换成是我，一定无法做到。晴美说。
「如果我喜欢的人得了不治之症，我无论如何都不可能在那种情况下持续训练。」
「那是因为妳不了解我们的情况。」静子用平静的语气和表情说道，「我猜想他自己也知道来日不多了，所以，决定用所剩不多的时间为我祈祷，祈祷我的梦想，和他的梦想能够实现。在了解这一点之后，我就摆脱了所有的犹豫。」
静子说，是浪矢杂货店消除了她的犹豫。
「我觉得老板很厉害，说话毫不含糊，也不会掩饰，我被骂得体无完肤，但也多亏了他，让我清醒了，也知道之前是在自我欺骗，所以，我才能够毫不犹豫地投入击剑训练。」
「是喔……」晴美看着浪矢杂货店老旧的铁卷门，有一种奇妙的感觉。因为无论怎么看，都不像有人住在里面。
「我也这么觉得，」静子说，「我没骗妳，可能没有人住在这里，但我想有人会在半夜的时候来收信，写完回信之后，再放进牛奶箱里。」
「是喔。」
为甚么要这么麻烦？晴美忍不住想，但既然静子这么说，应该不会有错。
那天晚上之后，她就一直想着浪矢杂货店的事，原因很简单，因为晴美内心有一个无法向他人启齿的重大烦恼。
简单地说，就是关于钱的事。
虽然姨婆没有说，但田村家的经济状况很差，如同一艘即将沉没的船。如今拚命用水桶把船舱里的水舀出去，才勉强浮在水面上，这种情况当然不可能持续太久。
田村家原本经济状况很好，在附近一带拥有大片土地，但这几年卖了不少土地。原因很简单，就是为了清偿女婿欠下的大笔债务。正因为帮女婿还清了债务，女儿一家才又搬走，姨婆又把晴美接了回来。
田村家的问题并非仅此而已，去年年底，姨公因为脑中风昏倒，留下的后遗症导致他右半边身体无法自由活动。
在这种情况下，晴美觉得自己有义务帮助田村家的经济，所以去东京工作。
但是，她的薪水几乎都用来支付自己的生活费，根本没有余力援助田村家。
正当她为此一筹莫展时，遇到别人找她去酒店上班。反过来说，如果不是在这种情况下，她不可能想要尝试。因为她内心对酒家女的工作有意见。
但现在情况不同了，她认为只有自己辞去白天的工作，专心在酒店工作，才是回报田村家的唯一方法。
谘商这种烦恼会不会太乱来了？浪矢杂货店会不会觉得很困扰──晴美坐在中学时使用的书桌前思考。
话说回来，静子的烦恼也很不同寻常，但浪矢杂货店还是漂亮地解决了她的问题，所以，或许也会向自己提供理想的回答。
即使在这里烦恼也没有用，先写信再说──于是，晴美决定提笔写谘商烦恼的信。
她准备把信放进浪矢杂货店的信件投递口时，仍然感到一丝不安。真的可以收到回信吗？听静子说，她去年收到了回信，也许现在杂货店内空无一人，自己写的信就会被丢在废弃屋内。
算了，没关系。她鼓起勇气，把信丢了进去。自己并没有在信上留名字，即使被其它人看到，也不知道是谁写的。
但是，当她第二天早上再度来到浪矢杂货店，发现牛奶箱里放了一封信。虽然如果没有回信，她会很伤脑筋，但实际拿到信时，还是有一种奇妙的感觉。
看了信之后，她终于恍然大悟。静子说得没错，回信内容直截了当，完全没有任何修饰。既没有顾虑，也毫不客气，甚至觉得言词充满挑衅，好像故意要惹人生气。
「这就是浪矢杂货店的做法，这样才能激发谘商者内心真实的想法，让谘商者自己找到正确的路。」静子曾经这么说。
即使如此，也未免太失礼了。晴美经过苦思想出来的方法，对方居然认定她只是被酒店纸醉金迷的生活迷惑了。
