朝堂上的党派纷争经年不歇，自萧逸成年亲政后，更有愈演愈烈之势。
他稚龄登基，在风雨飘摇的朝局中难独掌神器，于是先帝临终时任命了三个辅政大臣：梁王萧道宣、尚书令侯恒苑、辅国将军常景。
野心勃勃的梁王作为宗亲之首，手握军政大权，浸淫朝局数十年，其势力根深蒂固，在三辅臣中权柄最重，是其他二人远不能及的。
尚书令侯恒苑是萧逸的启蒙老师，多年来一直忠心耿耿地守卫在他身边，大周朝廷党同伐异之风日盛，侯恒苑执掌尚书台，始终忠实地履行着其辅弼之臣的职守，堪称萧逸身边第一股肱之臣。
而辅国将军常景是行伍出身，在世家林立、门阀森严的大周，其出身来历向来为权贵宗亲所轻视，犹以梁王派为甚。
常景与梁王势同水火，这次楚晏的案子会闹得这么大，就是常景在背后扇阴风点鬼火。
云麾将军萧鸢是梁王的次子，手握洛州、宛州十万兵权，年前突厥犯境，萧逸封萧鸢为主帅，率军前往韶关御敌。这场仗打了将近一年，萧鸢不负众望凯旋归来，举朝欢庆，梁王派正是春风得意的时候。孰料这个萧鸢就是个不安分的，平日里狷狂蛮横，这次仗着新胜更加肆无忌惮，指使其麾下部曲圈占民田，逼死佃客，被人告到了大理寺。
恰巧，大理寺卿是萧鸢的妹夫楚晏。
楚晏暗地里想把这件事压下去，未曾想到常景早就盯上他了。萧鸢在军中的根基稳固至极，又是梁王的儿子，想要动他绝非易事。但楚晏就不同了，他掌大理寺不过四年，在九卿位上风摇雨晃，这次好容易抓住他这么个把柄，常景是卯足了劲要把楚晏拉下来。
因为涉及萧鸢，梁王派投鼠忌器，也不大敢站住来保楚晏。常景摸准了对方的脉搏，指使其党羽大力弹劾楚晏，逼着萧逸下旨将其撤职缉拿，等候问罪。
这本是朝堂纷争，却与后宫又多了几分瓜葛。
萧逸今年二十有一，按理早该立后大婚了。但自他十五岁始，总共定过两门亲，一门是谏议大夫的嫡女，一门是光禄卿的堂妹，都是礼部合过庚帖没多久，两家千金突染急症，早早的香消玉殒了。
宗亲之间便多有传言，说当今这位天子幼年丧父丧母，成年又克妻，怕是真正的孤家寡人命数。
由此，萧逸的婚事便搁置了下来。
近些日子，常景有意要把自己的女儿常冰绡捧上后位，由此很费心作了些文章。先是在太后寿宴上让自己女儿献绣品，又将女儿谱作的入阵曲送到太乐署令乐师弹奏编舞。一番操作下来，常冰绡声名大噪，成为朝中呼声最高的立后人选。
明眼人早早看破，常景之所以死咬着楚晏不放，追着他打，也不全是明面儿上的恩怨，于私心论，恐怕剑锋所指，是朝着楚贵妃去了。
楚璇入宫三年，盛宠不衰。皇帝陛下屡屡驳回朝臣的立后之请，不免让人猜测，是有将楚贵妃扶正的心思。
那被陛下捧在手心里宠了三年的贵妃娘娘要是一朝成了罪臣之女，也几乎就失去了问鼎后位的资格，自然挡不了常冰绡的路。
前朝、后宫从来都是须脉相连，牵一发动全身，萧逸自小看惯权欲之争，心里早就有数了。
他本来觉得今日朝堂上一切都会顺利，常景占了上风，梁王无意恋战，楚晏一定会被定罪，他只要把控全局，保下楚晏一条性命，完成自己对楚璇的承诺，应当不是难事。
