“……”
他平生头回生出“无奈”这种情绪，叹息一声，将人抱了起来。
绕过一地碎瓷片，走到房内供他小憩的榻前，将人放下。缓慢地拉过被子，动作生疏地盖上，又立在榻前，看了半晌。
直到窗外又一道惊雷闪过，身形才动了动。转过身，目光定在地上那本帐册上。
……
大惊大悲大喜后，谢汝陷入了梦魇中。
她梦到了前世。
那是一个清晨，朝阳从薄雾中冒了头。
上过了早课，谢汝如往常一样拿着一卷经书，从堂中出来，慢悠悠往慈明寺山后的凉亭走去。
晨起的露气很重，空气中弥漫着潮湿的味道，脚踩在枯枝碎叶上，发出细碎的声响，半山腰处薄雾未散，她沿着山路向上，心里惦记着昨日未解的棋局。
踏入门槛的那一刻，她分明听到了棋子落地的声音，蓦地抬头。
眼前的迷雾似乎顷刻间散去，柳暗花明。
凉亭内，梨树旁，在她常常休憩的位子上坐着一人。
是位访客，一位年轻的公子。
男子很快站起身，面对着她揖手，似乎察觉自己误入了他人的领地，对她连连道歉。
他穿着一身月白色华服锦袍，长身玉立在微湿的晨风里，风姿俊朗，一身清霜。
谢汝看了半晌，摇摇头，只说那棋局她苦思了数日，终不得解法。
她好像看到他张了张嘴，却一个字都接不上来，眼底还划过一丝窘迫。她瞧着好笑，微微垂眸，牵起了唇角。
相处的时光转瞬即逝，终于在他回京前，在初遇的梨花树下，他们许诺了终生。她将生母留给她的帕子送给了他，而他也将随身玉佩赠予。
白云苍狗，谁都未曾料到，慈明寺那一别会是永恒。男人走后没多久，她也被谢家的人接了回去。
在父亲的书房里，她鼓足了勇气，生平第一次向父亲开口请求，说自己已有心仪之人。
轩朝民风开放，儿女婚嫁并不全凭父母之命媒妁之言，她第一次求父亲，她心仪之人与她身份相配，谢汝原以为不会有什么阻碍。
万没想到，广宁侯听说了此事后勃然大怒，将她关了禁闭，一关就是数月，直至有一日，她被府上的丫鬟婆子们按在榻前，他们强迫她换上了嫁衣。
王氏的贴身丫鬟绑住了她的手，她们挟持着她，用了好大的力气。广宁侯严肃着声音叫她莫要哭闹，如此也是不得已而为之。
她隔着朦胧的泪眼，含着水雾的目光扫过谢府的每一个人，他们都冷漠地站在一旁。
谢汝知晓自己因生母卑贱、因天命不详而不受待见，于是这十数年来每一步路都走得格外谨慎，她默不作声地接纳了所有不公正的待遇，小心翼翼地讨好每个人，她从知事那日起便知这一切都是注定的，她也曾不甘，也曾反抗，可日子久了，棱角早已被磨平。慢慢温顺接纳，逆来顺受，她已认了命。
可今日种种又让她生出“为何如此”的愤懑和怨怼。
她被粗鲁地塞进了喜轿，被绑着，动弹不得，挣扎了许久渐渐体力不支。
后来大概出了城，她似乎离郦京越来越远了。
……
“谢姑娘，醒醒。”
谢汝睁开眼，梦中抱着她一同死去的人正皱着眉看着她。
冷汗顺着背脊漫上头顶，她猛地坐起身，扑过去抓住他的胳膊，十指用力，指甲几乎穿破他的衣袖，嵌进肉里。
“阿、阿寄……别……不要！”她拼命拉他，想让他转身，看看他的后背有没有插满箭矢。
沈长寄很轻松地便将她的手拂开，长臂一伸，一声招呼也不打便揽过她的腰，将人提抱起。谢汝扒着他的肩膀，吓了一跳。
他拎着人走到书案前，将桌上案卷随意挥到一旁，把人放下，随即身体前倾，双手撑在桌上，把她困在自己的阴影下。
