“多……多谢公主，公主请上座。”为首身着绛红袍服的中年男人敛眉耷眼，低声答道，诚惶诚恐的做了个请的手势。
小花厅内的布置一应遵循满汉的习惯，以中轴线为基准，呈‘门’字形，成组成套对称摆放着条案木椅、匾额、挂屏等。
上首条案左右各放了一把太师椅，只有府中地位最尊崇之人与贵客方可上座。
眼下，黑脸的多罗郡王稳坐在右侧太师椅上，只剩左侧位置空着。
按容温的身份，自然能与多罗郡王平起平坐上首太师椅的。
但容温并未如此，她先是在一众人等的注视下，大大方方冲多罗郡王行了个晚辈礼。然后脚下一转，落座多罗郡王下首的第一把红漆圈椅。
期间，还不忘笑盈盈地冲方才招呼她的中年男人道，“诸位也坐下说话吧。”
中年男人连连摆手推拒。
若公主坐在上首太师椅，他们倒是可以陪坐下位。可如今公主出人意料的坐在下位，以他们的身份，怎敢与公主平起平坐。
容温似没觉察到中年男人的为难，又笑眯眯的劝了两句。
可能是见她举止面容实在亲和，中年男人唯唯诺诺，又不像个有主意的人，推拒再三后，明显迟疑了。
“坐什么坐！腿瘸了还是怎么，懂不懂什么叫规矩！”一直没吭声的多罗郡王突然一巴掌拍在条案上，高声发作。热滚滚的呼吸吹动浓密的须发，活像一棵刚从地里扒出来的红葱。
“公主这是何意？我等本就是为婚仪简陋之事来找公主请罪的，公主却故意屈居下位，还做出这般委屈迁就的姿态，是存心要把科尔沁部不敬皇室的罪名坐实吗？”
“自然不是。”容温半点没有被责问的惊惶，端着笑脸，不疾不徐的否认道。眼珠子却没收住，往多罗郡王胡子上多瞟了几眼。
多罗郡王似察觉到了，也不知他怎么理解容温的眼神的，只见他“刷”的一下站起来，往花厅正中快走几步，满脸写着不相信，暴躁道，“哼，不是！我看我等还是站着与公主说话吧，免得等会儿又冲出个老娘们来聒噪，夹枪带棒训我等草原人野性，不讲规矩，不敬皇室。”
花厅内的气氛霎时紧绷起来，方才与容温搭话的中年男子更是暗地里扯多罗郡王的袖子，示意他冷静，以大局为重，结果被一把糊开。
容温把两人偷偷摸摸的小动作看在眼里，不由心生莞尔。
这多罗郡王面相凶恶，言语举止却透着股委屈巴巴的憨厚劲儿。相比起宫中那些弯弯绕绕，打尽机锋的做派。这样火冒三丈，开门见山的发作方式，显得爽气又有趣。
但容温仍不敢掉以轻心，起身。恭恭敬敬对多罗郡王方向福腰，行了一礼，正色道：
“王爷勿恼，我之所以坐在下首位置，绝无故意陷害之意。只是念着‘右主左客’的规矩罢了，我既嫁入科尔沁部，便是科尔沁的人，不宜再居左侧客座的太师椅。
再者，王爷是长辈，我这个当晚辈的，坐在王爷下首，合情合理。就算传到皇阿玛耳中，他也只会夸我们一句慈孝和睦。谁若敢胡乱攀扯说嘴，我第一个不饶她！”
容温口齿清晰，慢条斯理地把来路上打好的腹稿道出来。
“我知道王爷有此番顾虑皆是因孙嬷嬷放肆胡闹而起。奴才不知事，险些坏了大清与科尔沁多年通好的情谊，皆是我驭下不严之过。为此，我特备下厚礼，前来赔罪，还望王爷切莫往心里去。”
见容温言辞这般妥帖坦荡——多罗郡王也逐渐咂摸出味来了。
感情她是故意由座次这等微末小事，以小见大，来表立场、明态度。解释孙嬷嬷之事，纯属误会，绝不伤及大清与科尔沁的交情。
倒是个聪明的。
多罗郡王微眯着眼，觑向容温。
皇宫里的金枝玉叶他见过不少，这位大公主容色虽算不上拔尖。但约摸是常年随太后礼佛的缘故，周身气度异常从容柔和。一双澄净大眼，尤为出彩，譬如林中幼鹿。
瞧着面相，便不像藏恶憋坏的人。
多罗郡王心中自有计较，面上仍是不露声色，朗声道，“我们大草原上的人，不爱争论是非长短，从来是骑马射箭库布，手底下见真章。公主前后态度变得忒快，谁知是不是裹了毒、药的奶皮子。要我等以部族安危为注，相信公主的话，公主总得拿出点诚意来。”
