“约我的就是阁下喽？”
“是又如何？不是又如何？”
“是的话，阁下不够诚意。不是的话，那就更没有谈下去的必要了。”
“你不怕我杀了你？”
“刚才看阁下的轻功，便知阁下武艺不凡，但我毕竟不是洪义和小莫子，可以任由阁下宰杀！”
“周副将果然聪明过人，竟连这都知道了！”
“这不是查的，是猜的！我刚查洪义回来，你便约我前来赴约，自是跟洪义之案有关，而洪义在死前又是见过小莫子的，之后小莫子也死了，两人都被同一个武艺高强之人所杀，现在见阁下如此，应当杀人者就非阁下莫属了！”
“恩，说的不错！可惜你在朝廷这么多年，竟不晓得知道的越多就死的越快的道理吗？”
“你今晚不会杀我！就像我今晚也没打算杀你一样！”
“哈哈！有意思！我喜欢跟你这样的人对话！”
“好，言归正传吧！约我来所为何事？”
“既然周副将快人快语，我也就不兜圈子了。今晚我约你就是为了……”说时迟那时快，黑衣人竟拔出剑来出手来杀周可，周可对这意外的变故应对不急，也只得先用没出鞘的剑去挡，你来我去大战了十几个回合，周可眼见就要不敌对手时，急中生智从地上抓起一把石头扬向了对方，正在对方用剑抵挡石头时，周可却趁机用剑抵住了对手的腰部。正在这时，就听城隍庙内一阵拍巴掌的声音，霎时间庙内灯火通亮，只听里面有一人说道：“我果然没有看错人，周将军真乃英雄也！”
原来想要约见他的人一直在城隍庙内，眼前这个黑衣人只是他的帮手！周可听着那庙内传出的声音耳熟，再望去时，只见庙门口站着一个穿着十分讲究之人，再仔细一看，竟是城内首富马海庆！自己对马海庆曾经的怀疑一幕幕的又出现在了周可的脑海里，原来他猜的是对的，是马海庆指使眼前这个人杀的洪义和小莫子，他要陕西兵马分布图做什么？啊！西夏！
趁周可愣神时，那黑衣人也立刻闪到了一边，去向马海庆请罪。马海庆摆摆手，说道：“周将军，既然来了，就聊聊再走吧！”周可随着他进了城隍庙。
“周将军一定还有不少疑问吧？为什么我会出现在这里？又为什么会指使洪义去复制兵马分布图？为什么会派人杀了洪义和小莫子？今日约你又有什么目的？我到底是什么人？最终目的是什么？”
第十七章 致命诱惑
面对马海庆的询问，周可只说了两个字：“西夏！”
这两个字却把马海庆和他旁边的黑衣人都惊得不轻。过了半晌，马海庆才说了一句：“果然不能小觑周将军的才华，佩服佩服！”
“其实我也是猜的，正如猜你身边这个黑衣人是杀害洪义和小莫子的凶手一样。没有证据，只是猜测而已！”
这时，黑衣人已取下了自己的帽子，又取下了面罩，周可看到他的真面目之后说不出的难受，那是张接近僵尸般的脸，灰得没有一点血色，仿佛就在瘦瘦的骨头上贴了一层皮，这张脸可真是让人过目难忘，多看一眼都会觉得浑身汗毛直立，难怪他刚才一直带着面罩了。
“这是我的义子，他叫沈韩。”之后沈韩又重新带回了面罩，仿佛刚才就是为表诚意，特地给周可看了一下自己的真面目一般。
周可也不是笨人，他立刻就会了意，但是仍问道：“马大善人这是什么意思？”他称他大善人已经习惯了，今日突然知道他就是幕后黑手，却不知如何改口，因此仍延续旧称叫了。
马海庆听到他如此说倒十分高兴，并不是因为他喜欢听人夸奖他行善，而是觉得周可并不像秦威那样来的刚硬，对就是对，不对就是不对，周可这个人懂得变通，而这恰也就是他想要的。因此，马海庆笑笑，对周可说：“周将军，你不是刚才说我们不够诚意吗？现在我的真面目，沈韩的真面目你都见了，可见我们的诚意了吧？”