她立刻写信反驳。她在信中说，想要辞去白天的工作，专心当酒家女，并不光是为了想要过好日子，而是梦想日后可以自己开店。
浪矢杂货店的回信让晴美更加心浮气躁，因为信中质疑她对这件事的认真态度，甚至搞不清楚状况地说甚么结婚生子，建立幸福的家庭，也是回报养育之恩的理想方法。
晴美转念一想，认为也许问题在自己身上。因为自己隐瞒了重要的事，所以才会让对方产生误会。
于是，她在第三封信中在某种程度上写了自己的实际情况，明确告诉对方自己生长的环境，以及恩人家庭面临的困境，同时，还谈到了自己今后的计划。
浪矢杂货店到底会怎样回答？她带着既期待，又怕受伤害的心情，把信投入了投递口。
回到家时，早餐已经准备好了，晴美坐在放在和室的矮桌前开始吃早餐。姨公躺在隔壁房间，秀代用汤匙喂他吃粥，并用喂水器喂他喝茶。晴美看了，再度感到焦躁，觉得自己一定要做些甚么帮助他们。
吃完早餐，她立刻回到自己的房间，从口袋里拿出回信，坐在椅子上。她摊开信纸，发现和之前一样，信纸上出现了密密麻麻不太漂亮的字。
没想到信上的内容和之前完全不同。
致迷茫的汪汪：
收到妳第三封信了，也充分了解妳面临的为难状况，以及认真想要报恩的心情。在此基础上，想要请教妳几个问题。
希望妳当他情妇的人真的值得相信吗？妳说他曾经协助别人开餐厅，请问妳是否具体听他谈过是怎样的餐厅，他提供了哪些协助？如果他愿意带妳去参观他协助开业的餐厅，不妨在餐厅营业时间以外时，去和餐厅的工作人员谈一下。
当妳开店时，他一定会协助妳吗？有甚么保证呢？即使你们之间的关系被他太太发现，他仍然会遵守这个约定吗？
妳打算一直和他维持这种关系吗？当妳有喜欢的人时怎么办呢？
妳说为了有雄厚的经济实力，想要继续在酒店上班，有朝一日，希望自己开店，但如果有其它方法可以赚钱，妳愿意考虑吗？还是说，有非要在酒店上班不可的原因？
如果除了在酒店上班以外，还有其它方法可以让妳获得充分的经济实力，浪矢杂货店也会教妳这种方法，妳愿意全面遵从指示吗？这些指示中可能会包括「辞去酒店的工作」、「不要去当男人的情妇」之类的内容。
请妳再度回信时，针对以上的问题进行回答，妳的回答将有助于完成妳的梦想。
即使妳看了这些内容，恐怕也无法相信吧？但是，这绝对不是在欺骗妳，况且，即使在这种事上骗妳，也无法得到任何好处，请妳务必相信。
但是，有一个注意事项。
和妳之间的书信往来只到九月十三日为止，之后就无法再联络了。
请妳务必想清楚。
５
送走第三桌客人后，晴美被真弥带进员工专用的厕所。真弥比晴美大四岁。
一走进厕所，真弥立刻抓住晴美的头发。
「妳别以为自己年轻就自以为了不起。」
晴美痛得皱起眉头，忍不住问她：「这话是甚么意思？」
「妳还问我是甚么意思？妳别老是向客人抛媚眼。」真弥擦着鲜红色口红的嘴唇气歪了。
「没有啊，我对谁抛媚眼？」
「妳少装胡涂，妳刚才不是和佐藤大叔装得很熟吗？他是我从之前那家店带来的客人。」
佐藤？我对那个胖子抛媚眼？──开甚么玩笑？
「他找我说话，我只是回答他的话而已。」
「别说谎了，我看到妳在他面前搔首弄姿。」
「我们是酒店小姐，当然要对客人和颜悦色。」
「妳少啰嗦，」真弥松开她的头发，用力向她的胸口推了一把。晴美的背撞到了墙壁，「妳给我记住，下次妳再敢这样，我不会饶妳。」
真弥哼了一声，走出了厕所。
