恒夫人神色迷茫，自己一向信奉的观念此时有些坍塌。
九堂姑帮衬曼娘：“可不就是，大娘子这样有勇有谋，我生平见过的男儿就没有几个能比得上大娘子。”
见父女无事，五老爷和九姑母就要回去，五老爷行至门口，忽得想起一事：“昨夜里殷晗昱听说了此事，跟着我奔袭进城，在门房候了一夜，说要替大娘子顶罪。”
这人如今还想着借助婚约攀爬入恒家家门么？
曼娘皱皱眉头，本想置之不理，可又担心凉了那些为恒家鞍前马后的伙计人心，便含含糊糊道：“让他歇着吧。”
“大娘子无事了么？”殷晗昱又累又饿嘴唇干焦，可见五老爷过来立刻眼前一亮，上前问道。
“是啊。我们亲眼瞧着大娘子扶着老爷有说有笑进来。”
殷晗昱松了一口气，整个人却因为整夜未睡而打了个趔趄。
五老爷和九堂姑看他有些可怜，
虽然从前这人听说鼓动着大小姐与父母决裂，
但是自打来了路菜脚店后每日里也是勤勤恳恳，吃苦耐劳，话少做事有脑子，于是生了些怜悯心：“大娘子叫你歇着罢。”
“不用了。”殷晗昱摇摇头，“既然大娘子无事，我就回去了，城外路菜还等着卖。”
等小孙子病好姬老大人就来了恒家酒楼。
恒家父女早得了信在门口恭迎他们。
姬老大人乐呵呵：“我这小孙孙，为了贪吃受了大罪，这回可要带他吃点好吃的补补。”
曼娘早有准备，流水似的菜式端了上来。
小郎君一眼就瞧中了一碗刀剑汤面，汤面里漂浮着五颜六色的小刀小剑，格外好玩。
姬老大人见状有些迟疑：“这……恒娘子，非是我老夫多事，实在是孙儿才因着乱吃东西生病，饮食上须得多加注意。”
随后指着面：“这用了不同染料做出来的，大人还觉新奇有趣，可是孩子吃起来只怕会吃坏肚子。”
曼娘看着碗里绿的、黄的、紫的面条，愣了一愣，旋即明白过来，抿嘴笑道：“这些瞧上去虽然五颜六色，可不是乱用染料，而是用菠菜、南瓜、紫萝卜捣碎后挤出汁水，面粉和入不同的菜汁发好面团后擀成面皮，而后用小刀切出刀、剑、弓等小武器的模样。”
“小郎君刚病好，是以汤汁也是用鸡汤炖成，绝对滋补。”
姬老大人凑到嘴边，果然闻见浓郁的鸡汤香气，这才放下心来，拱手道：“对不住了。”
“老大人不须客气，也是为了小郎君身子。”曼娘笑着将盛小一碗到小郎君手边。
姬小郎君放到嘴边尝上一尝——
果然有淡淡的蔬果气息，橙色是南瓜味道，紫色是紫萝卜味道，绿色是菠菜味道，
送进嘴里滋味清淡，还有蔬果香气相伴。
作为面汤的鸡汤则香气四溢。
就这样他居然吃完了一整碗面。
喜得老大人不知怎么是好：“这可奇了，平日里最不喜吃面食青菜，每每都要人在身后跟着喂。”
姬小郎君瞧中的第二道菜是灌藕。
这道菜是将莲藕清洗干净而后放入糯米蒸熟，随后切片。
吃起来甜甜糯糯，说不尽的好吃，正是小童最喜欢的甜软之物。
姬老大人倒是喜欢一份罐里熝鸡丝粉。
鸡汤炖煮后，将鸡块捞出撕成小丝，而后加香菜梗、油盐茱萸辣油一起拌匀，在鸡汤里加入粉丝煮熟
最后将鸡丝放入瓦罐。
粉丝细滑，被鸡汤浸泡得十足，吸满鸡汤精华，又鲜又香。
几乎是顺着滑入喉咙。
而茱萸辣油拌上以后更显风味。又辣又过瘾。
今日的菜都颇合他人家口味，姬老大人一时没留意，居然吃了许多。
曼娘又笑道：“我这里有许多路菜皆可带走，已经让人打包妥当。当然最难得的还是有一道金华火腿要等年后才能腌制好。皆时派人给老大人送过去。”
姬老大人正要推辞，却听曼娘向前道：“想求姬老大人给我家金华火腿题一副字才好。”
姬老大人吃得心满意足，拿起曼娘准备好的纸笔写了“金华火腿”四个字。
他感慨：“可惜孙儿在我这里也就这几天，等到年底就要回临安他爹娘身边去，吃不到那金华火腿。”
曼娘笑道：“这可巧了，我家酒楼很快便要开到临安去，届时我定送上门去。”
姬老大人拿出一封拜帖：“这是我的名帖，你若到临安，可去我儿子府上寻。”
当年权倾天下的副相拜帖，此物可难得的。
多少做官的穷其一生都别想拿到副相的名帖，而恒家无官身在位，居然能攀上当朝副相。
恒老爷在后面瞧得眼眶发热，喉头耸动，满脑子都回荡着几个大字：
老恒家光宗耀祖了！
第二十一章 石板炙肉
孙横被关押在监牢中，因着他是何知府交待下来的重要犯人，因而一人便可享用单间牢房。
可并没有多好，地上胡乱堆着一堆干稻草，老鼠虫子到处乱跑，处处散发着发霉的味道，又脏又臭。
