顾思凝冷笑：“叶明蓁，你口中不说，我也知晓你心里头在想什么。从前你拥有的名声，旁人说你多少好，日后都会成为我的。不，那本来就是我的。等再过几年，他们连你的名字都想不起来，只会记得长宁侯府只有我一个顾小姐。到了那时，你可得在这书肆里努力些，为我多卖几本书出去。”
叶明蓁想了想，也凑近她，小声道：“民女的确有一疑惑想不明白，还望顾小姐解答。”
“什么？”
“顾小姐是何时学会认字的？”
“……”
顾思凝一下子脸色变得十分难看，恰逢丫鬟抱着书回来，顾思凝狠狠瞪了她一眼，转身带着丫鬟走了。
叶明蓁被瞪的满头雾水。她是真心疑惑，也是真心想知道，为何叶家连纸笔都无，顾思凝就学会作诗了？
长宁侯府只她一人，上无长兄下无幼弟，她年幼时隐隐约约察觉到侯府日后只能靠她，便不敢懈怠，日夜苦读。侯府为她请来的女先生严厉的很，背文章时稍有差错，便要拿竹条抽她的手心，常常两手肿得握不住笔，夜里头涂了药，就拿布条将毛笔绑在手上，含着眼泪写文章。从前楚怀瑾来侯府找她，多数时候也是与她一道读书，偶尔偷偷摸摸仿着字迹替她写完功课，还要抱怨一番，为何侯府的先生比他爹还要严苛。
如此学了多年，才有后来顾家千金名满京城。
叶明蓁回想过往，唏嘘一番，心想：真千金应当是个天才。
……
顾思凝回到侯府，扑通扑通乱跳的心才冷静下来。
叶明蓁那话问得她心虚的很。
何时学会认字？自然是上辈子了。
叶家的条件可没法给她请来先生教，她大字不识，还是后来得到机缘进入京城，为了不被人嘲笑，咬牙学会了认字，读书。可也仅此而已。
她本就天赋一般，后宅争宠也不用比拼才学，不用作锦绣文章，更别说作出什么让人惊艳的诗。那些才女的名声，与她更无关系。
但她占了重生的先机。
顾思凝走进侯府，正好见顾夫人走出来，她立刻露出笑脸，高高兴兴迎了上去。
“娘。”
“凝儿，你回来的正好。”顾夫人满脸笑意：“楚家那边来了人，说了你诗集的事，楚夫人派人过来将你夸了又夸。”
顾思凝一喜，双颊微红，连声问道：“楚公子也夸我了？”
“楚公子倒是未提。”见女儿面露失望，顾夫人安抚道：“楚公子平时最好才学，你作的那些诗，连你爹都夸了，楚公子当然喜欢。他定是要多看几遍，好好琢磨，而后再来找你好好讨论。”
顾思凝点了点头，只一想素来冷淡的楚怀瑾会如对叶明蓁那样体贴待她，心中便甜蜜起来。
顾夫人笑道：“非但是楚家，凡是看过你的诗集的人，定也会惊讶。过几日长公主设宴，去的人可不少，到时你好好表现，我儿就能从此扬名了。”
顾夫人又关切道：“你可准备好新的诗了？”
顾思凝信心满满：“娘，你放心吧，我早就准备好了。”
“那就好。”顾夫人安心又骄傲：“一口气写出这么多好诗来，京城中也就凝儿你能做到了。”
顾思凝不无得意。
谁让天底下那么多人，也就只有她一个有重来一回的机会？
她是不会作诗写文章，勉强写了几篇，也在诗集里，还被顾夫人挑出说是平庸普通。可这又如何，她上辈子看过的诗集可不少。
京城里的贵女好风雅，她为了能附和话题，上辈子仔细揣摩，多数都记了下来，反倒成全了她这辈子都才名。
有重生机缘的人只有她一个，她不怕被人发现，拿出来的诗也都是如今还未现世的。可笑那些贵女从前瞧不上她，日后还要吹捧她，甚至不知道那是自己未来写的东西。
尤其是叶明蓁。
顾思凝想到这个，心中的郁气一扫而空。
这本助她扬名的诗集里，可还不少都是叶明蓁后来作出来的诗呢！
……
瑞王派去打听的下人回来了，回来时还拿着一本诗集。
