不知道齐公子到底想做什么，这会儿又在何方。叶明蓁心中焦急，却不好对外人说，好在旁边有虞曼音小声与她说着话，分走她的注意。
时间缓慢过去，场中受邀而来的宾客也愈来愈多。
虞夫人见到熟人，暂时走开了。她一走，只剩一个虞曼音在身边，那些打量的视线忽然变得多了起来，不着痕迹地停在叶明蓁的身上。
她抬眼看去，有许多面熟的人望着自己，面露犹豫，似乎是不知道是否要过来与她套近乎。叶明蓁的视线淡淡扫过，最后落到了桌案糕点上。长公主府上的可是御厨，一块块点心模样可爱，比那些人好看太多。
最先过来的是顾思凝。
她到底还是没有忍住，一找到机会便走了过来。
“叶明蓁。”顾思凝昂着下巴，架子端得高高的，居高临下地看着她，语气很是不客气：“你为何会在这儿？这儿可不是你该来的地方。”
她一来，虞曼音的脸便皱了起来，刚想开口为叶明蓁出头，手心里就被塞了一块点心。她回头看了叶明蓁一眼，抓着点心，又慢腾腾缩了回去。
“顾小姐说笑了。”叶明蓁不动，神色淡淡：“民女为何不能来？”
“你说你为何不能来？”顾思凝冷笑道：“你既然来了这，应当也知道今日是什么场合，你以为有虞小姐帮你，偷偷摸摸溜进来，便觉得会没有人发现？长公主府守卫森严，来了一个不该来的人，只要我去与府中侍卫说一声，你立刻就会被赶出去。”
旁边的虞曼音忍不住惊讶地朝顾思凝看去。
叶明蓁顿了顿，抬起头来问：“顾小姐以为我是如何来的？”
“不就是让虞小姐帮了你，偷偷溜进此处？”顾思凝昂起下巴，讥讽道：“请帖送到丞相府，邀请也就只有虞夫人与虞小姐二人，你不在邀请之列，若想光明正大混进来，大约是扮作了丫鬟下人吧。”
叶明蓁面色古怪：“丫鬟？”
她不禁看了一眼自己。
衣裳首饰都是虞曼音准备的，她的身份不同以往，今日被邀请过来也是代表了平民女子，打扮不像顾思凝那样穿金戴翠，虽然简单，可也不失庄重，没落了面子。虞曼音准备的东西自然也不会差，哪里会让人一眼看做丫鬟？
顾思凝不知想到什么，面上鄙夷之色更浓：“想你原先也是在侯府长大，虽说现在过得是落魄了一些，可也犯不着去做别人府上的丫鬟。哦，我是忘了，在书肆卖书辛苦挣来的银钱，大约是没有做丫鬟高的。只是叶姑娘平日里可得注意些，别对外与侯府攀关系，落了我们侯府的面子。”
旁边虞曼音的脸色更奇怪了。
“……顾小姐心善，这般为民女着想。”叶明蓁说得无奈：“若是顾小姐觉得有何不可，大可向长公主殿下道明。是离开还是留下，民女都听长公主的意思。”
顾思凝当即嗤笑一声：“你也太看得起自己，长公主贵人多事，怎么会理你一个农户女，只要与府中侍卫提起，你自然不可能留在这儿。”
她停了停，仔细观察叶明蓁的神情，却没在她脸上看到慌乱无措，心中有些许不满。
叶明蓁沉默半晌，无奈地叹了一口气。
还是虞曼音没忍住，将手中糕点放下，插口道：“蓁蓁是长公主邀请来的客人，当然不会被赶出去。”
“……什么？！”顾思凝闻言一愣，不敢置信地转过头去：“什么邀请？”
“难道你不知道？前几日，长公主还邀请了京中不少出身平凡却又出名的先生，蓁蓁便是长公主下帖邀请来的。”虞曼音比自己被邀请还得意：“她可不是装作我的丫鬟，是长公主看中了她的才学，主动邀请的！”
她在“才学”二字加重了音，骄傲的不得了。
“……”
顾思凝也听过此事。
可她也没在意那几个被邀请的人是谁，听闻是在京中出名的，心中还高兴。她早就知道今日宴上要现场作诗比试，也早早就做好了准备，来的人名气越大，输给她后，她的名声也就越响。
谁知道叶明蓁竟然也在被邀请之列？
