强兵，气贯长虹，大有雷霆万钧之势。
容温于齐鸣鼓角之中，视线准确落在台上身披甲胄，瞵视昂藏的年轻将军身上。
若非容温不久前才亲眼见过他后背那三个血窟窿，几乎真以为他如面上这般云淡风轻。
他似乎已道过训勉言语，此刻正手持粗瓷酒器，迎着七月初的骄阳，朝台下将士遥遥一敬，扯着因失血过多而苍白的唇朗声道。
“此盏不祝诸位扬名立万。但愿乾坤朗朗，忠贞不负。”
这六万兵马，并非班第从科尔沁军队中暗自薅出来的，而是零零散散来自蒙古四十九部。
其中，有无力赋税、家园尽失的逃奴。
也有生计艰难，无奈投身寺庙赚银晌的假喇嘛。
还有草原上生来无名、浪迹四方的匪类乱盗。
还有……各种境遇不同的却野蛮生长的苦命人。
这些——都是血气方刚的七尺男儿，不管身在何处，明明凭着一把子力气便能轻易养活自己。
可现实是，他们都被困在一方天地之间，任由苦难肆虐，夺走亲眷旧友与尊严。
他们爱这片千里碧色的广袤，也为延绵望无尽的草原而绝望。
班第的出现，为他们的爱恨纠结，指引了出路。
他们的故土有大片的翠色草|浪、圣洁巍峨的雪山、蜿蜒如玉带的河流，羊群的皮毛柔软如苍穹白云，远远望去，似仙人随性所致，遗洒人间的珍珠。
一切都是美的，这样纯洁、辽阔、宁静的美，不该承受任何怨恨。
——哪怕，它是一座孤岛。
而身在孤岛上的每个人，无时无刻不在消耗这片孤岛的美好，直到把它撕得满目疮痍。
他们这群人之所以汇聚在一起，初心只是想为这份美好长久存留而辟一条新路。
为达成共同的心愿，他们甘愿在杀虎口群山中枕霜宿雪，隐匿九载。
眼看如今，距功成不过一步之遥，却被接连而来的‘噩耗’困住腿脚。
他们先是亲眼目睹头领台吉班第身中数箭，无力征战。正是忧虑躁动之时，台吉又拖着病体出来，如实告知了他们沙俄新主对蒙古虎视眈眈的消息。
‘牵一发而动全身’指的便是他们如今处境。
只要他们露出分毫抗清的异动，沙俄必会乘机侵蒙。
届时，战火会从乌兰木通蔓延到整个蒙古。
如此，就算他们得胜覆灭清军，入了关中；可流失于异族之手的故土，却再难夺回。
——这违背了他们这群人聚集的初心。
可毕竟九年了，他们埋名九年，只为一战。
此时放弃，到底会意难平。
是以，早在容温来之前，班第给了他们两个选择。
一是抛却这九年初心，剑指关中，成就伟业；
二为忠于故土。
忠于故土的言下之意便是，不仅不抗清，反而还要立刻赶赴乌兰木通与清军拧成一股绳，共剿噶尔丹，以消沙俄邪念。
班第让他们随心选择，左右分站，少数服从多数。
可过了许久，都没有人真正为嘴上叫嚷的那份意难平踏出去一步。
他们这支队伍，始终保持一致，以默认的姿态，恭顺立于点将台之下，听凭班第做主。
他们本就是因他而获新生，也不惧真正为了他再投生一次。
但，班第沉默良久，也没选出个一或二来。
最后，班第只是拿了一碗酒，遥敬他们，“乾坤朗朗，忠贞不负！”
九载默契，勿需多余言语，亦然知晓彼此本心。
这‘忠贞’二字——指的是对他们脚下的土地。
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饮尽一碗壮行酒，班第身子已到极限，顶着满头冷汗负手离开。。
忽然，六万大军齐刷刷半跪在地，冲班第行了一个躬身礼，异口同声高吼，“乾坤朗朗，忠贞不负。”
此举，是他们在以自己的方式向班第传递一个讯息——他们不怨班第的选择。
班第脚下一顿，忽然扬眉笑开，如释重负抓过一旁酒坛，再次冲他们一敬，然后扬脖全灌了下去。
行动间，数不尽的飒然豪气。
班第默然立于原处，目送浩浩荡荡的大军消失在乌兰木通方向后，身上那股强撑的劲儿瞬间被抽干。喘着粗气勉力迈了两步，背上的伤被甲胄压得抽抽的疼，他索性往点将台上一坐，长腿随性支在地上。
脑袋低垂，肩头半垮，影子被夕阳拉得格外长，瞧着很有几分落寞消沉，全然不复方才与大军辞别时的挥斥方遒，风发意气。
其实，他也不确定，为自己以及这六万兵马选择的路，究竟是对是错。
只是他身为统帅，凡事都应冷静自持，不可轻易把困惑甚至是忧虑展露给旁人，以免影响军心。
乌恩其以及一队自愿领命留下护卫班第的侍卫见班第这般虚弱，不用猜也知晓他的伤口肯定崩开了，本想上前去抬班第回帐篷重新疗伤。
班第听见整齐划一的脚步，摆手示意不必。
乌恩其等人无奈，只得把目光移向近旁的容温。
班第枯坐了片刻，忽然一双柔软的胳膊悄无声息自身后缠上来，轻搂着他的脖颈，把他头往怀里按。
班第先是一愣，脊背绷紧又放松，依进了姑娘家馨香满盈的怀抱。
“殿下，问你一件事。”班第哑声道，“你是如何分辨是非对错的？”
班第一直觉得，自己所认识的人里面，容温是最透彻也是最矛盾的。
她有最驯良柔婉的脾性，也有最爱憎分明的个性。
“很简单。”容温似全然没把班第的困惑甚至是苦恼看在眼里，顺手替他擦干净额角冷汗，云淡风轻道，“睡一觉就知晓了。”
班第挑眉不解，“什么？”
容温道:“南朝刘昼在《新论.慎独》中说过，身恒居善，则内无忧虑，外无畏惧，独立不愧影，独寝不愧衾。”
“世人执着探究‘是非曲直’四个字，无非就是图个问心无愧。你若实在纠缠对错，不妨按先辈的话来做——睡一觉，好好坏坏一梦醒来便知。”
班第闻言，陷入沉思。
容温轻戳他脸一下，问道，“你今日睡得香吗？”