我想了一下，说：“好吧，为防意外，我跟负责在这一带巡逻的兄弟说说，叫他们平时多留意一下任家大宅周边的情况。另外，我下班后，也多抽时间过来看看。您放心，只不过是做梦而已，不会有什么事的。”

　　第二天，我从警局下班后，去到岳父家。发现岳父家里来了一个和尚，约莫三四十岁年纪，身穿土黄布衲，左臂残缺，只有一条右臂，脸上布满伤疤，鼻梁塌陷，嘴角歪斜，相貌十分丑陋。

　　我一问才知，这是一位外地和尚，法号普缘，因云游到此，听得坊间传闻，说任家大宅的主人任重远任老板最近为恶梦厉鬼所扰，所以特地找上门来，说自己有一条玉坠项链，戴在身上能驱邪镇鬼，祛病禳灾。

　　他见我面露怀疑之色，便从口袋里掏出一条玉坠项链。

　　我走近一看，只见那一条细细的珍珠项链上穿吊着一只白玉坠子，玉坠上雕着一个钟馗像，豹头环眼，冷面虬鬓，凶相毕露，大有鬼神莫近之势。

　　岳母见他说得如此玄乎，便有些动心，对我说：“不管灵不灵验，试一试也好。”就问那和尚，“这玉坠项链，你要多少价钱才肯卖？”

　　普缘和尚朝病床上的岳父看了一眼，眼中闪过一丝异样的神情，说：“贫僧这玉坠项链不买不卖，只赠与有缘之人。既然贫僧与这位施主有缘，自当倾情相赠，分文不取。”说罢将那玉坠项链留在桌上，甩甩左边那只空空的衣袖，哈哈一笑，扬长而去。

　　我瞧这和尚行为怪异，如癫似狂，不禁心下诧异，跟着他追出大门，还想问他几句，却已看不见他的身影。

　　我回到岳父的卧室，岳母已将那和尚留下的钟馗玉坠项链戴在了岳父的脖子上。

　　说来也怪，当天夜里，岳父竟然一夜无梦，睡得十分安宁。

　　自从戴上这钟馗玉坠项链之后，岳父便再也没有做过恶梦。

　　不几天，病就好了。

　　从此后，岳父就将那钟馗玉坠项链当做护身符戴在脖子上，片刻也不离身。

　　5

　　大约半个多月后的一天早上，我刚到警局上班，就接到有人报案，说位于青阳山下的任家大宅里发生了命案，任重远任老爷被人勒死在自己床上。

　　我不由大吃一惊，急忙带人赶到岳父家。

　　这时的任家大宅，早已乱成一锅粥。

　　我来到案发现场，果然发现岳父双目紧闭，脸色苍白，死在了自己卧室的床上。

　　我仔细察看尸体，发现在脖颈处有一圈被珍珠项链勒过的暗印，由此可以判断，他是被人用自己脖子上的项链勒死的。

　　想不到岳父的“护身符”，最后却成了夺取他性命的凶器。

　　死者表情平静，可以推测到，他是在睡梦中不知不觉间被人勒杀的。

　　法医到场检验后告诉我：“任老爷子的死亡时间，大约在昨晚半夜时分。”

