皇陵一呆，便是五年。是同天泉寺差不多的修行，上香，礼佛，洒扫。她甚至在经年的安稳里，开始慢慢褪去那些年的怯懦，无助，和没来由的惊惶不安。
唯有一样，皇陵当真是与世隔绝。送进来的宫女，除非死了抬出去，便再没有出去的可能。京城的消息藉由守在皇陵外头的侍卫，偶有更迭，辗转传到她们这些闭塞的宫女耳中。
第五年，闻说新帝即将登基，是早年曾被贬为庶民的三皇子。
当时安若听过一耳，没放在心上，与往常般剪灭烛心，侧卧而眠。
后来她便死了，死在那年一个寻常的冬日。然后一睁眼，回到闺中。
安若敛回神，她知道最好的选择便是三皇子。尤其，他现下门庭凄清，正当其时。可……她还想试一试别的路。
公主府后花园，桃花盛开，佳人与公子无数。
安若虽鲜少出门，然宫宴却不曾错过，因而园中之人，她大多识得，只是均不曾相交。张氏带她和安宁向公主问好，褔身行礼后才抬眼去瞧。
果真是飞扬的面目。四公主一袭枫叶色长裙，裙摆拖地逶迤，是一眼便知众人中头一份的高贵。
她身量并不算高，然发髻繁复，覆上凤凰展翅珠花步摇，顿时显得近乎同石竹一样的高挑。
四公主目光流转，落在安若身上：“怎瞧着脸色不好？”
公主这话问的，分明她细细装扮过，纵落在满园春色里略显素净，却也是一眼便知的气色尚佳。
安若温声回应：“臣女一切都好，劳烦公主挂心。”
站在安若侧前方的张氏听得此话，悄然舒了口气。不论在家中如何，在外头，张氏一贯忧心这等场面。但凡安若冲着高位之人说一句在家中不好，哪怕隐晦之言，他们整个定国公府都要受到牵连。
幸得这丫头虽是非要跟来，也不曾胡言。
见过四公主，府上下人便领着她们往园中行去。安宁寻了由头与张氏散开，安若自也不会伴在张氏身侧。这偌大的园子，尽可随意行走观赏。
安若领着石竹在桃花园中慢悠悠走着，一道道议论附着坠落的花瓣飘洒入耳。
“那便是陛下钦定的太子妃？瞧着身子似是大好了。”
“我看着不像，人都不说回光返照，若是忽然好转，才叫人惊奇。”
“所以嘛，也没什么好羡慕。头一份的尊贵又如何，总归是个短命的。倒是妹妹，真是好命。”
“安宁？”
“哼，那是太子殿下喜欢，谁挡得住？”
说话的，不知是谁家的千金，安若只瞧着熟稔，约摸是有过几面之缘，只是不曾说过话。再往园子深处行走，又遇着几个窃窃私语，安若只当没听见，倒是桃花掩映下，两位公子迎面走来。
“安小姐？”身量略高那人双手抱合，身子微躬。
他似是不确认她是安家小姐，遂有一问。
男子面目熟稔，安若仔细辨认，甚至忘了回礼。呆愣了好一会儿，方才开口：“林家兄长？”
记忆中少年的面目艰难与眼前的男子重合，她识得的男子不多，林砚书是她幼时曾见过多次的林家兄长。林伯伯与爹爹素有往来。
安若已多年未见林砚书，亦不曾见过林伯伯。这些年，她只偶尔从叔父安向渊口中知晓，林伯伯一直在西南之地为官。
至于林伯伯何时调来京都，她却是半点不知。
“若儿，真是你。”林砚书眼中顿时绽出亮光，满目欢喜。他一侧还未及冠的少年人，这时亦是躬身行礼，“若儿姐姐。”
“这是？”安若凝着与林砚书相貌有几分相似的少年，微微蹙眉。她实在不曾见过他。
林砚书道：“舍弟嘉书，若儿你或许记得，他与你差不多年纪，幼时体弱不常出门。”
安若晃了晃神，这才记起。
“这些年，你过得可好？”林砚书眸中关切，自父亲调回京都，他不止一次同父亲提出登门拜访定国公府，奈何父亲次次推拒。
