这个猜想让赵氏痛快又忐忑,她希望殷蕙被燕王府厌弃,却又怕连累殷家。
殷蕙没有理会赵氏,一直到进了厅堂坐下,殷蕙才看着赵氏问:“听婶母的意思,怎么好像盼着我犯错一样?”
赵氏就嗔怪道:“你这丫头,都当娘了还喜欢跟长辈开玩笑。”
殷蕙看赵氏虚伪的笑脸只觉得腻味,故意道:“我在王府过得很好,不劳婶母挂念,倒是姐姐,婶母还没挑好合适的姐夫人选吗?”
殷蓉的脸一下子沉了起来,嫉恨地瞪着殷蕙!
她一直都觉得不公平,那年燕王需要殷家的银子解决军需,又不愿明抢,便对祖父提出想与家里结亲,如此殷家姑娘可以高嫁,燕王也能得到银子,两全其美。
按理说,她是殷家的大小姐,祖父该把她嫁给燕王府的三爷才是,可祖父却偏心,将机会送给了殷蕙!
殷蕙知道殷蓉在恨什么,只是想到那十年里的小心翼翼如履薄冰,丈夫也从未给过她呵护与关心,殷蕙倒很像问问殷蓉,如果她知道嫁给魏曕后会过那种日子,殷蓉是否还会嫉妒她。
不过,殷蕙并不认为自己抢了殷蓉什么,燕王要结亲的时候并没有指定非要娶殷家大小姐做儿媳,所以她与堂姐的机会是均等的,再说了,殷蓉与她同岁,只是生辰大了几个月,姐妹俩谁先成亲都没关系。
殷蓉要怪,就怪她自己不够稳重吧,正式定亲之前祖父跟她说过心里话,说殷蓉的脾气嫁进王府肯定会闯祸,祖父不放心,所以才定了她。
姐妹俩互相看对方不顺眼,赵氏插话道:“哎,一直没找到合适的,要不阿蕙你帮你姐姐牵牵线?”
殷蕙转向赵氏:“我如何牵线?”
赵氏充满希望地道:“燕王手下那么多官员,里面或许有年轻有为的,若是你姐姐能嫁过去做官夫人,以后也能帮衬你与三爷嘛。”
殷蕙上辈子没机会回娘家,也就没机会听赵氏说这些,如今才知道赵氏打了什么好算盘。
她再次看向殷蓉。
上辈子,殷蓉一直拖延到十八岁才出嫁,难道就是在等她帮忙牵线?因为她一直不回门,赵氏不等了,最后将殷蓉嫁给了一个举人为妻,那举人却不成器,考了两次春闱都没考上,最后居然找上魏曕,希望魏曕帮忙举荐,让他做个替补知县。
还是魏曕跟她提起,殷蕙才知道这茬。
当时她坐在魏曕对面,羞愧地无地自容,先表示自己不知情,再劝魏曕不用费心去理会。
后来魏曕就没有再提此事了,过了半年左右,魏曕才告诉她,他给那位姐夫找了个偏远地方知县的替补,如果姐夫有才华,自能凭借政绩一步步升上去,否则这辈子做到底也就是个知县了。
殷蕙与殷蓉从小不和,殷蓉总是喜欢跟她抢东西,明明祖父送了她们一样的首饰,殷蓉总怀疑她的更好一点。
虽然没什么姐妹情,殷蕙却从未盼着殷蓉发生什么不好,但殷蓉害她在魏曕面前失了体面,殷蕙很不高兴。
“我平时都在后宅,如何结识那些官员?”殷蕙硬邦邦地道,丝毫不掩饰自己的不悦。
赵氏有求于人,继续堆笑:“你不认得,三爷认得啊,别的不说,燕王身边三个护卫军,每个护卫军里面都有统领千户百户等官员,总能挑到一两个条件合适的。”
殷蕙想了想,道:“好,等三爷从京城回来,我会同他说说。”
赵氏惊讶道:“三爷去了京城?为何而去?”
寻常人家,怎会一直留意燕王府众人的动向,所以赵氏并不知道魏曕等人进京去给建隆帝祝寿的事。
殷蕙简单地解释了一下。
殷蓉总算找到机会,阴阳怪气地道:“三爷怎么没带你去?两个多月呢,你就不怕三爷收通房?”
魏曕来殷家迎亲那日,殷蓉偷偷见过他一面,那般俊美无双又身份尊贵的男人,哪怕给他做妾殷蓉都愿意的,更何况做魏曕的妻子。平时没有机会也不会妄想,可她曾经距离那个机会只有一步之遥,最后却被殷蕙抢走,殷蓉如何甘心?