但事情的发展全然出乎他的意料。
沉寂多日的梁王一派在朝堂上据理力争，倒不是求赦免楚晏，而是求将此案延后议断。
高居御座的萧逸冷眼观战，保持着他在朝堂上深沉寡言的风格，由着他们撕扯争论，脑子飞快运转。
延后议断？为什么？延后议断有什么用？
楚晏袒护萧鸢，徇私枉法是证据确凿的事，除非常景半途撤退，不再追着楚晏打，否则早一日与晚一日又有什么区别？
最终结果是梁王派占了上风，萧逸也想看看他们葫芦里卖的什么药，便顺水推舟准予延后议断。
朝堂风波暂缓，孙玄礼那边也有所收获。
校事府围绕长秋殿查了整整一日，从内直司调阅了长秋殿所有宫人的名录，逐一排查，倒真让他们查出些名堂来。
萧逸把玩着琥珀钏，唇角挑起一丝玩味的弧度：“哦，梁王又派人进宫了？”
孙玄礼摇头：“不是梁王，是辅国将军常景，长秋殿中有两个宫女跟辅国将军有些瓜葛。”
萧逸面上那淡而化风的清浅笑意骤然冷却，凝成了冰雪机锋，透出些森然阴鸷的意味。
孙玄礼深躬身，低着头，不敢碰触君王那淬闪寒光的视线。
倒是站在一边的尚书令侯恒苑从容镇定，沉声问：“你可查实了？”
孙玄礼朝向温儒持重的老尚书，哈着腰点头，言辞甚是缜密：“下官恐查访有疏漏冤枉了常大将军，特意将长秋殿那两名宫女的籍册调了出来，那籍册虽已经过改动，但仔细走访，寻找出处，可以确认是常大将军田庄里的佃客之女。”
萧逸冷声问：“这两名宫女在长秋殿里司何务？”
孙玄礼悄悄抬头，觑看着皇帝陛下的脸色，道：“主司膳食。”
殿宇骤然安静下来，周遭流动的气息仿佛凝滞住了，闷沉沉的。
侯恒苑冲萧逸道：“此事不能轻易下定论，还得详查。”
萧逸望了眼须发尽白的老师，紧绷的面容有所缓和，朝孙玄礼摆了摆手，孙玄礼深躬一揖，退了出去。
侯恒苑总觉得蹊跷，却又说不出哪里欠妥，沉吟片刻，终于道：“陛下当真觉得这件事跟贵妃娘娘无关吗？”
萧逸道：“那毒是下在榛子糕里，朕七岁那年大病了一场，从那以后就不吃榛子糕了，这件事贵妃知道，若她想谋害朕，不会把毒下在那里边。”
侯恒苑缄默片刻，道：“常景没有谋害陛下的理由。这些年他之所以能平步青云，在朝中能跟梁王叫板，全都仰赖陛下的暗中扶持，谋害陛下对他没有半点好处。”
“可是谋害贵妃有。”萧逸眉眼冷峻，“那碟糕点未必是想要置朕于死地，可一旦事发，贵妃必难逃干系。”他微顿，语意染满凉意：“这些年朕给他的很多，可他想要的更多，已经不满足于朕给的，想要自己去拿了。”
侯恒苑知道常景承赖天恩，有些得意忘形。自作主张想让自己的女儿为皇后，这件事惹恼了陛下，陛下对他早有不满。可如今陛下的心腹大患仍是梁王，与梁王的种种动作相比，常景不过是小打小闹，根本动摇不了社稷根基。
因此侯恒苑心中的那杆秤是微微倾斜向常景的，他在皇帝陛下的雷霆冷怒下，仍然坚持要召常景到御前问明白。
“且看一看他的反应，若当真冤枉了他，尽可推到梁王身上，日后他会更加卖力地为陛下对付梁王。”
常景一来，得知事情原委，自然忙不迭地喊冤。
