百姓们默默地想着, 谁都不敢出声。
霍枕宁将手抬起了一点点，对着木樨欲哭无泪：“快帮我拿着我的手，太沉了。”
木樨动作再快, 却也比不过武状元江微之。
他的手腕一伸，便搁在了公主的眼前。
“臣帮您拿着手。”他眸中有金环璨动, 说话间筋骨分明的腕子接住了公主的手, 他向着木樨笑了一笑，“姑姑歇歇。”
木樨乐见俩人这般小儿女的情态, 抿嘴一笑, 扬手示意请他代劳。
霍枕宁了结了这桩大事，心里舒爽，慢慢地同江微之往马车去。
“该怎么判他？”
江微之嗯了一声, 回答公主的问题。
“腰斩。”他沉默，再追加了一句，“我朝律法从严，奸杀幼女者，腰斩。从上到下，有一个算一个，皆斩。”
他心知这不是一句话的事。
此案牵扯许多朝臣，这也是为何从去年到如今，都停滞不前的原因。
若不是公主今日以雷霆万钧之势，斩了端王的胳膊，怕还会给他脱罪的机会。
想到这里，他不禁转头去看公主。
日光融融，照在公主有致的侧脸，乌密的睫毛垂下，挺翘的鼻梁、莹润的唇。
公主被笼在了光影里，像是他不可触及的一个梦。
是从什么时候开始，公主变了呢？
是走了一遭封龙岭，还是在边境，见识了民生多艰？
亦或是，公主从来都没有变过，而是从前的他没有认真地去了解她。
如今晚了么？他觉得晚了，可他是什么样的人呢？
他有百折不回之真心，亦有万变不穷之妙用。
公主一日不回心转意，他便纠缠一日，旷日持久地，总有一天会打动她的心。
他有些对自己的名字着恼——走之底的字那么多，偏偏父亲为他取了个迟做名字！
公主细细想着此案的始末，觉得甚是便宜了那挨千刀的狗王，这厢由人扶着上了马车，自那小窗里探出脑袋，大眼睛眨了一眨，望住了车下的江微之。
“……待这个案子判下来，腰斩之前，你一定要阉了他。”
公主纤手做了一个切的动作，江微之扶额。
“公主早些回宫安置。”
霍枕宁瞧了瞧天上的大太阳，震惊了。
“我怎么能早些安置呢？我是公主啊，我安置了，东内大街上的蜜三刀、糖藕、酱鸭头的安全谁来管啊？”
难得出来一次，公主自是不愿意放过这个机会，江微之扶额，眼睛看了看公主仪仗里的二百护卫，便不再赘言。
公主自去东内大街买吃食，江微之哪里能得闲，先是将周意才将换来的几筐铜钱，命人以梁国公主的名义，撒给了南府门大街的百姓们，接着再去安顿那二十一名少女。
其后便是那些尸首，着人运往义庄。
至于端王府，京兆府尹董迈着人贴了大大的封条，又将其数千家人仆妇囚禁在府。
一切办妥，江微之便拿了一应证词证据，携董迈一起，赶回殿前司。
董迈同江微之细细分析证词，再誊写奏章，越写越气，顿笔道：“淫人/妻女，妻女也必定被淫！这狗王爷的老婆孩子都不能放过。”
江微之耳听得此言粗鄙，俊眉蹙起。
“……男子犯下的罪过，本就应当自身遭受报应、接受惩罚，为何要由他的妻女来承担？”他实在不能赞同此言，冷冷道，“在这世上，女子生就不易，明府大人这么说，不妥。”
董迈忙不迭点头，站起身来请罪：“卑职失言，还请殿帅宽恕则个。”
他虽嘴上致歉，心里却是不以为然，在他这般士大夫看来，男人有错，那女子必是脱不开关系。
