方才发生在小巷中的那场血腥的恶战似乎只是她臆想出来的，谢汝慢慢眨了下眼睛，抱着侥幸的心思转头，看见了一张面无表情的脸。

　　谢汝：“……”

　　哦，不是做梦。

　　她犹豫着，就要朝马车走去，只见车那一头的阴影处站着个人，看穿着打扮像是她家的马车夫。

　　那车夫看见她，便从阴影处出来，走近，抱拳：“大人。”

　　谢汝一惊，仔细瞧此人的脸，这不是她的车夫！车夫已然被掉了包！

　　轿帘突然被人从里面撩开，车里满满当当地坐了四个人。

　　除了嘴里塞着布条的莲月和玖儿，还有一名玄麟卫，以及……她自己！

　　谢汝快步上前，不可置信地按着车板，“这、这……”

　　那女子带着帷帽，看不清面容，身量与她极像，就连穿着也可以假乱真。

　　“很好。”男人言简意赅地评价，他挥了下手，那“车夫”带上草帽，压低帽檐，利落地跳上了车，驾车远去。

　　谢汝：“……”

　　那、那她呢……

　　她怔愣在风里，不知今夕是何年。

　　很快又一辆马车停在了同样的地方，平瑢从车上跳了下来，将马凳放好，“大人，走吧。”

　　沈长寄“嗯”了声，朝谢汝伸手，做了个“请”的姿势。

　　谢汝盯着那手掌沉默了好久，突然负气似的，头偏向一边，一言不发，拎着裙子上了马凳。

　　沈长寄：“……”

　　车子缓缓行过闹市区，外头的吆喝叫卖声不绝于耳，车内的气氛却冷得像是裹了银霜暴雪。

　　谢汝背靠轿窗，侧着头，盯着车帘，好一会儿才眨一下眼睛。

　　沈长寄端坐在一旁，视线总是漫不经心地扫过少女的侧脸，微微皱眉，握着佩剑的手用了力。

　　她一向问题都很多，看上去有点迟钝，也不甚聪慧，相遇次数寥寥，她总喜欢对他问“为何”，即便不说出口，那表情也骗不了人。可自打方才，她便一个字都不说，他将她带走，她破天荒般一言不发，沈长寄想不通缘由。

　　他做事一向不擅与旁人解释，哪怕被人指责独断专行他也从未往心里去，此刻却无端生出了些烦躁。

　　他实在难耐，于是主动开口：

　　“冯明涛与我查的案子关联甚深，有人要灭口，我故意将他释放，一路追随，只想引蛇出洞。你目睹他死亡，恐有性命之忧，我不能放任不管。”

　　男人鲜少说这样长的一句话，语毕他咽了咽喉，轻咳一声掩饰生疏。

　　少女突然朝他看来，黑亮的双眸里满是不解，“那您为何将我单独带走，大人找人来假替我，是何意？”

　　见她终于愿意开口，沈长寄卸了手中力道，将佩剑摘下放在一边，看上去放松了许多，胡说八道：“障眼法。”

　　“……哦。”少女又转了回去。

　　沈长寄方才舒展的眉又微蹙。

　　贺离之的话蓦地在耳边回响：“我私心觉得，你与她冥冥中必有关联，但这缘，恐怕只能靠你自己去寻。”

　　今日是初七，他心口的疼痛自始至终不曾消减，可有她在身边，那撕裂的痛似乎都不那么难以承受了。

　　他一向磊落，任何卑鄙的意图从来没有不耻说出口的时候，唯有在她身上，一再破例，冲动来得莫名其妙，他很不喜这种无法掌控的感觉。

　　将冯家姑娘抓起来是看不惯她被人欺负，将她单独扣下，只为了满足想与她独处的私心。从在慈明寺他匆匆一瞥此女容颜，那之后一切都变得失控了起来。

　　出寺后他隐藏行迹，悄无声息地一路护送，一路惦记，又在离开的时候，按捺住想要回头的冲动。

　　沈长寄沉下心，思忖着这一而再，再而三的反常。

　　而后一段时间，二人皆在安静中度过，直到马车抵达沈府，谢汝被秘密送入府内，悄无声息地住了下来。

　　而另一头谢家也迎来了不速之客。

　　“你们这是要做什么？！”广宁侯今日恰巧在家，见一队兵卫往里闯，既怒又怕。

　　打头的是玄麟卫左副使，他带了两个人闯进谢府，直奔谢汝的小院而去。

　　左副使公事公办道：“贵府二姑娘与一案子有牵扯，本使奉命将其监护，结案之前，任何人不得靠近此院，院中人也不得离开。”

　　两名卫兵一左一右守住院子唯一的出口，玖儿和莲月闻声跑了出来，她们二人对视一眼，默契地一语不发，纷纷低下头，似乎十分害怕的样子。

　　谢窈挽着谢母也赶了来，谢窈站在院口朝里往，隐约能看到屋内“谢汝”的背影，她声音古怪：“真叫冯轻罗说准了，二妹妹果然命里带灾，这才回来几日，净生祸事……”

　　左副使听到了，转过头看着她，正色道：“谢二姑娘乃本案重要人证，我等奉命保护安危，而非看管人犯。”

　　谢窈被他严肃的目光看得一激灵，畏缩着低下头，不再抱怨。

　　左副使又转向对着谢父道：“侯爷尽可放心，玄麟卫办事不会妨碍到侯府其他人，各位的来去不受束缚，只是莫要往这边来才是，二姑娘若出了意外，怕是说不清。”

　　广宁侯脸色难看，谢汝毕竟是他的女儿，他忧虑地望进那间半敞的闺房。王氏凉凉地看了自己的夫君一眼，沉声应道：“大人请放心，侯府上下会配合的。”

