一大一小，二人定定相望。
那小童一双眼睛睁得圆圆的，一眨不眨地望着自己。桓崇的神色渐渐平静下来，最后只是淡淡地回了句“嗯”。
他的声音里没什么情绪，令宣稍稍松了口气，而后又疑惑起来。
明明大仇得报，怎么他看上去并不如何开心，甚至还有些空落落的？！
桓崇却没再看她一眼，他回转过身，向江家的厢房望去。长出一口气后，再不动声色地将匕首收回到自己腰间，道，“我要走了。”
“你也速速离开此处。”
“你...”令宣盯着他那身血淋淋的缞麻服，刚出口一个字，就听到阵阵钟鼓声从前方的大殿传来。
... ...
钟鼓之音，声声彻耳，后院各厢房中也纷纷传出了动静。
令宣顿时慌张起来，“不好！‘三通钟鼓，浴佛方始。’这是第一通，再来两通，浴佛典礼便要开始了！”
她的话音刚落，桓崇便拉着她闪至一侧的墙背。二人刚藏好身，就见陆续有好几处厢房开了门，衣着光鲜的世家子弟们有说有笑，纷纷从后院赶赴前殿。
桓崇不由皱眉，如此这般，想来在三通鼓声停歇之前，后院恐无安宁。
正在这时，那边几位少年结伴朝着江家兄弟的厢房而来，桓崇手握成拳，刚要飞身闪躲，却被那小童从后拉了一把衣袖，“郎君！”
眼见着几人就要过来了，那小童却在此时与他纠缠不清，桓崇不禁低喝道，“放手！”
他想了想，又补了一句，“你自去寻你双亲，免受牵连！”
令宣却使劲地拖着他，见他纹丝不动，她也急了。她一边向着另一方向比划着，一边口中小声道，“郎君还愣什么？！快随我来！”
这小童，倒真像是识得这寺中机关的。桓崇一怔，脚下不由跟上了令宣的步伐。
... ...
幸而江家兄弟的居所偏僻，有令宣指引，两人没走几步就绕进了一旁的竹林。
等到了林中背阴处，她紧张地向左右瞧去，却听头顶那人道，“不用看了，此处无人。”
令宣这才舒了口气，她向桓崇的衣襟匆匆瞥去一眼，随即扭头，叹气道，“郎君这一身血污，太过明显了！你不识此间道路，若是不小心冲撞了人，可就糟啦！”
她年纪虽小，说起话来倒是瞻前顾后。
桓崇默了默，沉声道，“崇今日所为，无愧天地。”
说罢，他向前走了几步，又想到什么似的住了足，回首道，“现下已无事...此事既与你无干，你便快些走吧！”
他三句两句便是要赶自己走，令宣不由将眉心拧出个丁香似的小结，“郎君...可曾听闻‘叶公好龙’吗？”
桓崇一怔，叱道，“我并无空与你啰嗦！”
令宣道，“郎君若执意要走，我也拦不了你。不过容令宣提醒一句，若往那边，外头就是守寺的兵营。到时候郎君若再求救，可没旁人救得了你！”
那人默了默，似是思考了一会儿，随后忽然慢吞吞地开口，“叶公非好龙，好夫似龙而非龙者也。”
“诶？”令宣呆了一呆，却听他不满道，“你不是问我何谓‘叶公好龙’吗？”
“哦，哦，正是...”令宣轻咳了两声，她背过手去，踱步到他身前，“‘叶公好龙’，好其是而非者。”
“当今确以孝治天下。但，郎君若是私下报仇，他日重整衣装出门，必会美名传扬，名震天下。可现下各个世家的人都在这里，郎君若就这一身血污走出去，一旦被人瞧见，只会被人当做是一名杀人的刺客、凶犯。”
说到此处，她咬了咬唇，自揭其短，“郎君许知...世家之间，多有攻讦。到时，就算郎君所为有理...轻者，免不去一场牢狱之灾；重者，当场丢了性命也未可知...”