江微之看了他一眼，深知此人迂腐至极，并不想同他辩个一二。
这厢上达天听，梁国公主当街断案，砍掉端王手臂之事，满朝皆知，皇帝自也是知晓，他本就爱民如子，此时得知了这七十四条人命，怒不可遏，当即便圈了端王及一干案犯腰斩，家人仆役流放千里。
至于这案中牵扯的朝臣，皆由殿前司一一传唤，严加审理。
只是皇帝心里到底忧虑，他惘惘地看着殿外的落阳晚霞，同江微之说道：“……朕甘愿做那刮骨疗伤的关公，你便是为朕治伤的华佗。只是壮士断腕，一定会大大地损耗元气。”
他看着眼前清俊端方的青年，触到对方眼中的星芒耀动，皇帝忽然又找回了几分青年时的锐气。
“江迟，朕的这把刮骨刀，你敢不敢拿？”
江微之闻言，利落掀袍而跪，拱手接旨。
“去腐生肌，决痈溃疽。这刀，臣不仅敢拿，还敢杀！”
他就是这样的青年，磊落光明，灵爽赫赫，有坚硬的风骨，一往无前的勇气。
皇帝眼露赞赏，走下龙椅，在江微之的肩上拍了一拍，有些委重投艰的意味。
公主在东内大街逛到了日头西落，零嘴吃食足足买了一小车，这才自东内门入宫，一路丽行，直入仁寿宫。
璀错翘首引盼了一整个下午，见胖梨回来了，喜不自禁。
霍枕宁同胖梨坐在仁寿宫的台阶上，指挥着兰桨等人将吃食零嘴等等卸下来，歪着头笑着同她说：……晚间去太液池上，躺在船里吃糖霜球。”
璀错捂着嘴笑她：“才做的衣裳，怕又要重做了。”
胖梨往嘴巴里丢了一颗蜜饯，满不在乎：“胖便胖，我又不要穿嫁衣。”
璀错面薄，听了这话，羞得满面通红：“你还不是要嫁给表哥，做我的嫂嫂？”
霍枕宁挑着眉头看她，一脸的讶然。
“谁爱嫁谁去，横竖我是不搭理他的。”
木樨收拾妥当了，过来同二人说话，说话间便提到了方才在东内门的见闻。
“才将从东内进宫时，您坐在车里，没看见，二殿下披了件斗篷在门侧站着，见咱们进来，她便避了开去。”木樨细致地说起，有些疑心，“我瞧着她像是在等什么人似的。”
霍枕宁不爱听她的事儿，此时也不做他想，摆了摆手。
“她近来同我半句话没有，每日阴沉着脸，我也不爱搭理她。”
木樨点点头，认同公主的话：“怕是齐庶妃一事，让她受了打击。”
霍枕宁不置可否，同璀错进了寝殿休息不提。
到了晚间，霍枕宁同璀错在太液池上乘了船，赏月吃糖，很是惬意。
坐了一时，两人都有些疲累，在小船内躺下来，风吹船动，小船悠悠地就往那接天连水的荷叶下荡去，待触到了莲叶，才停了下来。
小舟隐在莲叶中，两人躺在船中，仰头便是浩浩的明月，细风裹着莲叶的清香沁人心脾。
霍枕宁想同璀错说说白日里的见闻，还未开口，却听岸上有突兀的男声响起。
“……我在帝京，不过是个质子罢了，就如同齐兄一般，用以牵制我父亲的。”
这声音有些熟悉，霍枕宁一时却想不起来，可下一句娇柔的女声响起，霍枕宁立刻便听了出来。
“常节使同我舅舅都是忠臣，父皇怎么还信不过他们？”这是霍曲柔的声音，带着几分的不可置信，她顿了一会儿，轻轻问道，“你是不是因了这个，才迟迟不向父皇请旨尚主？”
那男声分明是常少钧，他沉默了一时，才道：“殿下，您母亲被人陷害，可还有起复之心？”
