并非裴敏怕他，而是李孝逸一死，军心大乱，没有合适的将领补充空缺，则江南必定失守……届时徐敬业便能率叛军度过长江长驱北上，直逼长安。
为大局着想，李孝逸不能死。至少，在武后派新的将领来之前，他不能死。
李孝逸眼中的杀气并未因她的退步而消散，手依旧搭在刀上，其余幕僚亦是暗中围拢，厅堂内瞬间暗流涌动，杀意四起。
恐生变故，朱雀和沙迦等人按刀靠近，护在裴敏身侧。
裴敏面色不变，直视李孝逸如狼般的眼睛道：“李将军想清楚了，若要动手，你我相隔不过三步，你猜是我亲信的刀快，还是你的刀快？大不了鱼死网破，以将军之命换我这条烂命，稳赚不亏。”
果然，李孝逸犹豫了。
片刻，他直起身子，黝黑阴沉的脸上扯出一抹僵硬的笑，手从刀鞘上垂下，道：“蛊惑军心的反贼我会亲自审问，就不劳裴司使费心了。”
危机暂且化解。
但李孝逸为人狡诈，且小肚鸡肠。裴敏杀了他手下叛将，等于公开驳了他的颜面，这个仇他不可能不报。
果然，第二天夜里徐敬业派军攻城招降，李孝逸出门迎战，只象征性地舞了两下大刀，便匆匆退回城中，连夜悄悄拔营弃城，退往高邮，并封锁了退路，将净莲司上下并老弱残兵千余人遗弃在城中。
“他这是要借刀杀人，困杀我们！”硝烟未散的战场上，朱雀领着吏员静候，每个人脸上或多或少有些愤怒焦急。
“裴司使，北门被堵，船只被毁，我们的退路没了。”沙迦探路回来，面色亦是十分凝重，苦恼道，“接下来怎么办？”
“还能怎么办？”裴敏深吸一口潮湿的寒气，下意识摩挲着指腹，镇定道，“关城门，收拢所有残兵听候调遣，死守至援军到来。”
然而众人都很清楚，除了净莲司自己人，哪里还会有什么援军？何况李孝逸带走了所有粮草，营中军粮不足，根本撑不了几日。
第三天夜，叛党见劝降不成，发起来第二轮进攻。数日不眠不休，裴敏羸弱的身躯已撑到了极致，脑袋和旧伤争先恐后地疼痛起来。
城到底破了，烽火四起。
留下的千余老弱残兵根本没有什么战斗力，不多时降的降，死的死，裴敏腹背受敌，已是穷途末路。
不能死。
裴敏告诉自己：要平安回到长安，贺兰慎还在等她。
一路上且战且退，吏员们皆负伤无数，退至城外江畔，紧咬不放的数千叛党却忽的停止了追击，继而爆发出一阵骚乱。
“怎么回事？”朱雀面无表情地拔下肩头的羽箭，皱眉眺望坡下动乱不已的敌军。
沙迦幸灾乐祸道：“管他呢，还不趁此机会跑！”
“等等。”裴敏察觉到了异常，勒马回身道，“有人过来了……”
众人顺着她的视线望去，只见破晓的黎明中，一名武将一刀将叛党首领斩于马下，领着百人冲破敌军包围驰援而来，势如破竹，所杀出的血路一时间竟无人敢填补。
叛党没了首领，霎时军心溃散，旗靡人乱，如无头苍蝇般哗散开来，纷纷调转方向往城中逃去。
冬风，微雨，一线微光挣脱黑暗的桎梏，裴敏满心满眼都是那提刀拍马而来的白袍武将。
如果这是在做梦，那一定是场很美丽的梦。
她不知道贺兰慎为何会出现在这，宛如战神般降临，以一己之力力挽狂澜。
战马嘶鸣，寒气四起，贺兰慎勒紧缰绳于马背上挺立，背映着苍山长江，垂眼审视这群伤痕累累的吏员。
片刻，他翻身下马，朝裴敏走去。
裴敏眼睛一亮，回过神般，强撑着笑意唤道：“贺兰……”
话还未落音，贺兰慎径直越过她，目不斜视，语气漠然且生分：“船已备好，即刻渡江。”
两人擦肩而过的时候，裴敏心中一沉，前所未有的失落和心酸涌上心头。
她欲说些什么，然而苍白的唇轻启，身体便如强弩之末全线崩溃。急气攻心、旧疾复发，她眼前一黑，‘哇’的一声喷出一口黑血来。
