这口箱子里面装着的并不是成匹成匹的布料锦缎，而是她曾经专门为自己的夫君聂衡之制的衣衫。
白色黑色的轻薄里衣全都是用最上等的柔棉和素锦制成，直接占了半口的箱子，另外一半则放了颜色鲜艳的外袍，多是紫色和红色。还有一件聂衡之曾经吵着要穿的红黑色鎏金刺绣广袖袍，这件广袖袍华丽至极，足足费了季初一个月的功夫才完成，奈何聂世子唯一穿的那次被定国公斥责太过张扬，于是季初好说歹说又许了他许多条件后给他收起来了。
却没想到她收到这里，带回潞州来了。季初手指抚摸着上面精美的绣样，稍稍有些为难。这些男子的服饰她留着总归不太好，若是扔掉了又实在太可惜了。
纠结了一番她让人先将箱子放在了自己的寝室，准备寻个合适的时机处置掉。
单那些里衣全是新的，改一改还能当作他用。
季初的年节是在绘画和针线活中度过的，每日松松散散却又不乏无聊，偶尔再到堂伯父那里说笑一番，闲适的生活很得她的喜欢。
就连双青也好几次在她的耳边感慨，这个年节是近几年过的最舒服的一个了，身上都懒洋洋地圆润了一些。
季初笑着睨她一眼，手中动作不停，很快就完成了一件月青色的直缀，样式清爽大方。
“娘子，这莫不是给那位沈郎君制的吧？”双青拉长了语调，一双眼睛不停地瞟来瞟去，明摆着开口搞怪。
闻言，季初的脸有些热，淡定地哼了一声，“勿要瞎说，我如何知晓沈公子的尺寸，不过是随便制的，等施岐从江南回来的时候你拿给他，布料遇了潮，再不用就坏了。”
双青懊恼嗯了一声，连忙正色收起来，“也是，施郎君马上要当值了，是要穿的光鲜一些。”
“不过团蓝色和青色的布料太多，我们去往堂嫂那里再送些，刚好恭贺堂兄调任归来，我这里完全用不上。”季初又选了些布料，眉眼舒展，堂兄在外地做县令还未满三年，昨日才传来的消息，居然被调任到潞州城做了从六品的推官，推官掌刑狱诉讼一事，不得不说正是目前季家所需的火中炭！
据堂兄说，好似潞州城中的推官突然搭上了贵人，幸运往上升了一级，又极为好运地调去了富庶的江南做官，于是潞州的推官一职就空了下来。
他在地上的政绩不错，祖籍又是潞州，好运地得了这个机缘，做上了潞州城的推官。
从七品的县令到从六品的一府推官，旁人都道季家自季尚书去世后重新旺了官运，如今上门恭贺的人甚多，堂伯父每日笑眯眯地愁虑尽去。
不得不说，季初在听闻这个好消息的时候也狠狠松了一口气。潞州城有堂兄在，胡家动起手脚来就不那么容易了，上辈子祸害了季家的征丁可能也不会再发生了。
她们去了堂伯父家中，送了布料后没想到还多了一个意外之喜，衡表兄同沈听松再次一起上门了。
季初看着几日不见的清隽男子不由多看了两眼，她自那日自己寻过沈听松一次后便没有再去见他，不比上辈子比邻而居，这辈子一个在南城一个在东城，若不是刻意上门极难遇见。
“沈兄，我还有事和姑父说，你先在这小花园赏会儿风景吧。”衡公远不自在地咳了一声，脚步匆匆像是被人追赶着离开了。
不算大的小花园里面瞬时只留下季初和沈听松二人。
“听闻季家有喜事，衡兄便拉着我来上门恭贺，不想遇到阿初。”沈听松神色极为坦然，仿佛不觉得衡公远离开前的演技十分地拙劣。
究竟是衡公远上门寻他还是他故意引着衡公远到此，那不是显而易见的事情吗？
季初也不戳穿他，一本正经地点点头，声音清脆，“的确是有喜事，你们来的时机正好。昨日兄长得到调令，过了年节就要留在潞州城做推官了。”
