谁能料到十年后，盛文恺竟还能在朝为官，她们姐妹却陷在泥淖无法脱身。
水榭中的众人还在谈笑，相思深深呼吸着，克制自己的情绪。一旁的春草看出她的异样，忙偷偷拽了拽她的袖子。却在这时，有人从桥上一路跑来，到门口迅疾道：“江大人到了！”
邹侍郎呛了一口茶，连忙放下杯盏，带着众人匆匆出了水榭。
雨点细密，池上白石曲桥泛起浮光，这一行人急迎至曲桥尽头，不远处碧树掩映的垂花门后已有脚步声错杂迫近。
未等来者踏入园中，邹侍郎已疾行数步，屈身拱手相迎：“大人拨冗冒雨前来赴宴，邹某有失远迎，还请万万恕罪。”紧接着，在其身后的众臣齐齐跪拜，严妈妈等人见状，更是匍匐不敢出声。
滴滴答答的雨乱溅如玉珠，满园人等跪拜静候。
青砖地上的积水濡湿了相思的湖蓝长裙，她跪在曲桥尽端，紧紧抱着琵琶，将头垂得极低。
脚步声越来越近。
寂寂雨声中，有一人步履飒沓，从跪拜的人群中间走过。两列随从肃然跟从，最先者一路紧随为他撑伞。
相思不敢抬头，只望到青砖石浮光映着藏蓝曳撒，银线盘绣出繁复环绕的云雷纹。
“都起来吧，满地雨水，污了衣袍。”
年轻的声音轻描淡写地响起，似乎含着宽宥恩情，却又让人感到漠然疏离。
*
“听闻大人去了宫中，我等还担心大人无暇过来……”邹侍郎很快赶上，落后一步跟在那人身旁。
“吐蕃大宝法王送来数十匹河曲骏马，万岁起了练习骑射之心，我自然要在旁作陪。”
“大人辛苦，大人辛苦！今日能来赴宴，实是吾等之幸……”邹侍郎等官员带笑相随，陪同那人绕过水榭，往宿云池另一侧的涵秋厅而去。
严妈妈领着众官妓小厮亦紧随其后，春草远望着已转过曲桥的那群官员，小声赞叹道：“这来的也不知道是谁，年纪轻轻就好大的架势。”
相思的目光却始终落在那位盛大人身上，对她的话语并未放在心间。小石幽径通往涵秋厅，相思与其他乐女来到厅堂外的长廊，等候了片刻，小厮出来说是贵客们先行宴饮，稍后再传弹唱。
姑娘们在雨中淋湿了妆容，自然巴不得回去休整，很快便各自散去。唯有相思踟蹰于门外，走了几步又慢慢停下。
“相思，你不去重新妆扮一下？”有人回头诧异道。
“不用了……”她低声应着，将琵琶交与春草，“你先去别处休息片刻，我在这儿等着。”
春草愣道：“他们现在不让人进去，你等着做什么？”
她无法解释，只催促着春草离去，自己则转到涵秋厅旁的竹林小亭中，默默坐在了那里。
端菜送酒的小厮鱼贯入厅，应该是宴席已开。她心中焦急，只想要尽快见一见那个左军都督府的年轻人，好印证之前的猜测。然而没有召唤又无法入内，她独自在小亭中等了许久，忽见厅门一开，有人走了出来，身材挺拔，样貌端正，正是自己想见的那个人！
他唤来长廊里的小厮，嘱咐了几句之后，便又想转身回去。
相思匆忙奔出小亭，情急之下低声叫道：“盛大人！”
他怔了怔，循声回望。隔着雨帘潺潺，长廊旁的丽装少女肤白莹秀，眉眼间似含隐忧，看上去又有几分莫名的熟悉感。
“……你认识我？”
相思上前几步，望着他悲伤道：“大人是南京人士，原兵部主事之子？”
青年双眉一蹙，“你究竟是谁？”
“云家幼女，云静琬。”她噙着泪朝他下拜，“当年曾玩笑着叫你姐夫的那个小丫头。”
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第3章
盛文恺心头震惊，这才明白为何见了她会有熟悉之感。“你……你怎么会在此处？！还有，你姐姐静含呢？”
相思哽咽着将之前的事情简述于他，盛文恺半晌怔然：“怎会这样？静含她……居然会遭遇这些事……”
“姐姐已被抓走好一会儿了，我找不到别人帮忙，却正遇到了你！”相思满怀期待，盛文恺却面色凝重，低声道：“当年你父亲一事，我盛家亦遭牵连，我在北边军中待了好几年，不久前才调入京城……”
