皇帝说：“你看着有些面熟，是哪位大臣家的女儿，教女有方啊！”
秦无厌战战兢兢的从席上起身，跪下，道：“臣惶恐。”
秦落在秦无厌下文前，抢先道：“陛下，家父乃定北侯秦无冀，小女秦落，字阿凰，还是陛下赐的字，臣女第一次见陛下时，是十二岁。”
她故意说自己虚岁十二，并不是有意撒谎，而是刻意让皇帝想起，她父亲是在那一年身死大漠的。
皇帝神情似怔了一怔，看着秦落，目光里闪过几分疑窦与几分探究，这才恍然大悟道：“原来是秦家的拼命小凤凰！难怪秦家箭法如此娴熟超绝，好，好，好！秦无冀有女如此，朕心甚慰。”然后对秦无厌道：“秦少傅，你有侄女如此，光耀你秦家门楣指日可待啊，得着重培养。”
秦无厌抬手擦了擦额上的汗，松了口气，道：“臣定不负圣意。”
皇帝能看出她用的是秦家箭，想必早就猜到了她是秦家的人，只是不确定而已，所以才有此一问。
秦落不由失笑，有事钟无艳，无事夏迎春，刚才有刺客作乱时，可没见叔父您这么殷勤，倒是有好处的时候，第一个赶着上。
皇帝龙颜甚悦：“秦家的拼命小凤凰救驾有功，朕总得赏赐点你什么？来人，取朕的弓箭来！”
众人面面相觑，那可是天家御用的九宝龙雕弓和金鈚穿霄箭，就这么赏给秦家的凤凰了？
看来他们还真是小看秦家了，秦家的这个小凤凰今日可谓是不鸣则已，一鸣惊人啊。
秦落接过内侍呈过来的弓箭，面色从容道：“小女得陛下厚赏，不胜惶恐。”
皇帝笑道：“弓箭者，杀人利器也，用的好，我北秦之幸，用的不好，国之大祸也，还望小凤凰好生斟酌。”
一句话，不怒自威，却让人不由得打了个寒颤。
是了，这便是皇帝威严所在了，掌生杀大权，难怪无数人为之痴迷，前仆后继。
秦落闻言，先是叩了一首，滴水不漏的回道：“小女定不负陛下所望，待箭法可卓群之日，必为北秦和陛下，鞠躬尽瘁，死而后已。”
皇帝闻言，大悦：“秦家满门世代出忠烈，朕心甚安，明年初春便是四年一逢的大朝会，朕准你直接入大朝会，与各国奇能国士一较高下。”
秦落再次向皇帝拜了一首，道：“臣女谨遵圣意。”
☆、士别三日
坐马车回去的路上，秦瑄看秦落腿上横放着那副皇帝所御赐的弓箭锦匣，只手撑着下颌在出神，不知在想什么。
秦瑄柔声笑唤了一句：“姐姐。”然后道：“你在想什么呢？想的这么入神。”
秦落回过神，道：“噢，在想此次骊山秋弥行刺之人是哪方神圣。”
秦瑄笑问：“那姐姐可有想出什么眉目？”
秦落藏在袖中的手握着那块从混乱中拾得的令牌，指腹慢慢摩挲着上面的纂体纹路，当时来不及仔细查看它的来路，慌乱之中只好藏在了袖袋里。
秦落心中微诧，此物竟是大靖铁浮屠！
事关前朝，兹事体大，还是不要让秦瑄知道了。
一无所知，对她才是最安全的。
秦落摇了摇头，说：“还未想出。”
秦瑄闻言，很是识趣的转移了话题：“姐姐，你今天可真是神气呢，我们秦家也算是扬眉吐气了一把。”
秦落笑抬手点了点秦瑄小巧的鼻头，说：“以后这样的机会可还多着呢。”
秦瑄盈盈笑着说：“是呀，历朝历代以来，女子为官者少之又少，而纵观我朝，却给了女子为官的殊荣。”
