程殊墨随手翻了一下，十指像是触电。

　　书里密密麻麻，全是英文。

第7章 练功

　　叶龄仙送给程殊墨的书，是一本全英文的外国小说原著。

　　由于政策原因，小说的封面早就被人撕掉，用旧报纸包得严严实实，上面还写着六个大字——《科学养蛙指南》。

　　程殊墨只看一眼，就猜到小说的原名，“The Gadfly……这是《牛虻》？”

　　果然，他并不是不学无术的二流子，至少，英文比她好多了。

　　叶龄仙点点头，很欣慰，“程知青，谢谢你送我回大队，也谢谢你上次在河边帮我。希望你收下书，能好好学习、天天向上，为祖国的建设添砖加瓦。”

　　《牛虻》讲述了一个革命青年，历经挫折，始终坚守信仰，并为之奉献生命的故事。知青们都不陌生。

　　这本书曾经风靡全国，引来百万青年拜读。其受欢迎程度，不亚于《钢铁是怎样炼成的》。

　　可惜后来，它和很多外国名著一样，都被划成禁书，销声匿迹。

　　受家庭环境的熏陶，程殊墨十几岁，就把中英文双版背得滚瓜烂熟。

　　他是喜欢这个故事的。他甚至已经很多年，没有认真坐下来，背一背单词，读一读英语了。

　　但此刻，他隐忍地看着这本书，却没有接。

　　叶龄仙以为他是避嫌。毕竟，一个女同志，上赶着给男同志送东西，确实不太合适。

　　可她真心希望，程殊墨能通过学习，走上正道，而不是在这里，整日和混混斗殴，破罐子破摔。

　　捧书的手开始颤抖，叶龄仙却没退缩。

　　她语无伦次地劝：“我知道，你不喜欢读书。可咱们都是知青，就算下乡插队，也不能忘了学习。说不定，今年高考就恢复了，机会只留给有准备的人。这本书可以学英语，你以后考大学，报考英语专业，最适合了……”

　　“我为什么要考英语专业？”程殊墨突然问。

　　叶龄仙一愣。至少，他没有问，高考为什么会恢复，也没有笑她异想天开。

　　“因为，我听说你父亲，是一位非常出色的高级翻译，他会说四国语言，为祖国的外交事业，做出了很多贡献。所以我相信，你也能考外交学院，成为像他一样优秀的人。”叶龄仙干巴巴解释。

　　程殊墨却面露不耐，打断她：“像我父亲那样，和前恋人纠缠不休，伤害妻子，对家庭不负责任吗？”

　　“什，什么……”叶龄仙张大嘴巴，这是她从未了解过的情况。

　　她不知所措，“对不起，我不知道你的家事，也无意冒犯。”

　　“够了，我不需要这些反动的书，也不会考什么外交学院，我甚至对英语……完全不感兴趣。”

　　他摆摆手，像是嫌弃一个烫手山芋，“我不需要外人指手画脚，包括你。”

　　啪的一声，那本《牛虻》掉在地上，瞬间沾满了污泥。

　　“你，你怎么能这样！”叶龄仙心疼这本书，更心疼他自暴自弃的态度。

　　“我就这样，烂人一个。”

　　程殊墨冷着脸，“所以不用讨好我。至少，在知青回城这件事上，我不是高进武，我和我父亲都帮不了你。”

　　“你……你混蛋！”叶龄仙气得说不出话。

　　他怎么能以为，自己向他示好，是为了骗取回城的机会呢？她只是，把他当做自己的“恩人”呀。

　　但客观来讲，他们原本就没什么交集。最近，是她主动，又是拦人、又是送书的，这个节骨眼儿，很难不让人误会。

　　“程殊墨。”叶龄仙直呼他的名字，愤怒地强调：“我没巴结高进武，我也看不上他。至于你……爱信不信。”