她怎么就有这么好的运气！
顾思凝强忍着将心中翻腾的恨意压下，涂了丹蔻的指甲在掌心留下几道月牙状的深深痕迹。若非她努力克制，恐怕就要在这二人面前失了仪态。
她僵硬地说：“你也只是运气好罢了。”
叶明蓁轻轻颔首，“今日受邀赴宴，的确是民女有幸。”
顾思凝重重咬了一下唇，余光瞥见虞曼音脸上藏不住的高兴，她还想说点什么，到底还顾及着丞相千金，只得不甘离开。
她坐回原位，顾夫人问：“你方才去了哪？”
顾思凝不答，只问她：“娘，你先前说的题目，都是真的吗？”
“千真万确。”顾夫人安抚地拍了拍她的手，低声道：“你已经做足了准备，不必紧张。”
顾思凝忽然就冷静下来了。
她再看向叶明蓁，见她侧头与虞曼音说着什么，心中不由冷笑。
既然叶明蓁这样得意，她就要叶明蓁看着。她早就准备好了许多诗，其中有不少都是叶明蓁的，她要拿叶明蓁的诗为自己扬名。拿叶明蓁的诗将叶明蓁踩在脚底，只这样一想，她心中就痛快的很。
叶明蓁抢了她的身份，做了十六年的侯府千金，她借几首诗，拿走她的才名，也是叶明蓁欠她的。
要怪就怪……谁让有重生这份大机缘的，偏偏是她呢？
顾思凝拿起桌案上一个橘子，漫不经心地剥开。
要说幸运，比起叶明蓁，还是她更幸运一些。
……
长公主未来，众人三三两两地凑在一块儿说着话。
有几个丫鬟匆匆忙忙跑了进来，附到主人耳边小声说了一句什么，众人小声交流之后，气氛一下子变得有些热闹。
虞夫人与好友寒暄完，这时也回来了。
“娘。”虞曼音小声问：“是长公主殿下要来了？”
“不是长公主殿下。”虞夫人拿帕子擦掉女儿唇边的点心碎屑，低声道：“是太子与瑞王来了。两位殿下的马车就停在外面，是长公主殿下亲自去接的，错不了。”
京中世家的女眷都到了这儿，其中有不少适龄未嫁的姑娘。
太子与瑞王都未有正妃，有这些念头的，此时心思已经活络了起来。
第24章
这场宴席参加的都是女眷，太子与瑞王作为外男，并不会身到宴席之中，可若是有谁能在此次宴席上博得头筹，定然能让两位殿下注意到。
要是被太子相中，做了太子妃……
场中不少人都精神一振，心思各异，再看向旁人，也偷偷带上了几分审视。
齐承煊与瑞王待在花园旁边一处小楼里，在此地能看到底下花园众人，却又不会让其他人看见。等宴席开始之后，那边贵女们所做的诗则会由下人誊抄过来。宴席还未开始，长公主便留在这边陪着两位侄子。
“太子也就罢了，怎么今日连瑞王都有这番兴致？”长公主稀奇地道：“平日里瑞王不是向来不爱读书？在宫中时，更是连功课也不乐意做，每每都得要太子在后头逼你。怎么这回我没有邀请你，你还主动来了？”
“瞧姑姑您说的，我原先是不爱读书，可今日与往日不同。”瑞王心说：他可不是来赏诗文的，他是来看戏的！
想到此处，他偷偷看了太子一眼。
齐承煊抬眼与他视线对上，瑞王立刻转回头，一本正经地道：“这要聚集京中这么多人可不容易，也是姑姑有办法，听闻姑姑连民间才女都请了过来，这场面实在难得一见，我最爱看热闹，若是不来瞧瞧，岂不是可惜了？”
长公主笑了笑，又看向太子：“你也是，平日里可不爱凑这些热闹。你母后特地叮嘱了我，让我在这些人里替你好好相看。若是你有中意的人选，回宫后可得记得告诉皇后。”
齐承煊：“……”
齐承煊看了弟弟一眼。
瑞王了然，熟练地从怀中掏出一本书来，说：“听闻姑姑今日设宴是要赛诗，我特地还去搜罗了几本诗集来献给姑姑。我事先读过，觉得里面有几首诗写得极好。”
长公主的注意力果然被转移：“你也会读书了？”
