叶氏起身后，掀开里锅锅盖，舀了一瓢水，用丝瓜烙很快把锅刷干净了。洗净了锅，她拿出洗米盆，快速去堂屋供桌角落边的细高米缸里舀米。
米缸里有一个小瓷碗，叶氏先舀了足分量的米，想了想，又舀回去一些。当家的不在了，以后的日子要节俭一些。孩子们正在长身子，不能饿着，我一个大人，吃那样多作甚。
叶氏回到厨房，梅香已经坐在灶下了，一边看着妹妹，一边准备烧火。
叶氏快速淘好了米，加了些水一起放入锅里。灶门下，梅香已经燃起了麦草。春上收麦子时，韩敬平在家门口储备了整整两大垛麦草，如今家里做饭烧水，用的都是麦草。有这两大垛，用到秋天绰绰有余，到时候又有稻草接上了。
叶氏把米下了锅之后，拿了菜刀，去东耳房里切了一小片咸肉，捞了一些黄豆。
叶氏是经年的主妇，手脚麻利，很快把咸肉切好了，黄豆也放在水里浸泡。按理，黄豆该提前泡一泡的，只因今儿家里闹哄哄的，谁也没预备着。
梅香起身从旁边的柜子里摸了几个大蒜头，蹲在灶门下，带着兰香一起剥蒜头。每年春季农忙时节，菜园里总是断菜。冬天的的萝卜大白菜和莴笋都吃完了，连蒜苗都只剩下个大蒜头，零星有几根老蒜薹。夏天的菜还没长起来，正是青黄不接的时候。大蒜头也时常被庄户人家剥了当菜吃，好在家里的母鸡们开了壳，家里攒了好几十个鸡蛋。
厨房这边热火朝天地忙碌着，西厢房里，明朗兄弟二人朗朗读书声透过窗户传到了叶氏的耳朵里。
叶氏一边做菜，一边听着儿子们的读书声，再看两个女儿在灶门下头挨着头，一会儿往灶门里添一把麦草，一会儿一起叽叽咕咕。
叶氏忽然感觉好像日子又回到了之前的状态，唯一不同的是，家里少了一口人。
叶氏的鼻头又开始发酸，她背着女儿们悄悄擦擦眼泪，继续忙活。整个韩家三房，各自忙碌着，厨房顶端的烟火气让人感觉到，这家子的日子依旧往前奔着。
等明朗带着弟弟各自背了一会子书，叶氏那边的晌午饭也好了。叶氏往热锅里加了两瓢水，等会儿洗碗用，能去油腻。
梅香熄了灶火，带着妹妹兰香一起，一人端起一盆菜往堂屋里去。
叶氏忙叮嘱她，“看着妹妹，别让她摔了。”兰香这些日子每日帮着姐姐干活，已经摔了好几个碗了。
梅香笑道，“阿娘放心，妹妹的手越来越稳当了。”
兰香被姐姐夸赞后，红着脸，迈着小步子，稳稳当当地走到了堂屋，把一盘子蒜瓣炒鸡蛋放在了小桌上。
韩家正房共三间，东屋是韩敬平夫妇的卧房，西屋是梅香姐妹两的屋子。家常待客和吃饭都是在堂屋里，堂屋北面是中堂和供桌，东面是一张大八仙桌配两张太师椅，西面放了一张矮桌，桌子旁边摆了七八张椅子，还有几个小娃娃坐的小板凳。因家里孩子年纪小，个子都不高，家常吃饭时都用小桌。
正房屋檐下是走廊，东边那里有个小磨盘，家常磨一些吃食用的，梅香拎着韩明全上的就是这个磨盘。
姐妹两把菜放到了小桌上，梅香让妹妹坐在小板凳上，“乖乖，在这里等一等，别乱动。”
兰香乖巧地点点头。
梅香出了正房，到了西厢房门口喊道，“明朗明盛，吃饭了。”
明朗在屋子里立刻回道，“就来了。”
韩家东西厢房各三间，东厢房两间屋做厨房，另外一间空着。西厢房一间是兄弟二人的卧房，一间放杂物，一间空着的。