安若眸中笑意减淡：“我……我一切都好。”她过得好与不好，实在尽人皆知。这样的荣宠，偏身无倚仗。
然她说的小心，愈是叫人心生怜惜。
“若儿……”林砚书喉头发涩，忍不住上前一步。
安若忙是后退，一面道：“我看那处的桃花开得更好，妹妹先行一步。”说罢，也不等林砚书作何反应，当即离去。
被落下的公子与少年相视一眼，少年迟钝一会儿，忽的眸光一紧：“哥哥，你方才怎么不叫住若儿姐姐，她走的方向可是……”
可是太子与定国公亲女驻足的地方。
林砚书浓眉紧锁，这时方缓慢舒展：“若儿或许不知，应知道才是。”少女在眼前渐渐远去，最后落入眼中变成当时圆滚滚的小姑娘模样。
小姑娘长得圆润可爱，极是讨人喜欢。林砚书记得小姑娘贪吃，所以每每父亲母亲登门，总要单独给若儿备一份别样的吃食。
本该娇宠长大的姑娘，怎么成了这样纤瘦堪怜的模样？这些年她寄人篱下，不知吃了多少苦？
……
行的远了，石竹才与安若道：“小姐难得见着林家少爷，怎么不多说会儿话？”
安若轻声道：“桃花园到处是人，站在一起攀谈便罢，若是走得太近，只怕有碍声名。”
石竹愣了下，随即懂了。
现下人们知晓的，是太子与安宁小姐互为欢喜。若小姐今日与别家公子被人传出流言，只怕一切污名都要轻易落在小姐头上。
石竹暗自琢磨了会儿，仍是忍不住低声道：“只是小姐难得出门，又难得遇见，今日错过，实在可惜。”
安若道:“往后总有机会。”她虽想寻一良人，然在退掉这桩天家婚事前，男女一事，绝不能落人话柄。
且她与人的亲切，随着天泉寺半年皇陵五载，青灯古佛伴着，一并变得寡淡。因而方才瞧见林砚书兄弟两人，也不过片刻惊诧。
又行几步，像是应和着安若才说过的男女不可靠的太近，这一抬眼，就瞧见一袭粉色衣裳的安宁，正与一男子面对面站着。两人至多半步之离，正是离得远便能看差，二或是在相拥。
然安若已然走近，自然瞧见也听见两人正互诉衷肠。
“蓁蓁莫怕。”华服男子双手轻握着安宁的肩，温声安抚，“这桩婚事我定能想出法子，我心许之人，从不是安若。”
“蓁蓁，你信我。”
安宁泫然欲泣，好一会儿才咬着粉嫩的唇，嗓音微哑道：“太子哥哥，我信你。”
安若乍然一听，只觉自己仿佛奸恶之人，要拆散人家这对苦命鸳鸯。随后，眼瞧着安宁轻柔地伏在太子殿下胸口，顿时忍不住喟叹，此等情景，要陛下瞧见多好，省了她费心筹谋。
这一声叹不大不小，安宁不曾听见，太子殿下楚元启却是望来。他下意识将怀中女子推开，眼瞧着那一袭星蓝衣裳的女子冲他褔身行礼：“臣女见过太子殿下。”
场面尴尬到极致，便有些好看。
楚元启下意识便是手足无措，毕竟再是尊贵，也挡不过这般被人看穿。然他一眼望去，惊诧过后，竟只觉得那女子衣衫素净，落进满目桃花里，如仙子般遗世独立。
他一贯知晓安宁并非绝色，实是性情明媚笑起来眼睛弯弯同月牙一般。可那月牙，落在惊世的美人面前，实在……略显单薄。
楚元启在那一刹失了神，直至身侧安宁伸手扯了扯他的衣襟，他才骤然回过神来。
“你身子好些了？”楚元启迅速拿出板正又冷清的姿态。
安若不卑不亢地回望过去，她从前不曾仔细看过任何一个男子，因而直到这一刻才算真正对太子有了印象。
楚元启乃皇后所出，皇后虽非后宫诸多美人般绝色，却也是凤仪端庄。然楚元启面目，实在有些简陋。他像极了当今陛下，却不曾承继陛下身姿挺拔。安宁于他身侧站着，发顶已至他的鼻尖。
