他在信中说，皇帝对这桩婚事不会坐视不理。皇后虽与洪致庭达成协致，却是不敢将这件事摆到明面上说的。但凡皇帝听见了一点风声，那便是满盘皆输了。
这是福昌第一回 收到齐知扬的信。信上的字迹清瘦文雅，却又暗含铁画银钩，铮铮有力，正如齐家那位风骨温雅的小公子本人一般。
她痴痴地手执信件，在床榻上瑟缩许久，一时有些舍不得将信放开。虽反复将信件读了又读，可她也没下定决心按照齐知扬说的那样去做。
福昌虽骄纵，倒也明白若是将此事说出去了，那便是皇后与太子的死期。勾结洪致庭这等罪名，绝不可轻饶。
覆巢之下，焉有完卵？
她身为皇后的亲生女儿，也只会跟着皇后一起倒霉罢了。
就在她万念俱灰，打算放下齐知扬之时，对方却打着给贵妃请安的名号，亲自入宫，约她于梅林相见。一番细谈之后，福昌公主已全然改变了心意，此刻目光灼灼，直奔御前，亲口将自己的生母所谋划之案大声道出。
纵是皇帝毫无相信之色，叫两旁的太监上来拦她，她却没有退走之色，而是愈发上前了。
“父皇！！”她又大声地吼。
“殿下，您回去吧。”两旁的太监急匆匆地伸手拦她，苦心孤诣地劝道，“何必在今日来触碰陛下的霉头呢？有再大的事儿，也得改日来。”
福昌怒挣一下，狠狠推开了右侧的太监，大声道：“与洪致庭密谋造反之人，根本不是什么太子殿下，是母后！这一切，都是母后的阴谋！儿臣有证据！”
她已无退路。在御前喊出了这些话，便是已做好了准备，要与岐阳宫一刀两断，和母后与皇兄割断关系。
此后，她再也不是皇后的女儿，大殿下的妹妹。
齐知扬说了，他不过是畏惧这层身份。但凡她不再是皇后之女，齐家一定愿为他求娶她。
为了这句话，福昌愿意拼死一搏。
玉台之上，原本迟迟欲走的皇帝，终究是停下了步子。他侧身，冷冷道：“证据？你能有什么证据？”
皇帝的面色发冷，眼中寒意如刀。福昌公主不曾见过父亲这一面，一时有些胆怯，喉中吞了口唾沫。但很快，她打起精神来，惨白着面色道：“母后…母后为了拉拢洪致庭，决心将我许配给他。只要太子身死，我便要嫁给洪致庭为侧室。洪家的求娶之礼，早已到了我手里！”
说罢了，她胡乱地摸了摸袖口，掏出一封信并一支金钗，虚虚一递。
她握有信封的手指，在冬日的寒风里簌簌发抖。
婚事还未提至明面，洪致庭便已对她势在必得，特地修书一封寄来，说自己在北地要为公主修建殿宇。字里行间，洋洋得意，让福昌十分恶心。
他便是仗着自己是女子，只能依靠着母后、绝无跳出母后手心的可能，才敢如此肆意妄为、胆大行事。但洪致庭永远不会想到，齐知扬与她心心相印；除了岐阳宫，她还有别的归处。
“哦？”皇帝打量着她发抖的手，对苗公公道，“去，把公主的证物拿来。”
皇帝倒是还不大信，但一旁的李淳已开始发了慌。
“胡闹！”他身体一横，挡在了苗公公下玉台的阶梯上，怒斥道，“福昌，你休得胡言乱语！母后什么时候将你许给洪致庭了？你这是被齐知扬蛊惑了，开始胡说八道了！”罢了，转身对苗公公低吼，“苗公公，此事荒唐，还是作罢！”
李淳的阻拦，叫福昌公主越发气急败坏。
——要不是为了哥哥，母后怎会押上她一生的幸福，宁可毁了她，也要拉拢洪致庭？！
她本就是因为哥哥才被逼至如今的境地，哥哥竟然还好意思厚着脸皮，说这一切都是她的胡闹。
福昌公主的身子细细地发起抖来，面色又怒又恨，眼中竟有怨泪。她陡然推开两侧的太监，亲自从另一侧挤上了玉阶，颤着手，将信封与金钗递上，哭道：“父皇，证…证据就在此处……！”
又怕又惊之下，她忍不住打起了嗝。
她自小娇贵，从未做过如此惊天动地之事，竟向着自己的兄长与母后挥刀。可她并不后悔，她知道自己若不这么做，那等着她的，就只有无穷的怨恨。
一旁的李淳眼见着福昌哭倒在地，一时间，他的面孔一片大愕，脑内空空，竟不知如何圆场。