他眉间郁色不减，相思的心又不禁微微下沉，此时涵秋厅内传来呼唤，似是有人在叫盛文恺回去。
“我有要事，没时间再与你细说，等席散后再谈。”他回头望了望，叮咛道，“还有，为免节外生枝，先不要在旁人面前说起你我两家过去的事。”
“可姐姐……”她心头一寒，盛文恺已转身回了涵秋厅去。
挟着湿雨的风穿廊而过，卷掠起她沉坠的裙角。
她站在空荡荡的长廊中，心中各种滋味交错缠绕，片刻后才木然退坐在廊下，看雨水连串坠落檐角，打得墙角细草不住颤动。
恍恍惚惚又过了一阵，遥听有人唤她，是春草抱着琵琶，与众乐女相携而来。众人看到她愣愣地坐在廊下，皆感意外，春草忙上前替她整了整珠钗，道：“你一直在这儿吗？里边现在要传唤我们进去呢。”
相思心神不宁，却又无计可施，只得接过琵琶，跟在同伴们身后缓步入了涵秋厅。
*
外面风雨晦暗，厅内光暖流溢，厅堂四周的鎏金荷叶灯盏盏点亮，映照出别样天地。
席前有专为弹唱奏乐而设的檀木平台，珠帘垂落摇摇曳曳，欲隔未隔间，众多佳丽已依次环坐。姿容或艳或雅，各有千秋，衫裙环佩叮当轻响。铮铮然数声琴起，如泉流破冰，淙淙轻泻。俄而竹笛悠扬，引来云中鸟雀，环飞娇啼。和着潇潇风雨，琴笛声一幽雅一婉转，时高时低，相融相切。
忽一轮弦动如涌，琵琶声似珠走玉盘，雨溅琉璃，泠泠洒洒，颤人心间。
“晓莺催起意盘桓。羞对孤鸾。湘帘春雨涩。楚云漫。憔悴也东君不管。慵梳绾。一丝丝肠断乱萦牵。”
相思指如清风拂柳，颦着眉低低唱起。淡金色光影铺洒满地，疏帘轻晃，分隔出天地冷暖两个世界。
“剿不断靑楼锁，悄含愁。一春心事付东流……”
跃动的灯火让她晕眩，脑海中犹存着馥君被人拖走时的景象。那一地血迹斑斑，化为眼前繁华如锦。
席间高官觥筹交错，盛文恺神态谦逊地与身旁官员闲谈，并未看台上一眼。邹侍郎则用暧昧不清的眼神瞥向她，又朝坐在主位的人笑着低语。
那人看起来不过二十出头，穿藏青银纹曳撒，戴乌黑玉扣网巾，只低垂眼睫望着杯中酒，自然带着疏淡倨傲的况味。
“……如萝附长松，将己托枝生。如弦系玉琴，将己和知音。愿得不相离，附系有所依。今朝持破镜，会合总难期。”她唱腔低婉，恰唱出风尘女为情爱栖栖遑遑。
灯光下，盛文恺终于起身。相思心头一跳，期盼他能够出言相救。
然而他却是带着卑微的笑，向那个年轻人敬酒。
那人并未站起，只抬了抬酒杯浅饮一口，盛文恺倒是将满满一杯一饮而尽。
众人欢笑起来，琵琶弦颤如玉珠滚碎，相思正唱到“身世浮萍莫认真，好将消息付东君。须信万般都是命，果然半点不由人”，眼前心中景象交错，忍了许久的泪不由滑落。
红檀板轻敲，竹笛声渐低，这一套曲词唱罢，她怕台下人看到自己落泪，便默默侧转了脸，用琵琶遮住半面。
*
酒席已罢，狂风急雨却卷席不已，缭乱了满园草木。
众人只得暂留不走，严妈妈领来的数名佳丽皆依偎在席间盛情作陪，一时间旖旎娇软，满室香艳。相思借口说补妆，又偷偷去了小亭中，过了许久，盛文恺匆匆自厅中出来，张望过后才来到亭中。
她不能再叫他姐夫，低头又唤了声盛大人。
“静琬。”他踌躇着道，“高焕姐姐惠妃在宫中颇为得势，何况我刚才就跟你说过，眼下我才到京城，在锦衣卫里也没熟人朋友，实在找不到办法搭救静含。不过高焕毕竟是在众目睽睽之下带走了你姐姐，应该不会真要了她的性命，你先不要太着急……也许他只是将静含责打一顿，就会放她回来。”
“责打一顿？他下起手来狠毒无比，姐姐被拖走时已经浑身是伤。您与那些官员相识，他们也不认得锦衣卫吗？”她怕被拒绝，又连忙道，“我不求有谁能强行将姐姐带回，哪怕是向高焕去说个情……”
