她弯了弯眼睛，知道他这会儿定然舍不得折腾自己。
宁殷按住她的手，凑近些许。
顿了一顿，方将滚烫的唇轻轻印在了她的眉心，低哑道：“够甜了。”
天都快亮了，高热过后的疲乏涌上心头。
虞灵犀缩入被褥中，嘴角仍是翘着的，回拥住宁殷道：“安歇吧，明日就会好的。”
宁殷侧身，散毒发热的身躯并不好受，呼吸带火。
不过他早已习惯了，盯着她纤长合拢的眼睫看了许久，才依依不舍地闭上眼，不顾满身焚烧的热痛，与她相拥得紧些，更紧些。
宁殷身强体壮，休息两三日便不再发热。
倒是虞灵犀才退了高烧，又开始咳喘，反反复复折腾了十来日才渐渐平息。
虞灵犀卧榻病了这十日，宁殷便守了十日，一干要务皆是由亲信侍从捧到眼前来处理。
三月初的时节，恰逢殿试放榜，礼部主持琼林御宴宴请前及第进士。
几经动乱的朝堂空缺无数，而此番大量新贵涌入朝堂，是个极佳地培养己方羽翼的时机，故而这样的宴会，宁殷必须亲自入朝甄选把关。
虞灵犀本也想去宴上赏花散心，无奈大病初愈，宁殷说什么也不愿她出门劳累。
虞灵犀知道，之前三皇子从宁殷眼皮子底下绑人，他嘴上不说，心里终究是在意的。
宁殷不在，她便去书房翻阅消遣。
书案上放了一份名册，是今年殿试及第的士子名录，看来宁殷还在斟酌该扶植哪些人。
虞灵犀坐在案几后，拿起一旁的朱砂笔，凭记忆勾选了七八个名字，其中就包含探花郎周蕴卿。
若无意外，以周蕴卿为首的这批人，在不久的将来会成为宁殷麾下忠实的肱骨拥趸。
刚放下笔，便听侍从来报：“娘娘，虞夫人与虞大小姐赴约前来。”
见到母亲和阿姐，虞灵犀很是开心。
侍从说她们是“赴约”前来，那必定是宁殷出门前交代过，怕她独自在府中无聊，特意将亲人请来陪伴她的。
不由心中一暖，走路都带着轻快的风。
“岁岁，身子可大好了？”
一见面，虞夫人顾不得落座，只担忧地看着女儿，“听闻你生病了，阿娘心里真是难受。”
“只是小小风寒，已经好啦。”
虞灵犀扶着虞夫人坐下，又问一旁飒爽的戎服女将道，“阿姐，阿爹和兄长怎么没来？”
虞辛夷道：“近来军务繁忙，阿爹和虞焕臣军营朝堂两边跑，忙得脚不沾地。”
往年春夏军务并不多，虞灵犀敏感道：“是发生什么事了吗？”
“北境燕人崛起，正是需要粮草扩充的时候，趁着大卫新丧无主，屡次南犯。朝中主战和主和两派已是吵翻天，就看静王如何发令，虞家军自然要做好上前线应战的准备。”
说到此，虞辛夷有些奇怪，“岁岁在静王府，竟不知道这事？”
随即她点点头，自顾自道：“也对，你这些时日都在病中。”
虞灵犀知道这场战役。
前世宁殷成为摄政王，扶植周岁的小皇子登基。燕人欺负卫朝大权旁落，国主又是个断奶的稚童，故而屡次进犯，宁殷不顾主和派的反对极力应战。
那时虞家军已不复存在，朝中武将匮乏，此战打了整整两年，几乎耗空了财力人力。
战役虽胜，却也给宁殷添上了新的骂名：好战喜杀，残暴不仁。
天子年幼，背锅之人自然成了宁殷，虞灵犀不愿重蹈覆辙……
得想个法子。
见女儿思虑深沉，虞夫人笑了笑，岔开话题道：“你嫂嫂给你做了金蕊酥，快尝尝。”
虞灵犀这才重新笑了起来，捻起一块奶香金黄的糕点，放入嘴中。
母亲和阿姐用过午膳，便要归府了。
临出门前，虞辛夷想起什么似的，回头笑道：“对了岁岁，你若不为难，便替阿姐向静王求个情。让他别折腾宁子濯了，成么？”
这又扯上了南阳小郡王什么事？
虞灵犀独自在书房的小榻上靠了会儿，没想明白阿姐那番话从何而来。
昏昏沉沉睡去，只觉胸口冰凉微痒。
她下意识伸手去抓，却被一只大手握住，迷迷糊糊睁眼，便见一张俊美放大的脸庞近在咫尺。