眼前的小童，眸子清清明明，眼神坦坦荡荡，所言句句皆是为他考量。
桓崇此行秘密回到建康，为得便是凭借高超武艺替父报仇。他虽毫不畏惧，却也不想无事生非，将身边的无端之人卷入其中。
他沉吟片刻，没有做声，却听那小童忽地笑出声来。
“你笑什么？”
令宣瞟了他一眼，将他的语气学得惟妙惟肖，“郎君这回怎么不问，‘汝有何法’了？！”
... ...
这小童古灵精怪，却也记仇得很。
桓崇微微抽动了两下嘴角，他拂了拂衣襟上干涸的血迹，敛下眉眼，“你不怕我？”
那小童忙道，“怕！怕死了！”
她想了想，又真心实意道，“可是...知道你这般一往无前，豁出性命是为了给自己的阿父报仇，我又对郎君好生敬佩！”她又拍了拍腰间小剑，做出一副男儿豪迈状，“匣有余地，为鸣不平！令宣无有武艺，途怀决心，若我与郎君易地而处，恐怕便要饮恨而终了。”
“所以...令宣愿助郎君脱离困局。”
桓崇却低声一笑，他伸出沾满血迹的右手，低垂的眼中汇聚了浓浓的哀伤，“...如此这般，便不算饮恨吗？！”
他猛地握手成拳，抬头向那小童道，“你快些离去！我不需...”
“我知道的，郎君本领高强，不需仰仗谁，也不屑仰仗谁。”那小童仰头，脆生生道。
“不过郎君方才救我，不求回报；如今令宣相助郎君，亦是出于本心。”言毕，她歪头，灿亮的目光在他的脸上转了一圈，笑道，“除非...”
“除非什么？”
“除非，郎君怕我设了陷阱，连跟随一小童的勇气都无？！”
... ...
激将法果然对他有效。
因着两人之前已有同行的经历，这回桓崇直接按照令宣的指示，将她一挟一抱，两人几个起落，便停在了一处院外。
幽篁深深，不见天日，却不知此处是谁人院落。
令宣朝他比了个“嘘”的手势。待细细听过墙内的动静，她再让桓崇一个挟抱，带着她翻越了这道围墙。
院内安静无人，只闻风声飒飒，却见屋檐下正对着竹林的这侧，布了一张睡塌。
此刻，那睡塌上的男子正闭着眼睛，与陪伴在他身旁的女子十指相握。一听到墙边传来的动静，那女子顿时回过头去张望，“什么声音？”
“阿母！阿父！”那小童双脚刚一落地，便奔着那对夫妻而去。
“无忧？！”听了她的喊声，卧榻上那男子也睁开了眼睛，朝她望了过来。
那女子却更为心急，她几步上前拉过女儿的手。待来回看了一圈，确认无恙后，她又蹙起一双细眉数落道，“你去哪里了？怎么才回来？！方才仆役说你回寺里了，可云娘后来又报说，你在来时的路上就不见了...这到底是怎么一回事，你知不知道你阿父有多担心你！”
那榻上的男子慢慢坐起身来，他向那女子打趣似地望去，又揶揄道，“瞧你阿母，明明自个儿担心得要命。偏生见了吾儿，一张利嘴又不饶人。”
那女子面色一红，回身啐道，“那还不是都怨夫君你...你自己看看，都把她惯成了什么样子？！”
那男子伸手虚掩，做闪躲状，笑道，“如今，是吾也遭了难了。”他再转向令宣，“乖无忧，快到阿父身边来。”
令宣脆生生地应了，她一面牵着母亲的手，一面上前偎依到那男子的塌边，“阿父阿母...无忧害你们担心了...”
她又伸手摸了摸那男子的额头，软蠕蠕道，“阿父，你今天好些了吗？”
那男子一笑，也轻轻地回摸了下她的头，“放心吧，阿父无事的...阿父，还要看无忧平安长大呢...”