所谓诚意，自然指的是处置罪魁祸首孙嬷嬷。
“应该的。”容温浅笑，毫不犹豫道，“蒸刑、剥皮、梳洗之刑，王爷瞧着那样用在孙嬷嬷身上更解气？”
“咳——”多罗郡王险些被自己的口水呛死。
他是知道那孙嬷嬷身份的，凭他再浑，也不敢在公主大婚当□□死其乳母。好端端的一桩婚事见了血，可不是结仇嘛。
方才容温的话，他其实已经信了七七八八。之所以这样说，纯属是气不过，想吓唬吓唬公主与那个老娘们儿。
谁知这一身佛性的大公主，竟是个狠得下心的。一时间，反倒是把他给架住了。
多罗郡王拉着张大黑脸，头疼地原地踱了两步，忽然一拍大肚子，“啧”了声。瞅着容温腕间的紫檀佛珠，龇牙笑开，“公主不愧是承过慈宁宫训导的人啊！”
“王爷也不愧是王爷。”耿直暴躁的皮囊下，心思细腻如发。
容温迎着多罗郡王那双盛满探究的眼，笑意坦然。多余的解释言语一句没有，只诚恳道，“形势所逼，王爷见谅。今后若有用得着我的地方，尽管开口。”
多罗郡王朗声应下，“行！”
明白人讲话，点到即止。
这事，便算彻底揭过去了。
容温瞧着已经彻底暗下来的天色，领着宫女们告辞，翩然离去。
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“阿巴嘎（伯伯），你方才与大公主打的什么哑谜？明明上一句还在讨论那老太婆怎么个死法，怎么下一句便笑嘻嘻的把这事儿揭过去了？”
容温刚走远，小花厅内年纪最小，性格也最跳脱的多尔济便迫不及待的追问多罗郡王。
“蠢货！这点顺势而为，以退为进的小机锋都看不出来。我没空应付你，有话问你三哥去！”
若真的狠绝之人，就算面上披着一心向佛的皮，也决计不会在大婚当日，腕上缠串死气沉沉的佛珠。那个女儿不爱俏，珠玉宝石多漂亮。
这其实三言两语便能解释清楚。
但多罗郡王脾性暴躁，不耐烦跟小孩费嘴皮子。大手一挥，赶苍蝇似的对厅内几个小辈吼道，“你们几个，都给我滚出去，我有事和你们阿布(父亲)商量。记好了，谁要是吃了豹子胆敢偷听，我就把他耳朵撕下来。”
几个小辈莫名其妙被撵了出去。
小花厅内只剩下多罗郡王与方才迎容温的那个中年男人。
中年男人正是多罗郡王的同胞二弟，班第的父亲，老台吉鄂齐尔。
“二弟，你瞧着公主如何？”
“温和，聪慧，知进退。”鄂齐尔一改在容温面前的惶恐模样，指头往条案上一敲，英气的面容半隐在烛火暗处，染了几分阴郁，“可这聪明人，往往都是不省心的。阿哈（兄长），我担心老五做的事瞒不过，毕竟这公主以后可是要与他同床共枕的……”
班第在府中行五。
“嗬——你当老五还是那个爱说梦话的黄毛小子。”
多罗郡王不以为意道，“这些年，老五在你身上别的没学到，扮猪吃老虎的本领倒是学了个十成十，连皇帝都让他哄了去。我单独留你，倒不是担心老五，而是这公主……你瞧着，她可配得上我科尔沁最好的儿郎？”
两兄弟关系好，鄂齐尔立时反应过来兄长的意思，皱眉道，“阿哈是真打算把老五和公主凑一块？”
“明媒正娶进来的，有何不可？”多罗郡王大喇喇往太师椅上一坐，说出来的话却意外周全。
“大公主性情平和，进退有度，配老五那样的炸/药筒子最合适不过。当然，最重要的是还是她这和亲公主的身份。老五是个重情的，若真对她上了心，为她着想，也该仔细思量思量什么能做，什么不能做……那些个念头，已经折了我郡王府两个好儿郎，老五万万不能再折进去了。”
鄂齐尔被多罗郡王说得动容，嘴角翕动。半晌，才沉声道，“话是这样说。可若大公主一心向着大清，我们把她送去老五身边，岂不是等同把郡王府送到死路？”
