再一通钟鼓响，就在此时，一名仆役从前而来。临海公主见他步履匆匆，遂道，“郎君正在休息，做什么这般急？！”
“郡主！不好了，前面有人传信通报，这寺中来了一名凶徒，把已逝江公的三子全都杀了！现在寺里正在大肆搜人，我们...”
“我知道了。你多注意戒备，先下去吧！”临海公主瞄了桓崇一眼，三言两语便将那仆役速速打发了。
等人走了，她一回身，便将自家夫君的手握得死紧。
... ...
那仆役的话，一字不落，全入了桓崇耳中。
无忧看了看眼前的少年，悲悯丛生。她拉了拉父亲的袖子，轻声道，“阿父...”
桓崇的脊背震了震，忽地抬头，“曹公，今日我...”
“子昂是吾之贵客。”曹统微笑着拍了拍妻女的双手，不容置疑地打断了桓崇的话，“瞧瞧你这一身为救吾儿弄得脏污...”
“先下去清理一下吧！子昂若不嫌弃，稍后换上吾之新衣即可。”
… …
浴佛刚结束，曹郎君便感身体不适，其妻临海郡主当机立断，携了家人即刻打道回府。
曹统的离去，在士人圈子里掀起了一番不小的波澜。
曹文盈虽久不见外客，但其素有清誉，饱享盛名，若能值此契机，受其臧否，无论评价好坏，那受点评之人立时便可名声鹊起，身价倍增。故而在事先，不少士人子弟打探到曹文盈会来佛会，莫不是纷纷严整衣装，谨饰言行，望能一朝入得青眼。
却不料，曹文盈方露了个脸即走，众人连上前攀谈的机会也无。
佛会场上，他们只能眼睁睁地看着那潇洒名士在家人的陪同下出了寺门。
... ...
犊车悠悠，没多时便离开了建初寺地界，再拐上一条东西向的大路，便将方才道路两旁的纷扰人声抛至脑后。
临行分车时，为了谈话方便，临海公主独坐一车；无忧犹豫了一下，随后对着阿母挤了挤眼睛，笑眯眯地跟在了桓崇身后，与他一道登了父亲的青幔牛车。
曹统的车驾一如其人，内中宽敞，布置洒脱。车中同坐三人，空处竟还有余，半点也不嫌拥挤。
此时清风适意，天光和暖，曹统微微眯起眼睛，执过一旁的象牙麈尾，旁若无人地伸个懒腰，打个呵欠。如此，本就半倚的坐姿愈发肆意懒散起来。
“阿父，你又累了？”无忧忙道。
“诶~今日晴好，暖风熏陶，难免沉浸在这时光中不愿醒来~”曹统拖着尾音，将麈尾一拨，朝向桓崇的方向，笑道，“子昂，你说是吗？”
... ...
桓崇满身上下皆是不自在！
他终于明白，那机灵又古怪的小娃究竟像谁了！
甫一上车，对面父子二人的视线便若有若无地汇聚在他的身上。与同辈的小娃相比，无忧的眼力自不必提；而那曹文盈更非凡人，他虽是举止懒散，不讲礼法，可望来的一泓目光澄亮，宛如一面明镜，似乎连他心中最幽暗的角落也能照亮。
难怪当今士人，会对曹文盈的臧否如此推崇，甚至将其评论誉为“江左月旦评”。
怕是鬼怪被他的眼睛多照两下，也会现出原形来。
遑论人心肚肠！
桓崇正襟危坐，他捏了捏身上白袍的衣角，再借着避光之故，悄悄将脸别去了车中的阴处，含含混混地道出一句，“曹公说得是。”
却听曹统开口笑道，“子昂，方才来不及细问...不知这些年间，你住在何处？又是谁在照拂着你？”
桓崇抬首道，“父亲殁后，我便随家师同住荆州。目下居于武昌。”
“武昌啊...那里现今是陶士行的地界。”曹统手中的麈尾微动，带起了一缕微风，“不知，尊师又是哪一位？”
桓崇稍稍迟疑了一下，依旧如实道，“家师，正是陶公陶士行。”
陶士行便是现任八州都督，受封长沙郡公的陶侃。他曾在苏峻之乱中担任平叛的盟主，立下战功赫赫，其人又精于吏政，擅理政务，文治武功，声名可谓威震四海。
麈尾略停，曹统似是一愣。他收敛了坐姿，认真相看了对面的少年半晌，随即大笑出声。
“阿父？”一旁的无忧迷惑地望着父亲道。
桓崇登时面露不虞，未等曹统笑毕，他便生硬地插话，“曹公，恕崇驽钝，不知家师一事有何好笑？！”
曹统不以为忤，面上笑意反而更盛，“知道子昂师从何人，吾便了解子昂行止为何这般了。”
“陶士行勤整雍容，忠顺有机变，而今所成大器，亦不乏多年光阴历练之故。”说着，他摆了摆麈尾，坦然道，“若论匡主宁民...吾，不及他远矣。”
桓崇的脸色，此时才稍有好转，却听曹统接续道， “然，若论风仪才学，那陶士行却是大大地输给统了。”
... ...