虞灵犀吓了一跳，抖了抖柔软的眼睫，茫然道：“你何时回来的，怎么都没声儿？”
她这副春睡慵懒的模样格外妩媚，依靠在榻上，玲珑的身形妙曼无比，衬得一张脸也如桃花般灵动娇艳。
“刚回来一刻钟。”
宁殷手中捻着一支紫玉羊毫笔，沾了沾案几上的红色染料道，“琼林宴上见桃花甚美，便折了一枝归来，画给岁岁看。”
他这么一说，虞灵犀才发现榻边体贴地生了炭火，案几上的瓷瓶中插了一枝艳丽的桃红。而她的衣襟褪下些许，半边薄肩酥雪都露在外面。
她眨了眨眼，忙要起身道：“你做什么……”
“别动。就剩这么点赤血，蹭花了可就没有了。”
宁殷按住她的身形，笔锋稳而不乱，游走在她大片白皙幼嫩的肌肤。
“赤血？”这个名字耳熟。
宁殷画得凝神，淡淡“嗯”了声。
“我心口刺青的染料。”
他垂眸，漆黑的眼底晕开轻浅的笑意，“本王说了，舍不得岁岁挨针刺之痛，画个花也是一样。”
所以他将春日宴会上最美的一枝花带回来，画在了她的肩头。
他用自己独特的方式纵容虞灵犀，虞灵犀又何尝不是在纵容他？
譬如她此时嘴上骂着“小疯子”，却乖乖放软了身体，打着哈欠看他胡作非为。
宁殷的手极巧，大片的桃花沿着她的肩头斜生往下，灼灼绽放。
虞灵犀让宁殷拿来镜子，左右照了照，赞许道：“还挺好看。夜间沐浴就要洗掉，可惜。”
“无碍。”
宁殷拿起绸帕拭了拭手，缓声道，“能在岁岁身上开上两次，已是它莫大的造化。”
“两次？”
虞灵犀没多想，往毯子里缩了缩道，“对了，南阳小郡王是怎么回事？他惹着你了？”
宁殷都不用问，知道定是虞辛夷来向她求了情。
他没直接回答，反问道：“岁岁想不想远离朝局，去过寻常夫妻的闲散日子？”
他突然提及此事，反倒把虞灵犀问住了。
前世不可一世的摄政王，今生不疯魔不成活的小疯子，竟然萌生了退隐的心思？
“若能逍遥度日，白首到老，自然是好的……”
“所以，本王没耐心等那个吃奶的娃娃长大。”
宁殷轻声打断她，“而宁家的宗室子里，只有宁子濯勉强有几分人样。”
“什么？”
虞灵犀猜不透了，“你想放弃小皇子，扶植南阳小郡王？”
“原是做两手准备，可宁子濯竟敢当朝顶撞本王，说无意皇位。”
宁殷大言不惭，“本王向来睚眦必报，容不得旁人跳脚说‘不’，赏让他吃点小苦头。”
“小郡王竟是这样视权势如粪土的人吗？”
虞灵犀想起初次见面时那个幼稚张扬的少年纨绔，再想想他敢与宁殷对峙的勇气，不知为何，莫名肃然起敬起来。
“哪有你想的那般伟大？不过为了一个女人罢了。”
看出了虞灵犀的心思，宁殷嗤了声，“他想娶虞辛夷为妻。”
“哈？”虞灵犀睁大眼。
而后仔细想想，阿姐几次危难，宁子濯都慷慨相救，这一切似乎也合情合理。
“若他当了皇帝，娶阿姐为后，阿姐就不能再驰骋沙场了。”
虞灵犀喃喃道，“他是为了这个理由，才鼓起勇气反驳你的吗？若是如此，我倒有些钦佩他。”
放弃万里河山无边权势，只为成全一人的勇气，不是人人都有的。
见她为别的男人感慨，宁殷的眸子晦暗下来。
他轻轻扳过虞灵犀的脸，视线往下巡视一圈，忽而道：“淡了。”
“什么……”
虞灵犀顺着他的视线往下，目光一顿。
那片嫣红灼然的桃花随着温度的下降，已然消失了踪迹。
她嗅到了危险，忙拢紧衣裳往后缩了缩。
“等等，我还有话与你说。北境燕人之事，你……”
然而已经晚了，话题呜地转了个弯，“你作甚？”
“开花。”他含着笑轻咬。
春日缱绻。休养了十来日，花期怒放，嫣然盛开在上等的净皮“白宣”之上。
虞灵犀总算知道，这桃花为何能开两次了。
第94章 探花
阳光将枝条投射在窗纸上，影子逐渐西斜。
瓷瓶中那枝桃花凋零几瓣霞粉，而虞灵犀锁骨下赤血绘就的桃花却在寸寸绽放，灼灼其华。