口口声声称佃客之女的事他一无所知，是有人诬陷他。
他出身武贲，乏有学识，说不出好听的官话为自己辩驳，只是一个劲儿地赌咒发誓，一个比一个狠，一个比一个毒，听得萧逸直皱眉，盘问了他几句，就让他走了。
从这大老粗嘴里并得不出什么有用的讯息，不是真与他无关，就是他太会装了。
萧逸回内殿时还一直在想这件事，想到小小的一个长秋殿，有梁王想方设法往里安插细作，而他要千方百计把细作揪出来杀了，两人的明争暗斗汇集于此，现在还加进来一个常景，这长秋殿倒成了他们君臣必争之地了。
他不由得幽叹：“璇儿啊璇儿，你这过的到底是什么样的日子……”
这一声叹息绵长哀戚，暗含了无尽的怜惜，楚璇似与他心有灵犀，本正在内殿品着膳房新送来的切鲙，蓦得抬头，正见萧逸回来了。
他还穿着上朝时大袖曳地的玄衣纁裳，头戴垂旒冕，走一步路那冕垂下的十二旒珊瑚珠‘叮叮当当’的响。
楚璇忙咽下嘴里的生鱼片，提着裙纱跑上前，甚是乖巧地给萧逸解冠脱外裳。
萧逸往桌几上掠了一眼，碗碟里盛着切的齐整的生鱼片，鱼肉鲜红，布着细细血丝脉络，当即皱眉：“御膳房哪个吃了豹子胆的敢给你上切鲙？这天正凉，你是生怕吃不出毛病吗？”
楚璇吐了吐舌头，幽秘一笑：“我让殿前内侍去膳房传的旨，说皇帝陛下想吃，他们就做好送来了。”
萧逸抬手毫不客气地往楚璇头上弹了一个爆栗，“朕就没见过你这样的女人，竟爱吃那血淋淋的生鱼！”
楚璇吃痛地捂着头，嘴唇嗡动，声若蚊呐。
萧逸换上了家常的右衽深衣，挽着袖子，头也不抬道：“话不出声，一律当做是在骂朕。”
楚璇捂着头，嘟囔：“您才见过几个女人？您怎么知道别的女人都是什么样儿的！”
这话中隐隐透出的鄙薄不屑刺痛了萧逸那高高筑起的帝王尊严，他热血上头，当即口不择言：“朕富有四海，还愁缺女人吗？这宫里三千宫女只要朕想要，那都是朕的女人。”
楚璇冷冷看着他，揽过袖子转身，二话不说要走。
萧逸看着她这副嚣张模样，心道还真是把她惯坏了，再这么下去非叫她骑头上不可。因此双手掐腰，就是不理，且冷眼看她想怎么样。
楚璇也不跟他墨迹含糊，从置衣架上取了她的雪缎披风，抄起塌边柜上搁着的手炉，袖纱翩然若蝶翼，带倒了一盅鲜水敷养的青瓷瓶花……
萧逸越看越不对劲，忙上前拦住她的去路，怒目瞪视，气势冷冽，瞪了好半天，气鼓鼓道：“可是朕谁都不想要，只想要你。”
这听上去是句要低头示好的情话，可被皇帝陛下说得硬邦邦、冷飕飕的，毫无温柔情致可言。
楚璇冷睨了他一眼，依旧作势要走。
萧逸狠咬了咬牙，也不拦她了，歪身直接倒地上，捂着头哀叫：“朕头疼，高显仁，叫御医。”
高大内官眼瞧着这出戏往越来越诡异的方向发展，一时愣住了，踟蹰在原地，暗暗向陛下投去询问的眼神，希望他能给自己点提示，后面该怎么配合他演。
皇帝陛下根本没空接他的眼风，兀自沉浸在戏中，演得声情并茂，浑然忘我：“朕头疼得厉害，怕是要英年早逝了，你去将母后请过来，朕有遗言要说。”
高显仁亲眼看见楚贵妃在听见这句话后脸色大变。
