至少十六年的假母女不是白当。
她曾费尽心思讨好顾夫人，顺着顾夫人的喜好摸清楚她的性情习惯，后来也学会察言观色，能分得清顾夫人话中是真心还是假意。
虽然结果她早已有猜测，可真正得知，却还是怒火中烧。
藏在宽大斗篷底下的手用力握紧，复又松开，叶明蓁目光沉沉地看着顾夫人，道：“我也向顾夫人说一个消息。”
“什么？”
叶明蓁朝着她身后的长宁侯看去，看着长宁侯沉静的面容，一字一句，缓缓道：“顾大人派去保护儿子的人手已经抓到，那些也是昭王旧部，也按律法处置了。”
“什么？”顾夫人一时没反应过来：“什么儿子？”
她身后的长宁侯却是立刻变了脸色，再也无法维持镇定：“你说什么？！”
叶明蓁却没有多说，重新戴上兜帽，转身往天牢出口走。天牢阴湿，遍地脏污，她每一步都走得极快，直到看见天光从大门外透进，齐承煊背着光站在门口，她快走几步，握住了太子伸过来的手。温暖干燥，反过来将她冰冷的手包裹在其中。
齐承煊低声疑惑：“怎么这么凉？”
叶明蓁弯了弯唇角，紧握着他的手，与他相携走出天牢。大锁在她身后重新落下，咣当一声，将一切污秽关在了里头。
顾夫人却是快疯了。
“什么儿子？！我们只有凝儿一个女儿，怎么会有儿子？！”顾夫人不敢置信，形态癫狂：“你瞒着我，背着我与其他人有了儿子？都到这种地步了，你还派人去保护他们？！”
长宁侯沉着脸，一声不吭。
他越是不吭声，顾夫人就越是无法接受，她扑到长宁侯身上，用力攥起他的衣裳，质问的话还没说出口，就先被长宁侯伸手拂开。
“够了！”长宁侯厉声道：“事已至此，还多说什么？”
顾夫人却是更加难以承受。
“当初你是如何与我说的？你说没了凝儿，我们二人也还能有孩子，你却……”顾夫人呼吸一滞，话语忽然停住。
她想起长宁侯从前说过的话，先好言将顾思凝安抚住，让她放下警惕，但却另有打算。也非但是对他们的女儿，长宁侯行事向来如此，虽然无情，可却能省去许多麻烦，只是她万万没有想到，这办法还会被用到自己身上。
顾夫人只觉得自己已经疯了。
她从地上爬起来，不管不顾地朝长宁侯扑过去：“我嫁给你这么多年，为你吃了多少苦头，你竟然这样对我？！”
“滚开！”
……
叶明蓁没想到，自己去了一趟天牢，反而是让顾夫人把什么都说了。
顾夫人嫁给长宁侯多年，她向来听长宁侯的话，也从来不敢违抗长宁侯的意愿，也因是如此，或许是出于轻视，也或许是觉得一切都在自己的掌控之中，长宁侯许多事情都没有瞒着她。
如今顾夫人心灰意冷，知道已经是死路一条，干脆将许多不为人知的细节处都说了出来。
这些细节，就是齐承煊也没有查到。
长宁侯手中握着昭王留下来的残余势力，这些年来，他掌管着府中银钱，暗地里做了不少事，他偷偷将剩下的势力发展开来，甚至也还培养出了类似于昭王暗卫一样的人手为自己所用，但一切要在暗地里偷偷来，因此也并不如当年昭王手下的厉害。尽管如此，这些人手也帮着他做了不少事情。
他身为昭王旧部，又偷偷发展势力，本就已经是死罪难逃，如今顾夫人将他的底细全都揭开，把一切全都吐露干净，却只要换得一个生机。
换顾思凝活下来。
也是侯府事发，顾思凝才知道，原来她娘口中的势力竟然是昭王旧部。顾思凝前世并未听说过这些，今生得知这些事，直接昏了过去，等再醒来时，她被豫王关在府中，只看着豫王府中越来越乱，自己也惶恐不安，唯恐会受牵连。
她如今悔得肠子都快青了。
早知会有今日，当初她还不如偷偷离开京城，隐姓埋名，再也不要回来。哪怕是日子过得穷苦一些，只要她藏好银子，至少命还在啊！
她担惊受怕了许久，也或许是看在她先前流落在外，的确不知道这些事情，也许又是因为她已经嫁给豫王，顾夫人说出了那么多，竟然当真保了她一条性命。