... ...
兜兜转转，那小童还是将他带到了自己双亲面前。
既然那夫妻二人，都唤那小童为“无忧”。想来，这便是他的小名了罢。
桓崇在一旁看着这一家三人的相处，歆羡之余，伤感途生。他讥讽一笑，正进退不得，忽听那女子道，“你是...？”
一抬头，便看到了竹林边上那孤单单的少年。
他脚下一步未动，仍旧立在原处。他的站姿笔挺，直得像是要化身成为千杆竹中的一尾。此刻，他的面容还是冷冷清清，可她明明就在他的身上，感受到了一股难言的压抑与悲伤。
她忽然就有些心软了。
无忧三两步又跳回了桓崇身边，她性子跳脱，自然而然地拽着他的衣袖上前，“阿父，阿母！这位是桓郎君。方才路上，我在巷子里险些遭人毒手，是桓郎君恰巧经过，救了我。”
桓崇向来厌恶那所谓的“名士”与“世家”，然这一道上他的确承了这小童不少的人情...思及此，他瞥了眼身前令宣那张大大的笑脸，终于将头一低，拱手道，“见过...”
“吾乃曹统曹文盈，桓小郎君不必多礼。”那卧榻上的男子似是看出了他的抗拒，出言接道。
第4章
原来此人便是曹统？！
原来那小童竟是曹家之人？！
桓崇一时愕然，他不敢置信地抬头，向榻上那男子望去。
曹文盈大名，天下间谁人不识？！
身为当世名士，曹统名头之大，如雷贯耳。
都道是曹文盈人品俊逸，少有才名，拒官不做，拒爵不受，颇有当年竹林先贤的风气；而其家世更是显赫，身为先魏主曹家血脉，再尚了那身世颇为传奇的临海郡公主，在世家大族中亦是独树一帜的存在。
只见榻上男子容貌俊朗，眉目舒展，一双眼似笑非笑，一头乌发半束半散，一身白衣莹然如雪，纵是此刻随意箕坐，姿态里也是不尽的潇洒风流。
这边，桓崇心存疑虑，不住打量着曹统；那边，曹统也在观察着面前这位年轻人。
虽不知此人来历，但年纪轻轻，姿容出众，仪表不俗，确属罕见。
只身上弥漫的阴郁冷冽之气，虽不浓烈，依旧碍眼。
当视线略过他身上的守孝的缞麻服，以及胸前那一大滩血渍的时候，曹统的目光定了一定，又若无其事地转向站在他身侧的无忧身上。
他微笑着向无忧招了招手，示意她到自己身边来。随后，他拉起自家女儿的手，笑道，“桓郎君，吾儿性好顽劣。适才一路，郎君多有包涵。”
桓崇却是一改方才的不情愿，恭恭敬敬行了一礼，“桓崇桓子昂见过曹公。”
他向无忧瞧了一眼，“曹公过谦，曹小郎君多谋有急智，吾亦获益不少。”
曹统微微一笑，却是合上双目，“哦？郎君...姓‘桓’？！”
他慢悠悠道，“桓氏出谯郡，有三脉，曰龙亢、相县、铚县。不知桓郎君出自哪一支呢？”
自家阿父一张口便问及郡望，无忧登时急了，那桓崇装扮清苦，任谁看都知道他必定家境贫寒。
她忙拉了拉父亲的衣角，小声道，“阿父！”
桓崇垂下头去，他再一拱手，“崇出身龙亢桓氏...”
“龙亢？！”曹统不由吃了一惊，“吾只道五年前桓君过世后，龙亢桓氏便后继无人了。”
“曹公...说得是...”桓崇顿了顿，压低的声音中似有痛楚，“崇乃龙亢桓氏，最后一人...”
... ...
“诶？！”无忧望着那背脊笔直的少年，悚然一惊。
“难怪了...”曹统望了他许久，最后低声叹了口气，“这些年，倒是苦了你了...”