作者有话要说： PS：第三段不是笔误。师姐原名师念情，裴虔死后，改‘念’为‘忘’。‘忘’字拆开，是为‘亡心’，哀莫大过于心死。
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第65章
裴敏恢复意识时, 人已经到了船上。
船身随着水波摇晃, 仿佛处在摇篮之中。昏昏然睁眼，不知天色几何，唯有一豆残灯亮着，在舱房内投下一圈昏黄黯淡的光晕。
指尖传来温暖的力度，她稍稍侧首，便看见贺兰慎一袭银铠甲胄未卸, 握着她的手, 倚坐在榻边合眼而眠。年轻清俊的小将军, 轮廓已褪去初见的青涩，宛若打磨好的璞玉般越发夺目沉稳。
他大概很累了, 眼睑下一片疲惫的暗青色。裴敏本不想惊动他, 未料喉中干痒, 药味混合着血腥味，着实难受，便扭过头低低地咳了声。
她刻意压低了嗓音，未料贺兰慎还是惊醒了，一睁眼便下意识倾身，伸手去探裴敏额上的温度。
两人的视线撞在一起, 皆是一愣。
距离这么近，裴敏能清楚地看到贺兰慎眼中化不开的担忧和焦急。未等裴敏开口说话，他眼中翻涌的情绪沉寂下来，皱眉将手从裴敏额上撤离，腾地起身走开了些, 只拿背影对着她。
他还在生气，气她欺他瞒他，将他一个人丢在长安。
裴敏的笑僵在嘴角，叹了声，病后的嗓音虚而沙哑：“真心，你同我说说话，好让我知道我不是在做梦。”
贺兰慎倒了一盏热水，连着药瓶一同搁在裴敏榻边，哑声道：“吃药。”
“我没力气。”裴敏缩在被窝中，厚着脸皮耍赖道，“我头晕，胸口也疼，不如你帮帮忙？”
这一次，贺兰慎没有心软。
他侧过头去，平静道：“裴司使向来有主见，天大的事都能自己扛着，这点小事又何须我帮忙？”
裴敏一噎，讷讷不说话。许久，她等不到对方的体贴回应，只好从被褥中伸出一只莹白的手去取药瓶。
劳累过度、身子疲软，她的手有些抖，一个不稳药丸洒出，贺兰慎忙伸手替她接住。
你看，明明是在乎她的嘛……
得知这个结论的裴敏安心了些，轻轻握住贺兰慎的手道：“多谢……”
气氛刚旖旎缓和了些，就被门外的敲门声打断。朱雀推门进来道：“贺兰大人，高邮渡口到了……啊，裴司使醒了？”
裴敏暗中给朱雀使眼色，迟钝的朱雀不明所以。
贺兰慎收敛好多余的情绪，反手将药丸扣在裴敏掌心，皱眉对朱雀道：“服侍裴司使用药。”说罢，也不管裴敏是何表情，转身迈出房门去了甲板上。
朱雀依言将榻边的温开水递上，对裴敏道：“裴司使好些了么？您呕血昏迷的时候，贺兰大人都急红了眼，不眠不休照顾了你一宿……呃，您的脸色怎么这般难看？”
“呵，你还问我怎么了？”裴敏冷笑，伸手在朱雀的榆木脑袋上拍了把，气道，“谁让你进来的？我叫你打搅我们！叫你破坏气氛！没见我正在哄小情郎么？你若是有沙迦一半的眼力见，我也不至于连个小郎君都哄不好！”
“裴司使我错了，属下该死！”朱雀一边躲闪一边将茶盏交到裴敏手中，忙不迭起身道，“属下这就去将贺兰大人请回来！”
“罢了！”裴敏就着温水将药丸服下，从嗓子眼一路苦到了心里，放下空盏挥手道，“走走走，别烦我。”
唉，生气了的小和尚真是难哄。
下了船，拨云见日，久违的阳光倾泻在浩瀚的江面上，一派烟波浩渺，金鳞浮动的盛景。
高邮城下，李孝逸并不开城门，只命数百弓箭手埋伏于城墙之上，明显是心虚作祟，欲杀人灭口。
裴敏捏着马缰绳，扬鞭示意一旁的狄彪向前，一袭鸦青色的斗篷衬得她的脸苍白没有血色。她低声道：“老狄，你嗓门大，待会儿我说什么你便跟着说什么，将话传给城墙上的人听。”
狄彪中气十足道：“明白。”