秦落想了想，回道：“纵有这份殊荣，女子能入朝堂之上者，却也少之又少，王侯将相，宁有种乎！古往今来，朝代更替，巾帼不让之须眉，比比皆是，世俗礼法与目光却约束着女子的一言一行，还有所谓女子无才便是德，女子需三从四德，不过是那些男人们习惯了被仰视，看不得女人比他们强大罢了。”
“好一个王侯将相宁有种乎。”秦瑄是极聪慧的女子，见她有此感慨，不由追问：“那姐姐的初心又是什么？”
秦落又是一顿，才道：“不求一生顺遂，只求落子不悔，问心无愧。”
她的初心，在上一世，跟随父亲，一起被尘封在了漠北的黄沙里。
秦瑄笑吟吟道：“那我先在此恭祝姐姐入仕指日可待，姐姐呀，你可真是骗惨我了，士别三日，当刮目相待呐，姐姐这次可真是狠狠挫了李氏和秦晚的气焰。”
秦落失笑：“阿瑄，你可别挖苦我了。”
秦瑄握住秦落的手，道：“姐姐，你知道我的，我并没有丝毫挖苦之意，我是由衷的替姐姐开心。”
秦落抬手点了点秦瑄的鼻头，笑道：“我逗你玩的，阿瑄你啊，就是事事太过较真了。”
秦瑄神色有些担忧，道：“看姐姐今日表现，怕是心中早就有所筹谋，木秀于林，风必摧之，姐姐，但凡以后行差踏错一步，必将是万劫不复。”
秦落不再掩饰自己心中所想，实言相告：“阿瑄，既然被你看出来了，我也不瞒你了，不论你觉得我投机取巧也好，还是心出机杼也罢，但我承认，我是一个有野心的人，我不想当只屈居后院、成天拘泥于勾心斗角的小女人，阿瑄，我想成为人上人！”
秦瑄一脸仰慕的笑道：“我姐姐有凌霜傲雪之姿！这四个字用来形容姐姐再合适不过，姐姐心中既有打算，那便放开手去做。”
秦落有些无奈笑道：“阿瑄，谢谢你对我的肯定，但是那个成语用来形容我，并不适合，总觉得用来形容我，有些言过其实，我并没有那么好。”
秦瑄挽过秦落的手臂，笑嗔道：“不管，我姐姐就有那么好。”
“你呀，也许我不该叫你阿瑄，该叫你瑄狐狸。”
秦瑄说的对，木秀于林，风必摧之。
可万事难就难在冲动用事易，慎思笃行难。
下了马车，刚进府里，走在后面的那对母女便开始话里带话的你一言我一语的讽刺起来。
只听秦晚用阴阳怪气的语调跟李氏说：“娘，你说她们一个会审时度势的，一个奴颜婢膝的腆着脸往上凑，也真是一个敢说敢做，一个敢听敢从啊。”
秦瑄沉着脸，低下了头，突然停下了脚步，像是在极力忍耐着情绪一样。
秦落见秦瑄不走了，便停下脚步回身去看她。
李氏笑着轻拍了下秦晚的手，嗔道：“你这孩子说的是什么话……”
秦落回过身，拿过身后背着的箭篓，拿出在骊山遇刺时捡的那几只箭，握着那几只箭，气势汹汹的走到那对母女面前，抬手就给了秦晚一记耳掴子。
“啪——”的一声，那记耳掴打的甚是清脆。
李氏见自家女儿突然被打，又看打人的是秦落，不由怒道：“秦落，你是疯了吗？干嘛无缘无故打我晚儿！”
秦晚被秦落打的有些懵，反应过来，脸上火辣辣的疼，捂着被打的半边脸，强忍着眼泪，怒不可遏的道：“秦落，你竟敢打我！”
秦落冷冷反问道：“我有何不敢？背后不语人是非，你出言不逊，难道不该打吗？”慢慢吐出堵在心口的浊气，这才用甚是平静的语气向面前这对母女道：“我秦落虽不是什么大善之人，但我打人，并非不问缘由。”