　　说完，她捡起《牛虻》，头也不回地跑开了。

　　程殊墨留在原地，独自吹了阵冷风，很快平静下来。

　　他其实也意识到，自己对一个女孩子，说话有些重。

　　平时城墙一般坚固的心理防线，怎么今晚，被她戳了软肋，就失态了呢。

　　程殊墨仍旧信守承诺，在桥头多等了一个小时，才往大队走。

　　但这一次，叶龄仙再也没有折回来。

　　叶龄仙扛着大麻袋，回到知青点，正撞见几个女知青，结伴跑出来。

　　前面的李青荷，一见她，又惊又喜，扑过来抹眼泪，“龄龄，吓死我了，你怎么现在才回来？我们正要去大队报告，上山找你呢！”

　　原来，傍晚的时候，女知青们在镇公社路口，一直等不到叶龄仙。朱红霜是班长，认为她肯定先回去了，便要求大家不要干等。

　　她们乘车先走，到了宿舍，才发现叶龄仙并没有回来。

　　李青荷当时就急了，要去大队报告情况。朱红霜怕领导批评她，身为班长没有团结好成员，所以一直拖到天黑才去找。

　　此刻，见叶龄仙平安归来，大家都松了一口气，惭愧地向她道歉：“龄仙，对不起，是我们没有等你。”

　　朱红霜却努努嘴，不满道：“她都这么大人了，一点集体意识都没有，自己贪玩看戏，耽误了时间，还能怪我们吗？”

　　李青荷忍不住呛声：“你别这么说，龄龄是为了帮我买东西，才不小心迟到的。”

　　叶龄仙折腾了一天，又在程殊墨那里受了打击，身心都很累，只想偃旗息鼓。

　　她按住李青荷，向其他女知青道歉：“对不起，是我记错了时间，让你们担心了。”

　　女知青们立即围上来，纷纷安抚叶龄仙，倒把朱红霜晾在了一边。

　　傍晚的事就此揭过。叶龄仙打开麻袋，“青荷，快点点，你要的东西都买齐了。”

　　李青荷破涕为笑，有哪个姑娘，不喜欢拆包裹呢？

　　她买的东西很多，吃的、用的非常全面，女知青们都羡慕不已。

　　李青荷是个不差钱的，做人也大方，她拆开炒花生，给每个人都分了一把。

　　只有朱红霜没接，暗暗骂了句，“资本家的女儿，就是爱显摆。”

　　李青荷早已习惯，没理朱红霜。她又掏出新买的香皂、头绳，塞到叶龄仙手里，“龄龄，这些送给你，谢谢你帮我买东西。”

　　叶龄仙不想欠人情，委婉拒绝，“我用惯了皂荚，哪用得了这么好的香皂？”她拍拍书包，“再说，我自己也买了不少东西呢。”

　　李青荷见叶龄仙还买了布料和针线，不禁惊讶。众所周知，叶龄仙一年四季，也就五六套衣服。洗了又穿，穿了又洗，光补丁都打了好几个。

　　“龄龄，你要自己做衣服吗？”李青荷为好友高兴，“真好，你身上的衣服，都打补丁了，是该换一换了。不然，你长得这么好看，不穿新衣服，真是浪费了。”

　　叶龄仙噗嗤一笑，“什么好看不好看的，脸又不能当饭吃。”

　　说者无心，听者却有意。一直沉默的朱红霜，冷不丁开口：“叶龄仙，好好的，你怎么突然打扮起来了？你是不是也听说了……那个消息？”

　　“什么消息？”叶龄仙一问，大家都好奇了。

　　朱红霜：“哼，你还装不知道？我听说，公社已经明确，给咱们大队，分了一个知青回城的名额。只要平时表现好，大队长签字盖章就行。怎么，高大哥没有告诉你吗？”

　　这话一出，知青们都愣住，看向叶龄仙的眼神，也复杂起来。

　　高进武看上叶龄仙不是秘密。这么重要的消息，如果叶龄仙藏着掖着，就不太厚道了。

　　“朱红霜，你是听高进武说的吧？”叶龄仙气笑了，“且不说消息是真是假，我提醒你，离高进武远一点，他没有表面那么简单。”