“你说太子喜欢的叶姑娘，现在又到了书肆卖书？”瑞王把手中诗集翻了又翻：“这可巧了，长宁侯府先前的那位姑娘，帮现在这个新的卖书？”
瑞王一想这其中复杂，顿时觉得牙酸。
他向来不爱读书，更不爱念什么诗了，手中诗集翻了一遍，看得直打哈欠，又扔回到了下人怀里。
“你把这给太子送去，而后把那位叶姑娘的近况仔细说给太子听。”
瑞王虽不懂什么诗书，可他最会讨好人了！
要讨好人，不就得投其所好？太子在宫中出不来，定然想知道叶姑娘的近况，而他就将太子想要的东西送上门了。
他这马屁，拍的实在是到位啊！
作者：瑞王：我真是个小机灵鬼！
真千金：……！【脏话】
第17章
叶明蓁在书肆待了几日，亲眼见着顾思凝的诗集大卖。
起初第一日还稍显平淡，只有一些人冲着长宁侯府的名声买了去。贵女们好风雅，见了顾思凝写的诗，大为所动，互相传阅，一时之间，京城之中也传出了长宁侯府千金的名字。
这其中多少有侯府推波助澜，但诗集的作用也不少。起初只是有各府的小姐派丫鬟过来买，后来连书生们也闻讯而来。到后来书肆里的诗集卖完，叶明蓁每日要做的事情，就从卖出诗集变成应付问询的客人。
见的人多了，难免遇上熟人。
各府的小姐多是派自己的丫鬟过来买书，叶明蓁还在侯府时，不少贵女身边的丫鬟都见过她。诗集卖光的第三日，一个丫鬟上书肆求书，问诗集的话还没出口，先是一声惊呼：“顾小姐？”
书肆中还有不少人，这会儿顾思凝的名声正响，听见动静后立刻看了过来。叶明蓁冷静地应道：“顾小姐的诗集已经卖完了，姑娘可否要看看其他书？”
铺中众人这才移开视线。
丫鬟自知失言，连忙靠近她，等无人注意这边了，才压着声音激动地道：“顾小姐，我们家小姐可一直念着您呢！”
“如今我姓叶，顾小姐另有其人，也不要那样称呼我了。”叶明蓁想了想，说：“我明日午后有空闲，你家小姐若是想见我，我明日再去府上。”
丫鬟得了准信，心中高兴不已，又问了几句她的近况，这才恋恋不舍离开。
都不用等到第二日，等黄昏时书肆关门，叶明蓁刚走出铺子，便看见街角处有一辆熟悉的马车停着。她愣了愣，才无奈地走了过去。
离开侯府之前，她也有交好的友人，是虞丞相的千金。只是出事后，叶明蓁方寸大乱，自顾不暇，后来安定下来，想起侯府与楚家的绝情，也就未与虞曼音联络。
她走到马车前，还未开口，里面的人便已经迫不及待地撩起车帘。虞曼音平日体弱多病，鲜少出门，今日不管不顾出门来，见着她本有许多话想说，可开口却先重重咳了几声，“蓁蓁”二字被她喊得断断续续。
叶明蓁连忙将她推回马车里，自己也上了马车。
“蓁蓁。”虞曼音紧抓着她的手，眼眶一下就红了：“你怎么这么狠心，出了那么大的事情，竟是连一句都不与我说，也不过来寻我。我派人去顾家找你，侯府的下人说，你被赶了出去，我连你去了哪都不知道……”
开春时她受了风寒，本就身娇体弱，一下病来如山倒，只能每日百无聊赖地躺在床上，拿着前不久刚出的诗集看。叶明蓁那几首诗写得极好，她本想等自己病好了，再与叶明蓁好好讨论一番，谁知就从丫鬟口中听说了长宁侯府的大事。
她病得起不来，只能派丫鬟去关心，可长宁侯府说叶明蓁不见客。急得她连汤药都多喝了两碗，好不容易能起来，叶明蓁就已经离开侯府了。
若不是丫鬟在书肆见到叶明蓁，她这会儿还如无头苍蝇般四处找人。
一想到这些，虞曼音的眼泪止不住地掉下来：“你出了那么大的事情，也不来找我，侯府不要你我要你，你无家可归，那就来我家住，我将屋子分给你。都过去这么多日了，你却连一点消息也不递给我，要不是棉儿看见，我还以为你已经离开京城了……”
