“一日两报，不可飞鸽传信，快马传信，有任何风吹草动都要差人来报。”卫驰郑重道。北疆不比上京，地势、天气复杂多变，信鸽在此作用不大，若以飞鸽传信，时常不准，还有更要紧的是，北狄人擅养鹰，时常用鹰来探寻、传递消息，更还有针对大周而豢养的猎鹰，专门用来捕食信鸽，截取他们的传信。三年前两军交战时，他就吃过这样的亏，此番自不会再犯同样的错误。
“是。”
段奚点一支军中精锐，连夜冒雨出发。北地少雨，这是北疆百姓和镇北军人人皆知的事情，可今岁偏就奇了怪了，自段奚带兵连夜赶至落石溪后两日，皆是细雨绵绵，偶尔还有淅沥中雨，一时之间，甚至让人有种身处上京城的错觉。
段奚依令每日两报，早晚各派人快马赶回白城汇报当日消息，此处至白城，中途有岗哨换一次马，两个时辰可至。一切皆如往常，虽不知将军此番有何用意，但这是军令，他自严格执行。
头两日确一切如常，变故发生在第三日傍晚，天空中濛濛细雨开始逐渐转大的时候。
段奚先是看一眼灰蒙天空中逐渐转大的雨势，心中再次骂了一句“奇了怪了”，之后便见空中有雄鹰飞过，多次与北狄交手的经验告诉他，此事另有蹊跷。
他一面抬手招来一名精锐，吩咐即刻快马传信回白城，一面命手下为数不多的精锐在林中藏好身子，隐去踪迹。
一匹快马自眼前飞快而出，段奚压低身子，隐身在落石溪左右两旁的灌木林中。忽地天空中又有两只猎鹰飞过，接着在落石溪上空低飞盘旋，久未离开。
段奚握紧手中剑鞘，心中有股不好的预感涌出，北狄人擅用鹰，会以鹰寻食、寻水源、探路、辨别方向，甚至还有其他他们不为所知的用途。在北疆若只看见一只鹰低飞盘旋，或能说是巧合，可若是见到多只猎鹰盘旋不散的情况，那便极可能是有北狄军队在附近活动。
忽地头顶又有一只猎鹰飞过，心头预感更浓，天色渐暗，天边已有了月色，心跳莫名快了起来，一下一下，在寂静灰暗的天色下，显得尤为清晰。
握在剑鞘上的手更紧，回想上一次见此场景时，还是北狄军大举进犯之时。
忽地一声鹰唳传来，响彻在寂静沉黑的夜空中，不免令人有些不寒而栗。猎鹰低悬，随即松了爪，落下一截衣物。
段奚已命人熄了火把，昏暗中，隐约觉得鹰爪落下之物有几分眼熟，借微弱月光细看许久之后，方才看清掉落之物。心头骤然被攥紧，只因那截衣物，与他方才派出，前去白城报信之人的，全然吻合。
自脚底有一股寒意窜出，背后渗出的冷汗将衣襟打湿，段奚伏低身子，按兵不动，只在逐渐暗沉的天色下，听着自己一下一下剧烈起来的心跳声，不能平静。
也终于清楚了将军派他来此的目的。
万幸，这一次，他们可以提前部署和防范。
约摸半刻钟的功夫，天色已全然暗了下来，北地的夜，是彻彻底底的黑暗和寂静。雨停了，猎鹰振翅的声音不再，段奚方才一手持剑撑地，站起身来传令。
“你二人一快一慢，分行两路赶至白城，将方才所见报给大将军，就说落石溪附近有异，定有北狄军蛰伏附近。”暗夜中，段奚压低声音道。
“走远了再策马，眼下用跑的。”
话毕，又点了两人：“你二人亦分两路而行，一快一慢，到距此最近、有兵驻守的石城传信，传令整装待发，随时听令出兵。”
随着几声刻意压低又此起彼伏的应答声传来，几人迅速而出。许久，段奚方才松开紧握在腰间佩剑上的右手，转而抬起擦了擦额上的冷汗。
这一次，他们已在多处占得先机，又有粮草、军饷支持，定要打到北狄狗心服口服、永不翻身才行。