　　叶龄仙好意暗示，就差把“高进武是个坏蛋”刻在脸上了。朱红霜却觉得，她是在故意挑拨。

　　“高大哥怎么了？他又不会骗人。你说消息是假的，那你买什么布？穿什么好看衣服？你还不是想……回城？”

　　“勾汉子”三个字，朱红霜实在没脸说。

　　叶龄仙懒得解释，只从书包里，大大方方掏出数学题册，摆在桌子上。

　　“没错，我是想回城，但我一不靠关系，二不靠男人，而是要通过高考回去。我相信，高考很快就会恢复，一年考不上，我就考两年；两年考不上，我就考十年，直到考上大学为止！”

　　身为重生者，叶龄仙并不介意，提醒大家高考很快就会恢复。多一个姑娘，通过学习改变命运，总归是好的。

　　可惜，没有人和她一样“乐观”，也没有人对这本书感兴趣。

　　和其他人一样，女知青们，包括李青荷，都没有相信她。

　　她们甚至觉得，叶龄仙简直痴人说梦。天知道猴年马月，高考才能恢复？与其靠学习，还不如靠关系，甚至靠男人。

　　但这话不能明说，名额很宝贵，竞争又激烈，真是越想越惆怅。

　　没有心情再闲聊了，女知青们怀着心事，钻进了各自的帘帐。

　　等到夜深人静，所有人都睡着了，叶龄仙才从书包里，摸出蒋师傅送给她的戏谱，还有那本全英文的《牛虻》。

　　叶龄仙不太懂英文，也不打算考英语，可她还是把这本书捡回来了。

　　毕竟，斥资两块钱巨款，能买一大筐鸡蛋呢，总不能浪费吧。

　　叶龄仙小心翼翼，把《牛虻》和数学题混在一起，锁进小柜子里。

　　第二天，天蒙蒙亮，公鸡还没打鸣，叶龄仙就偷偷起床了。

　　她抹了把脸，带着水杯和戏谱 ，悄悄溜出知青点。

　　她顶着黎明，沿着澄河，往西山走去。

　　从今天开始，她要捡起中断了一年的习惯，每天早晨过来练功，唱戏。

　　西山有一片大队责任林，种满了果树，还藏着捕兽夹。只有果树成熟期，才会有人值守，平时山里很安静，也没什么野兽。

　　伴着清脆的鸟叫声，叶龄仙一路通畅，很快登上半山腰。

　　半山腰有一处隐秘的洼地，三面环石，被老树层层围着。既能防风防雨，还能遮挡声音，唱戏的调门再高，也不会传到山下。

　　这是叶龄仙的“秘密基地”，刚到老树湾时，她就经常在这里偷偷练戏。

　　许久没来，她还以为这里会长满杂草，所以出门时，特意带了把镰刀，一来防身，二来清扫场地。

　　没想到，眼下，她的秘密基地干干净净。石缝里，甚至还长出了几朵小野花。

　　真是块风水宝地，叶龄仙没想太多，找到一处矮石，开始压腿。

　　开始有些不习惯，好在她年轻，腰肢柔软，一会儿工夫，关节、筋骨就活络起来。

　　行当里说，“饿着练功，饱着唱戏”。叶龄仙没吃早饭，饿着肚子，练功倒也轻盈。可是一开嗓，气息不足，难免拉垮。

　　她有点沮丧，摸摸怀里的塑料杯，热水已经凉透，根本起不到“醒嗓”的作用。

　　但她还是打开戏谱，一字一句唱了起来。想要练就安身立命的本事，不吃点苦怎么能行呢？

　　好在，叶龄仙唱戏有灵性，音准又好。半个小时，她就把一段戏顺了下来，唱得颇有韵味。

　　又过了一会儿，她看了一眼山下，远处的大队食堂，已经升起袅袅炊烟。

　　叶龄仙收好东西，恋恋不舍地离开秘密基地。