行刑那日，顾思凝躲在王府之中，不敢去看。
叶夫人倒是去了。
她坐在马车里，隔着拥挤的人群，远远地看着刀光一闪，鲜血迸出。她闭了闭眼，反手用力紧紧握住定国公的手。
定国公想要捂住她的眼睛，却被她拉了下来。
叶夫人恨声道：“为何不看，看他们这般下场，我心中才解气！”
顾夫人将所有事情，事无巨细，全都说出来了，其中也包括了她那句无心之言。
与跟随昭王谋反，却又在最后关头背信弃义，与昭王撇清关系相比，昭王手下暗卫最后无路可退铤而走险深入定国公府抱走国公千金，反而不是一件大事。
叶夫人冷眼看着，等到围观百姓看尽热闹，三三两两散开，她才闭上眼，放下了车帘。
“去宫里。”叶夫人深吸了一口气，语气变得和缓轻柔：“我想去找蓁儿说说话。”
定国公应了一声，并无不可。
作者：推荐基友寒菽（shu）的古言新文《袖中美人》：
文案一：宫中无人不知怀袖姑姑，她年纪轻轻便高居尚宫之位，为女官之表率，四妃九嫔都要敬她三分。
没人知道“怀袖”一名正是新帝少年时在塌上为她改的，意将她揣在怀口袖中，时时刻刻带在身边。
只有她知道这位温文尔雅、恪守礼节的君王私底下有多放肆孟浪，夜夜以羞辱她为乐。
她总想，忍一忍，再忍一忍就可以出宫，退休养老，不用再伺候这个变态皇帝。
忍着忍着，新帝还想给她升职转岗，非要她当皇后。
倒也不必。告辞。
文案二：怀袖知道自己对天子陛下来说，只是微不足道的小玩意。
她出身贫寒，无亲无故，无依无靠，比不得高门贵女。
她跟了萧叡十几年，一直心知肚明，萧叡嫌她卑贱。她在萧叡心中，不过是个用得顺手的东西。
那天为萧叡赴死时，她依然温顺，微笑着对萧叡说：“是，您是这世上最尊贵的人，贱妾卑微，我一无所有，唯剩此心，却实在不想奉献给您。您坐拥江山四海，无数人爱您，应当不缺我这颗心。”
第152章
长宁侯倒了, 接下来就是豫王。
叶夫人心中憋了一口气, 可长宁侯府的消亡却与她没有关系, 因而在对付豫王的时候，叶夫人也卯足了劲想要添把火。
非但是她这样想，连定国公都是这样想。
因为长宁侯的事情, 豫王已经受了牵连，此时惶恐不安, 可太子仍然步步紧逼, 如今再加上一个定国公, 只让豫王手忙脚乱，难以招架。长宁侯府与他牵扯颇多, 因为事发突然，他甚至来不及与长宁侯撇清关系，连着自己也折损不少。
皇帝被气病倒的身体总算是养好了一些，长宁侯的事情过去之后, 他的目光便落到了豫王的身上。
都不用齐承煊多做什么, 皇帝便已经对豫王颇有意见了。
两府联手时, 关系这般紧密, 长宁侯有不少事情可都是为豫王做，即便是他如今想要否认都不行, 只是看在他的身份上, 先前才并未多做什么。
可尽管如此，豫王府最后的结局如何，也已经是板上钉钉的事。
豫王开始频频入宫来, 每日跪在御书房门前，试图向皇帝求情，以求得皇帝宽容。齐承煊去御书房时，便时时都能看见他。
皇帝心知肚明，却并未多说什么，不让豫王起来，甚至也不让宫人送去垫子，只当做自己什么也没看见，任由豫王跪在门口。
当然，豫王也并非什么也没有做，可他做再多也是徒劳。顾思凝也被他从豫王府里逼出来，去太后面前求情，试图让太后帮他们一把。可后宫不管前朝之事，太后即便是想要求情，也无能为力。
更何况，如今皇帝也对太后颇有意见。
当太后像从前那般，到皇帝面前，想要借着长辈的威势说动皇帝，轻饶过豫王。可她才刚提起来，就被皇帝冷淡的打断。
“母后可知道长宁侯府的事？”
太后一噎，剩下的话就怎么也说不出口了。
她当然是知道。
就是因为长宁侯府握着昭王留下来的势力，她才点头允许顾思凝加入豫王府，之后也对她多有纵容。她帮着豫王，何尝又不是想到曾子。
