阿素不由恐慌起来，推着他用力唤道：“九哥哥。”好在她的声音唤起了他，李容渊缓缓睁开眼，淡色的眸子凝视着她，阿素长舒一口气。
一切并不是梦，但又过去了一日，距离他们的分别便又近了一日。
接下来的半日里，阿素专程去找了鲜于通，得到的说法却是这样的毒根本无法可想。阿素自然不会轻易放弃，太兴宫中藏书颇丰，她又懂制香，通药理，这几日不眠不休，几乎将宫中所藏之书翻阅一遍，就连冷宫也没有放过，只因那是李容渊的母亲最后住过的地方，她曾从高昌带来数箱古籍，是用高昌语写就，阿素命人一一翻译，想找出有关波斯毒物的记载，却一无所获。
李容渊也并没有闲着，阿素知道他已拟好了立储的诏书，交与中书门下，各种权力的交接也在有条不紊地进行，虽未到那一日，他却做了最坏的打算。
这样的变动自然是瞒不过人，朝堂之上隐约传出些言语来，好在有元家稳定局势，不至于人心惶惶。
而直到这会阿素才发觉，在天命面前，人力有多渺小。每到夜深人静的时候，望着李容渊在身边沉睡，她都会感到焦虑和无助。
直到那一日。
如今李容渊醒来的时间已越来越短，阿素看见他握拳抵唇，低头掩饰咳嗽，顺着指缝留下的鲜血却骗不了人。
但在她面前，他总是乐观的，两个人默契地不提将要到来的某个节点，这更令阿素绝望，甚至想要求助起神明。
就在这时，阿素忽然想起来，在长安城下的地宫里，她曾见过的那位祆祝。
虽然阿素并不懂那时她说的话，但若李容渊所中之毒是从波斯传来的，而祆教也源自波斯，或许那些教徒有什么解毒的法子。
可是阿素将这想法告诉李容渊，李容渊却没有想象中的欣喜。他的表情令阿素心中明白了，若是这条路有用，他早该尝试过了。
但她仍不死心，质问李容渊道：“难道真连你母族信奉的祆神全无办法？你不是说，它曾实现过你的愿望？”
李容渊轻声道：“对于祆神而言，一切愿望皆有代价。”
阿素敏锐道：“那是不是说，只要肯付出代价，什么愿望都能达成？”
猜出她在想什么，李容渊止了她的话道：“你也不用去，我母族信奉的祆神，并不是什么献祭都肯收，如你这般的外族人，祈愿也无用。”
他说得有恃无恐，阿素却不愿信这就是真相。但要继续深究时，李容渊却剧烈地咳了起来。
这次他口中的鲜血几乎是喷涌而出，阿素用力扶着他，惶急唤道：“传尚药局奉御！”
鲜于通匆匆地来，诊了脉便命人煎药。待药端上来后阿素一口口喂李容渊喝下去，看他渐渐入眠。
这药似乎有安神助眠的效力，望着鲜于通欲言又止的神情，阿素将人屏退道：“你说罢。”
鲜于通道：“如今陛下身上毒已入四肢百骸，若是再发一次，恐怕难以压制。”
阿素明白他的意思，望着李容渊苍白的面容，她在心中默念道：“九哥哥，我会治好你的，无论付出什么代价，请你不要怪我。”
李容渊并不能回答，但阿素心中已拿定主意。
李容渊既然曾为她向祆神祈愿，或许这次他所中的毒，就是他要付出的代价。
这一切皆是因她而起，也该由她来偿还。
在心中做了个决定，阿素唤人备了车，离宫去了兴道坊。
在坊门外停了车，迎出来的人是元剑雪。他高高骑在马上，见阿素扶着青窈从车上下来，不禁道：“怎么竟自己回来，身边也不多带些人？”
她憔悴的容颜令元剑雪的心沉了沉，未及开口却听阿素道：“阿兄可还记得，长安城中那座祆祠在何处？”
第171章 那声音令阿素感到莫名……
元剑雪自然明白阿素说的是什么。长安城中的义宁坊有座废弃的寺院, 其下暗道直通一座祆祠，便是阿素曾经被劫的地方。
但元剑雪不明白的是，那座祆祠究竟有何要紧, 竟惹得阿素深夜出宫，刻不容缓地去寻。
然他并没有多说什么，见阿素神色凄惶，顿知她定不愿耶娘忧心, 未告知安泰与元子期, 而是安抚她道：“莫急，万事有阿兄在。”