　　经过仔细询问，我们了解到案发经过大致如下：

　　昨天晚上，因为天气寒冷，岳父岳母早早的就上床睡了。

　　由于风大，临睡前岳母关紧了卧室的门窗。

　　整个晚上，除了屋外的风声，岳母并未听到半点异常的响声。

　　今天一早，岳母起床时，见岳父睡在床的另一边没有动静，以为他还在熟睡之中，所以就没有叫醒他。

　　等她在院子里散了一会儿步，仍未见岳父起床，就吩咐丫环来叫岳父起床吃早饭。

　　丫环来到岳父床前，叫了好几声，都没有反应，往床上仔细瞧了两眼，这才发现有些不对劲，急忙叫来岳母一察看，才发现岳父早已断气多时，连尸体都已冰凉。

　　因为岳父戴着那条玉坠项链，脖子上勒痕明显，所以大家一看就知道是被勒死的，急忙到警局报了案。

　　我又仔细检查了一下卧室门窗，并未发现有人从外面撬动过的痕迹，由此排除了外人半夜潜入作案的可能。

　　也就是说，昨天晚上，只有岳母跟岳父两人在这房中。

　　如此一来，岳母就成了我们的重点怀疑对象。

　　经过几天时间的深入调查，案情很快就浮出了水面。

　　原来我那位漂亮的岳母，早就跟任家米铺那位年轻俊秀的账房先生好上了。

　　岳父家大业大，并且有一个儿子在外地当兵，岳父迟早都会把自己的家业交给儿子，到时岳母想要分一杯羹都难。

　　有道是先下手为强，岳母就跟自己的情夫商量，想谋害岳父之后先夺取他的万贯家业，等到岳父的儿子若干年后回来时大局已定，也不可能再将家产夺回去。

　　最初，他们买通街边的算命先生，搬出十年前的人命案恐吓岳父，使他心生恐惧，恶梦连连，最终病倒。

　　本以为岳父一把年纪，会一病不起，就此丧命。

　　谁知半路上杀出一位云游和尚，赠给岳父一条玉坠项链。

　　岳母本不相信那玉坠项链真有辟邪镇鬼的神效，谁知给岳父戴上之后，竟真的治好了他的心病。

　　岳母一计不成，只好铤而走险，亲自动手，将睡在枕边的丈夫悄悄勒杀……

　　岳母和她那位相好的情人被捕之后，那位年轻的账房先生一见情势不妙，就把一切罪名推到了岳母身上，说自己虽然与她商议过杀害任老爷夺取任家财产之事，但却从未动手参与过杀人事件，所有的一切，都是岳母一人所为。

　　岳母自然也是哭哭啼啼不肯认罪，但证据摆在眼前，却也由不得她不承认。

　　最后岳母被判了死刑，执行枪决。

　　她那位情夫，则被判了无期徒刑。

　　翌年，岳父的大儿子，也即我的大舅哥回了一趟青阳。

　　他因作战有功，已经擢升旅长之职。

　　他因军务繁忙，只到父亲坟前上了一炷香，就走了。

　　临走前，他将任家的全部产业，都赠送给了他的亲妹子，也即我的妻子任小园。

　　6

　　以上文字，便是我的曾祖父几十年前留下的，关于那件“项链杀人案”的全部记录。

　　读完这些文字，我在为苏书倩这个女人的歹毒心肠感到后怕的同时，也不禁产生了一点小小的疑惑：假如苏书倩真的处心积虑想要杀害任重远的话，那么她大可以采用别的、更加不容易暴露自己的方式，来结束他的性命，而不是采取现在这种谁都可以猜测到凶手是她的法子。不过话又说回来，也不能就此推断曾祖父当年的推理完全错误。毕竟当时出事的那间卧室，门窗都是从屋里关好了的，在没有外人进入的情况下，杀死任重远的凶手，只能是苏书倩。