福昌公主是他的亲妹妹，皇后的亲女儿。打从一开始，皇后就未将她划为外人。纵是要将她嫁给洪致庭，那也竭力在为她谋求更好的，要求洪致庭必须善待女儿，修筑宫殿，独加宠爱。
可福昌却全然不顾母后的苦心，竟…竟就这样，背叛了岐阳宫！
她到底为何这样做？！
李淳脑内浑噩，僵立在原地，不知当如何做。
没了皇后在侧，他便已全然失了主心骨，只能看着皇帝接过那封信，徐徐抽出信纸。
冷风如刮，吹得人衣袍尽舞。一片细雪绵绵而落，叫雪中众人的衣发俱覆上了淡淡的白色。皇帝眯着眼，一字一行地掠过信上字迹，身旁一片静默无声，唯有福昌公主跪地后哽咽的哭声。
从来娇惯跋扈的福昌，此刻已哭的喘不过气；她趴在地上，发髻散乱，眼泪滚滚，浑然没有平日凌然傲然的模样。
她到底是有些慌张的。这般揭举自己的生母，叫她心头慌乱无比。可被迫嫁给洪致庭的委屈，又让她不愿收回已说的话。百感交集之下，便只能跪倒在地，犹如孩童一般嚎啕大哭。
不知过了多久，皇帝才缓缓放下那封信，收入信中。
皇帝张了张口，嘴唇轻颤，却没说出什么话来；面容之上覆着一片灰死之色，双目干干地瞪着空中的飞雪。
皇帝不开口，谁也不敢说话。一片死寂环绕于玉台上下，就连针落之音都清晰可闻。
李淳的心咚咚狂跳，目光不由有些闪躲。他开始思索，若父皇当真信了福昌的满嘴胡言，他又当如何。心思慌乱之下，已有些扛不住如今玉台上这般死似的氛围，双膝微微发软。
“父…父皇……”李淳艰难地吞了口唾沫，噗通一声跪了下来，眼眶泛红，“莫非…此事当真？”他硬着头皮，干涩道，“一切当真是母后所策划？儿臣…竟全然不知情……”
李淳别无他计，迎着皇帝的目光，低下头，开始从言语上撇开自己的亲生母亲。
“若是母后当真…狼子野心……还请父皇，惩治母后。”李淳的肩微一哆嗦，声音有些飘忽，“儿臣，儿臣不知此事，十分痛惜。”
他…他只能这么做了！
第93章 来迟
大批侍卫已被遣去岐阳宫, 而皇帝早已回到了御书房中。
天寒又雪，身子再好的人也免不了感到冷瑟。此刻, 皇帝披着大氅坐回了龙椅, 令两侧伺候的太监将火盆中的银炭烘得愈暖。
可这火盆烧得再旺，白玉的地砖亦是冷透膝骨。李淳与福昌公主一并跪在下首, 俱能察觉到这自脚底蔓延而上的寒意。
李淳臂上的伤已经处置过了, 用白纱包扎了起来。他垂着头，大气不出，眼珠瑟瑟抖抖, 心中已难以保持镇定。
但他虽慌乱，与福昌相比, 却已算是沉稳。他的妹妹福昌公主, 早已哭的不成形, 此刻弓着背，细细地抹眼泪, 衣襟湿了又干, 抽噎之声不绝。
李淳听到她哭, 便心烦意乱；可在眼下这节骨眼上, 又无法张嘴喝止她。
——哭？！哭什么哭！背叛了母后，出卖了岐阳宫，还哭！
他在心底烦躁，更是翻来覆去地惊忧，不知接下来会如何。若是母后将此事一力揽下便好了，那他终究能将自己摘出去。可母后若是一时崩溃, 将自己也招待出来了，事情便糟糕了。
“朕险些误会了络儿。”皇帝的叹息声自上首传来。
李淳懵了片刻，嘴唇哆嗦了起来。
“父，父皇……”他的心底有巨大的不甘心。
眼看着与储君和帝位只有一步之遥了，他当真是不甘心这些东西再落回李络那小子的手里去。
“父皇，便是母后做错了什么，可此时也不能断定太子并无反心。”李淳咬咬牙，心一横，决定豁出去，无论如何也要将李络拖下水，至少要往父皇的心中扎下怀疑的钉子。
“若是太子忠心耿耿，又如何会传来他与洪致庭联手的消息？他为何…不出面与父皇解释？！”
李络迟迟不出现，这便是他最大的劣处。
若不心虚，为何不致以书信？
但李淳知道，李络是无法出现的。此刻，他应当早就被洪致庭连人带马扣押在了近北；别说是书信了，能有一条命留着便很好。李络如今活着的意义，便是交出太子的信物，以此证明洪致庭的手中当真有太子。