“是么？那倒真是合了阿初的心意。”沈听松坐在石凳上面，瞥见女子眼中的松快心下一动，目光在她格外明艳的脸庞和装扮上多停留了一瞬。
闻言，季初眸光微动，轻快地坐在他面前，声音压低了些，“如此，胡家人也不敢乱来了，之前我一直担心他们会在今年的征丁上动手脚。三年一征丁，不知各族又有多少郎君要受苦了。”
她下意识地对沈听松毫无保留，“一路从平京城到潞州城，见识了许多不平之事，也不知潞州城还能太平多久。上一次父亲在的时候，族中征丁去了还算比较轻松的地方，纵使如此他们归来的时候也去了半条命。这次，有可能上战场，还不知有多么凶险。”
“天下兴亡，总是如此。”坐在她对面的男子闻言神色却无多大变化，他能动用江南的势力帮季初的堂兄调任到潞州，却对这天下事只能袖手旁观。
否则，表面的平衡被打破，要么他死要么生起战乱。
“也是。”季初点点头，看着他脸上的意兴阑珊，弯起了唇角，“再过两日便是元宵节了，潞州城中会有花灯展出。据说若是猜中了聚贤楼东家的灯谜，就能拿走他们那里最漂亮的一盏花灯。”
季初的目光跃跃欲试，上辈子她和沈听松居住在南城的市井，两人曾在花灯节那日一同游玩，沈听松似乎看出了她对花灯的喜欢，老神在在地猜谜赢走了一盏转手送给了她。季初很少收到他人的礼物，很稀罕地摆在了房中，欢喜了许多时日。
她的眼中似乎含了千言万语，沈听松手指不停地摩挲着玉扳指，轻不可闻地嗯了一声，清幽的目光直直地盯着她的脸，“你若喜欢，我便拿了送你。”
季初眯着眼睛笑了，弯弯的像是两泓清泉，即便是又过了一世，沈听松对她还是这般的好。
“好。”
一家欢喜一家愁，同季家的欢呼雀跃相比，胡家却像是陷入了重重乌云之中。
先是胡夫人惹怒了定北侯，再是胡家五郎不堪身死，再接着他们一直记恨的季家突然走起运了，得了推官的职位。
这叫胡家人这个年节怎么开心地起来。经过一番深思熟虑，他们便派了人也就是胡夫人方氏上门拜见外甥女吕清霓。
外甥女到了定北侯的身边，少说也是一个宠妾，日后说不定还会一步登天做侯夫人。
胡家想借着外甥女的枕头风探探定北侯的意思，究竟是不是胡夫人惹怒他，故而才对胡五郎不留情面，如今气可消了？毕竟死了胡五郎还有胡家那么多人，他们不敢冒险。
胡夫人很顺利地见到了外甥女，然而让她有些失望的是外甥女似乎还没有得到侯爷的召幸，居然和那么多的女子住在同一个院子里。
“侯爷他白日不准我们靠近他住的地方，若是离得近了些就会被金吾卫驱赶，什么脸面都不给。夜里他倒是经过这院子几次，待不上一刻钟就立刻回去，根本不让女子近身，舅母，我至今还只见过侯爷一次呢。”吕清霓不住地抱怨，她本来就心高气傲，如今被晾在一旁焦躁的情绪已经快要爆发了！
“不如，稍稍使些手段？”胡夫人死了儿子心中压着怨恨，比外甥女还要急切。
吕清霓眼睛一亮，胡夫人咬牙附到她耳边低语。
第五十二章
“如侯爷所料, 我们暗中守了南城几日，发现其外松内紧。那人身边虽然只有几个仆人，但都极为警惕, 而且身手不错。”别馆中, 聂衡之的近卫低声向他禀报，垂着头不敢抬头看他。
事实上，如今别馆中敢直视聂衡之的人寥寥无几。
虽是阳光明媚的白日, 聂衡之的眼底却带着比黑夜还要深沉的阴霾, 森戾可怖, 比起年前, 他脸颊消瘦了不少，眉骨显得愈发高耸锋利。
“看来，本侯还真是小瞧了这位沈公子。”他嗤笑一声, 而后眼神更加冰冷。
“侯爷, 已经查清潞州城原本那位推官走的是江南的官路，据闻是江南节度使穆庆元亲口要去的。”
