最后一问。
“你有多恨岑庆？”
田氏面上血色消失殆尽，看着顾九的眼睛，她紧绷的肩膀缓缓垂下，断了线的泪珠从眼眶滚滚而出。
“恨不能食其血肉！恨不能抽筋扒皮！恨不能他死后暴尸荒野，任畜牲分食！”
田慧芝陡然尖叫，她愤怒地将石桌上的茶具扫落在地，发泄积压多年的怨恨，浑身颤抖。
清脆的撞击声下，支离破碎的碎片被寒风吹动，轻轻摇晃，锋利尖角泛着冰冷的光泽。
“他毁了我的一生！他毁了我！”
顾九心口有些闷，她缓缓吐出一口气，道：“可岑四娘子是无辜的，你不该找人凌虐她嫁祸给岑庆，更不该杀了她。”
田氏满目凄然，捧面痛哭：“琴姐儿是个好孩子，是我对不住她。”
暮色灰茫，淡薄夕阳的最后一丝余晖消失在触不可及的云层中。隐隐约约，顾九听到从远处传来一叠铿锵有力的马蹄声。
顾九起身走上前，递给田慧芝一方手帕，轻声道：“慧芝姐姐，谢谢你。”
白日里田慧芝嘱咐顾九戴上帷帽，是因为清楚她不会久留候府；是因为顾虑日后岑家倒台，世人识得她的面容和过往，用风言风语戳其脊梁骨；是因为明白顾家无人会护她；
声落，开封府官差纷沓而至，将侯府众人如数羁押。
流衡手拿木枷锁，走到顾九面前，低声道：“顾娘子，得罪了。”
顾九隔着晃动的人群，望向不远处站在半月拱门旁的沈时砚，点点头，配合地抬起双手。
沈时砚要抓的不仅是岑庆，更是整个定远侯府。官家容不下高太后，自然要断其臂膀，砍起根枝，而岑家就是官家在朝廷纷争中的磨刀石。
杀鸡儆猴，以儆效尤。
顾九被单独带到西狱一处偏僻的牢房，待囚窗外孤月高悬，四周死气沉沉的寂静终于被打破。
有人打开拴在牢门上的铁链，手里端着一杯酒。
“顾娘子。”
顾九接过酒盅，问道：“我身边的丫头呢？”
“顾娘子放心罢，王爷都已安排好。”说罢，官差从怀中掏出准备好的户籍和路引，交给顾九。
顾九接过，仔细检查了一番。
从此，无论是户籍还是族谱，她和顾家都没有半分干系。这世上也不再有顾家九姑娘顾钰清，只有江陵府顾九。
这就是她和沈时砚的交易。
顾九帮他查案，而待事情结束，他替她准备好户籍变更和假死两事。毕竟，明面上她仍是岑庆娶进门的平妻。候府被抄家削爵，殃及全族，她身为“岑家人”也逃不掉。
没人护她，她就自己给自己谋万全后路。
顾九收好户籍和路引，又把假毒酒置于鼻尖下，确定没什么问题后，一饮而尽。
她正欲把酒杯还给官差，好躺在地上装死，意识猛然一沉。
顾九用力摇头想保持清醒，然而身子却不受控制地软了下来。她俯身扶住旁边的桌椅，勉强地撑住身子，恶狠狠地看向官差，却见那官差诡异一笑，低声道：“顾娘子，您走好。”
顾九只觉得浑身血液气得倒流，寒意肆虐，彻底失去意识之前，她在心里将沈时砚祖宗十八代问候了一遍。
“王八蛋，我就不该……信你！”顾九咬牙切齿。
一语未了，顾九眼前一黑，身体重重地砸在地上。
-
议事厅内，沈时砚正在书写奏折，将这个案件完整地陈述一遍交给官家。
流衡急匆匆地从外面进来，禀道：“王爷，顾娘子不见了。”
沈时砚手一顿，笔下墨汁浸透一点，毁了整齐规整的篇章。
沈时砚眉头敛起。
流衡道：“属下刚才按您的吩咐去给顾娘子送酒，好趁夜带她离开。却不想到牢房时，里面空无一人，地上仅遗留一只酒杯。”
“属下询问值守的狱卒，他们说不久前有人以王爷的名义将顾娘子带走了。”
不等沈时砚开口，楚安火急火燎地跑来，气喘吁吁道：“王爷，好像有人给何峰提前通风报信，我和王判官带兵去白云观时，他人已经跑了，”
沈时砚攥紧笔杆，沉吟片刻，大步下了台阶，冷声道：“流衡你速去通报各处城门军，仔细盘查来往行人。怀瑾，你与我一起带人再去趟白云观。”
顾九初入汴京城不久，应该没有仇家才是。这个节骨眼上将她绑走的，只能是逃跑的何峰。坊间夜市人多眼杂，再加上有士兵轮流巡守，何峰一个壮汉若是带着一个昏迷不醒的小娘子混入人群，定然会引起怀疑。
而白云观傍山而建，丛林繁多，何峰又在白云观附近驻守许久，对那里的地貌应是再熟悉不过，很容易找到藏身的地点。
何峰把顾九绑走，原因无非有二：报仇和谈条件。
沈时砚更倾向于后者。
如若不然，他直接在牢狱中一刀将人杀了，何必废如此力气。
-
白云观附近的一处山穴内，一小堆篝火劈里啪啦地燃烧着，寒风钻入洞穴，凄厉的呜咽声不断。
等顾九缓缓醒来，看到坐在篝火对面的刀疤脸，眼皮一跳，心里对沈时砚的愤懑就此消停。
何峰。