想到此处，李淳的心中稍稍有了点底气。
虽说出了些意外，可事情到底不至于全盘皆输。母后与福昌都不能用了，那他也尚有几步残棋可以走。
如是一想，李淳镇下心来，道：“父皇，请您细思儿臣之言。若是李络问心无愧，缘何不现身呢？”
话音刚落，李淳便听得门外传来一道淡薄的嗓音：“大殿下如此记挂孤，倒是叫孤受宠若惊了。”
这声音颇为耳熟，却叫李淳的面色刷然纸白，浑身发抖。
十六椀花门敞开，身着松玉色华袍、外披鹤翎大氅的青年，倏然跨入了殿宇内。他冷淡着眉目，发冠与肩上积着淡淡薄雪。“大殿下，孤就在此处，你还有什么要问的？”
是李络。
是本该身在近北，被洪致庭扣押住的李络。
李淳的眼瞳急遽收缩而起，透着不可置信的惊恐之光。原本□□的脊背，陡然如被抽去了骨头似地瘫下去，他哆嗦起来，质问道：“你怎会在此处？！你怎会在此处！李络！”
最后的呼号，颇含恨意。
“孤如何不能在此处？”李络的唇边挂起轻描淡写的笑。
“你不该在这里……”李淳喃喃说着，身子区下来，两手撑地，“你应当在近北才对……你在这里，洪致庭手上的是谁？”
“这，孤又如何知道呢？”李络居高临下地望向他，眉宇间，竟已有几分胜者的怜悯之心，“孤既在此处，也不知道那洪致庭是与谁合的谋，帮谁谋的反啊。”
李淳闻言，浑身瘫软，犹如一盆烂水。
龙椅上的皇帝默默起身，面色中盛满讶然。
“络儿，你……”
“父皇，儿臣来迟，还请父皇恕罪。”
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近傍晚时，京中的雪停了。
朱家的花园之中，冬梅积了素雪，银装皑皑，一片秀丽之姿。可如此诗情画意，却无人驻足欣赏。几个丫鬟形色匆匆穿过花下，端着新熬煮的药盏与两碗汤膳，过了小径，直往二小姐朱嫣的屋檐下去了。
“琴儿姐姐。”端着药碗的丫鬟到了朱红门扇前，小声地唤道，“药熬好了，还请小姐趁热服下吧。”
门帘一撩，二小姐的近身丫鬟琴儿露出了脸面来，形容有些憔悴。她接过了药碗，呵了一二口气，道：“将这些汤膳放到暖阁里，我来伺候便是。小姐经不得惊动，你们快下去吧。”
“是。”
小姐是定下了名分的未来太子妃。可这几日，外头却频频传来了太子谋反的传言。三日前，也不知是否因忧思过度，朱嫣竟发起了烧热，在床上闷了一天一夜，才终于退了这高热。
万氏急的心急如焚，请来了好几个大夫，想着法子调理宝贝女儿的身子。天不负有心人，总算叫朱嫣的身子恢复了些。
琴儿端着药碗步入了屋内。她用小瓷勺试了试温度，淡吹一口气，才捧着这药碗穿过珠帘，近了床榻前，道：“小姐，该喝药了。”
青纱帐后，朱嫣正倚在软锦垫上垂目看着一册书卷。
她长发披散，昔日姣美的面容略显苍白，一副淡淡的病气，看了便叫琴儿心疼。可她心知这也是无法，小姐忧虑太子，寝食不安，如今能平淡地坐在此处看书，已是极大的幸事了。
朱嫣听见琴儿的话，放下手中书卷，问道：“可有太子殿下的消息了？”
琴儿迟疑，有些不忍地摇了摇头，又赶紧将药碗递上。
朱嫣轻叹一口气，接过了药碗，徐徐仰头咽下。药汁苦涩，入口便将人逼得头脑鲜明，一股子苦意盘旋在鼻腔舌尖的每一寸。
“太苦了……”她皱着眉说罢了，将空药碗递出了青帷，重新拾起了书。
屋内的炭炉刚拨过，温温热热的气劲四处皆是。她漫无目的地看着手上的书页，心思却并不在此处，早已飞到了外头。
李络出京时，她早已猜到会生出变数，可她万万没想到，竟是这种会叫人身败名裂的变数。
她只不过堪堪来得及给齐知扬写信，叮嘱他，若是齐家想为二殿下出一口气，那就只能趁着眼下；信寄出之后，太子与洪致庭谋反的消息便传来，她也无心再去细查齐知扬是否按照她所说的那样去做了。