他的声音带着沉稳的力量，行事又与她心意相通，阿素眼眶发热，用力握住他的手道：“阿兄带我去义宁坊罢。”
说这话时, 阿素声音发颤, 如今除了耶娘阿兄，她没有别的倚靠, 但她要做的事, 是无论如何也不能叫耶娘知道的, 只有阿兄，从小爱她护她，能满足她异想天开的每个要求。
果然，听了她没头没尾的话，元剑雪没有再逼问, 而是将自己的披风解下, 将她裹好道：“上车。”
牛车继续动起来，望着车外元剑雪高大的背影，阿素裹紧披风想, 即便这一世经历了这么多事，她的阿兄还是同小时候一般，无条件包容她的任性。
但当他们真到了义宁坊，却毫无所获。
原先那条通往地下的暗道还在，元剑雪举着火把，阿素跟着他小心地向下走，两边华丽诡谲的壁画依旧如前，甬道最深处的地宫空无一人。
墙上的阴影闪烁，阿素猛然抬头，才发觉是悬垂的白纱随着燃烧的火焰微微颤动。她走近那座曾经躺过的祭台——上面空空如许，只余一朵干枯的沙棘花，微微散发出异样的草木香气。
熟悉而危险。
纤细的手指抚过上面薄薄的尘土，阿素终于确定这里已经很久没人来过了。
如今这座祆祠，已经被废弃，她在这里找不到那个周身蒙着白纱的祆祝，也无法为李容渊解毒。
看得出她的失望，待走出地道，元剑雪没有骑马，而是同她一起上了牛车，坐在她对面，低声道：“究竟是怎么了？”
望见他温柔眸色中掩不住的忧心，阿素这才将这几日的情形和盘托出，元剑雪道：“原来已到了这样的地步，无怪耶娘日夜不休，长安城中重兵集结，各道城门紧闭。”
阿素这才知道，原来这几日她在宫中照顾李容渊的时候，耶娘是按最坏的情况来打算，想来他们也认为李容渊的事不会再有转机。
只是这样的情况，并没有人告诉她。
见她难以接受的神情，元剑雪并没有说那些安慰人的话，而是攥着她的手道：“若真有不测，你的儿子便是新君，你要……”
他的话没说完，阿素便猛烈地摇头道：“不，不会，我会治好九哥哥的。”
元剑雪用力握紧她的手，似是怕他不信，阿素嘶哑着声音道：“我一定能做到。”
她的声音虽发颤，却十分坚定，元剑雪沉默了会道：“咱们回家罢。”
阿素眼眶一酸，但忍住没让眼泪流下来。阿兄虽然没有反驳她，但她知道，他是并不信她的话的，只是不忍她难过罢了。
挣脱他的手，阿素高声道：“回宫。”牛车转了向，她平静对元剑雪道：“九哥哥在哪儿，哪儿就是家。”
声音很轻，语气却出奇的平静。牛车缓缓从朱雀门驶入太兴宫，元剑雪扶阿素下了车，见内廷中一切有条不紊，宫人们在紫宸殿中进进出出，却并无慌乱失措，想来是阿素安排有度，心下稍许安慰。
青窈叫奶娘们把襁褓里的孩子抱来，阿素亲自接过来，将两个孩子都哄睡了，方轻手轻脚去看李容渊。
隔着屏风，望着阿素坚毅的嘴唇和柔和的侧颜，元剑雪在心中想，他的阿妹，不再是那个稚气未脱的小姑娘，而是位妻子与母亲了。
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但御榻上的李容渊依旧未醒来，发乌的嘴唇泛起灰沉沉的白，只有微微起伏的胸膛宣告一线生机，但随着越来越浅的呼吸，这仅有的生机似乎也在悄悄流走。
阿素轻轻为他拉拢锦被，屏退了身遭所有的人，连元剑雪也遣走了，方低声道：“出来罢。”
这话说得没头没尾，任谁听到都要吃惊，然而随着她的话音落下，逶迤的帷幔之后，竟真有个裹着白纱的身影缓缓走出来。
那是个身形窈窕的女人，身上带着淡淡的沙棘花香。正因阿素闻到这若有似无的气息，才知道她藏身于此。
打小惯弄香，阿素对各种香味极敏感，数日之前她已感到这紫宸殿中隐有异香，只是无暇顾及。直到今日到那祆祠之中，阿素才真正确定，她在紫宸殿中闻到的便是沙棘花的香气。