正房左右两间耳房，东耳房做库房，家里粮食都放在那里，屋门日常是锁着的，钥匙在叶氏手里。西耳房是家里人洗澡的地方。
倒座房共四间大屋子，最西边的那间是牛栏，梅香家有一头牛和一头小毛驴。牛暂时在韩敬杰家里，毛驴近来一直歇着。往东来一间是杂物间，放的农具和板车，另外一间还空着的，最东边是门楼。
这是正院的格局，西耳房和西厢房之间的院墙上开了个小门，通往西跨院。
西院里有猪圈和鸡圈，猪圈内有四头猪。韩家时常有些油渣饼，故而多喂了几头猪。鸡圈里养了二十多只鸡，叶氏家常并不把鸡放出去，就让让它们在西跨院待着。
猪圈旁边有一间棚子，棚子里全是劈柴。油坊里炒菜籽最是废劈柴，**平勤快，没事了就跟叶氏一起去后山打柴，整个柴火棚里，从来没空过。
东厢房与门楼中间往东去有个月亮门，通往旁边的东跨院，这东跨院，正是韩家油坊所在地。
跨院正房三间屋，全部打通了，里面是油坊的核心地带。东厢房三间，是储存油菜籽的地方，西厢房只有两间，里面放的是成品油。
跨院的东南角落里，还有一口水井。
叶氏盛了五碗饭，很快，一家子坐到了小饭桌上一起吃饭。
娘儿五个也不讲什么座次，胡乱围着小桌子吃饭。
叶氏往几个孩子碗里都夹了些咸肉，“快些吃吧。”
大伙儿都低头吃了起来，梅香脸有些肿，今儿吃得有些慢。
明朗和明盛很快吃完了一碗饭，自己起身，准备去厨下添了一碗饭。除了夏天，其余三季，叶氏会把饭一直留在锅里，灶门里的余温可以让饭一直保温，孩子们小，吃凉饭会把胃熬坏了。
明朗给自己和弟弟各自添了一碗饭，锅里就没剩多少了，明朗愣了愣，从自己碗里又挖了半勺，放进锅里，盖好锅盖，带着弟弟去了堂屋。
叶氏一眼就看到了大儿子碗里的一个窝，心里叹了口气。
叶氏去把锅里的饭都盛了来，给一个孩子分了一些，她自家也留了一点。今儿只有两个菜，不是很多，梅香和明朗都不大吃菜，明盛也有样学样吃白饭。
叶氏无奈，又端起菜盘子，把菜都分到孩子们的碗里。自己碗里的饭菜，必须吃干净，这是韩敬平在的时候就定的规矩。
韩敬平挣下这份丰厚家业，在韩家岗算是数一数二的。家里虽然不缺吃喝，但韩敬平坚决不允许孩子们浪费粮食，碗里的饭食必须吃干净，谁敢剩饭，饿两顿再说。
吃过了饭，梅香端着碗筷去了厨房，她先把里锅里的一块锅巴起了出来，放到撮箕里。等洗过了碗筷和两口锅，她端着锅巴到了堂屋。
兰香最爱吃锅巴了，香香脆脆的，叶氏先给她掰了一块，其余的，几个孩子都分着吃了。
吃过了饭，娘儿几个各自回屋子里歇中觉去了。
叶氏想了一会子事情，发誓以后定然不能再这样消沉下去，一定要好生把孩子们拉扯大，不让当家的挂心。
作者有话要说：
亲亲们都还好吗？在家睡觉不是睡觉，而是参战！
全民抗疫情，胜利最终属于我们！
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第7章 除稗草母女谈心
下午起来后，叶氏让明朗哥儿两在家读书，自己带着两个女儿出门去了。
叶氏此前强撑着请人下了谷种，对她们孤儿寡母来说，种五亩田地，可不是小事情，她要去看看秧田里的秧苗长得如何了。