“多谢太子关心。”安若道，随即状似无意转向拼命隐忍的安宁，“妹妹在这？”
这一声问，顿显得安宁与楚元启仿似被人捉/奸一般，那股子无措又涌上来。
安宁银牙紧咬，偏不能发作，只蹬着安若，恨不得将她整个撕碎。
楚元启也难得镇定，干咳一声，方才启口：“无意与二小姐遇见，闲谈几句。”
安若淡淡笑着：“我不常出门，今日听说殿下心中另有所许，既如此，我们可否启奏陛下退婚？”
第9章 公主
若是太子殿下直接请求退婚，倒省了她的麻烦。
对面的安宁本攒着怒气，这时恼怒里赫然蹿出一丝希冀。
她一直想着太子哥哥请求退婚，或是父亲母亲为她想些法子，却是从不曾想过安若自愿退婚这一条。
这样的荣宠，竟有人会拒绝。
纵一时间知道安若兴许就是说说，眼底还是骤然发亮。不曾想，这念头兴起，还没有楚元启话音起得快。
他急急道：“不可！”
那模样，似是将将敛起的镇定全都不见，只余下方寸大乱。
安若静静瞧着两人脸色青白斗转，听得楚元启紧接着解释：“陛下赐婚，怎能轻易退掉？”
这由头却是冠冕堂皇，安若恍悟般：“臣女唐突，方才只想着成全殿下。”
楚元启眉目紧蹙，并不做解。
安若知晓缘由，若楚元启多说一句“他并未有心许之人”，那便是偏向她。可他选定安宁，归根结底亦是选定了安宁父亲定国公，自不会多嘴解释、
楚元启纵是太子，也需要太子妃身后的母族势力。若安若入嫁，明面上岳丈同样是定国公，却是远远不如娶了他的亲女得力。
“无妨。”楚元启说着，便有一小厮向他跑来耳语两句，他随即道，“你们姊妹在此赏花，我有事先行离去。”
安若施礼恭送楚元启离去，这身子还未直起，一双绣鞋便戳在眼前。
“安若！”安宁抬起手掌，死死地盯着她，咬牙切齿。
安若淡淡地回望，这一处本就僻静，安宁这一掌下来，也尽可落一个无人知晓。不过，安宁真是欺辱她惯了，疾言厉色与挥手打人，几乎要成为常态。
幸得她还存着一丝清醒，又撞着安若幽幽的目光，到底是将手放下，身子前倾附在她耳侧，恨恨低语。
石竹凝着二小姐终于甩袖离去，一颗心扑通扑通方才平复下来。
“小姐？”石竹还有些后怕，那一巴掌险些落在小姐脸上，又不知二小姐同小姐说了什么。
安若无谓道：“不要紧，她就是叮嘱我，不要肖想她的太子哥哥。”
石竹顿时不忿：“明明同太子殿下有婚约的是小姐您。”顿了顿，又是低声咕哝，“怎说的像是您抢了她的，平白没个道理？”
安若忍不住笑起：“一家子，本就讲不来道理。”
“小姐……”石竹愈是心疼。小姐这话说得，不知情的人还以为亲人间是论情不论理的，可石竹却是知道，是那一家子无耻，才论不来道理。
安若见石竹眼眶都要红了，凑近她小声道：“不难过，反正，我也不喜欢太子。”
石竹赫然抬头，满目惊讶。顿了顿，惊讶之色缓缓退去。小姐本就不曾见过几次太子，若是喜欢，才是稀奇。尤其，明知太子与二小姐亲近，更不会动心。
可小姐这话，似另有深意。
石竹张嘴便要问，忽见安若食指竖在唇间，一侧脚步声响正徐徐传来。来人带着身侧侍女一步步走近，安若屈膝行礼：“公主殿下。”
安若方才便觉周遭似有视线落在身上，是以同石竹说话一直轻微。不成想，竟是公主。
四公主懒懒地睇她一眼，细长的手指缓慢挑起安若精巧的下颌，细细端详片刻，方道：“我瞧着你这脸色，真是不好。”