顾九双手双脚皆被麻绳死死束缚，粗糙的绳条嵌进皮肉，刺痛感和血液流通不畅的僵硬感让她忍不住蹙眉。
顾九看了一眼外面阴沉黑暗的天色，再打量着何峰那魁梧健硕的身材，清楚靠自己逃跑的可能性几乎为零。眼下，顾九不得不把希望寄托在沈时砚身上。
他那么聪明，应该很快就能找到自己。
顾九缓了一口气，不断在心里重复这句话，试图抚慰自己的情绪。
何峰察觉到顾九醒了，抬起眼皮，沉沉地看她一眼，又垂下眼，不说话。
顾九轻咳一声：“这位大哥，我从未见过你，理应没得罪过你，无冤无仇的，你为何将我绑来此处？”
何峰拧眉盯着顾九，沉声道：“少耍花招，我之前在宁王的马车上见过你。”
顾九眉心一跳。
何峰将她绑到此处，却还没有要杀她的原因，顾九大概能猜到：想和沈时砚换取田蕙芝。
只是顾九想不明白的是，把她迷昏带出西狱的人并不是何峰。那人手里有她的户籍和路引，分明是清楚她和沈时砚的交易。
可这件事只有四人知道，沈时砚、楚安、流衡和她自己。
顾九心底爬上一丝被暗算的凉意：“是谁帮你将我从牢狱带了出来？”
回答她的是一片冷冰冰的沉默。
“何郎君，我知道你想做什么，”顾九缓缓吐出一口气，平静道，“只是你有没有想过，若是那人真心想帮你，为何不直接把田氏带出来？反而绕个圈子把我交给你。他明明有这般的本事不是吗？”
何峰用粗树杈拨弄着篝火丛，听到这话，动作一顿。
“我知道你救蕙芝姐姐心切，可你也要想一想，那人到底是想要帮你，还是想做你的催命符。”
篝火虚浮跳动，光线映亮了何峰脸上那道狰狞的伤疤。
“我管不了这么多，”何峰狠声道，“我只要她活。”
一语未落，洞穴外万籁俱静的沉默被林中受惊的飞鸟打破。
作者有话说：
阿九：白骂了，脸疼。
第17章 骨瓷
“我要回......江陵府。”
伸手不见五指的黑暗里，隐隐约约有火光浮现，很快，随着惊鸟飞绝，大片大片的赤橙火焰点燃黑暗，炙烤着凉凉夜色。
何峰的眼神沉了下去，反手握紧立在身侧的大刀。
顾九趁机道：“何郎君，宁王很快就会找到这里，你若是现在收手作罢，还来得及。”
何峰冷冷地看顾九一眼，起身，粗鲁地把她从地上拎起。
顾九意识到不太对，连忙改口：“你既是想和宁王换人，现在就是机会啊。”
身子腾空，柔软的腹部被硬邦邦的肩膀抵住。何峰干净利落的动作让顾九胃里一阵翻江倒海。
何峰一脚踢灭篝火，扛着顾九快速地往火光相反的方向跑去。
顾九被颠得想吐，她忍着呼之欲出的恶心感，开始胡言乱语，想哄骗何峰停下。
“你既是在宁王的马车上见过我，应该清楚我与宁王关系匪浅。把我从牢狱中带出来的那人想必也是如此告诉你的。你想利用我和宁王的情谊换取田慧芝，这是必然可行的。”
顾九扯着嗓子喊：“现在就是最好的时机，你跑什么——”
何峰忍无可忍，正欲把这人的嘴巴堵起来，立在前方处黑压压的阴影却让他的脚步陡然顿在原地。
顾九费力抬头，看到前方不远处逐渐亮起根根火把，星火相连，比身后那片焰空还要炽烈。
声东击西，两面夹击，何峰插翅难逃。
顾九不得不佩服沈时砚的老谋深算。
沈时砚高坐在黑鬃烈马上，一袭胜似白雪般的圆领长袍，外面披了件玄色鹤氅，单手缠拽缰绳。下巴微挑，眼皮半阖，那双狭长多情的桃花眼寡淡至极。
不合适宜地，顾九听到胸口处的心跳漏了一拍。
顾九还未来得及缓口气，只觉得视线一晃，腹部一轻，整个人被何峰拽到身前，冷冰冰的刀刃架在细颈一侧。
顾九下意识地屏住呼吸，艰难开口：“何郎君——”
“闭嘴。”何峰粗暴地打断她，目不转睛地盯着正前方的沈时砚，大声喊道，“宁王殿下，您既然能在这么短的时间内找到我，应该也能猜到我想要做什么。”
顾九一边小心地和刀刃保持距离，一边目光恳切地望向沈时砚：无论如何，先答应他的条件和其周旋，再找机会制服他。
沈时砚面无表情：“田蕙芝是命犯，放她，不可能。”
顾九浑身一僵，而后又迅速想到沈时砚若不想救她，没必要立刻出动这么多官兵。他只需命令严守各个城门，再派以重兵巡逻街巷，迟早能逼出何峰。
想到这，顾九轻轻缓了半口气，但仍然不敢完全放心沈时砚这话的真实意图。
何峰显然是对这番不假思索的回答也没想到，他怔了半秒，沉着脸，手上微微用力，锋利的刀刃划破一层薄皮。
顾九只觉得细颈一痛，温润的液体慢慢顺着刀峰渗出，她忍不住头皮发麻。
“杀吧，”沈时砚忽地嗤笑一声，“再用些力道，将整个头颅砍下来，就像胭脂和岑四娘子一般。”