眼前的场景，几乎是将“此路不通”四个字写在了地上。
他们走错了？
可是从上面下来，又的的确确只有这一条通道。
不，不会错的。如果只有这一条路，那么便证明这间看似密不透风的石室里一定暗藏玄机。
“我们刚从这段阶梯下来，便抵达了这间石室。”孟钰辰道：“随后你又晕倒了，我先便扶着你坐在台阶上。”
或许是因为这间石室中没有可以放置她休息的床，也或许是因为……第一次醒来时她的反应。这次，他没有离开她半步，而是寸步不离地守在她身边。
孟怀蝶心中突然升起了一种微妙的感觉。梦里的人是他，醒来后给自己依靠的那个人也是他。
但也正是如此，在自己昏迷的时候，他对这间石室的探索也没有任何的“进展”。
“大哥，这应该就是通天塔的第二层了。可是为何会是这般场景？”
是与第一层截然不同的风格。
孟钰辰思索片刻，道：“其实我倾向于认为……这其实并不是第二层。”
孟怀蝶听罢讶然，“难道我们走错了？”
“不，我们没有走错。”孟钰辰道：“只是或许从第一层下去，不一定会直接通向第二层。就像我们自‘空境’而入，先进入了一间石室，而石室之外才是我们寻找第二层线索的石宫。”
不过她那时候已经昏迷了，便不知这其中细节。
孟怀蝶点点头。“那大哥有什么想法？”
孟钰辰在这漆黑的密室里仔细观察了一圈，试着伸手去触碰周围的墙壁。因为空间实在太过狭小，可搜寻的地方并不多。就连高度都是孟钰辰稍微踮脚再一展臂便能够触及的距离。孟怀蝶眼看着他几乎尝试过了每一处，却都无所获，似乎这密室中真的没有机关。
可是孟怀蝶愿意相信他的判断。他如果认为这密室中有玄机，那么必定是有。
只是……会在何处呢？
孟钰辰背对着石阶举着火折子，突然，他想是想到了什么，接着缓缓转过身去。孟怀蝶顺着他的视线望过去，只见他将目光落在了他们下来的那段石阶上。
石阶。
他似乎是发现了什么，不过他却没有朝着石阶走，而是突然将火折子举得更低了些，照亮了他们脚下的地面。
孟怀蝶看到，地面上也是正中心的位置有个同样的图案，他们之前都已经见过。似乎自下来以后每一间石室中都有，倒不觉得像是有什么特别。
而孟钰辰站到了中间位置。接着，他将火折子递给孟怀蝶。
“小蝶，你拿着它。”
孟怀蝶接过火折子，以为他是想让她照亮某一处方便他观察。毕竟在前一间石室中，他便是利用光影的角度来破解了机关所在的位置。
可是这一次，他的要求却有些出乎意料。
“小蝶，我站在原地不动，你拿着这个火折子，沿着我们下来的这段楼梯往上走。直到我说停为止。”
他这是让她……自己一个人走么？
孟怀蝶不明就里，但还是听话照做。她举着火折子走到石阶处，之后一步一步往上迈。
在她身后，留在原地的孟钰辰轻轻抬起了手。他伸出修长的手指，跟随着她逐渐向上的背影，在虚空中轻轻点着数起——
“一、二、三……”
第26章 西陲之境11 ……
“一、二、三……”
孟钰辰在孟怀蝶身后，一层一层数着台阶。在那道火光逐渐消失在视线的那一刻，他轻轻喊了声——
“停。”
孟怀蝶的脚步顿住。她听见身后孟钰辰逐渐走近的脚步声。
“就是这一层。”
孟怀蝶闻声回头，只见孟钰辰停在了自己所在的这一层台阶。难道玄机竟不在那台阶尽头的密室，而是在这台阶本身中？
“站在那间石室的中心位置，视线与门平，便是这一阶。”孟钰辰说罢俯身去寻找机关，“一定就在这一层的某个地方，要么在这一层下面，要么在两侧。”
此时的孟怀蝶当然早已自觉地又上了一层台阶，以方便他检查这一层。她举着火折子保持着一个合适的距离，跟随他的视线而动。
“应该是……”
孟钰辰检查过这一层下面都无果后，确认机关应该是在两侧。他先去了左侧，试探性地触碰了一下这道阶梯对应的那部分墙壁。
并无所获。看来他选错了。
孟钰辰转身折回，到了另一侧。而这一次的结果没有让他失望。
随着他手碰到墙壁，他便感觉到了此处的异样。果然，这墙壁后面是空心的。他按照之前的方式破开墙壁，从中取出盒子。
依然是重力感应的机关，在他取出盒子的瞬间，下方的密室中缓缓出现一条向下的甬道。
孟钰辰打开盒子，果不其然，里面放置着另一张羊皮卷。他将那张羊皮卷缓缓展开，而孟怀蝶则默契地在他身侧举着火折子为他照亮。
“这上面说，当年大祭司早已预料到自己的宿命，她主张修建这座通天塔，取十八层地狱之意，贯通往日、今日与来日。但这些路背后到底隐藏着什么奥秘，他人无从得知。息夜国人继承王位需得到大祭司掌印，而大祭司却将掌印藏于通天塔。背叛者为了寻找掌印，在通天塔中迷失。”
孟怀蝶听孟钰辰转述完这羊皮卷上的文字，只觉得愈发一头雾水。她发现这个名为息夜的古国似乎比她开始想象得还要神秘。