想叶明蓁从前多骄傲的一个人，如今却落魄到去书肆卖书。虞曼音一想就泪眼朦胧，要不是记着叶明蓁不爱看自己哭，努力憋住，这会儿已经扑到她肩头上呜呜大哭了。
叶明蓁从棉儿手中接过帕子，习以为常地替她擦了擦眼泪。
“我如今与我的爹娘住在城外，也没有什么好担心的。”
“你爹娘？”
叶明蓁点头：“我的亲爹娘。”
“你爹娘对你好吗？他们可有亏待你？我听说你爹娘只是农户，平日里可有什么不习惯的地方？”虞曼音说着想起什么，连忙催促丫鬟：“棉儿，你把钱袋拿来……”
叶明蓁哭笑不得，制止了她的动作。
“我爹娘都是好人，我过得顺心，也没有什么不好的。”
虞曼音满脸不信。
“真的。”
“好吧，那就再信你一回……”她顿了顿，又说：“那我给你银子，你不要再去书肆卖书了，我听棉儿说，你还在帮顾家那个新的卖诗集。”
她一想，都为叶明蓁委屈起来。
叶明蓁抿唇笑道：“她的诗集卖得好，掌柜高兴，还涨了我的工钱。”
虞曼音睁大眼睛，眼尾又红了。
她就是个爱哭的性子，改了许久也改不了。叶明蓁转移话题：“我听你的话，好像对顾小姐颇有意见？”
虞曼音生性绵软，鲜少会与人动怒，又有丞相府在，若说人缘，反而比叶明蓁更好一些。她又向来以才取人，就说当初与叶明蓁认识，也是看了叶明蓁的文章，巴巴上前来交好。
“可不是我对她不满，是她对你有成见。”提及这个，虞曼音就不想哭了：“我听说长宁侯府的真千金找回来了，也去亲眼见过，你娘……顾夫人将她带出来，这也没什么，可她偏偏说你的坏话。”
叶明蓁心中并不意外。
虞曼音看了看她的脸色，这才接着说：“要说当年的事情，也不都是你的错。可她说你爹娘对她不好，还将你说得格外不堪，你那时候什么也不知道，到了她的嘴中，却成了你与你爹娘一起合谋。我知道她的意思，分明是要踩着你给自己立名声。”
虞曼音本也想与顾思凝好好来往，可偏偏顾思凝话里话外都在说叶明蓁的不好，许是因为她是叶明蓁好友，在她面前，那些坏话就说得更多。她与叶明蓁交好，自然清楚叶明蓁为人，哪里能忍得住听顾思凝胡说八道。
听闻顾思凝出了一本诗集，她本来是赌气不愿意看的，后来听人提的越来越多，实在难忍心中好奇，这才让丫鬟过来买。虽然诗集没买到，可竟让她找到了叶明蓁！
“下回我再见到顾思凝颠倒黑白，我一定要替你骂回去！”虞曼音拉着她的手郑重保证。
叶明蓁莞尔。让虞曼音骂人，恐怕是话还没说出口，她便先哭得一塌糊涂了。
“无论顾小姐怎么说，你也不必管她。”叶明蓁说：“她有一点说得不错，是我占了她的身份。无论她现在怎么说，我既然离开了侯府，等再过几年，也无人会记得我，她现在说得再多，日后也不会有人记得。”
“怎么能这样说？”虞曼音睁大了眼睛，声音也变得轻轻的：“就算离开了侯府，她们怎么会将你忘了。你从前留下来的文章，他们肯定记得，先前我们做的那本诗集反响就很好，上面我见徐小姐时，她还与我提起呢……就算是她们忘了，我肯定记得，她们忘了，我就提醒她们，谁也不会将你忘了的！”
她越说越急，说到最后止不住的咳嗽。叶明蓁连忙拍她的后背。
“出了侯府，我还轻松不少。”叶明蓁顿了顿，道：“你或许不信，可我的确更喜欢现在的日子。”
虞曼音抬起头来，眼睛红红的：“你说真的？”
“千真万确。”
“那……那就算如此，你也不能不理会我。”虞曼音小声抱怨：“你都不知道我有多担心你。”
“下回定告诉你。”
听她几句保证，虞曼音才满意，自己乖乖擦了脸。
她又说：“可顾思凝那样说你，怎么能就这么算了？你是没亲耳听到，才不知道她有多可恶。”
“侯府的这些事情，已经与我毫无关系了。”