无忧有些为难。
自家阿父一向擅打言辞机锋，狂放之时也不乏出口不羁，这些，她都是知道的。
可像今日这般，在学生的面前大肆褒贬其师，无论如何，都是太过了些。
她忙小声提醒道，“阿父！！”
桓崇埋在袖子下的手握成拳，他冷笑一声，扭头正视过来，“如曹公所言，夫立家国，何者为重？难道要薄治世之能才，而重所谓名士之空谈否？！”
声调虽还是冷冰冰的，可他盯着自家阿父的双眼里满是火气，看着就好像一只怒发冲冠的斗鸡。
车内的空气，一瞬间便凝冻了起来。
无忧不高兴地嘟起嘴巴，道，“郎君凶什么？！”说着，她挪了挪自己的小身子，挡到父亲跟前。
却不想父亲将手中麈尾一抛，拊掌大笑，“这样才是！”
“子昂，年纪尚小，便要多些少年人的朝气、锐气。若学汝师，自少时起便是老气横秋。那待老了，岂不成了一具行走人间的活尸了？！”
对面的少年亦是困惑于他的反应，却听曹统又道，“子昂，丈夫在世，定是要成就一番事业的。”
“...尤其是你，与他人更为不同。”
“我想，你心中一定还别有一番大志深藏...”说到这里，他顿了顿，沉声道，“譬如...北伐。”
“！”桓崇将双目越瞠越大，“你...究竟要说什么？！”
曹统看了他良久，顺手摸了一把麈尾上的尾毛，“子昂，你若想实现自己的抱负，少不了建康宫中司马氏一族的扶持。而只有成为名士，你才能得朝廷看中，得士人拥戴。你的出身，德行，风仪，都是衡量你能否出仕的标准。”
“然这三者，有一些偏偏是你天生的短板。”
“尊师陶公自是极好，但彼尺如人，各分短长。你年纪轻，又很有胆识，若是能取人所长，补己所短，他日必能成就一番大事。”
而后，他顿了顿，似是意有所指，“不然，如你现在这般，不止是太过辛苦，更是前途渺茫，了无希望。”
曹统的一番话，犹如泼头而下的一桶冷水，瞬间浇灭了桓崇心头的怒火。他默然呆坐，沉思半晌，忽地将嘴角一扯，露出个苦笑，“我是如此，那曹公呢？如今这般，你...便也甘心？！”
曹统闭了闭眼，任由阳光流泻在自己的脸上，将他的肤色照得透明，“吾...已是无望了...”
片刻后，他再一睁眼，锐利的锋芒直望进桓崇的心中，“可是，吾看到你，便想到了年少时的自己...一般的愤世嫉俗，一般的倨傲骄矜，一般的热血沸腾...”