……
月光被浓云遮盖，天色彻底黑沉下来，段奚领着为数不多的精锐，依旧藏身于灌木林中等候。
月色逐渐隐去，为隐藏行踪没有燃点火把，只借着溪面上时隐时现的微弱反光，艰难移动视线。
后半夜，忽觉一阵地动，在阒寂无声且暗黑一片的灌木林中，声音尤为清晰可闻。
地动越来越明显，丰富的行军经验令在场之人皆知，这是有大军策马而至的声响，只是眼下来人太多，声音太杂太乱，令他们无法分辨来者方向，是敌是友。
若是援军，自然最好，可若是敌军……暗夜中不断有长剑出鞘的光亮晃眼，若是敌军，那又如何，从他们入镇北军中的那一刻起，就从未怕过。
须臾，一阵马蹄声自南面快速而来，为首之人手持火把，在暗夜中显得尤为显眼：“传大将军令，即刻返回，传大将军令，即刻返回。”
言简意赅，高亢声响令在场所有人的心，都得以安定。话毕，远处又有一队人马迅速靠近，皆手持火把，原本昏暗无光之地瞬时变得火光冲天，段奚一眼便见一身戎装，策马行在最前的卫驰，甚至连他腰间佩剑所悬的平安符，都看得一清二楚。
剧烈火光令他晃眼，段奚抬手遮了一下面前光亮，不论什么时候，大将军都是镇北军的主心骨，定心针。
须臾，天边又有猎鹰飞来，盘旋空中。
卫驰勒停战马，抬头看一眼空中猎鹰，随即取下背上弯弓，“嗖嗖”两声，雄鹰中箭而落，发出嘭声彻响。
“大将军威武！大将军威武！”众人高声齐呼。
紧接着，更剧烈的马蹄声响传来，自身前，自背后，段奚和卫驰遥遥对视一眼，皆知这是两军交锋的讯号。
卫驰将手中长弓交给旁人，长剑出鞘：“备战！”
第85章
◎算为你们报仇雪恨了◎
月色寂寥, 浓云薄雾。
马蹄阵阵，蹄踏溪而过，自落石溪穿梭而过。连日大雨, 溪水上涨，带走落石溪两旁的石壁和沙土冲刷击溃。
白城以北一带的低矮丘陵, 地势结构本就特殊, 缺口逐渐形成, 只待发兵之际, 可随时利用这一缺口漏洞, 轻而易举地将兵马输送进大周境内。
而白城外，久未撤离的北狄兵马，不过是个故弄玄虚的幌子, 其用意便是吸引镇北军大批主力的注意力，也为吸引其主帅卫驰的注意力。
自三年前两军交锋之际，北狄王蒙桑便发觉卫驰此人实在难以对付。领兵杀敌、排兵布阵这些都不在话下, 令他称奇的是, 那姓卫的甚至能亲自乔装打扮, 潜伏入北狄境内，只为窃取情报、探听他方情况。
蒙桑领兵数载, 与无数将领主帅交过手, 能一往无前、敢于冲锋陷阵的不少，但能按兵不动、久久蛰伏、甚至亲自探身入敌营的, 镇北军卫驰, 还是第一个。
卫驰, 这个名字令他无端想起一人, 十三年前大周镇北军主帅。
同样是姓卫, 只是时过境迁, 那人姓名已然记不清楚，但那时的镇北军主帅，亦是令北狄军闻风丧胆的存在。好在其王上胆小昏聩，自己折了自己一员大将。
一年前战败之后，他无一日不想复仇雪耻，之后亦花时间蛰伏备战，直到派去大周的探子回报称，如今的镇北军主帅卫驰乃十三年前镇北军主帅之子时，他方才明白过来那股似曾相识之感，来自何处。
可笑这样一位英豪，却要为自己的杀父仇人卖命。大周皇帝驾崩之际，蒙桑知道他一雪前耻的时机已到，同样是大周内部争斗之时，亦同样是新旧交迭之时，十三前的一幕，或可复刻。
故一个月前，他突然发兵白城，表面是为攻城，实则是为探北疆几城的防御和布防，还有更重要的是，探清大周皇帝对此次战事的态度。