　　“我等也是奉命行事，夫人明理便再好不过，另外此事请各位莫要到处宣扬，传出去对谁都不好，若是破坏了首辅大人的计划，这罪责下官可担不起。”

　　左副使连吓带威胁地叮嘱完人，功成身退，回府复命去了，留下谢府一家老小胆战心惊，惶惶不安。

　　**

　　申时已过，谢汝独自一人在房内用过了晚膳，百无聊赖。

　　沈长寄将她安置在离他住处不远的小院里，还留下了一个侍女供她差遣。

　　不久前，她下了马车后，由一道暗门进入了沈府，除了引路的侍女，一路上没见到一个活人。

　　冷冰冰的府邸，冷冰冰的侍女，以及冷冰冰的首辅大人。

　　全府上下安静过了头，到处都充斥着冷森与压抑，叫人坐立难安，像是在寝榻上竖满了银针，尖儿朝着上，让无意落座的人痛苦不堪，恨不得插上翅膀逃离这里。

　　可惜她不能逃，也逃不掉。

　　谢汝幽幽地叹了口气，拿起了才买回来的话本。

　　这里比慈明寺中的静思堂还要苦闷，静思堂中好歹还有一尊佛像陪伴，这里呢，她想，幸好买了这些消遣的玩意儿，幸好首辅大人大发慈悲，将这些东西还给了她。

　　谢汝突然想起那条被人扣下的手帕，她又看了看手里沾了血迹的书，这位大人也并非是何物都会顺手牵羊啊。

　　她目光在书册上扫过，突然凝住。

　　四册……

　　这里有四册，可她，只买了三册。

　　她的手指扫过早已干涸的血迹，眉头紧锁。她将四册书一字排开，目光顺次划过封面上的名字。

　　血只染了纸张的边角，并不影响阅读，于是她便看到了《怪谈杂记》一、二、三，以及……不知何时混进来的，一本账册。

　　**

　　季夏时节，天黑得晚，白日漫长，这几日皆是过了酉时，天色才变暗，今日整日乌云密布，酝酿了一天的雨，终于在晚间下了起来。

　　谢汝抱着书册出了门，被瓢泼大雨淋湿了半边裙摆。

　　她对着雨幕踌躇，正要知难而退，那冷若冰霜的侍女不知从哪个犄角旮旯冒了出来，无声无息像是诈了尸。

　　侍女一板一眼地问：“姑娘何事？”

　　谢汝吓了一跳，“啊……无事……罢了，明日再说吧。”

　　她转身便要关门。

　　那侍女顿了顿，语调生硬，别扭地软化了语气，“大人吩咐过，您若有事，可去书房寻他。”

　　她突然撑起一把伞，拉着谢汝的胳膊把人拽到伞下，半挟制着人，往书房的方向走。

　　“您与大人的院落仅一墙之隔，”二人几步便走到了，侍女隔着好远停下了脚步，指着远处一间亮着灯的屋子，“那便是大人的书房，您请。”

　　侍女说完不等她反应，转身便折返，谢汝忙道：“你去哪？”

　　“大人有令，若无事禀报，三丈内，不许有活物接近。”尤其是每月初七，会被削成泥。

　　侍女淋着雨往回去，木然的脸上流露出一丝不解，可她哥平瑢说了，谢姑娘是例外。侍女转回身，看了看已经走到廊下的少女，挠了挠头。

　　难道谢姑娘不算活物吗？

第9章 “你若仍愿意，便来我身边……

　　落日入杳冥，墨云卷苍穹，风声似龙吟般悠长婉转，雨势渐大，如浪涛奔腾。

　　谢汝举着伞，迎着风，艰难地拨开雨帘，挤进了游廊之下。她收了伞，甩了甩已沾湿的袖子，终于松了口气。

　　咚咚——

　　“大人？”她轻敲门板，柔声唤道。

　　“……”

　　无人应答。

　　再叫，依旧一片沉默。

　　屋内的安静与窗外的喧嚣对比鲜明，谢窈蓦地生出一种不祥的预感。

　　她鼓足勇气，将门推开，吱呀一声——

　　一股强势的气味迎面逼来。

　　谢汝被这味道冲得心肝颤了颤，她嗅了嗅，分辨出这是一种安神的香料。

　　声、形、闻、味、触五感，通常能迅速唤起人对于某段模糊过往的回忆，她今日被男人抱了满怀时，他身上便有淡淡的熏香味，那时未曾深思，此时想来，便是这味道。

　　谢汝定了定神，将伞立在门外，抬步入了屋门，风雨太大，她反手将门板合上。

　　顺着香气往书案后瞟，那儿没人。桌上只有一尊香炉，安神香正燃着。这香虽可安神，但因药性极烈，于身体康健之人而言药效过于霸道，用久了还会于有损于身体，因而鲜有人用。

　　谢汝自幼沉迷医术，但凡见到香料或是药材都会格外敏感，甚至算得上过度在意，须臾间她脑海里已闪过许多不好的念头。

　　她试探地往里走，“大人？沈……大人？”

　　目光扫过屋内，视线定格在角落里，瞳孔骤然一缩！

　　沈长寄的外袍散落，人颓然坐在地上，背靠着墙，他的脸色苍白，双眸紧闭，似乎不省人事。

　　谢汝的眼底闪现一层惊慌，忙奔过去，“大人！！！”

　　脚尖猛地停在他的面前，不敢再往前，看他死气沉沉的样子蓦地又想起了前世，心中一痛，随即是无穷无尽的恐慌，她恍然意识到，即便重生，她依旧怕极了他出事。

　　她紧绷着身体，手指紧了紧，狠狠掐了自己一下，手心里爬满汗水，心被提到了嗓子眼。几个深呼吸后，才半弯下腰，手指颤抖着去探他的鼻息。