可如今长宁侯府的事情败露，面对皇帝质问，她也无话可说。
皇帝淡淡地道：“母后回京已久，宫中杂事繁多，让母后劳心伤神，不如再出宫去休养，母后这般年纪，也是时候该好好颐养天年，不必再操心这些事情。”
太后瞪大了眼睛：“你是要赶哀家出宫？！”
“是让母后好好休养。”
这与变相软禁她又有什么区别！？
太后又惊又怒，可皇帝难得如此直接的说明自己的意思，更不像是从前那般事事都顺着她的意愿，亦或者含糊其辞打圆场，这回竟是连理由都为她找好，也根本不给她反驳的机会。
太后还想要说点什么，皇帝却挥了挥手，他身边的大太监很快上前来，将太后请了出去。
任凭豫王如何挣扎，结果也是无力回天。
太子亲自调查，没有给他半分留情面，非但是与长宁侯纠缠，还有他平日里那些所作所为，凡是恶劣之事，尽数被翻了出来，成为了压垮豫王的稻草之一。
叶明蓁的京报同样配合他，从长宁侯入天牢起，便一直控制着京城之中的舆论，凡是豫王做过的恶事，也尽数都刊登在京报之上。在民间，豫王的声誉已经达到最低，京城之中人人唾弃，寻常百姓不敢做到明面上，可背地里不知道说了多少坏话，就说是豫王府的下人，走出去都要招来不少白眼。
最后是皇帝亲自下了决断，革除豫王身上所有事务职位，他手中的工部也交给其他人，又罚俸两年，软禁在府中，轻易不得外出。虽是未涉及性命，却已经是绝了他所有后路。
从长宁侯府出事时候起，顾思凝便一直惊惶不安，她躲在豫王府中，偷偷为自己藏好了银钱，有心想要逃出去，却也久久找不到机会。直到豫王被软禁府中，没了外出的机会，豫王府大乱，许多人开始寻找出府的办法，她悬在空中的心才重重落下，在地上摔得一塌糊涂。
顾思凝怎么也想不到，自己竟然也会落到这般境地。
她前世长于乡野，后来入了豫王府，所待所见的也就只有豫王府的方寸之地，更多她所触之不及的，却都是从其他人口中听说，那时候，她听说的最多，最厉害的，便是叶明蓁。而再睁开眼睛，回到许多年前，她登上侯府大门，认回自己身份时，也满心觉得，自己日后定然能变得与叶明蓁一样厉害。
本应当是如此。
若非是老天爷要弥补她前生的遗憾，又为何要让她重活一回？
可今生豫王府的下场却比前世更加凄惨，顾思凝眼睁睁豫王府败落，府中人跑的跑，逃的逃，连着伺候的下仆都没有剩下几个，却是什么也做不了。前世豫王虽然没争过太子，豫王府没落，可到底还是个王爷，府中还有不少人，哪像是这辈子，因为与昭王旧部牵扯上，连豫王都被软禁在府中，彻底没了翻身的余地。
连她的王妃之位在此时都成了催命符，反而不如前世还是王府妾室时，那时至少还有叶家那对农户夫妇时常进京来贴补自己，哪像是如今，农户父母早就被她舍弃，如今跟着叶明蓁，日子过得红红火火，而长宁侯府更是已经没了。
顾思凝反而还是怀念起上辈子来。
何必要让她重来一回呢？只要上辈子能够认回侯府，她便有好日子可过。
可现在不同，豫王被软禁，又遭逢府中大乱，整个人性情大变，变得暴躁易怒，顾思凝是与他最亲近的人，也最是容易被他迁怒。更别说，豫王遭长宁侯府连累，如今无处撒气，也全都怪罪到了她身上。
顾思凝有苦难言，日子过得水深火热，仿佛再无了盼头。
她仍是有些不甘心。如今王府上下空荡荡的，连下人都没有几个，她却还要伺候豫王。成婚之前觉得豫王如何温柔深情，这会儿便觉得有多么面目可憎。顾思凝忍了好几日，到最后却还是忍无可忍。
趁着某日豫王待在书房时，她将自己原先藏着的银子找了出来。
只是她运气不顺，还没走出王府，就被豫王抓住。
“你要去做什么？”豫王阴沉着脸，目光不善地看着她手中的包袱：“拿着包袱想去哪儿？”
顾思凝讪讪道：“我……我只是在府中待着无聊，随便走走。”