然而这一次，大周皇帝的态度，却令蒙桑有些失望。不过大周也有一句老话说得是“开弓没有回头箭”，此言，他一直深以为然。十三年前，他正值壮年，如今他已是半截身子没入黄土之人，此番是他为北狄开疆扩土的最后机会，绝不会轻易放弃。
好在天助他也，近来边境连降大雨，手下探查消息的士兵来报，称落石溪附近发现有山石松动。蒙桑亲自来探，当即决定修改作战计划，白城外驻扎的兵士依旧不动，另从北狄分出一支主力队伍，利用落石溪这一处的漏洞，将他们的人送进来。
此举几乎倾尽北狄所有国力，蒙桑更是亲自带兵借落石溪而过，而今夜大雨连绵，又逢月黑风高，正是他们发兵的最好时机。
他早已派人探清，从落石溪到白城，最快也需三个时辰左右的功夫。即便镇北军中有人能即刻发现他们行踪，可三个时辰，足够他们北狄军做太多的事情了。
却不料，那姓卫的居然又一次看破了他的布阵，早早带人埋伏在此，还有此时此刻，亲自带兵策马，持刀策马立在他面前。
时间不够，北狄军尚无法全然而过，蒙桑也知自己寡不敌众，可身后已无退路。卫驰冒雨前来，所带兵力不多，此刻只能趁对方兵力尚未全部集结之际，奋力一战，以求生机。
两军交战，一触即燃。
镇北军士气高涨，随着卫驰一声令下，已有先锋军策马冲出。
所到先锋队伍，人数不多，后方有援军很快赶到，这一战，北狄军必败无疑。
蒙桑也知自己胜算无多，只是被镇北军已占尽先机，眼下他是别无选择，不得不战。
手下亲信掩护他撤离，退路难行，他索性两腿一夹马腹，朝西策马而去。西侧是白城，白城外尚有他们的兵力集结在外，只待他一声令下，命人天边放出火烟信号，驻扎在外的北狄大军便会全力出击。
“砰砰”几声彻响，暗黑夜空中绽放出几簇白烟，照亮天际，随即散去。在场之人无一不见此信号，亦能猜到此举用意。
卫驰一早猜到蒙桑打算，白城早已部署妥当，留了江澄守城，亦有其他几位善战将领和大军驻守，北狄军在那，根本讨不到任何便宜。
眼下最重要的目标是蒙桑，或杀或擒，总之不可让他活着回到北狄，只要此人一死，北狄再无人挑事激战，边境太平，对两国子民来说，都是好事。
眼见蒙桑策马往西，一支镇北精锐立时快马而出，全力追击其后。
西面早有埋伏，卫驰不动声色，面色从容。却见原本已快逃出包围圈的蒙桑忽然调转马头方向，不再往西，而是忽地往北，直往背后的山林里去。
卫驰心头一凛，那里有从白城撤下的百姓，眼下正安置在那里。蒙桑此举绝非偶然，定是因为知道什么风声，方才如此。是他部署疏漏，百姓安置点外寥寥驻守兵士，绝不是他对手，以他好战弑杀的性子，安置在那里的百姓，必死无疑。
卫驰眉峰一拧，立时策马追上。
蒙桑勾唇一笑，显然料到卫驰会亲自追上，他的心里装着百姓，在他心里，北地百姓的性命比他自己重要的多。卫驰此人有勇有谋，也算他心底敬重之人，偏就这一点，他最看不上，蒙桑眼底的阴翳逐渐深浓，也刚好能以此利用要挟。
蒙桑长鞭一扬，一人一马迅速往前，随行亲信左右掩护。
“放箭！”卫驰高喝。
利箭齐发，蒙桑左右护卫皆上身中箭，听见惨叫，蒙桑回看一眼，没做丝毫停留，又扬手一贬，加快速度。
无情无义，蒙桑此人，便是如此。卫驰对他反应没有丝毫意外，亦扬鞭疾驰，策马跟上，紧随其后。