“可正如马大善人所说，我确实还有几事不明。”
“你说，我知道的一定知无不言言无不尽！”
“洪义去陕西军营可是你安排的？”
“是，是我让他献了他家祖传的名画去接近郝大人的。”
“就是为了让他复制出陕西兵马分布图？”
“周将军真乃人才也，短短几日，案情侦破竟然取得如此的成就，连那都知道了。是，我是吩咐他去办了，可他还没办成时便又出现了另一个机会，京城的崔大人要把他推荐到皇宫，于是我的胃口又大了一圈，不是陕西的兵马分布图，而是全国的！”
啊！周可不禁一惊。“他去京城八年，原来就是为全国的兵马分布图而去的！他可弄到手了？”
“是，八年，总没白费我一番苦心！”
“他见小莫子就是为通过他把兵马分布图给你？”
“对，是那样的！”
“那你为什么要杀他？”
“他要了我十万金的报酬！可是我在看兵马分布图时，却发现单单少了陕西的！后来他居然又坐地起价，说陕西的兵马分布图在他手里，他其实在八年前早就绘好！陕西是对西夏作战的要地，我没有了陕西的图，有其他的岂不成了摆设？这洪义又狮子大开口，问我再要五十万两银票，我表面上答应了，并约他见面，但去拿图的人不是我，是沈韩！于是拿到了陕西的图之后洪义也便永远的在人间消失了！我原先的十万金，还有后来的五十万两银票居然又都回到了我的手上，哈哈！”
“那小莫子呢？”
“他？办事不利，留着何用！”
“是他知道的太多了吧！”
“周将军，我可不是你想象中那种过河拆桥的人。你来家中调查时，因为那小莫子顺口编的一个理由，我派人到洪义家中搜了个遍，结果这个洪义，居然家中一幅画也没有，无奈之下，只得再找别人画一幅，结果还搞得节外生枝。知道洪义死后，这小莫子其实就害怕了，我注意到了他的变化，只是没有点破。终于有一日，他逃跑了，却被沈韩跟踪了上，就一刀解决了他。我平日里可待他不薄啊，连他的命都是我救回来的，他的死纯是他自找的，如果他能乖乖的呆在马府，也许现在还在吃香的喝辣的呢！”
“你认为小莫子的死全赖他自己喽？”
“周将军，识时务者为俊杰！我见你是个人物，才跟你说这许多。你是聪明人，想必也该知道我的心思，来帮我吧。难道你要一辈子都只当个副将吗？”
“你既这般说，肯定把我调查了个透彻吧！我出身贫寒，父母又亡的早，十岁时便已尝尽人间悲苦，后来幸得一卖艺之人收留，才学了些武艺。我不甘心一辈子只做个卖艺人，被人像看耍猴一样，后来便逃了出去，应征当了兵，只因在一场比试中我表现不俗，被秦行营看中，才从一个普通的士卒一路提拔了上来，秦行营如同我的再造父母，我又如何肯弃他而投你？何况你选择的是西夏，这不是让我背叛朝廷吗？”
“周将军，不是我说你，你都活了将近三十年了，怎么还没有活明白呢？朝廷？朝廷给过你什么？你在街上乞讨时，你去卖艺时，朝廷管过你吗？你现在跟了秦威，可是你也知道，他的性子烈，太认死理，开始是副行营，现在还是副行营！以他的本事，这已经是做到头儿了。你虽是他一手提拔上来的不假，但也都是靠你自己的努力，是你自己的造化啊！他秦威为你做过些什么？能为你做什么？只是在挡你大好的前程罢了。有他羁绊着你，你始终就只能是个副将！来帮我的话，我保证你会好事连连，步步高升的！连洪义那样一个普通的画家我都能让他飞黄腾达，你该相信我的能力的！”
见周可默不作声，马海庆心想此事要成，还须推波助澜一把，便接着说：“周将军，远了的我先不承诺，现今能给将军的是十万金和与胡大人联姻。”