“吾，岂不正是你最好的对照？”
“子昂，你要想得再清楚些、明白些...吾是如此，你难道想重蹈吾之覆辙吗？！”
第5章
无忧垂下了眼帘。
纵使不知弦上意，她亦隐约识得曲中情。
无论阿父的话说得有多么玄奥，身为曹统之女，她又如何会不清楚父亲心中深藏的那一腔忧愤？！
虽然她生在江左，长在建康，可从小到大，她从阿父阿母口中听得最多的，都是昔年魏武帝至晋武帝时的种种往事，以及中原土地上的万般风物。
她的父亲曹统，虽是先魏主曹家的后嗣，却一直为司马氏所猜忌。南渡时匆匆由洛阳出逃，路上全家遭到胡人劫掠，家财尽散，险些暴尸荒野，过了一路的颠沛流离，最后好歹苟全了性命，南渡过江。
她的母亲临海长公主，身份更是贵不可言。她本是先惠帝与羊皇后的独生娇女，原封号“清河郡公主”。然晋室昏庸，内斗不停，胡人入侵，洛阳大乱，尚是稚女的母亲在逃难途中与家人失散，随后遭人劫持，再被转卖为奴，幸而她大胆机敏，看准时机从主家出逃，历经千辛万苦逃到建康，这才重新恢复了公主的身份。
她曾亲眼见过，她身为名士的父亲满心的忧愤难解，只得孤身在江水边，望着洛阳的方向登高长啸。
她也曾亲眼见过，那样刚强无畏的母亲，会无助地倒在父亲的怀中放声大哭。她为了故国那千千万万的子民流泪，也为了她那还在洛阳的缘薄生母羊皇后而伤悲。
那时她便知道了，从前她只当做是传说中昔年旧都的邺城、洛阳，对阿父阿母而言，才是真正的祖宗之地，是他们心中魂牵梦萦的家园。
... ...
想到这里，无忧眼中有些涩涩的难受，但她天性乐观，再一抬头，还是露出了一张甜甜的笑脸。
她眨着一双乌溜溜的眼睛，向左望望，再向右瞧瞧。
见无人开口，她嘴角弯弯，眼角也弯弯，“阿父，桓郎君，我们大家现在不都是好好的？”
“既然都好好的，怎么就能说是‘无望’呢？”
她的声音，脆得像是掰开了一把七月里长成的菰笋，“阿父，你总教我背□□的诗，‘老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。’阿父正当盛年，桓郎君和我则是初升之朝阳。留得此身在，再善加经营，只要有心，无论大志为何，哪儿能有不成的道理？！”
毕竟是童言稚语，可爱得天真。
若照着无忧的话，就算这世上万事纷扰，又有何愁？！
曹统将锁紧的眉头舒展开，片刻后展颜一笑，摸了摸她的头，“阿父倒承了无忧的教了...”
他停顿了一下，又低声笑道，“好啦，莫要往心中去。就像你阿母说得，不过又是些不合时宜的败兴之语罢了...牢骚几句，不值一提！”
... ...
曹家父子俩说话时，桓崇便在一旁默默地看着，待见曹统柔和地抚了抚令宣的头，他的神色忽然就暗淡了下来。
与父亲诀别时，他也不过是令宣这个年纪。
宣城被围之前，父亲命他带着信报突出重围。临别时，一向严厉的父亲眼底也泛起了微微的潮气，“吾儿，勿忘远志，勿忘重振桓家的重任。”
他那时还天真地保证，“阿父，崇儿一定会带人来救的！”
阿父浅浅一笑，却未说话。
只是在他跨上马之前，他生平第一次摸了自己的头。
第一次，也是最后一次。
“阿父...”
“桓郎君，桓郎君？”眼前忽地凭空出现五根白嫩嫩的手指，桓崇一惊，回过神来，却听无忧道，“桓郎君累了否？一会儿便到我家了，桓郎君到时好生歇息下可好？”
眼前的小童笑容明媚，目光关切，让他心中微暖。
桓崇打起精神，向无忧摇了摇头，他再向曹统微一拱手，道，“正要向曹公说明，我这便要回武昌去了。”
曹统了然一笑，道，“也好，子昂此行将尊师蒙在鼓中。现下他定然已急，早些回去，也能尽快让他安心。”
桓崇只稍稍有些怔忪，随即释然。