霍曲柔似乎愣了一下，好久才道：“我的婚事与她何干？莫非她不是贵妃了，我便不是公主了？”
霍枕宁听着常少钧半晌没有回音，方想出声，却被身旁的璀错轻轻碰了一把。
她才会意，老老实实地继续听壁角。
那厢常少钧的声音终于响起，有些沙哑有些狠绝。
“若没了贵妃娘娘，殿下的确还是那金枝玉叶的公主，但我却不会尚主了。”
霍曲柔的声音立时便响起来，急促地问他：“你这话什么意思？即便我母亲失势，我还有做平轳节度使的舅舅，你前日在太娘娘的宴席后，是怎么同我说的？一生一世臣只爱您，这话可是你亲口说的。”
常少钧的声音也适度响起，似乎压根不怕眼前的霍曲柔。
“陛下近来削边，你我两家联姻，是嫌死的不够快么？更何况。”常少钧的声音阴测测地，顿了一顿，道，“我从来没有喜欢过您。希望公主，别再宣我入宫了。”
一阵树叶和风的声音响起，似乎是霍曲柔拽住了常少钧的衣袖，声音里带着绝望，质问他：“我不相信，你怎么会变得这样快……”
霍曲柔的声音在风里支离破碎的，听在霍枕宁的耳中，顿生不忍。
就在霍枕宁准备拍案而起之时，却听那常少钧竟然调笑了一声，戏谑的声音响起：“不过，殿下您生的这般风姿绰约，放弃了还真的有些可惜……”
霍曲柔的哭声响起，有些柔弱有些绝望：“你想要什么……我都可以，你别离开我……”
那常少钧似乎被这句话打动，反问她：“殿下真的什么都可以？”
霍枕宁已然听不下去了，自那小舟上爬起来，高声道：“阿桃，你个大傻子！”
那岸上两人都愣住了，霍曲柔哭的梨花带雨，一双楚楚可怜的眼睛里满是惊谔，连哭都忘记了。
而那常少钧则在震惊之余，还不忘在脑中回顾了自己方才的言语，有没有什么漏洞。
他自那封龙岭一趟回还，已知霍枕宁同他毫无可能，这才将全部心力投入到了二公主身上，哪怕齐贵妃前些日子失势，他都不改初衷，同二公主你侬我侬，只是近来，陛下削边，似乎会有大动作，虽尚主是最佳选择，但二公主身为齐雅厚的外甥女，显然不适合。
于是他果断同二公主决裂，却在方才的一瞬间，看到二公主的雪肌玉肤，起了一丝儿的邪念。
只是此刻却被梁国公主听了壁角，当真是尴尬。
岸边水本就浅，霍枕宁也不管不顾了，提了裙子就跳下小船，池水没了她的大半截腿，一路淌着就上了岸。
霍曲柔本咬着帕子落泪，此时见大姐姐来了，心里愤恨交加，哭道：“眼下我这般狼狈，你得意了吧？”
霍枕宁翻了霍曲柔一眼，湿着脚就走到了她的身前，正色道：“不管你母亲现在是什么身份，你都是大梁的宜州公主，是爹爹捧在掌心的女儿，不是什么阿猫阿狗都可以随意羞辱的！”
霍曲柔被她这句话震住了，不可思议地看了她一眼。
霍枕宁长长地吸了口气，将她的衣襟拉拉好，这才回身面向常少钧。
“同公主说话，一口一个你我，你胆子可真够大的！”她一点儿也不惧怕，冷笑着说道，“跪下！”
常少钧心中哪里情愿，但迫于权势，只得默默跪下。
霍枕宁冷笑出声：“你算个什么东西，也敢对我妹妹无礼？应大虎，拿大棒子来，给我打！”
应大虎应声而来，叫人去取棒子。
霍枕宁斜睨了一眼霍曲柔，见她仍在默默落泪，不屑道：“爹爹瞧不上这人，不许我嫁，又怎能允许你嫁给她？你别叫爹爹操心才好！”