晴美看着镜子，发现头发被扯乱了。她用手拨了拨头发，努力让僵硬的表情恢复原状。她不能因为这种事就感到挫折。
走出厕所，立刻被叫去招呼另一桌客人，三个客人看起来都是有钱人。
「喔，又有年轻的小姐来坐台了。」一个秃头男人抬头看着晴美，好色地笑了起来。
「我叫晴美，请多指教。」晴美注视着男人，在他身旁坐了下来。比她先到的前辈挤出假笑，用冷漠的视线看着她。这个女人之前也曾经找晴美的麻烦，叫她别太嚣张，但晴美根本不理她。既然做这份工作，如果无法讨客人欢心，就失去了意义。
不一会儿，富冈信二独自走进店里。他穿了一身灰色西装，系着红色领带，腹部没有凸出的他看起来不像已经有四十六岁的年纪了。
他理所当然地点了晴美去坐台。
「赤坂有一家漂亮的酒吧。」富冈喝了一口兑水酒，压低嗓门说道，「那家店营业到早上五点，有世界各地的葡萄酒，最近进了一批很棒的鱼子酱，叫我一定要去捧场。等一下妳下班之后要不要去？」
晴美很想去看看，但还是把双手合什放在脸前。
「对不起，我明天上班会迟到。」
富冈皱着眉头，叹了一口气。
「所以我教妳赶快辞职。妳说妳在甚么公司上班？」
「文具制造厂。」
「妳在那里干甚么？只不过是内勤工作吧？」
嗯。晴美点头，但其实只是打杂而已。
「不要被那么低廉的薪水绑住，岁月不等人，为了妳的梦想，必须有效地运用时间。」
「嗯。」晴美再度点头，看着富冈。「对了，你之前说，要带我去银座的餐厅酒吧，那家店开张的时候，你不是帮了很多忙吗？」
「喔，妳是说那家店。好啊，随时都可以去。妳甚么时候方便？」富冈探出身体问。
「如果可以，我想在营业时间以外的时候去看看。」
「营业时间以外？」
「对，我想听听工作人员的意见，也想看看厨房之类的。」
富冈立刻面有难色，「这个好像有点……」
「不行吗？」
「我向来把工作和私生活分开，如果因为和我很熟，就随便带外人去厨房，他们可能会不高兴吧。」
「喔……也对。我知道了，对不起，我太强人所难了。」晴美低头向他道歉。
「如果去那家店作客，当然完全没有问题，最近找时间去吧。」
那天晚上，晴美在凌晨三点多回到位在高圆寺的公寓。富冈用出租车送她回家。
「我不会主动要求进妳家门。」富冈在车上说了好几次这句话，「妳好好考虑一下那件事。」
他指的是当他情妇那件事，晴美不置可否地笑了笑。
一回到家，她先喝了一杯水。她每周去酒店上班四天，下班后回家差不多都是这个时间，所以，她只能每周去澡堂洗三次澡。
卸完妆，洗完脸后，她翻开记事本，确认了明天的行程。明天一大早要开会，必须提前三十分钟到公司做泡茶之类的准备工作，最多只能睡四个小时。
她把记事本放回皮包，顺便拿出一封信。打开信纸，叹了一口气。这封信她看了很多次，已经完全记住了内容，但她仍然会每天拿出来看一次。这是浪矢杂货店写给她的第三封回信。
希望妳当他情妇的人，真的值得信赖吗？
这也是晴美内心的疑问。虽然她很怀疑，却努力不去想这件事。因为如果富冈说谎，自己的梦想就不可能实现。
但是，冷静思考后，就发现浪矢杂货店的疑问一针见血。即使晴美成为富冈的情妇，如果被他太太发现，他仍然会继续援助晴美吗？谁都会认为不太可能。
而且，富冈今晚的态度也启人疑窦。他说工作和生活分开的主张并没有问题，但当初是他主动提出，要带晴美去那家店，看看他的工作成就。
也许他真的不太可靠。晴美渐渐开始这么认为，但果真如此的话，自己以后该怎么办？