“姑姑可别小看我，为了赴姑姑这场宴，我也特地读了好几首呢。”说到这，瑞王又偷偷看了太子一眼，齐承煊的面色正直得不得了，还像长公主一样满脸好奇。
瑞王一边将诗集递给长公主，一面在心中腹诽。
这诗集是哪来的？当然是太子给的！
瑞王也不知道太子是从哪里找来的诗集，今日马车在长公主府门口停下前，太子忽然派人将他叫了过去，而后将这本诗集交给他，命他转交给长公主。这会儿他交出去了，太子却又装作是不知道的样子。
瑞王老老实实按照太子的吩咐说：“我这人向来不懂什么诗词歌赋，看的顺眼就是好了，也分不出好坏。可姑姑是懂得，不如姑姑替我看看，到底好不好，若是好，回头我也要到母后面前夸一夸。”
长公主顿时来了兴致，立刻翻开看了起来。
这本诗集她却是没有看过，里面的确有几首写得极好，长公主仔细看完，见猎心喜，正要与他们二人分享，回头一看作者，顿时一愣。
“顾明蓁？”
齐承煊状似不经意地问道：“是京中哪位出名的先生？”
“倒也不是。”长公主迟疑道：“是长宁侯府先前那位姑娘。”
“先前那位？”齐承煊思忖片刻，问：“姑姑今日是否也请了她来？”
长公主看向身边丫鬟，丫鬟道：“请帖送到了叶姑娘手中，这会儿叶姑娘已经到了。”
再看这里面的诗，长公主顿时觉得有些不一样了，“早就听闻顾家的姑娘才学出众，果真是名不虚传，我看也不比现在这位差。”
长公主近日对顾思凝颇有赞誉，无论见着了谁，都得拿出来比一比。
齐承煊微微一笑，说：“今日正巧，姑姑也能让她们二人比试一番，到底是谁比较厉害，高低立见。”
“长宁侯府先后两位姑娘，竟都才学过人，我也未听过长宁侯夫人多出色，倒是会教养姑娘。”长公主说着，又连忙吩咐丫鬟：“不知府中是否还有叶姑娘别的诗集，你去找找。”
丫鬟得了令，连忙出去了。
长公主翻着手中诗集，越看越是喜欢，一时竟舍不得放下。她边上只有两个侄子，瑞王一听就头晕，只有一个太子配合她。
长公主抓着字词细细都评阅完了，忍不住说：“这样年纪，作诗就该是如此。我上回看到的那本诗集，写的诗好是好，可于一个未出阁的姑娘来说，到底是太沉重了一些。这首倒好，天真烂漫，合该是这个年纪该作出来的。”
齐承煊笑而不语。
他最是清楚不过，叶明蓁写诗，前后差别大得很。未出嫁时，还不经世事，平日里的消遣也只在闺阁之中，诗词生机勃勃，积极向上。后来出嫁以后，随楚家经历了不少事，作品也跟着一起沉重起来。再后来，叶明蓁就不写诗了。
虽说是后来的诗更出名一些，可出嫁之后写得少，其中多数都被顾思凝放进了自己的诗集里，剩下少数，也不适合在今日这个场合发表。
齐承煊问：“姑姑今日打算定什么题目？”
长公主早早就已经定好了题目，与他说完，摸着诗集还有些恋恋不舍：“赛诗还未开始，就让我见到了这样好的诗，若是之后没有人能写得比这更好，反倒有些遗憾。”
“既然如此，姑姑为何不换个题目？”
“换题目？”
“题目不同，反倒不好比较。姑姑想要见到比这首更好的诗，不如定下此诗相同的题目，让所有人都来作。顾家的两位千金都在此处，姑姑早就想看两位比试，也或许这位……”齐承煊点了点诗集：“这位叶姑娘，写得能比从前更好。”
长公主眼前一亮：“你说的有理。”
“侄儿唐突，这题目早就定下，换起来或许不方便？”
“题目本就是即兴而来，旁人谁也不知，换一个也无伤大雅。”长公主高兴说：“这诗本就是写春日，这会儿园中百花盛开，反倒还应了景。”
齐承煊颔首，附和着说了几句期待的话。
很快便到了宴席开始的时候。
长公主起身准备离开，正巧丫鬟过来说了几句，她面上顿生喜色：“她当真来了？”