裴敏望着城墙上一排排森寒的箭矢，虽声音虚弱，但气势犹在，缓缓道：“李将军，净莲司此番南下代表的是太后的颜面，若我一不小心死在这儿，您多多少少脱不了干系。再者，净莲司的情报网远没有你想的那般简单，今日我若身死，明日密笺就会送至太后的手中，为了我这么一个臭名昭著之人赔上将军的前程，着实不值得……”
狄彪声如洪钟，一字一句将裴敏的话吼给藏在城墙上的弓箭手听。
裴敏继而道：“其三，我身边之人乃是天子近臣——定远将军兼羽林军中郎将贺兰慎，贺兰大人。刀剑无眼，若是你的箭不小心伤到这位，打了天子的脸，可就变成拥兵自立、篡位之嫌了。”
不稍片刻，藏在城楼上的李孝逸果然坐不住了，身披一身威风凛凛黑甲向前，疾声道：“我怎么知道裴司使身边之人是陛下派来的人，而非敌军乱党呢？”
裴敏示意贺兰慎：“贺兰真心……”
狄彪立即吼道：“贺兰真心！”
“……”
裴敏无言，横了狄彪一眼道：“傻大个，这句不用复述！”
贺兰慎倒是神色如常，解下腰间的令牌道：“末将贺兰慎，奉天子之令督战！请李将军速开城门！”
嗓音掷地有声，清楚地传到每个人耳中。
李孝逸迟疑道：“战场之上，需见兵符而非令牌！”
“末将受命先行前来熟悉军情，轻装上阵，并无兵符。”贺兰慎不疾不徐道，“但太后已命左鹰扬大将军黑齿常之前援战，三日后便到，到时候自会将兵符递与李将军查验。”
裴敏亦道：“想我区区数百人，也不会是你三十万大军的对手，李将军还在怀疑什么？”
一听武后派了黑齿常之的大军前来援战，则说明其对江淮的战事心生不满……那个妇人，连自己亲儿子都能杀，遑论一个不听话的部将？
李孝逸感到自己的脑袋已悬在裤腰上，当即不敢再消极造次，大手一挥命人扯了弓箭，开门迎贺兰慎进城。
核实身份后，李孝逸一改之前的倨傲，主动邀贺兰慎一同商议退敌之计。无他，主要是贺兰慎在边关对抗突厥时的战功实在太过耀眼，虽只戍边一年，但却是朔州近十年来最安定的一年。
简陋的军营内，贺兰慎垂眼看着面前的沙盘，而后指了指江河地带：“叛军要攻城，则必定渡河而来，我们可以在此处设伏。”
“炸堤，还是凿船？”李孝逸问。
贺兰慎摇首否决道：“冬季江水枯竭，炸堤无效。天寒水冷，再通水性的人也坚持不了一炷香，更遑论还要游出几十丈远潜伏在水中，凿船亦是不现实。”
一旁，闭目假寐的裴敏笑了声：“依我看，不如火攻。”
李孝逸原本与她就有过节，此番见她插话，不由哂笑道：“一介妇人，妄论军事！水克火，船在江上，如何火攻？”
裴敏道：“火烧连营，不也是在江上？”
贺兰慎撩开营帐，看了眼外头的日光，片刻道：“观天象，七日内都不会降雨。秋冬本就天干物燥，江面风疾，火攻未尝不可。”
贺兰慎作战经验丰富，他既是发了话，李孝逸便再不服也只能忍着，登时一张黑脸憋得酱紫，大步走开不再言语。
李孝逸虽然不喜裴敏，但对贺兰慎这个小辈却是极其尊敬的，特地给他在城中安排了上好的客房休息。
回房的路上，贺兰慎依旧不主动与裴敏说话，只是步履不自觉放慢了些，方便体弱的裴敏能顺遂跟上。
进了院，到了客房门口，贺兰慎这才驻足回身，清冷的眼睛落在裴敏身上，以一种公事公办的口吻道：“裴司使的营房，不在这边。”
“天色晚了，实在没力气折腾，我看你这儿就不错……”
“我让朱雀来接你。”
“哎，别！”裴敏上前一步拉住他的手，放软语气叹了声，似是无奈又似是讨好，“阿慎，都两天了，你还要气到什么时候？”
她的指尖冷得像块冰，即便是裹着斗篷也没有丝毫暖意。贺兰慎心中酸涩，下意识想将她的手拉到自己怀中仔细焐着，然而手臂动了动，只轻而坚决地拂开了她的手。