殷蕙不想理她,看向金盏。
金盏便笑着回殷蓉道:“瞧大小姐这话问的,咱们五少爷还小,夫人哪里丢的下手。”
提到衡哥儿,赵氏、殷蓉母女的嫉妒之色就更明显了。
商户女身份低又如何,殷蕙是魏曕明媒正娶的妻子,又有了儿子傍身,这一世的荣华富贵就稳了。
而这样的尊荣,差一点就是她们的!
“老爷回来了,老爷回来了!”
下人的声音传进来,殷蕙顿时忘了赵氏、殷蓉,也忘了什么燕王府儿媳该有的礼仪举止,脑海中只剩慈爱的祖父,上辈子连最后一面都没能见到的祖父!
视线变得模糊,她不管不顾,一路从厅堂朝外跑去。
殷墉骑马回来的,风尘仆仆,才绕过影壁,就见久别的小孙女一手提着裙摆,一手抹着眼睛,朝他奔来。
千言万语都堵在了喉头,殷墉唯一能做的,就是站稳身形,张开双臂,将不知为何哭成泪人的小孙女抱入怀中。
“祖父!”
“哎哎,祖父在呢,阿蕙不哭。”
第8章
殷墉的衣襟都被殷蕙哭湿了。
德叔将无关的下人都打发走了,殷墉也用眼神示意愣在旁边的赵氏娘仨先退下。
赵氏不敢违背公爹的意思,揣着一肚子疑惑,带着殷蓉、殷阆先行告退。
殷墉这才看向金盏:“你们在府里可是遇到了什么麻烦?”
金盏也没想到主子会哭得这么伤心,绞尽脑汁回忆一番,她茫然地摇摇头:“没有啊,府里一切都好,早上夫人出发时还高高兴兴地打扮呢。”
虽然燕王府里没有殷家自在,但也不至于害夫人哭成这样吧?肯定是有别的什么理由。
“祖父,我没事,就是太久没见您了,想的慌。”
终于将积压在心底多年的委屈与想念都哭出来了,殷蕙拿出帕子擦擦眼睛,一边擦一边从祖父怀里退了出来。
殷墉总算能够细细端详自己的小孙女了,就见她除了鼻尖哭得通红,人也比出嫁的时候瘦了。
过得不舒心才会瘦,光这一面,殷墉心里便犯起疼来。
走南闯北了一辈子,他很清楚女子高嫁未必是幸事,尤其是燕王府与自家,行事做派上简直是天壤之别,只是当年燕王以结亲之名暗示他主动献银替朝廷筹集军需,殷墉无法拒绝,拒绝了,等待殷家的便是燕王的另一种取银手段,自古富商,又有几个能在皇权下得以善终?
朝廷不缺银子还好,缺银子了,最先盯上的就是富商贪官。
不过,殷墉安排小孙女嫁过去,还是藏了私心。
同住在平城,燕王对殷家的情况了如指掌,殷墉对燕王的五个儿子亦有所了解。当年燕王派人来商议婚事,世子爷、二爷都已成亲,四爷五爷年纪还小,只有三爷魏曕正当适婚之年。魏曕其人,殷墉曾远远见过几面,长得俊又沉稳,的确是个好夫婿人选。
这样的好儿郎,殷墉自然要留给他最疼爱的小孙女,小孙女过于美貌,也只有嫁给皇孙,将来才不会在失去祖父的庇佑后被人欺负。
可惜想得再好,过日子又岂是嘴上说说心里想想那么简单,在他眼里还是孩子的小孙女,突然去到一个陌生又规矩森严的地方,不知该有多怕,该有多慌。
“阿蕙,这次回来能待多久?”殷墉有很多话想问小孙女,先打听时间问题。
殷蕙放下帕子,目不转睛地看着面前的祖父,笑了出来:“吃完午饭还能再陪您待一会儿呢。”
殷墉放下心来,笑道:“好了,先进去洗洗脸,哭得跟小花猫似的。”
小时候每次殷蕙哭,祖父都喜欢叫她小花猫。
殷蕙也喜欢做祖父身边的小花猫。
她依赖地挽住祖父的胳膊,祖孙俩依偎着去了殷墉的书房。
金盏熟门熟路地端了一盆温水来,伺候殷蕙将脸擦干净,殷墉笑眯眯地坐在一旁,好像要将之前少看的都补回来一样。
殷蕙也抓紧所有时间看着自己的祖父。
祖父今年五十七岁了,经常打拳健身,身子骨很是硬朗,头发也还乌黑乌黑的,不见一丝白发。
上辈子,殷蕙曾经以为祖父能长命百岁,没想到就在祖父六十那年春天,在南下进货的路上,遭遇变故,横死他乡。
本来祖父从江南回来,就该庆祝六十岁寿辰的,殷蕙也早早问过魏曕,得到了魏曕允许她回家给老爷子庆生的承诺。
她也确实回家了,只是不是给老爷子贺寿,而是送葬。
光是回忆,殷蕙都受不了。
杀死祖父的是殷家养的一个商队护卫,姓廖名十三。据同行的护卫、管事们所说,廖十三行凶的对象是她的堂哥殷闻,殷闻躲闪时推了祖父一把,导致廖十三的刀狠狠地插进了祖父的胸口。廖十三似乎也没料到这种结果,疯了一般拔刀再次冲向殷闻,后来眼看刺杀无望,挥刀自刎。
谁也不知道廖十三为何要刺杀殷闻,最该知道原因的殷闻也咬定不知,此案就成了一桩悬案。
那两年,殷蕙不知有多少次从噩梦中醒来,不知有多少次怨恨为何死的不是殷闻。
用湿巾子盖着脸,殷蕙将心中的恨与疼压了下去,才露出笑脸来,走到祖父身边坐下了。
金盏端走铜盆,从外面带上房门,留祖孙俩说悄悄话。
“阿蕙,三爷对你好吗?”