谢汝：“……”
什么噩梦，什么箭，她瞬间全都忘了。
男人盯着她看了半晌，突然凑上去，在她唇角落下一吻，一触即分。
退开后，微微蹙眉，撑在桌上的手收拢，攥成了拳。
“你你你……”谢汝好半天才反应过来，脸红到耳根，险些恼羞成怒，“沈大人！我还没有答应你！你、你莫要得寸进……进尺！”
沈长寄突然觉得胸很闷，呼吸不畅，他暗自想着，许是昨日心疾发病的后遗症，让他的心跳的这样快，快得有点慌。
“无妨，我等得起。”
“……大人，您还真是个中高手。”谢汝自认脸皮没有他厚，红着脸把头扭向一边。
她犹记得前世，沈长寄明明就是个牵她的手都会脸红的人，更、更遑论说亲吻她了……仅有的一次，也是濒死时的诀别之吻，哪里像这个登徒子，昨夜翘明心意，今日便……他便……
她不敢回应，梦中的悲剧犹记在心，谢家人为何那样对她还未可知，她没准备好去化解那个危机。
沈长寄盯着她的大红脸欣赏了许久，终于在彻底把人惹恼之前站直了身体，居高临下看向她，一本正经道：“往后你再囿于噩梦，一同回味起来的，还有这个吻。”
谢汝：“……”
她实在无法接首辅大人的话，总觉得一夜过去，沈大人被人夺了舍。
好在沈长寄并未将她的逃避和拒绝放在心上，他从一堆奏折中抽出一本带着血迹的书，正是谢汝带来的那本。
谢汝正了神色，“大人，昨夜我来找你确实有正事，便是这个。”
“嗯，多谢有它。”
谢汝一噎，揉了揉发烫的耳垂，眼神围绕着“账目”二字上打转，“我昨日只买了三册，这一本想必是那位公子撞过来时掉落在地上的。”
离开时又被沈长寄一齐收了起来，带回了府中。
“沈大人，这账册写的什么我不懂，但有件事我十分在意。”
谢汝悄悄抬眼，恰好与沈长寄的视线撞上。他认真地看着，那眼神专注到令人心慌。
她咳了一声掩饰羞涩，自顾自道：“我对药材和植物的气味十分敏感，这本账册上，带着一点奇怪的味道。”
沈长寄好像没有听到后半句，只抓着前半句问：“你对气味敏感，所以一下便闻出来我的药中有毒草。”
谢汝道：“这账册我也不清楚是否出自医馆或是药堂，倘若能知晓来处，或许能对您查案有些益处。”
“你昨夜对我生气了，你在意我，可为何仍拒绝？”男人又微微弯下腰，挺拔的身躯将她牢牢锁进小圈子里。
谢汝伸出手，去推他的胸膛，然后身子一滑，从桌案上溜下来，几步跑到门口，离得老远，“这股奇怪的味道中除却常见的草药外，还有几味极为珍贵稀缺的药材，其中一味像九节菖的味道，九节菖价格昂贵，不是每一家医馆都有，或许您可以去查一查，近几月有哪些医馆收集了这种药材。”
“我一向不热衷于男女之事，故而你是何意，我也不甚明了，若对我有要求，尽可告知于我，你躲那么远是作甚？”
谢汝：“……”
两个人完全是鸡同鸭讲。
她在与他讲正事，他却满脑子都是情爱，谢汝当真怀疑，这个首辅的位置真是靠他自己挣来的吗？前世那个羞涩的公子究竟是不是她臆想出来的？
“啪——”
门外廊下，一侍从摔碎了手中的瓷碗，头垂得很低，旁边还有个一脸惊悚的平瑢，以及满脸错愕的贺离之。
几个人面面相觑，谢汝最先反应过来，羞窘得恨不得找个地缝钻进去。
门外的几个人自然是将首辅大人那一通感人肺腑的话听进了耳中。