楚璇缩在袖中的手紧攥成拳，颤颤发抖。心想，她干脆再往他头上补一板子，直接拍死他算了。
第5章 斗法
这皇帝死就死了，可是少不得要连累好些人，这其中肯定包括楚璇的父母，还有她的兄长和妹妹……
还有，她入宫三年，至今无所出，皇帝若是驾崩，她是要殉葬的。
那如玉雕琢的纤长素手缓缓松开，楚璇把自己的下唇咬出了深深凹陷的齿痕，缕雕莲花的铜手炉被她扔了出去，蹲在萧逸跟前，柔软娇音里掺杂着牙齿相碰的‘咯咯’声，颇有些磨刀霍霍的森然：“陛下，臣妾哪里都不去，您若是头疼，让臣妾给您揉一揉吧。”
萧逸慵懒地抬起眼皮，淡掠了楚璇一眼，抬脚踹了一下在旁看戏的高显仁，叱道：“愣着干什么，朕指使不动你了么？”
高显仁默默捂着自己被踹的小腿肚子，慢吞吞往外走。
楚璇几乎要把银牙咬碎，偏还得柔情款款，娇音绵软，因此显得嗓音越发扭曲：“陛下，您说要如何，臣妾都听您的。”
萧逸捂住额头的手一顿，眸光晶亮地抬头看她：“都听朕的？”
楚璇颓然且认命地点头。
萧逸抚着下颌思索了一番，叫住那跟只乌龟似得迈着小碎步的高显仁，并告知这里没他什么事，他可以滚了。
如蒙大赦的高显仁脚底打着滑儿地跑了。
“朕受伤了，且这伤是你弄出来的，你得有点觉悟，对朕态度好一点，不能动不动就给朕甩脸子，挤兑朕。”
萧逸让楚璇搀扶着自己起来，一本正经地训话：“你不是怕御史揪着后宫不得干政的祖训，找你麻烦吗？朕已对外宣称你住进宣室殿是侍疾来了，既然是侍疾，就得有侍疾的态度。咳……朕渴了，去给朕倒杯水去。”
楚璇把手捏得咯吱响，咬着牙给萧逸倒了杯温水过来。
天水青薄釉的瓷瓯端到了萧逸跟前，他只懒漫地低瞥了一眼，便将手搁到了身后。
楚璇耐着性子坐到他身边，搂过他的腰，将瓷瓯送到了他的嘴边。
茶香清醇，又伴有伊人在侧，柔荑白皙如玉雕，滑腻似丝缎，萧逸的唇不小心碰到了楚璇的手，只觉温软如蜜，带着淡淡脂粉的香气。
他一时迷醉，没忍住在楚璇的手背上浅啄了一口。
楚璇像是被蛇咬了，霍得把手缩回来，杯中茶水跟着溅出几滴，落在她和萧逸衣衫上。
她没好气道：“陛下龙体抱恙，可还有这样的好兴致。”
萧逸斜眼冷睨了她一眼，楚璇想起刚才的承诺，一口气噎在胸前，好半天才提起来，道：“水温合适吗？”
萧逸眼梢带钩，漂亮的凤眸里流转过别样风情，轻轻刮了一下楚璇的脸，捏起她的手放在唇下细细碎碎地亲着，语调柔昧：“有点凉……不过，现在合适了。”
楚璇任由他亲，略有些酸涩道：“我在宣室殿里住着，瞧见陛下身边有几个宫女很是貌美，这在身边伺候，夜间掌灯，红袖添香，陛下怕是见过不少纤纤玉手了。”
萧逸亲吻的动作略顿，随即笑开：“朕在气头上的话你倒是当了真，你见着哪几个漂亮，跟高显仁说一声，让他都撵了。”
楚璇梨涡前凹，浅笑含愁绪：“陛下说的好生轻巧。”
萧逸将她的手板板整整搁回膝上，改箍住她的腰，幽然叹道：“璇儿，这里只有你我两人，你就不能好好跟朕说话吗？”
楚璇默了默，道：“思弈说的好生轻巧。”