“属下也已经按照您的吩咐传信给施岐让他深入调查沈家。”仲北到现在为止还处在惊讶之中, 本来侯爷只是简单地派了人到江南调查沈听松的底细, 刚得到他是沈家旁支一个庶子的消息，夫人就答应了……求娶。
侯爷用石刑处死了胡家五郎，当然也不会放过区区一个商人的庶子。然而，他们没想到只一个商人庶子, 住在闹中取静的南城, 暗中居然有那么多人相护。
于是，侯爷将施岐打发去了江南, 查的不仅是沈听松, 还有江南的沈氏一族。
施岐的消息还未传来, 潞州城的推官突然高升去了江南, 留下的位置被季家人，也就是夫人的堂兄得了。
江南，夫人，潞州，这么多巧合结合在一起，便是仲北都从中嗅出了一丝不同寻常的味道。夫人看中的沈公子应该不只单单是一个小商户的庶子，他居然能暗中驶动江南的官场！
除此之外，他身边区区几个仆人能守的一处院子滴水不漏，抵过金吾卫的窥探……
“继续牢牢盯着他们，他们的一举一动一言一行本侯要知道的清清楚楚。”聂衡之的面色冷硬，语气并未变化。
底下人颔首应是，有序退下。
“侯爷，三爷还在外面等着您。”近卫退下后，仲北悄悄瞥了一眼外间的一个身影，低声开口。
定国公府随着聂锦之流放，定国公被贬为平民而烟消云散，可接下来定北侯府在平京城取而代之。
聂茂之还算是幸运的，审时度势在兄长和父亲之间选对了人，所以在定国公府变成定北侯府后他还是妥妥的富贵主子，府中的三爷。
然而，聂衡之打败了戎族后却未回京，眼看年节在潞州城过，之后好像也没有回去的意思，聂茂之敏锐地察觉到京中的风向不对，一过了除夕快马加鞭投奔长兄来了。
他今日才到达潞州城，本来想让长兄为他接风洗尘，可在感受到别馆中怪异的气氛看到那一群莺莺燕燕后，他老老实实地龟缩起来了，坐在外间即便长兄没有见他的意思也不敢吭声。
“让他进来。”
长兄的声音比在定国公府的时候还要冷，聂茂之支楞着耳朵听见当即毕恭毕敬地进来行礼。不等聂衡之开口，他直接从怀中掏出两封书信，“兄长，临走之前卫卿丞有一封书信托我交给您。这一份是李家人的。”
李家，指的是聂衡之的外家，定国公府出事后一言不发的李家，在聂衡之得封定北侯后仿佛才意识到他们的亲近关系，口口声声聂衡之是他们的好外甥。
李氏的死还未被揭露出来，李家只以为聂衡之是和李氏离了心，尘埃落定后有意跟聂衡之修补关系，所以在得知聂衡之未曾回去平京城后冒着聂茂之的鄙弃，送来了书信。
然而，聂衡之却仿佛只听到了聂茂之的第一句话，他接过卫长意的书信打开，对另一封视若无睹。
闻弦歌知雅意，聂茂之受了李家一肚子的气，再加上从小被李氏的忽视，见此，咧了咧嘴顺手将信扔到了一旁。
狗屁的修补关系，当他不知道李家是得知了兄长和离，千方百计想将自家的女儿塞给兄长做侯夫人啊。
一目三行扫完了卫长意的废话，聂衡之眸光闪了闪，起了杀心。
当然这杀心不是冲着卫长意也不是冲着聂茂之的。
不过，感知敏锐的聂茂之直接抖了抖身子，咽咽口水，长兄貌似是真的不太对劲。他瞥了一眼房中袅袅升腾的燃香，动了动鼻子，不敢开口自己闻到了挡不住的血腥气。
“兄长，我一路舟车劳顿，不知在何处休息。”聂茂之更不敢问为何别馆里面那么多浓妆艳抹的女子，浑身的脂粉味熏的他极为不适。
“随你。”聂衡之语气不耐，挥手让他滚蛋。