思及此她转头看向孟钰辰，“大哥，我们继续吧。”
孟钰辰微微皱眉。他看了一眼下方的甬道，若有所思。不过他什么也没有说，只是点了点头。“走吧。”
二人继续向下，孟怀蝶说：“下面应该就是第二层了。按照通天塔有十八层的说法，那么我们还需要探秘十六层……也不知后面会不会越来越……”
说到这里孟怀蝶停住了。她突然意识到在这样的场合她似乎不该这么说，万一孟钰辰因她这番话觉得她对前方可能面对的境遇感到畏惧，保不准会执意带她先回去。可事实上她并非是想回去，而是相反，她是迫不及待想要揭开这些秘密。
不过孟钰辰的回应却出乎意料。
“不会。”
嗯？
他说“不会”？
他的意思莫非是，后面不会“越来越危险”？可是他怎么能确定呢？
“大哥，你怎么知道后面不会……”
“我是说，不会有十八层。”
孟怀蝶愣了一下。通天塔有十八层，这是他告诉自己的。而刚刚羊皮卷上不是也提到了，取“十八层地狱之意”吗？按理来说他不该推翻这个说法，而是双重确认了才对。
“那……那大哥觉得，通天塔如果没有十八层的话，那是有几层？”
目前他们已经在前往第二层的路上了。如果少于十八层当然是最好的，但也有可能大哥的意思是“不止十八层”。
孟钰辰眯了眯眼睛，接下来说出的话却令孟怀蝶再次诧异。
“三层。”
……
南平王府。
不久前，慕容瑾再次接到神秘人的来信。但这一次，不知是不是因为自己这边屡次没有进展的缘故，那个神秘人似乎已经坐不住了。
——他竟然主动邀请慕容瑾见面。
只要见了面，便无异于将自己彻底暴露。哪怕他隐藏得再好、全副武装赴宴，也依然免不了被慕容瑾这边查到身份，甚至于最后被灭口也不是没有可能。可他还要这么做，这意味着那人对除掉孟钰辰的执念，已经到了可以让自己不顾安危的地步。
究竟是何人，竟会对孟钰辰如此恨之入骨？！
当然，慕容瑾当前已不需要再去纠结了。因为很快他便可以得到答案。
今日正是二人约定见面之日，慕容瑾早已布置下去，他们所会面的地方周围全是南平王府的眼线。就算掌握不到那人打何处来，等他走的时候，也势必能跟踪上去，彻底查明那人的身份。
慕容瑾早早先到了。二人会面之处在偏僻城郊外的一个幽静凉亭，此处几乎无人路过，周围杂草丛生。慕容瑾对于这样的环境倒不意外，显然那人并不想让其他任何人见到他——除了自己。
他耐心地等待着。
不多时，不远处有了动静。应是那人过来了。慕容瑾放下手中的茶杯，从座位上站了起来。
几乎就在同时，他手下的密探便已来到他身侧，向他汇报道：“世子，那人是从京中方向来。”
慕容瑾微微皱眉。他原本以为那人会从京外赶来，却不料竟是京城中人。天子脚下竟也如此放肆，莫非是朝中逆党？
可是……会是谁呢？
不过他现在也不需要去纠结了。因为很快他便可以直接得到答案。
在那人来之前，密探退下了。随着那名黑衣黑斗篷的人一步步走近，慕容瑾能感觉到周围的气压在逐渐产生变化。当然，他不需要感到恐惧，因为他心知肚明这意味着他部署在周围的自己的亲信正在小心翼翼观察着来者的举动。一旦对方要对自己不利，南平王府的暗卫会立即出手。
“终于见面了。”
慕容瑾微微一笑，向对面的人伸出手，“您坐。”
黑衣人没有犹豫，在他对面的石凳上坐下。慕容瑾随后也坐下，二人隔着一张破旧的石桌彼此相对。
接着，黑衣人缓缓摘下了斗篷。
在他做这一动作的时候慕容瑾愣了一下，他见此人这副装束过来以为他是不愿暴露自己身份的——哪怕南平王府也一样能够查到——但眼下，他分明是已彻底不愿再隐藏自己的身份，完全与他坦然相对。
而更令他吃惊的是，那人摘下斗篷露出的面容——
慕容瑾在看到他真容的一瞬间立刻脸色大变，纵然心中设想过无数猜测，却终是不曾料到看见的竟然会是此人！
慕容瑾很少有慌张的时候，但此时此刻，他也不免有些手忙脚乱，连忙从座位上起身行礼——
“臣……参见太子殿下！”
在他对面，男人有些自嘲地摇了摇头，示意他坐下。
……
“三层？”
孟怀蝶不解，不知为何孟钰辰会得到如此结论。不过她琢磨了一下，便也隐约有了思路。
“大哥莫非是认为，通天塔真正的层数，并非是取‘十八层地狱’中的十八，而是取自息夜人所敬畏的‘往日、今日与来日’吗？”
“不错。”
往日、今日与来日，正好是地宫中的三条分岔口，原来，竟然也代表了通天塔的三层。
可是大哥为何如此确信？
似乎是看出了孟怀蝶心中疑虑，孟钰辰解释道：“我并不能够完全确定，只是有这样的猜测。贯通往日、今日与来日，而试图盗取掌印者又在塔中迷失，所以我怀疑，这才是通天塔真正的奥秘所在。”
孟怀蝶点点头，毕竟现在已经是第二层了，很快当他们进入第三层的时候，到底是结束还是仍要继续，很快就可以有答案。