经历过一天一夜的羁押，他身上的绸衣在入狱时候就被狱卒扒了下来，此刻衣衫褴褛，身上被拷打得东一处伤口西一处伤口。
他没多久就全部招供了，可还是结结实实挨了一顿“杀威棒”。
他目光涣散，全然没有前几天的春风得意志满意得。看见曼娘还是恶狠狠：“我只恨没有做得更隐蔽些，将你家彻底铲除！”
“这又有什么关系呢？”曼娘混不在意，“反正孙家酒楼已经关门大吉了，你也已经在狱中了。”
“那你来牢里做什么？只为了看我的笑话？”孙横愤恨道。
曼娘淡然道：“我是已经知道了大部分疑点，可还有一点要与你确认一下：我恒家并未报名过今年的秋社祭，为何却赫然在其中？”
“只有一点可以解释：你从一开始就布了个好大的局在等我们恒家。看我们杀入突围过五关斩六将，你的心里也越发得意，因为你在等这收网，我们站得越高你收网收得越爽快，不是么？”
“你你你 ？”孙横嘴唇哆嗦起来，“你当时就发现有问题了？”
曼娘一笑嫣然，红唇潋滟：“可不是么？我想着孙老板这么费心费力助我们恒家高攀，那我便顺水推舟跟着孙老板唱戏。”
原来自己费尽心思算计一切，看在恒家眼里只不过如演戏。
自己洋洋得意以为能够做那个收网的渔夫，却不知恒家才是高高在上观察一切的渔夫！
孙横越想越恨，不甘和挫折感在心里回荡，吭哧吭哧喘着粗气。
曼娘却不轻饶他：“还要谢谢孙老板帮我呢！”
“这回我恒家被抓惹得全城瞩目议论，等我沉冤得雪这故事也传遍全城。百姓素来最喜欢这样沉冤得雪的传奇故事，一来二去议论纷纷之际给恒家酒楼增加不少热度。我恒家定然会客似云来，到时候生意兴隆更胜从前。”
说到这里曼娘笑了起来，发自内心愉悦：“只是可惜了孙老板，只能在大牢里等我的好消息。”
孙横咬得牙齿咯咯吱吱作响，狠狠瞪着曼娘。
曼娘缓缓转动右手，瞧着这个躺在地上的可怜虫：“我派人查了一遍，这才明白明白你为何处处针对恒家……”
孙横忽然停止了动作，似乎被泄了气一样。
“当初恒老太爷外出游历多年杳无音讯，忽然有一天有个乐女抱着个七岁的男童声称是恒老太爷的遗腹子。恒家族里不敢怠慢便将她留了下来。”
“那男童是你吧？”曼娘盯着他，眼中毫无波诡。
“我才是恒家正统！”孙横抬起头来狠狠道，眼里尽数是戾气。
男童渐渐在恒家酒楼长大，学习了不少酒楼运营的学问，如果这样下去他必然会继承恒家衣钵。
可惜恒老太爷回家了，他还带着妻儿。
恒老太爷压根儿不认识孙乐女并将孙家母子赶了出去。
乐女寻了个不能生育的孙姓富商成婚，儿子也改姓了孙。
“你当初自诩恒家子孙所以抄袭恒家的酒楼菜式，一心想将恒家打压下去，为的也是不甘心吧？”
孙横气得攥紧拳头：“我才是正统！我才是老太爷亲儿子！恒鸿厚不过是个野种！”
曼娘冷笑：“我爹是我翁翁的儿子，你来说他是野种？”
孙横眼珠充血，神情近乎癫狂：“我娘亲口告诉我的！恒老太爷是个天阉之人！！！他离家的时候就已经不能人道了，什么恒鸿厚不过是个幌子罢了！外面的野女人带来的野种……！”
曼娘摇摇头，当初孙横被扳倒后见了殷晗昱一面，也不知他跟殷晗昱说了什么。
曼娘推测，后来爹娘入狱离这次会面少不了关系。
是以这次曼娘才进狱中来打探消息。
可惜这个孙横如今疯疯癫癫，透不出什么消息。
她摇摇头，最后看了一眼涣散的孙横，自己转身离开。
*
“听说了吗？那个开酒楼的孙横进了监牢。也太猖狂了些，下毒居然毒害的是官员家眷，罪加一等！”
“孙夫人也被牵扯进了监牢，听说她娘家办了和离将她赎了出来。孙老爷子年岁大了，卖了孙家酒楼。”
“该！为老不尊的货，听说这案子是他背地里撺掇，那孙横在牢里一五一十都招供了。”
“听说买走孙家酒楼的是恒家。”
殷晗昱坐在船上售卖路菜，听过往行人议论着。
看来大娘子果然还是因祸得福，殷晗昱没来由得替曼娘高兴。
他归岸收桨，歪着船上睡着了。
梦里大红的擂台红绸蹁跹，恒曼娘一袭杏黄衫裙，头发梳成双丫髻，笑着站在台前等他，伙计们推推他：“今儿龙抬头可是好兆头，你小子双喜临门。”
曼娘接过他手里的红绣球，害羞低下了头。
而后雕栏画栋下，他毫不犹豫断然拒绝：“家国之事为重，我岂能以私情蒙蔽？”
“夫君，求求你救救我爹娘！”曼娘扯着他的衣袖一脸哀求。
“叛国之贼人人得而诛之！”他绝不松口。
曼娘眼中闪过失望、震惊，旋即涌现出凄凄：“若我答应你能将外头的外室带进府呢？”