走在最前面的秦无厌听到声音，连忙折回来，看到女儿被打，满是心疼，质问秦落：“落儿，你这是何意啊？”
秦落将手中紧握着的箭矢举到他们前面，冷笑道：“叔父，您应该问婶母这是何意？”
秦无厌听得一头雾水，反问一旁安抚秦晚的李氏：“夫人，你……”
李氏语气咄咄逼人：“仅凭几只箭，便想污蔑我？秦落，你有什么是值得我费劲心思去陷害的？”
转而眼泪婆娑的跟秦无厌哭哭啼啼道：“老爷，秦落向来顽劣成性，谎话连篇，如今空口无凭的污蔑妾身，妾身是真的为我无端受累的晚儿委屈啊……”
秦无厌厉声道：“落儿，这是需要证据的！你婶母她更是什么理由去害你啊。”
“恐怕是为了你们心心念念的宝贝秦晚的锦绣前程吧！”
秦落颔首，冷冷看着他们三人，道：“叔父，我今日关起门来说亮堂话，深知家丑不可外扬的道理，我记得跟秦晚说过，我忍你一次，不代表会忍你第二次，但这次这件事实在是婶母做的有些过火了。
骊山狩猎，这种羽箭人手皆是，并无特别之处，但为了区别谁家猎物多少，羽箭都会用黑白两羽和家族族徽来做标记，我们秦家用的是白羽，可其中一只黑羽箭上却有我们秦家的‘三头乌’标记。
而这些箭矢上的黑羽被人动过手脚，似有被拆下来再装回去的痕迹，可能是那个人当时太忙了，不小心留了一小片带血迹的白色羽毛夹杂在黑羽箭的羽帽里。”
秦落看向李氏，慢条斯理的道：“听说婶母的侄子如今在禁军高就，我有陛下亲赐御弓，一朝得势，估计大理寺的人也不敢怠慢于我，到时我就说是李少将军派人指使的，只要大理寺往禁军营查看此次前去骊山的禁军中一看，看看谁的手指有个小伤口，大理寺的十八刑也不比血衣卫惨绝人寰的天字一号狱差了，只是不知那人到时挺不挺得住重刑，就怕他招出些不该招的，婶母，你觉得动手脚的那个人会是谁呢？”
这秦落是个狠的，道高一尺，魔高一丈，没想到这丫头手段更高明，这次明显有备而来，就等着她入瓮了，这次她算是栽在这丫头手上了。
李氏见秦无厌的脸越来越沉，连忙解释道：“老爷，并不是你想的……”
秦无厌道：“夫人呐，人生在世，哪有不受委屈的，若想晚儿成大器，让她受这点儿委屈又算得了什么？你说你这干的都是什么事？落儿她没爹没娘的，她就我一个亲叔父了，你这当婶母的为何就不能大度些？多担待着些？”
李氏见他这句话说的轻飘飘的，大有息事宁人的意思，不由也火了：“那她秦落干的就是事？女儿是我生的，我不替她心疼，谁替她心疼？我不替她着想，谁替她着想？这几年，她秦落吃的穿的哪样不是最好的，除了我们母女俩和她不对付，她秦落在府里横着走，哪样不是自在的？”
秦无厌一股恶气憋在心口上下不得，气的是捶胸顿足：“你简直是不可理喻！看看你把晚儿惯成什么样子了！她如今这个样子，都是你纵容出来的，受不得一丁点儿委屈，若是以后有了夫家，受了点委屈，就要往娘家跑，能成什么大器……”说完，愤然拂袖离开了。
李氏明明气的不轻，却还是皮笑肉不笑的道：“秦落，来日方长，你给我等着，既然脸皮已经撕破，那么干脆就鱼死网破，日后，谁也别想好过！”然后气急败坏的拉着秦晚走了。
蔷薇院。