这说明那祆祝既不在义宁坊内，便有可能是在宫中。
只是阿素并没有想通，她为何会藏身于此，如今又为何轻易现身。
但阿素隐约预感到，李容渊所中之毒，她当有法可解。
见阿素一瞬不转地盯着自己，那祆祝也没有抬头，只是缓缓走到她身前，俯身望着李容渊道：“他就要死了。”
阿素的心猛然一沉，嘴唇微微发抖道：“难道你就没有什么法子救他？”
听了她的话，那祆祝方抬眸，一字一句道：“我为什么要救他。”
虽是番邦女子，她的汉话却说得非常流利，每个字音都透着典雅，完全不似异邦之人，反倒像是曾在长安久居，甚至……那声音令阿素感到莫名熟悉，这感觉比上次还要强烈。
而她身上的沙棘花香，也触动了她封尘已久的记忆，她一定在别的什么地方，闻到过同样的香气。
诡谲的感觉再次涌上来，阿素努力在记忆的深处搜寻，电光火石之间，一个身影浮上她的心间……
但怎么可能呢，那个人明明已经死了，很多年。
忍不住上前一步，阿素用力掀了她的面纱，
就在她的心要跳出胸膛的时候，眼前那张脸逐渐与记忆中的美艳面孔重合了。
竟真的是她。
抬眸望向那祆祝，阿素在心中默念出那个名字。
棠蕊。
第172章 还愿 大结局
“阿姊”, 试探着，阿素轻轻地唤她
棠蕊明媚的眼眸蓦然睁圆了，审视的目光落在她身上, 沉沉地探究她的身份。
阿素这才想起来，这一世她丝毫不知前情，自然不识得现在的她。如今敌我不明，这倒也不是件坏事。
然而出乎意料的是, 棠蕊的目光停留在她眼下的那点朱红之上, 最终抬起眸子，那样犀利的眼神让阿素觉得，她已猜出了什么。
果然，棠蕊凝视着她道：“永宁？”
这是她为县主时的封号，幼时棠蕊便如此唤她, 阿素并没有应她, 但就是那点迟疑，叫棠蕊笃定了自己的猜测。
原来十二岁时她并没有淹死在冰湖中, 而是以五娘的身份活了过来。
若是如此, 一切都说得通了, 原来李容渊付出那样大的代价，竟是为了她！
见棠蕊讶异而怅惋地望着自己，阿素一时间不知，是该把她当作那个自己熟悉的幼时玩伴，还是义宁坊中那个狠辣的祆祝, 毕竟那会她是真的要杀了她, 且如今阿素也没有十足把握，她究竟能不能救李容渊。
感到阿素的紧张，棠蕊反施施然走近, 目光掠过李容渊的面庞，望着他兀自沉睡的样子，淡淡重复道：“他就要死了。”
阿素攥紧了拳，抬眸见棠蕊正望着自己，那目光满是深意。
忽然有些明白了，阿素回望她道：“要我怎么做，你才能救他？”
这句话说出口，阿素反倒轻松了，这会她看得出来，棠蕊并非不能救李容渊，只在于她愿不愿意施救。
见棠蕊不开口，阿素迫切补充道：“要我做什么都可以。”
听了她的话，棠蕊竟笑了笑，似乎在嘲笑她的不自量力。阿素不肯罢休，执着地求恳。
似乎看到了她的决心，棠蕊最终道：“若我没猜错的话，你们两人，只能活一个。”
听她这么说，阿素竟松了口气，一命换命，这事并没有那么难。李容渊为她做了那么多，她自然也会为他不惜一切。
见她抉择得如此爽快，棠蕊冷笑道：“恐怕你并不真正明白，“死”意味着什么？”
阿素心想，她自然是知道的，那意味着从此以后她再也见不到耶娘兄长，更见不到自己的一双儿女。想到这里，她的心狠狠地痛起来，但再看看长睫低垂，生命流逝的李容渊，她闭了闭眼，用力道：“不用问了，我已选好了，你告诉我怎么做就好。”
见她拿定了主意，棠蕊开口道：“要救他也不难。”
阿素屏息凝神，听她娓娓道来：“他应是以自己的寿命为交换，向祆神祈愿，求来了你的往生，只要你将这愿还了，这事也就了了。”
“不过若你还愿，如今你所有的一切，自然也烟消云散。”
棠蕊说得干脆，阿素一下什么都明白了，忽然问她道：“你来这一遭，是不是早就打算好的？”