叶氏原来下的是十二亩田的谷种，整个秧田面积不小。她虽然好几年不下田地了，也一眼就看到了秧苗里混了许多稗草。
叶氏嘱咐梅香看好妹妹，自己蹲下身开始把秧田周围手能够着的稗草都拔掉了。梅香叮嘱妹妹跟在身后，自己也跟着拔草。
梅香对田地里的事情不大熟悉，叶氏一眼就能分辨出稗草和秧苗，她仔细看了许久，才能渐渐分别出来。
旁边有熟悉的妇人跟叶氏打招呼，“弟妹来了，你这秧田可好久没人照看了。”
叶氏身上还戴着孝，不好跟人说笑，只礼貌性地回答，“丰大嫂子好。”
韩敬丰和韩敬平是未出五福的堂兄弟，她家婆娘张氏为人还算和善，趁机安慰叶氏，“弟妹呀，我本来想去你家里看你的，又怕你伤心难过。如今你既然愿意下田了，想来是想开了。你还有四个孩子呢，日子要朝前看，你家里那么大一份家业，你若不立起来，你这几个孩子怕要被人活吃了。外头那男人死了，婆娘被人卖了或嫁了，占了人家家业，把人家孩子虐待死的事儿多着呢。”
韩敬义干的事儿，整个族里如今谁不知道，都骂他缺了大德了，兄弟才死，就想这样一口吞下人家所有家业，若不是有个梅香得了韩敬平庇佑，这娘儿几个以后就要受苦了。
叶氏听得心惊肉跳，忙赔笑道，“多谢嫂子宽慰我，我如今也不敢想别的了，只想着把几个孩子带大。”
张氏看了一眼梅香，“弟妹，你这几个孩子都是好的。甭管人家的闲言碎语，保住了家业才是顶顶重要的事情。”如今外头有人开始风言风语，说梅香这丫头被韩敬平附身，怕是身上鬼气重，晦气的很。
叶氏心里心里叹了一口气，为了弟弟妹妹，梅香受委屈了。等她出门子的时候，家里定要多给她配送一些嫁妆。过两年明朗大了，就不需要她出头了。
梅香才不管那样多，她因自小力气大，韩敬平夫妇不大允许她出门玩，怕她没轻重伤了人家的孩子。梅香长得像叶氏，眉眼秀气，皮子又白。原来她整日窝在家里，叶氏为了磨她的性子，又让她学女工厨艺，小小年纪就是家里一把好手
王家当日来说亲时，见梅香一个小丫头能把所有家务活操持的利利索索，很是欢喜。那王存周是王家村很出色的少年郎，见到了梅香后，也很中意，两家定了亲，门当户对。
梅香为了这门亲事，继续憋憋屈屈在家呆着。哪知这一回，她这风头一出，不过半天的功夫，顿时流言满天飞。
众人都为梅香担忧，她自家却觉得神清气爽。她再也不用装相了，什么老韩家第一文静贤良的姑娘，她可算是做够了，谁愿意文静就文静去吧，她以后就要痛痛快快的过，她不惹事，但谁想欺负她家里人，她就狠狠地打回去。
娘儿两个除了一会子稗草，叶氏就带着两个女儿回家去了。
娘儿三个回到了家后，叶氏有些累了，坐到了正房廊下的椅子上，梅香倒还精神的很，陪着坐在了旁边的小凳子上。
明朗过来了，满脸羞愧地对叶氏道，“阿娘，明儿我跟着一起下田吧。”
还不等叶氏说话，梅香立刻说道，“你好生读书去，如今还没到最忙的时候，等栽秧的时候，你再跟我一起下田。”
叶氏笑了，梅香晌午发作了一场，立刻就把自己当这家里的顶梁柱了，事事想在前头。
明朗点点头，“我刚才把水缸里的剩水倒到了桶里，又把水缸添满新水。我看厨房没柴火了，从门口抽了几把麦草回来，给鸡喂了一遍食。姐姐看看还有什么我能干的，只管吩咐我。”