聂茂之如逢大赦，连忙走出诡异的房间。他猜想卫长意的书信上应该写了如今平京城的局势，朝中似乎有意朝北地节度使戴绍用兵，而且宁王爷的呼声最高。至于李家的书信扔了就扔了，他才不管里面写了什么。
晚上，聂茂之自作主张地选了一处离聂衡之的住所不远不近的院子住下，他有意向府中下人打听季家的消息，可刚提了一句下人就变了脸色讷讷不语。他这才反应过来，长兄的变化似乎和他那位温柔的长嫂有关。
莫不是长嫂回了老家另嫁他人了？否则长兄怎么会同意那么多女子住在这里，长兄应该知道长嫂最厌恶乱七八糟的通房妾室。
不得不说，聂茂之在不知情的情况下猜到了一分真相。
因为这一个猜测，晚上他入寝的时候极为不踏实，翻来覆去好久才阖上眼皮，可才进入意识朦胧的梦乡突然被一声女子的尖叫声惊醒……
***
季初约好了元宵节与沈听松一同游玩赏花灯，脸上的笑容直到了夜里入寝的时候也没有消散。萦绕在心头的烦心事因为堂兄被调回潞州城迎刃而解，底下人收集吕通判的罪证也有了一分端倪，她沐浴后换了新制的小衣，美滋滋地用布巾绞着湿发。
她和沈听松之间的感情也有了进展，一切都在往好的方向发展，现在只剩下几年后潞州城城破一事。
对了，施岐到江南那里不知被派去做什么了，走了七八日了，还未有一丝消息传来。
头发绞的半干，季初迈步朝床榻走去，下一刻蹙眉停下了脚步。
房中，好似多了一股血腥气……
第五十三章
房中的血腥气从何而来？季初一头雾水, 怀疑是自己闻错了气味，可是下一秒她的怀疑就彻底烟消云散。
因为，她房中的地板上赫然印上了鲜艳的血迹, 一直从窗户处蔓延到她的床榻。
房中要么是进贼了要么是……季初的手心冒出了黏腻的冷汗, 她放轻了呼吸声慢慢地掀开了床帐，除了一床锦被空无一物。
季初心口一松，转头来对着一路的血迹又发起了呆, 不是她想的那个人, 难道真的进贼了？
不再迟疑, 她开口唤了双青过来, 双青看到血迹也是狠狠吓了一跳，骇的嘴唇都白了。她比季初的想象力要丰富，哆哆嗦嗦地开口, “娘子, 莫不是闹鬼了吧？”
房中明显除了她和娘子两个再无他人，窗户的铁销好好的, 门口处她一直守着根本就没人进来, 凭空冒出的血迹除了恶鬼还会有谁！
季初闻言，无奈地摇摇头，若有恶鬼，那她这等重活了一世的人又算什么。“先将这些血迹清理了, 双青, 暂且不要声张以防引起恐慌来。”
双青去打水，她就去寻些布巾, 然而刚绕到床侧的箱子旁边, 季初顿住了脚步。
“娘子, 水打来了, 您快休息吧，奴婢一个人擦洗就好了。不过奴婢还是觉得您应该换个房间，明天最好请一位道长过来看看，万一，万一真是恶鬼呢！”身后传来双青絮絮叨叨的声音，她还不放弃屋中出现了恶鬼的想法，还怂恿着季初去寻道长驱鬼。
脚步声越来越近，季初猛然回过头来。
“双青，这里我来清理，你出去休息。”她语气斩钉截铁带着不容拒绝的意味。
双青一愣使劲摇了摇头，耳珠叮当叮当地晃，她是娘子的婢女，怎么能让娘子自己动手，那成什么样子了，虽然她真的很害怕有鬼……
“你八字太轻，可能会冲撞。我身上有母亲从前在镇国寺求的平安符，一点都不怕，恶鬼即便见了我也要跑地远远的。”季初一本正经，让婢女立刻出去。
双青因为她的话一愣一愣的，但娘子说的好有道理的样子，她磨磨蹭蹭地离开了，最后还不放心地往后看一眼，“娘子，若是有事您可一点要喊奴婢！千万要！”
季初点点头，一派气定神闲的模样，这一刻在双青的眼中，她仿佛是一位临危不乱的世外高人，姿态高绝。