“胡大人？”
“就是胡行营啊！他有个独生女儿，马上就要从京城接来陕西了。我跟胡大人很熟，只要我建议将军，想必胡大人那儿是一定没有问题的。能成为行营大人的乘龙快婿可就是迈出了走向成功的第一步了，再有我给的十万金做助，有我和西夏国这个后盾，将军还怕大事不成？”
“这……”
“将军就别再犹豫了，也是我和将军有缘，才能走到一起。难道将军要眼睁睁的看着可以到手的一切都化为乌有？将军是聪明人，其实不用我老朽在此多言，将军也会做出正确的选择的。”
功名，利禄，很多人都放不下，而被羁绊一生。从小受尽人间冷暖，野心勃勃的周可更不可能甘心一辈子只是个副将。马海庆让沈韩去调查胡雍和周可的弱点用意也正在此。他知道周可的野心大，周可太想成功了，所以用前程这条路来诱惑他，是再好不过的了，再配有金钱和美女，周可想不掉进来都难。
周可对马海庆说：“我再回去考虑几日，定会给大善人一个交代的。”说完，转身离去。
沈韩看着周可离去的背影，说道：“义父，你就让他这么走了？难道不怕他回去禀报秦威，拿了我们？”
“哈哈，他不会的，他绝对不会的！”
第十八章 统一战线
次日，胡雍接到了马海庆的请帖，说是请他傍晚时分赏脸到家中小酌一杯。这胡雍因前几日向秦威提亲被拒，小妾华云再次提亲还差点被秦威玷污，因此终日闷闷不乐，正欲寻个地方喝酒解愁，便应邀前去。
席间，觥筹交错，歌舞升平。可胡雍一直郁郁寡欢，时常自斟自饮。马海庆一直看在眼里，可却不动声色。待酒过半巡，马海庆觉得时机已差不多时，便突然叫停了歌舞，众人皆退下时，马海庆俯身跪曰：“请大人恕罪！”
歌舞被突然叫停，马海庆又如此，胡雍倒有些不知所措了，便忙起身扶起马海庆道：“马兄何错之有？为何如此这般？”
“大人整日为国为民操劳，小人是怕大人累坏了身子，今日才特备下酒宴，请大人小酌几杯，不想却惹怒了大人，小人该死！”
“哪里有什么惹怒之说！马兄言重了！快请起快请起！”
被胡雍扶起又重新坐定之后，马海庆接着道：“那如何见大人今日愁眉不展？莫不是小人招待不周，又或是因这酒宴太浪费钱财，大人又怎会如此？”
“唉！马兄误会了！”说着，胡雍常叹了口气，又自斟了一杯酒，一饮而尽。
这时马海庆使了个眼色，旁边伺候的丫头小厮们也都下去，酒桌上就剩了胡雍和马海庆两个人。马海庆道：“大人因何叹息？不知可否说来与小弟听，或许能为大人分忧解难。”
“唉，此事，一言难尽那！
“莫非是那西夏国又来骚扰边境，使得大人如此烦闷？”
“哼，要是西夏国就好了！派他出去作战，最好不要回来！”
马海庆心里微微一笑，终于点到正题上来了。因此接着言“小人不敢妄自揣摩大人的心思，可是大人说的那个‘他’，可是指秦威？”
“知我者马兄也！除了他还有谁！”
“原来真是如此！”
“马兄如何这般说？”
“哦，这……”
“但说无妨！”
“呵呵，这我也是听的传闻，大人听了莫不可真动气啊！”
“你且说来！”胡雍眉头一皱。
“有人传说，大人为讨好秦威要把独生女儿许配给他，可他竟不识抬举，当场拒绝了大人，之后……之后居然还到处去说，行营大人的女儿根本配不上他，他根本没看在眼里……”
“哼！”胡雍的酒杯啪的一声就落在了酒桌上，酒也洒出了一大半！
“大人恕罪！这只是街头巷尾一些刁民的传言罢了！小人该死，小人该死！”马海庆连忙请罪。