速度太快，两人与身后队伍拉开一段距离，渐入山林，没了火把引路，前路难以看清。这是蒙桑刻意为之，卫驰清楚，只勒紧马绳，放缓马速。他走得方向不是安置白城百姓的方向，他对安置一事并不知情，忽然有此异常举动，当是其他原因。
马蹄在原地踏了几下，卫驰不再追击，此处密林另无出路，蒙桑一人入内，凶多吉少，待明日天亮之事，再派人搜寻即可，他根本无处可逃。
马绳勒紧，卫驰停下，却听前面不远处，有蒙桑说话声传来：“怎么？怕了，不敢来了？”
语气中满是嘲讽，卫驰不以为意，若这样三言两语的激将法便能轻易将他说动，他便不会是镇北军主帅了。
“你不是卫家的儿子吗，卫家人，我就没见过你这么胆小如鼠的，”暗夜中，蒙桑嗤笑一声，“前面就是你父亲当年战死之地，十几年过去了，尸骨早被狼啃光了，也不知还寻不寻的到踪迹。”
“姓卫的，想不想来亲眼看看？”
握住缰绳的手一紧，是因听到“你父亲当年战死之地”几字，当年与之交手的，确是蒙桑此人。
十三年过去，当年蒙桑正值壮年，如今已垂垂老矣，杀伐之心却丝毫不减。紧握缰绳的手松了松，而他亦从一个懵懂无知的少年，长成如今手握重兵、肩负重任的镇北军主帅。
当年之事的实情故然重要，但时过境迁，如今他身负重任，绝不能被此动摇心智。
“十三年前，我父亲到底是怎么死的？”话毕，战马往前走了几步，握住缰绳的手松开，卫驰的目光落在前方茫茫黑暗中，缓缓抬起了左臂。
左臂上绑有袖箭，他在等蒙桑开口回话，以辨别其方位。
许是觉得对方上钩了，蒙桑朗声大笑起来：“要怪就怪你们大周那个昏庸无用的皇帝去吧，我与他不过战场厮杀，真正致他于死地的，是……”
“嗖”地一声破风之音，袖箭飞出，直中眉心。
说话声戛然而止，蒙桑两眼瞪大，心底不服，撑着最后一口气，咬牙把话说话：“真正致他于死地的，是你们自己人啊……”
“嗖嗖”两声，又有箭矢飞出的破风之音传来，蒙桑一声惨叫，终是没了声音。
四下静了一瞬，随即传来重物跌倒在地的声音，四下昏暗，听这声音，卫驰知道蒙桑必已没了气息，只咬紧牙槽，似在强忍。
北地的夜很静、很黑，四下无光、无人，卫驰坐于马上，许久未动，不知过了多久，直至身后传来近卫策马而来的追击声，方才抬手缓缓提了一下马绳，扭头看去。
不远处，一队人手持火把而来，待看见大将军坐于马上的身影时，皆松了口气。
手中缰绳提振，卫驰朝他们策马而去，沉稳嗓音伴着阵阵马蹄：“北狄王已死，割下头颅，连夜给北狄王室送去。”
顿一下，又道：“如今北狄无人领兵，即刻返回白城，集结兵力，夺会边境一城。”
援军已到，火光将原本暗黑的密林照亮，来人纷纷应声：“属下遵命！”
眼下不是伤怀的时候，交代完事情后，卫驰一扬马鞭，策马朝白城方向赶去。
行出密林，天刚破晓，一簇金黄亮光自天边浮云出射出，明亮耀眼。
卫驰抬头看一眼天边，随即继续策马赶路，不知过了多久，方才低声说了一句：“父亲，兄长，卫驰今日算为你们报仇雪恨了。”
……
四月初二，周国大军自白城而出，直往两国交界的加阑关而去。
北狄王已死，北狄王室一时群龙无首，乱作一团。蒙桑有嫡子一人，其余皆为庶出，朝中未立太子，嫡子虽名正言顺，却执政能力不足，王位空悬，北狄上下，一时人心惶惶。
大军压境，北狄却连能下决断的王上都无，且之前蒙桑一意孤行，执意出兵，已损耗了大半兵力，眼下北狄境况，着实难堪。