　　但我总觉得曾祖父在办案的过程中，似乎忽略了什么。

　　这时，我忽然想到了那条曾经救过任重远一命，最后却又将他置于死地的玉坠项链。

　　我又抽时间回了一趟老家祖屋。在爷爷的指引下，终于在堆放于屋角的一个旧箱子里，找到了曾祖父笔记中所说的那条钟馗玉坠项链。

　　我把它带回家，认真研究了好几天，也没发现半点线索。

　　后来一个很偶然的机会，我把这个故事讲给一位在检验科做检验员的同事听了。

　　他对此也很感兴趣，把那条玉坠项链拿了去，说是要好好检测一下。

　　两天后，他打电话告诉我，说经过科学检测，发现这条项链上的玉坠和珍珠，用料都极其普通，并无特别之处。

　　与其他同类项链唯一不同的是，穿起那些细珍珠的绳子，竟不是普通的绳子，而是一条从人体手臂中抽取出来的手筋。

　　并且更为奇特的是，在某种特定的条件下，这条手筋竟能像弹簧一样自动收缩……

　　不知道为什么，一听到“手筋”这个词，我就立即想起了曾祖父笔记中所记载的，那个断了一条手臂且相貌丑陋的普缘和尚。

　　如果我的推理没有错，那个赠送避邪项链给任重远的普缘和尚，就是死而复生的张栓。

　　当年张栓只不过是被任重远砸伤面部，昏倒在了古墓里。

　　任重远将他活埋在古墓里之后，他不知想了什么法子，最终从古墓中逃了出来。

　　然后，他就开始了自己寻觅仇人孤身复仇的旅程。

　　那条致命的珍珠项链，应该是他自断左臂，用自己的手筋制作而成。

　　他的缩身术已经练到了出神入化的地步，身上每一条筋骨都有能够收缩的特异功能。任重远戴上这条项链之后的某一天夜里，那条手筋项链竟然自动缩紧，将睡梦中的他勒死，然后又像弹簧似的，自动松开，恢复原状……

　　谋杀任重远的罪名，最终却让苏书倩承担了下来。

　　这个当年背弃丈夫，与人私奔的女人，最后却落得个被警方冤杀的下场。

　　这是张栓早就设计好的，还是纯属意料之外的巧合呢？

第7章 连环杀局（1）

　　刑事侦查卷宗

　　（正卷）

　　案件名称：恒生纱厂兄弟血案

　　案件编号：无

　　犯罪嫌疑人姓名：xxx

　　立案时间：民国29年3月

　　结案时间：民国29年5月

　　立卷单位：无

　　1

　　民国29年，三月的一天傍晚，苍茫暮色笼罩了青阳山。

　　山顶老虎崖上，有两个人面对面站着。

　　一人身形瘦削，约莫四十多岁年纪，胡子拉茬，浑身上下透着一股落魄颓废之气；

　　另一个人年龄略小，大约三十六七岁，西装革履，戴着一副金边眼镜，显得气度不凡。

　　夜风中，只听那西装男子颇不耐烦地问：“三哥，你把我约到这荒山野地里来，到底有什么事？”

　　那被称作“三哥”的瘦削男人说：“妹夫，我有件东西想要交给你。”

　　说罢从身上掏出一只牛皮纸大信封，递到他手里。

　　那个“妹夫”随手打开信封，不由吃了一惊：“这、这是纺纱机改良图纸？如果真的按此改良咱们纱厂的设备，只怕效率要增加一倍吧。”

　　“三哥”点点头说：“不错，这份图纸，是我多年心血的结晶。请你替我好生保管，将来总会用得着的。”

　　“妹夫”脸上露出狐疑的表情：“大哥才是咱们恒生纱厂的总经理，你这份图纸，应该交给他才对。”

　　“三哥”哼了一声，说：“大哥一向刚愎自用，独断专行，听不进半点意见，我若将这图纸交给他，他只怕连看也不看就会丢进火炉里烧掉。再说他现在正跟日本人打得火热，要把纱厂的一半股份卖给日本人，这是汉奸才做的事，我可不想跟他搅到一起。”

　　“妹夫”嘴角一挑，冷笑道：“跟日本人合作，是大哥跟二哥和我商量后作出的决定。现在日本人在中国的势力这么强大，他们的设备又比我们先进，跟他们合作，我们有赚无亏。”

　　“呸，什么狗屁有赚无亏？日本人的狼子野心，你们竟一点也看不透么？他们第一步是买咱们恒生的股份，接下来第二步，就是要吞并咱们纱厂。你们这样做，跟汉奸、卖国贼又有什么区别。”

　　“你说什么？”

　　“妹夫”听他骂自己是“汉奸、卖国贼”，不由气得满脸通红，伸手往他胸口用力一推，“三哥”猝不及防，身体一晃，踉踉跄跄后退一步，一脚踏空，竟然直往悬崖下坠去。

　　“妹夫”呆了一下，急忙跑到悬崖边往下一瞧，薄暮中看见“三哥”摔落在深崖下的乱石丛中，脑浆迸裂，已经当场毙命。

　　他不由吓得脸色发白，赶忙将山顶石头上自己留下的脚印擦干净，只留下“三哥”一个人的脚印，然后将那个牛皮纸信封夹在腋下，沿着一条小路，急匆匆下山去了。