“哎~不关马兄的事！这秦威，实在是欺人太甚！我胡雍与他不共戴天！”眼见胡雍的拳头攥的紧紧的，说话间也恨得咬牙切齿，马海庆心想时候到了。于是对胡雍说：“大人，我听到那传言时，也十分恼怒，他一个小小的副行营，仗着自己在这儿多呆了几年，竟完全不把大人放在眼里！平日里处处与大人作对不说，现在大人好心要把女儿嫁与他，他居然还放出如此不堪之语，实在可恶至极！”
“唉！可又能有什么办法呢？他如今深得经略安抚使大人的赏识，手下士兵崇拜他是什么威武将军，又尽数听他调配，我纵是想要如何，又能如何？”
“大人可别忘了，您才是正行营！不仅他是您的手下，其他的那些士兵也都是您的手下。只要您说句话，还怕他们不听不成？”
“势单力薄，无能为力啊！”
“大人如不嫌弃，小人愿追随大人左右，做大人的后盾！”
“哦？马兄心意，胡某人领了！军中得马兄捐得米粮财物已是不少，我又何德何能让马兄鞍前马后啊！”
“大人，小人之心，日月可鉴那！小人仰慕大人已久，人言，士为知己者死，我虽一方财主，一无兵二无权，但是我有财！大人，这是小人的一点心意，还望大人笑纳！”说着，马海庆掏出五十万两的银票，递到了胡雍手里。胡雍原就是京官，对这本也习以为常，但来此后，不是被经略安抚使大人训，就是被秦威气，一直不得意，因为他不受宠，胡府竟也门可罗雀，马海庆在这时候站出来，不仅给他财物，还发誓要誓死为他效命，这可让胡雍感动万分。
可胡雍又说：“即使有了马兄的支持，有那秦威在，我实际还是等于没有实权，有什么用呢？”
马海庆道：“大人如果相信我，我倒想推荐一人。”
“是谁？”
“周可！”
“他不是秦威的副将？”
“是，此人武艺超群，聪明稳重，还深得手下人尊敬，是个可托之人。”
“他不是秦威一手提拔上来的，如何又肯为我们所用？”
“这就是他与秦威的不同，秦威固执、自负，可这周可懂得变通，识时务。只要稍做工作，想必他定能为我们所用！”
“如何去做？”
“大人可是真心想夺回实权，步步高升？”
“那是自然！”
“那大人首先要做的一件事就是将小姐许配周可。”
“啊？许给一个副将？”
“大人可莫小看了周可，此人可绝不会只是个副将。我观察他很久了，办事利索，做事稳重，他日必将飞黄腾达。小姐跟了这样的将军人才，还怕没有好日子过？就是大人，也不会只在此位，到时翁婿双双占据朝廷的文武半边天，谁还敢对大人不敬？”
胡雍听马海庆如此一说，十分欣喜，当即心下敞亮，说道：“如有那日，定不会忘记马兄之恩！”二人斟满了酒，碰杯庆贺！
又过了一日，胡雍设宴款待周可。周可因得前日马海庆之言，早有心动，今日一见胡行营相约，并如此盛宴款待，心下就明白了三分，同时心里还想当真不能小觑这马海庆的本事，只一日，他竟说动了胡大人。
果然，在席间，胡雍不断打量着周可，眉宇间一股英气，虽言语不多，说话却是很有分寸，也许真如马海庆所言，此人必不是久居人下之人。胡雍对周可非常满意，又要壮大自己的势力，便依马海庆建议，开始问起了周可的家庭情况，周可俱照实而答。胡雍连连称赞，说人只有经历磨难，才会更懂得珍惜成功。后来又问起周可是否婚配，周可答尚未婚配，胡雍当即便提出了要将女儿许配周可一事，而周可也一口答应了下来。
这可是不是周可顺口答应的，而是他思索了两个日夜得出来的结论。他不甘心一辈子只是个副将，自己的努力，再加上岳父胡大人，还有首富马海庆的帮忙，他平步青云的日子就会开始了！