多罗郡王眼一闭，猛地扯断胸前的金片珊瑚挂饰，珊瑚珠子活泼得紧，滚了一地。
多罗郡王把手中剩余的珠串子拍在条案上，高声道，“单双，赌一把。”
第4章
容温从小长在肃穆沉寂的慈宁与寿康两宫之间，行事不喜显山露水，但求周全无错。
从小花厅出来，容温思索片刻，还是决定顺路去瞧瞧自己‘重伤’在身的新婚额驸。无论如何，面上功夫总是要做足的。
班第养伤的院子紧靠金枝院西侧，取名相较金枝院，更为简单粗暴。
大红灯笼映照下，玄色方木匾额上，“西院”二字刀头燕尾，风骨销立，很有几分笔扫千军的气势。
容温颇为意外，特地驻足多瞧了两眼。
没想到郡王府还有这般懂汉学书法的人。
要知道自大清入关后，便禁止蒙古各族接触汉家学术。
早春的京城，夜色已全然笼了下来，冷峭寒凉。
樱晓噘着嘴哈出一团白气，替容温理了理散开斗篷领口，小声叨叨，“公主要是改变主意，不乐意去看额驸了，咱便回去吧。这外面可凉，没得把自己冻病了。”
容温面露莞尔，她不过略站片刻，便被樱晓误解成这般意思。由此可见，这新额驸是有多不受人待见。
“婚仪上我蒙着盖头没看见，你应悄悄瞧过额驸吧？”容温轻声问，语气发愁，“他是不是长得奇形怪状，怒目金刚一般？你先告诉我，若我待会儿被吓得叫出声，不太好。”
樱晓摇头。
容温浅浅舒了口气，略感庆幸。
可还不待容温这口气收拢，便听樱晓道，“一脸乱糟糟的大黑胡子，遮到这儿。若不是指望着鼻子呼气，眼睛看路，恐怕胡子能长到太阳穴去。谁知道他长什么样儿。”
樱晓怕自个儿讲得不清楚，还特地在鼻尖至颧骨位置比划了一下。
“……”
容温想起须发旺盛貌如红葱头的多罗郡王，琢磨着这郡王府的男子大概是共用一张脸的。圆眼眨了眨，认命地跟着引路仆从往班第房里去。
方一踏进门，药臭与血腥气息交杂的怪异味道扑面而来，浓烈刺鼻，熏得人头晕。
容温不动声色的屏住呼吸，心中暗自诧异，瞧着情形，这人莫非真是伤了腿？
“公主，台吉用完药，已睡下来了。不能亲自出来相迎，还望公主恕罪。”班第近侍，名为乌恩其的黑脸壮汉，用生涩的满语对容温解释道。
“无事，虚礼而已。”容温柔声催促，“听闻额驸伤得不轻，我甚是忧虑，还是快些进去瞧瞧吧。”
睡着更好，万一等会儿班第醒了，她还得面对面的向他嘘寒问暖，想想便觉尴尬！
乌恩其做了个请的手势，容温毫不迟疑的踏进内间。
因樱晓方才那番话，已经灭掉了容温对额驸最后那点点隐秘的期待。
所以，容温走近床榻的步伐，坦然到毫无新嫁娘的娇羞，甚至还夹杂了几分舍生取义的大无畏。
内室不算大，简单陈设着几样常用的桌椅台柜，最显眼的，应属那张宽大得有些过分的床榻。
容温目光落于床榻，从凸起的被卷弧度能隐约能判断出，床上躺着的男子身形修长高大。至于头脚，则被撩起的帘帐虚虚掩住，看不分明。
容温上前一步，目之所及，猝不及防闯入一张清爽干净，眼睑紧阖的病美男脸。
全然不似樱晓口中那般糙汉大胡子模样——只见这人轮廓流畅，浓眉高鼻，五官深邃至锐利。譬如画卷上，以浓墨重彩勾勒的点睛之笔。
哪怕此刻他悄无声息的躺着，也能瞧出是个极英气威武的男子。
这……
容温步子与表情同时滞住，目光在男子脸上逡巡片刻，侧眸望向樱晓。
樱晓唇瓣嚅动，满脸写着不敢置信。
她素来心直口快，藏不住事。皱眉急声，对乌恩其道，“婚仪之上，我是见过额驸的，似乎并不长这模样。”
乌恩其眼珠一转，哪能不明白樱晓的言外之意。身高体壮的彪形大汉低着脑袋，跟只憨厚大狗似的，好脾气地解释道，“姑姑勿恼，我等有天大的胆子，也不敢弄个假额驸出来蒙骗公主。你且仔细看，额驸只是修了面。”