沈长寄略一摆手，打发了送药的侍从，那侍从松了一大口气，逃离之快，像是慢一些便要被人灭口似的。
平瑢跑不了，硬着头皮往里走，谢汝见状忙后退了几步把门口让出来。
也就只有贺离之那样没皮没脸的人适应得极快，他抢先一步进了门，对着沈长寄挤眉弄眼。
嘴里“啧啧”的，调侃的话直往外冒，“平瑢啊，你家大人平日也这般慷慨吗？一句接连一句，都不给人接话的余地，一口气说几十字，他怎么不怕累死呢？”
平瑢：“……并未，大人对我也……惜字如金。”
“哟，那可奇了，他对我都是一个字一个字地蹦，什么嗯、好、滚……哈！感情多说几个字也累不死啊。”
谢汝死死咬着下唇，手指不断绞着帕子。
沈长寄见她害羞，对着贺离之冷了脸，“有事？”
贺离之见好就收，对着谢汝揖了揖手赔不是，不再开人家姑娘的玩笑，转回来对着沈长寄道：“自然是来看看你死没死。”
谢汝：“……？？”
她落在这位公子身上的目光变得幽暗起来。
沈长寄似乎与她心有灵犀，故意道：“尚可，那药虽无用，但多谢你的一番好意。”
那一瞬间贺离之像是见了鬼，沈长寄这厮何时对他道谢过？！
谢汝听明白了，暗自咬了咬牙。原来这就是给沈长寄开毒药的大夫！
“谢姑娘，我还有些公务处理，你先回去歇息吧。”沈长寄对她露了一个极浅淡的笑容，他的脸色还有些白，也是，被心疾的痛苦折腾了一宿，一夜未眠，脸色怎能好看？
谢汝福了福身子告退，路过贺离之时，瞪了对方一眼。
人走后，贺离之迷茫地问：“我的玩笑开过了？”
沈长寄瞥了他一眼，“她大概觉得你是庸医。”
贺离之：“……”
第11章 “你还打算回去？”……
贺离之生于行医世家，族内出过不少御医、巫医，他自小耳濡目染，通鬼怪、擅医术，能窥天道无穷，晓尘世万千。十八岁入仕，被成宣帝奉为国师，如今二十有七，不说医术登峰造极，可比一小姑娘还是绰绰有余的。
贺离之气笑了，“首辅大人，您真是有一颗七窍玲珑心啊，为博美人怜惜，悔他人声誉。”
“沈某一向不吝于心机，只要能达成自己的目的。”沈长寄轻描淡写，“况且此药于我确无用处。”
“那是因为你那病本就无药可救！”贺离之凛声道，“然即便药效甚微，下官也不得不尽力一试，你若倒了，我大轩何如？！”
“国师大人，你我同僚数载，你何时见我将这大轩山河放在心上。”沈长寄坐回到书案前，信手勾来一只毛笔，慢条斯理填饱了墨汁，一边写折子，一边坦然道，“沈某这些年来所作一切努力，所图唯有权势二字，其余诸事与我无关，握有至高的权柄才是我所求。”
他不是什么“忠臣”，而是权臣，是小人，且这小人他当得自在。
他自知事起，便只有一个念头，那便是成为人上人，这澎湃的权力欲望来得全无道理，但他从心底觉得，合该如此。
他最不能忍受的便是被人踩在脚下，任人拿捏却又无可奈何的窝囊样子，于是往上爬成了他的执念。
贺离之被他的坦诚震得半晌说不出话来，的确，从他冷眼看着冯明涛被杀便可看出，他从不在意谁死了、谁活了，他为了达成自己的目的，为了能查出冯明涛背后的人，牺牲掉一条人命又算得了什么，只有冯明涛死了，此事才会闹得更大，顺藤摸瓜，案子查得会更顺手。
“将‘意外’列在算计之中……我若劝你良善些，那便是在与虎谋皮……”
贺离之嘟囔了一句后及时闭了嘴，罢了，他不再与这个一不小心就变成千古罪臣的人继续这个问题。