互相凝望了片刻,殷墉率先开口道。
殷蕙想笑,可在自己最亲的祖父面前,她笑不出来。
在燕王府的那十年,她每日几乎都戴着面具过日子,太累太累了,如今回了娘家,她再也不想伪装。
低下头,她看着手指道:“说不好吧,他从没有看不起我什么,没有言语嘲讽我,更不曾打我,也不曾收通房纳小妾,可是说好吧,他几乎没有朝我笑过,没有主动与我聊过家长里短,更没有哄我开心的时候。他那个人,就像一团冰,也不光光对我这样,对他生母也是如此。”
整整十年,魏曕只在衡哥儿做出天真可爱的举动时露出过笑脸,且快到一闪而逝,随着衡哥儿渐渐变成一个小冰块儿,魏曕罕见的笑容也重新消失了。
殷墉默默地听着,脑海里接连冒出多个猜想。
小孙女这么美,魏曕的冷淡绝非是因为小孙女的人,那么,是魏曕不满燕王拿他的婚事换银子,迁怒到了小孙女头上,还是魏曕从骨子里嫌弃小孙女商贾女儿的身份,所以不喜?又或者,他只是天生冷情,无论妻子儿女都无法让他露出温柔的一面?
“这种人虽然少,祖父倒是也见过几个,总的来说,祖父觉得三爷是个君子。”
殷墉比较公允地道,换成有些男人,身份尊贵却只能娶个商家姑娘,心里一气,可能会对妻子言语辱骂甚至拳脚相加。
君子吗?
殷蕙扯扯嘴角,魏曕才不是君子,君子最重礼,待人温和亦是礼的一种,魏曕哪怕多朝她笑笑,她也不至于过得那么小心。
“那阿蕙喜欢三爷吗?会不会怪祖父安排你嫁过去?”殷墉怜惜地问。
殷蕙怕祖父自责,心中一动,微微偏头,有些恼火地道:“我喜不喜欢他又有何关系,是他瞧不上我。”
十六岁的殷蕙看起来还是一个小姑娘,露出这副娇羞的模样,殷墉终于松了口气,至少,小孙女是喜欢魏曕的。倘若一个女人被迫跟一个她不喜欢的男人过日子,那才是一点指望都没有。
“慢慢来吧,父母之命媒妁之言促成的夫妻都是这样,从未见过面,刚开始的时候彼此不熟悉,时间长了就会好了,就像我跟你祖母。”殷墉笑着安慰道。
殷蕙嘟嘟嘴:“希望如此吧。”
不过,她也说不清自己对魏曕的感情究竟是不是喜欢。
刚成亲的时候,掀开盖头瞧见魏曕俊美的脸,那一刻肯定是喜欢的,夜里魏曕热情似火时,她也常常被勾得紧紧攀附着他,恨不得永远也不要分开。只是白日的魏曕太冷,冷得她的喜欢也变得不那么纯粹,最后魏曕提出要那温如月做妾,殷蕙第一气的不是有女人要与她抢男人,而是纪纤纤等人会如何嘲笑她。
罢了,反正都过去了,现在她才懒得计较魏曕的那颗心。
管他喜欢谁,她只想过好自己的日子。
“祖父,我最近明白了一件事。”
殷蕙将燕王对二房的惩罚以及她的心得体会全部说了出来,很是开心地道:“以前是我太傻,顾忌这个顾忌那个,如今三爷与王妃都给了我准话,以后逢年过节,我就可以经常回来探望您了。”
殷墉再有钱,也对燕王府里的规矩无甚了解,小孙女出嫁前他还隔三差五地经常嘱咐小孙女要恪守规矩,免得被人捏到错处惩罚,今日听了小孙女的话,殷墉才意识到他这个祖父做得也不够好,给小孙女施加了太多的压力,将燕王府当成了龙潭虎穴。