“我如何去跟众位大人讲这来龙去脉？”盛文恺看着她，暗含责备之色，“还有，你刚才弹唱那段王魁负桂英是什么意思？莫非是嘲讽我薄情负义？官场形势错综复杂，又岂是轻易能说透的？”
“不是不是！那唱段是邹大人提前点的，我怎么会有心借着曲子嘲讽您……”她心急慌忙地辩解，唯恐盛文恺也弃她而去。他重重叹了一口气，很是无奈地从袖中取出一锭银子，塞到她手里，“算了，这银子给你，要是静含能回来，替我为她买些伤药，只是不要告诉旁人。”
相思如遭一击，强把那银子退还给他，“我不要这钱，我只怕她受罪，怕她……回不来……”
“我并非不念旧交，可形势如此，又有什么办法？！”盛文恺目露难色，顿了顿道，“你……自己珍重。”
她呆呆地站在那儿，虽然早有一丝心理准备，可看着他默然离去的背影，先前那仅存的希望一下子破灭粉碎，只觉孤立无援到极点。
暴雨如注，她泪眼婆娑，却又听到涵秋厅那边大门一开。
惶惶然转身，朦胧的视线中，有人从里面走出，藏青曳撒因风掠动，网巾飘带飒飒飞扬。
身边的随从立即为他撑起油纸伞，他低语数声后，在两名淡粉楼小厮的引领下往宿云池那边行去。
又过了一会儿，春草从涵秋厅里匆匆出来，走过时望到黯然独坐的相思，惊道：“你怎么坐在这里？我们还以为你去补妆……”
相思无言地摇摇头，春草劝解道：“快些回去吧，不然妈妈又要叫人来找你。里面那群大人们正兴起，看样子一时半会儿不会走。”
可是相思想到盛文恺还在里边，不愿再进去尴尬面对，便问春草要去哪里。
“去厨房叫他们端醒酒羹汤来。”春草转了转眼眸，小声道，“那位穿藏蓝曳撒的大人好像不喜欢热闹，喝了几杯酒之后说是有些累了，就去宿云池边水榭休息。妈妈叫我等会儿给他送去。”
相思心神不定，想到众人对他的恭谨态度，忽问道：“你在里面可听出他是什么官职？”
春草摇头纳罕：“不知道呢，其他人都互称官名，什么侍郎经历员外郎的，唯独那一位，他们只称他为大人……”她转了转眼珠，“但我却听到有人称跟在他身边的为姚千户。”
相思一震：“千户？那个为他撑伞的高个子？”
春草忙称是：“刚才不是也一路送他去了水榭吗？能让千户作为下属的，估摸着应该是南北镇抚司的大官？别看他年纪轻，居然已经那么厉害……对了，那个高焕不就是锦衣卫的吗？说不定他们还认识！”
她才刚刚说罢，相思已站起身来。“春草，你先去厨房，我等会儿就来。”
“你不回涵秋厅？”
她低着眼睫，目光沉定又哀凉，往前行了几步，低声道：“我去补妆……换一身衣衫。”
*
一阵风一阵雨，横斜了楼畔枝叶。相思独自坐在了妆镜台前，深吸一口气后，打开了妆奁匣子。
香绵拂面，滑腻妆粉犹带着紫茉莉芬芳，画柳眉，点绛唇，铜镜中映出粉荷般清皎容颜。流云花钿缀在眉心，她垂眸，在镜前换上了轻透缠枝花的朱纱褙子，洁白光润的锁骨间坠着玉片花苞，转身间腰肢袅娜，曳动湘水裙拖八幅秀。
一步步下了楼，早先还娇艳的石榴花纷纷洒洒落了遍地，嫣红花瓣跌在积水里，浸出细细碎碎残蕊。
在长廊那端，春草早就等候，她从其手中接过托盘，不敢多看一眼，旋即默然离去。转过弯，已能望到宿云池畔的水榭。风雨交织间，满园苍绿映出朱檐一角，水榭前原本澄碧如玉的池面漾碎起伏，有一种颠倒众生的凄艳。
风穿过长廊，相思端着托盘迤逦而行，湘水裙随风轻拂，步履却沉坠好似跋涉千里。
她抬头望，前方便是幽静的水榭。天色阴暗，门边只有那个千户佩刀守卫，雕花木门紧闭着，里面并无灯火。
她踌躇了一下，那身材高大的男子便皱眉喝问：“干什么的？”
“奉妈妈差遣，来给大人送醒酒的羹汤。”她略弯了下腰，唯恐被拒绝在外。
男子打量她几眼，侧身推开半扇门，示意她入内。她心跳如鼓，低头悄然进了水榭。
堂内光线晦暗，原先那些人饮茶的地方已被收拾干净，正堂里空空荡荡并无人影。她站在门口怔了怔，随即望向左侧座位后方。