梅香笑着点点头，“你做得很好，去给阿娘打盆水洗脸，阿娘累着了。”
明朗忙去了，明盛挨了过来，“阿娘。”
叶氏摸摸他的头，“去把供桌底下柜子里的那罐芝麻糖片拿来。”
明盛顿时两眼放光，跑着去了，兰香也想跟去，叶氏拉住她，“在这里等着二哥就行了。”
明盛抱着罐子，稳稳当当地走到了叶氏面前。
叶氏接过了罐子，打开上面的封口，从里面拿出一把芝麻糖片。芝麻糖片很厚，每块有一指宽。叶氏先给了兰香一块，又给了明盛一块。
明朗过来了，“阿娘，您去洗把脸吧。”
叶氏递给明朗一块芝麻糖片，明朗不好意思地笑了，“阿娘，我不吃，给弟弟妹妹吃。”
梅香笑了，“你不吃，我还怎么吃。”
大家都跟着笑了，明朗只得接过了芝麻糖片，梅香也拿了一块，四个孩子围在一起吃了起来，叶氏起身洗脸去了。
梅香吃过了零嘴，给弟弟妹妹们擦擦嘴角的芝麻，自己往厨房去了。
韩家三房晚上一般都是吃稀饭或者面条，今儿早上才吃了稀饭，梅香准备夜里擀面条吃。这种小事情，叶氏一般随着梅香安排。梅香在家窝了十二年，一手饭菜烧的很不错。
擀面条对梅香来说最轻松不过，旁人家的小姑娘因力气小，揉面揉不紧，面条擀出来松垮垮的不好吃。
梅香舀了一些白面和黄面掺和到一起，加了些水，飞快地和起了面。韩敬平置的都是好田地，家里只种了小麦，韩敬平怕孩子们养刁了嘴，每年都会卖掉一部分麦子，买一些便宜的玉米面或荞麦面回来。光吃白面，在族里太打眼了。
面团在梅香手里像有了魂儿似的，很快就变成一根根劲道的面条，齐齐排在面板上。叶氏在梅香擀面条的时候就坐到了灶门口，准备烧火。论擀面条，叶氏知道自己如今没有梅香擀的有劲道，每回都是给女儿打下手。
梅香擀好了面条，从旁边的柜子里摸出两个鸡蛋，还有昨儿从菜园里扯回来的小青菜。小青菜其实还没长好，但如今缺菜，顾不得那么多了。
梅香先煎了鸡蛋，盛起鸡蛋后，往锅里加了几瓢水，盖上锅盖，等水开了就可以下面条了。
娘儿两个很快做好了晚饭，一家子吃过了饭之后，梅香把碗筷洗了后，嘱咐明朗兄弟去读书写字，叶氏带着梅香一起纳鞋底，兰香依偎在叶氏身边。
“阿娘，明儿早上我去放牛吧，家里牛这几天只吃稻草，怕饿坏了。”
叶氏点点头，“捡那空旷的地方去，莫钻到草林里去了，沾一身露水，见到长辈要打招呼。”
梅香点点头，“我知道了，阿娘，明儿吃了早饭，咱们继续去扯稗草吧。”梅香纳鞋底纳的飞快，她连工具都不要，直接徒手就能把针扎透厚厚的鞋底。
叶氏忍不住说她，“虽说如今你借你阿爹的名义露了真相，但在外头也不能造次，本来你老老实实的还有人整日闲磕牙，若行为有不妥，人家定要说嘴。”
梅香点点头，“阿娘放心吧，我不会去欺负人的。等闲人家说几句，我也不会计较的，有那功夫，我多做些活计，家里不能过得更好。阿娘不用理她们，从阿爹置办下这份家业开始，多少人眼红。阿爹没了，难道只有大伯想打咱们家的主意？坏心肠的人多着呢，我打了明全，那些人也不敢来了。占不到便宜，他们心里能不恨？恨我又不敢来打我，可不就要编排我。随他们说去吧，咱们只用心过日子就行。”
叶氏叹了口气，没再说话，屋子里顿时安静了下来，只听见呼啦啦纳鞋底的声音。