“娘，怎么办？爹不理我们了。”
李氏心里也呕着一股气，上下不得，恨声道：“你爹就是那个死性子。”
只见李氏拉过秦晚的手，苦口婆心的道：“晚儿啊，你弟弟妹妹还小，娘是指望不上他们两个了，娘能指望的也就只有你了，你要给娘争口气，大朝会，不能再让秦落那个丫头抢走你的风光了，你可千万不能辜负娘花在你身上的一片苦心，啊。”
秦晚在心里给自己鼓劲，然后对李氏道：“娘，您放心，这几个月我会努力研习舞艺和课业，我绝不会再输给秦落了。”
☆、争妍斗艳
“姐姐这段日子怎么有些闷闷不乐的？”
秦落趴在窗口，出了许久的神，似自言自语的道：“有时候我在想，我是不是真的做错了？”
秦瑄笑问：“姐姐为什么会这么觉得？”
秦落看起来有些怅然若失的模样，只听她说：“阿瑄，你知道吗？我从小最骄傲的事，便是别人问我是谁家的女儿时，我可以很骄傲的抬起头，跟他们说，我爹是定北侯秦无冀，我是秦无冀的女儿。”
秦瑄说：“我知道的，姐姐如今骄傲依在。”
“那年，阿爹为国战死沙场，皇帝却派人收回了定北侯府的勋匾，我看着他们拆下那块匾额，从而挂上秦府的匾额时，我便知道了，我再也不是那个定北侯府的秦家贵女了，那时，是叔父牵着我的手，跟我说，这里依旧是我的家，是啊，这里依旧是家，却不再是以前的那个家了，在这个所谓的‘家’里，我始终不过是个寄人篱下的外人罢了。”
秦瑄心里不由有些苦涩，低头笑了笑，微微红了眼眶，却仍要不以为然道：“姐姐这么说，那我还是个连外人都不如的毫无存在感的隐形人呢。”
那一刻，秦落好似不经意间察觉到了秦瑄的黯然神伤，连忙道：“唉，阿瑄，你可千万别哭啊，刚才你在安慰我，这才一会儿，怎么倒换我来安慰你了，是我出言不当，阿瑄，是我错了，你可千万别哭啊。”
秦瑄忍不住笑了出来，抬头，对秦落道：“我的好姐姐，我怎么舍得哭呢，再说，我也习惯了。”
秦落嗔道：“果然是瑄狐狸。”
秦瑄笑说：“姐姐，大朝会可是快到了哦，这萎靡不振的模样可不像姐姐你啊，那个前段时间跟我说要当人上人的落姐姐哪去了？”
秦落一扫之前的阴霾，立马站起来，道：“走，阿瑄，我们骑马去！”
秦瑄跟在秦落后面出门时，朝蓼兰笑了笑，蓼兰朝秦瑄竖起了大拇指。
大朝会那天很快便如约而至。
这一天，秦晚很高兴，因为她听说因为退婚被贬往封地的广陵王回来了，特意精心打扮了一番，换上了那件她最喜欢的妃红色的水袖留仙裙，准备进宫去见自己的心上人。
简单一身天水碧衣裙的秦落与身着藕荷色玲珑百草裙、抱着琴的秦瑄气定神闲地踱出府门时，秦晚和她的婢女芷兰已经早早地站在门前的马车旁等着她们。
秦晚看到秦落和秦瑄出来，没好气的哼了一声，眸子在她们今日所穿的衣裙上，扫了一圈，敛回目光，这才色厉内荏的板着脸对秦落和秦瑄道：“难道就只有你们不急着进宫吗？要是耽误了时辰，回来我要你们好看！”
心里却在道，秦落今日这身太素，秦瑄这身确实衬的她有清水芙蓉之姿，不过终究是小家碧玉，跟自己没什么可比。
秦落四下打量了一下她，好笑道：“那我等着，既然如此，那就多谢晚妹的好意了。”说完，便与秦晚擦肩而过，和秦瑄率先上了马车。